宋朝時，臨安（今杭州）有個詩人名叫林逋。他幼年時死了父親，家境十分貧寒，但他讀書十分用功。
林逋成年后，以學(xué)識淵博聞名于世，但他不慕名利，不愿為官，在西湖旁的小孤山蓋了幾間茅屋隱居起來。雖然小孤山離臨安不遠(yuǎn)，但他一連二十多年沒進過城。
林逋一生有三個愛好：詩、梅花和鶴。他覺得梅花高雅，傲霜斗雪，和自己的性格很像，因此他在房前屋后，遍植梅樹，待到臘梅開放之時，陣陣花香，沁人心脾，令他十分陶醉。
而他愛鶴就像愛自己的兒子一樣。在他的家里，養(yǎng)了好幾只白鶴。他常常把白鶴放出去，任它們在云霄間翻騰盤旋，林逋就坐在屋前仰頭欣賞。白鶴飛累了，或餓了，就會再飛回來。
天長日久，白鶴和林逋結(jié)下了深厚的感情。有時林逋出游，家里的童子將白鶴放出，白鶴在飛翔中看到林逋，就會到他的身邊盤旋，久久不肯離去。
駕著小舟到西湖的各個寺廟去玩，而在他出游的時候家中卻經(jīng)常有客人來。林逋就給家里的童子講好，待有客來，就把白鶴放出，讓白鶴來叫他回家。
一天，林逋正在西湖中蕩舟，家里來了兩個客人。童子開門迎客，請客人略坐片刻，說：“我叫白鶴去叫主人回來?！?/p>
說完，他喚來兩只白鶴，說：“快去找主人，說有貴客到?！?/p>
白鶴聽了，振翅飛去。兩個客人正將信將疑，林逋劃著小船回來了，兩只白鶴也不停地在他的船邊盤旋。兩個客人見了，稱贊這兩只白鶴是鶴仙。
其實，這倒不是白鶴有靈，而是鶴跟林逋產(chǎn)生了感情，喜歡追蹤林逋的足跡，如此而己。
后來，“梅妻鶴子”這一典故，用來表示隱居或清高。
