作者簡介：吳衛(wèi)華，女，河北魏縣人，河北省作協(xié)會(huì)員，中國微型小說學(xué)會(huì)會(huì)員，河南小小說傳媒簽約作家，北京辰麥通太圖書有限公司簽約作家，出版有小小說集《嗩吶嗚咽》，作品散發(fā)省內(nèi)外。
天津西的楊柳青鎮(zhèn)，畫店鱗次櫛比，店中畫樣高懸，各地商客絡(luò)繹不絕，鎮(zhèn)上“家家會(huì)點(diǎn)染，戶戶善丹青”，出產(chǎn)的楊柳青年畫，是中國著名的木板年畫，在清代的雍正、乾隆至光緒初期，最為風(fēng)行。
光緒初年，楊柳青的“水德盛”畫莊，是木板年畫行業(yè)的后起之秀，畫莊的主人汪涵，雖然年輕，卻集“勾線、刻板、刷畫裱”五藝于一身，尤其擅長仕女題材，如《文姬歸漢》《昭君出塞》《嫦娥奔月》等，以筆法細(xì)膩人物秀麗色彩明艷而著名商客間。
那年，汪涵根據(jù)《紅樓夢(mèng)》中林黛玉、薛寶釵、賈元春、賈探春、史湘云、妙玉、賈迎春、賈惜春、王熙鳳、賈巧姐、李紈、秦可卿的故事，精心創(chuàng)作了《金陵十二釵》的畫稿，并刻出了賈元春的木板，做出畫樣懸在店中。畫樣不僅構(gòu)思巧妙別致敷彩明艷典雅，更重要的是人物神韻畢現(xiàn)，活脫脫能走下來似的。畫樣懸在店中不久，就吸引了眾多商客紛紛訂下了整套的《金陵十二釵》。
一天，“水德盛”畫莊里來了一主一仆兩個(gè)女子，主子打扮的女子氣質(zhì)高雅明媚驚人，一看就是大家閨秀。她們進(jìn)店后，尤其那主子，在各色畫樣中，一眼就看中了“賈元春”，立時(shí)就要買下，連價(jià)也不問：“把這《金陵十二釵》的全套給我?！蓖艉灰娺@女子，心中竟然狂跳不止：“全套的木板尚未刻出，僅刻出一件試試行情，里面倒有一件上好的，不知小姐有沒有興趣看看？”小姐說：“麻煩你拿出來?！蓖艉瓘睦锩婺贸鲆惠S筒裝年畫，僅從外面的精包裝上看就知里面的決非俗品了。等畫在汪涵手中徐徐展開后，小姐的眼中就放出了異彩，她用蔥白樣的纖手摸摸紙質(zhì)，那紙韌軟滑膩，市面上從沒有賣的。畫上的賈元春鳳冠霞披儀態(tài)萬千，敷彩的手法極是繁復(fù)，效果明艷到了極致。小姐愛不釋手地說：“像這樣的，我要全套的《金陵十二釵》?！蓖艉πΓ骸斑@是特制品，僅這紙就難尋覓，本是自家留存的，小姐見愛，只管拿去?！毙〗愦笙玻骸盁﹦谌绶ㄅ谥瞥鍪烩O，酬金自會(huì)加倍奉上，這是訂金?！闭f著將一小錠金子放到柜臺(tái)上。汪涵忙問：“府上哪里？”小姐燦然一笑：“天津和順府?！蓖艉。旖蛑挥幸粋€(gè)和順府，那就是和順王爺?shù)母 ?/p>
兩個(gè)女子走后，汪涵猶自站著發(fā)怔，一邊有那認(rèn)識(shí)的伙計(jì)說：“東家，剛走的可是和順王爺最寵愛的女兒蘭格兒，我舅舅家就在和順府旁邊。”汪涵聽了，心中只覺受了一擊。
木扳年畫的特點(diǎn)是半印半畫，先用雕刻好的木板在紙上刷印下線條，再手工彩繪，整套工序中，最重要的是刻板。汪涵使出畢生所學(xué)，力求把板刻得完美無缺，可他腦子里全是蘭格兒的音容笑貌，刻到最后，連他自己也不懷疑十一釵除了衣飾的不同外，面部神韻骨內(nèi)風(fēng)情全是蘭格兒的了。
每刻出一件木板，汪涵就刷出一張敷彩。凡是看到他敷彩的伙計(jì)，都奇怪他調(diào)研出的色彩大不同以前：常用的藤黃里有一種紅得近于詭異的顏色，涂在人物的臉上手臂，幾乎能看到畫中人物肌膚里面血液充盈了。汪涵的臉色卻在一天白過一天。
每畫裱出一釵，蘭格兒都會(huì)親自來“水德盛”賞畫取畫。當(dāng)蘭格兒第三次來取畫時(shí)，她跟汪涵說：“你能不能快點(diǎn)完成，我的婚期眼看到了，我想把《金陵十二釵》當(dāng)作陪嫁帶過去，我實(shí)在喜歡它?！蓖艉字樕f：“如果你想要世間絕品，就不能催我，否則它們無法成為珠聯(lián)璧合的一套。”蘭格兒看看汪涵寡白的臉子：“這樣啊，那就不要趕太緊了，刻到哪就哪吧。你臉色不好，別累著了?！碧m格兒關(guān)切的話，讓汪涵的臉上泛起紅色，血?dú)獍涤康臉幼印?/p>
蘭格兒再來取畫時(shí)，好奇地問汪涵：“你是怎樣敷的彩？畫上人物膚色如生，個(gè)個(gè)吹彈得破似的，別處再看不到這種畫法?！蓖艉抡f：“獨(dú)家秘制?！碧m格兒就笑笑：“那就是說不能告知外人了？奇怪的是看這些畫老讓我有種心神不定的感覺。”
蘭格兒最后一次來取畫了，她告訴汪涵兩天后就是她的婚期，她只能帶走半套《金陵十二釵》了，很覺遺憾。汪涵聽后，面色越發(fā)虛白。蘭格兒走后，汪涵閉門獨(dú)坐，只發(fā)出聲“一入侯門深似?！钡拈L嘆，一天再無別的言語。
天津和順王爺，雖是皇親，但支系較遠(yuǎn)，又值末清，家道隨世日漸衰落，久有攀結(jié)勛貴重隆家業(yè)的心愿，時(shí)值湖廣總督潘道存替子求婚，和順王爺欣然允許。潘道存是朝中倚重的大臣，諭令中對(duì)潘曾有“半壁江山以賴之”的嘉許，可見其受朝庭寵幸的程度。
《金陵十二釵》雖是半套，蘭格兒仍是珍愛無比。這套年畫，無論畫工還是紙質(zhì)，都精美絕倫，絕對(duì)是年畫中的極品。蘭格兒遠(yuǎn)嫁湖廣，第一要緊的嫁妝就是這半套的《金陵十二釵》。
蘭格兒出嫁，湖廣總督的兒子潘及元遠(yuǎn)道來迎，人馬車隊(duì)極是排場，更招搖的是那駕“香車”，車型巨大飾物華美，僅拉車的純白色寶馬就用了八匹，當(dāng)時(shí)轟動(dòng)了整個(gè)天津，萬人空巷爭看蘭格兒出嫁，盛況一時(shí)。
蘭格兒出嫁的那天，舅舅家住在和順府旁邊的伙計(jì)，興奮地告訴汪涵：“東家，湖廣總督的迎親隊(duì)伍昨天就到天津了，聲勢(shì)那個(gè)大啊，我是第一次看到。因?yàn)椤跋丬嚒碧?，去湖廣的道路有一段不暢，他們今兒要繞道楊柳青鎮(zhèn)，街上好多店面都暫時(shí)關(guān)門讓伙計(jì)看稀罕去了，東家，你去看嗎？就要過來了?！蓖艉瓱o力地?fù)u搖頭：“你們看去吧，我守店面?！钡镉?jì)前腳剛走，汪涵后腳就鎖了店門也去看了。
香車寶馬儀仗聲樂，這樣的排場奢侈，又怎是一般人家能比擬的，看得汪涵一陣陣心虛一陣陣絕望。車馬過完觀者盡散，汪涵還是呆在當(dāng)?shù)赝俗唛_，直到伙計(jì)找了來說：“東家，你不開店門，我們都進(jìn)不去?！彼@才慢慢走回店去。
在接下來的日子里，“水德盛”的伙計(jì)很快就發(fā)覺汪涵有些不對(duì)勁了，他老是一副神思遠(yuǎn)游的樣子，連店面也疏于打理了。伙計(jì)都不明白他到底怎么了，問也不說。
湖廣地遠(yuǎn)，遠(yuǎn)嫁的蘭格兒常懷思親之情，又不能輕易省親，遙想天津風(fēng)物，越發(fā)傷神，寂寥郁悶中，常常把玩《金陵十二釵》，那絢麗典雅豐神韻骨神仙似的女子，總讓她有種神迷遐思的猜想：能畫出這等絕品的人，又有著怎樣的一腔情思呢？這樣想著，汪涵那虛白的面孔就會(huì)在畫中隱約浮現(xiàn)。每遇到這種情況，蘭格兒都會(huì)搖頭自嘲：“想多了?？上н@《金陵十二釵》只是半套，等什么時(shí)回天津，一定找那人補(bǔ)全，才不遺憾。”
轉(zhuǎn)年春天，草長鶯飛季節(jié)，蘭格兒的思鄉(xiāng)之情越發(fā)濃郁，每日慵慵倦思，都要悶出病了，潘及元只好讓人護(hù)送她回天津。
蘭格兒一干人眾，一路車馬迢遞，半月才到天津。下車伊始，蘭格兒觸目所及，只覺天津風(fēng)物依舊，就連和順府前的那只冷森森的大石獅子，都讓她倍覺親切，更不要說早就等在府門口的父母了。
回娘家的第三天，蘭格兒就去了“水盛德”畫莊，找著汪涵。蘭格兒看到汪涵不覺一怔：“你怎么這樣瘦了？”汪涵看著比以前清減了肌膚的蘭格兒，更是意外，意外到連話也說不利索了：“我，沒事，你怎么回來了？”少婦韻味十足的蘭格兒笑笑：“想家就回來了。你那半套《金陵十二釵》，老讓我心有遺憾，這次想讓你把它補(bǔ)全了，才是一完美收藏品。”汪涵說：“你喜歡，就是我最大的榮幸?！碧m格兒說：“我在娘家住的時(shí)間有限，不知你半個(gè)月內(nèi)能不能刻畫出來？”汪涵苦笑：“若在平日，是不能的，如果我夜以繼日，那么你在回去時(shí)就能如愿以償了。”蘭格兒大喜：“勞你辛苦，我會(huì)奉上三倍的價(jià)錢。”汪涵不為所察的慘然微笑：“愿為你竭盡全力?！?/p>
汪涵果真像他說的那樣焚膏續(xù)晷夜以繼日地工作起來。蘭格兒會(huì)時(shí)不時(shí)過來看看汪涵的工作進(jìn)程，她越看越滿意，汪涵卻越來越虛白瘦弱，但眼中反有異樣的光亮。蘭格兒看汪涵實(shí)在賣力，很是過意不去，每次來都會(huì)帶一些燕窩、人參之類的補(bǔ)品，要汪涵補(bǔ)補(bǔ)身子。汪涵嘗都不嘗。
《金陵十二釵》終于刻全，刷印后該敷彩了。那天，汪涵正在不許閑人進(jìn)出的畫室里調(diào)研色彩，猛不防蘭格兒走了進(jìn)來，兩人都嚇了一跳。汪涵想不到蘭格兒在這節(jié)骨眼上進(jìn)來，蘭格兒也決想不到會(huì)看到這么驚異的一幕：汪涵正一臉痛苦地盡量向外吐伸著舌頭，舌上血流如注，舌下接著盛有上好藤黃的大畫盂。舌上傷口血盡，畫盂中鮮血尚不足研開藤黃，汪涵毫不遲疑地用鋒利的小刀在舌尖另割一口，頓時(shí)鮮血涌注，直淌盂中。蘭格兒從沒見過這樣的場面，看得肝都顫了：“你，你就是這樣秘制色料的？！”汪涵看看血已半盂，就在舌上傷口撒下云南白藥，止住出血，但矯舌不下口不能言，遂用畫筆在紙上寫下：“傷舌不雅，敬請(qǐng)回避?！?/p>
當(dāng)補(bǔ)全的《金陵十二釵》六畫軸交付蘭格兒時(shí)，蘭格兒默默給付汪涵的卻是百倍的價(jià)錢，然后攜畫車騎南下回湖廣了。
汪涵坦然受金，從容處理后事，他先清理資產(chǎn)遣散伙計(jì)，再為自己選址造墓，把從蘭格兒那里得到的銀子悉數(shù)交付兄長，好操執(zhí)他的喪葬事宜。兄長看他極度虛弱，給他請(qǐng)來醫(yī)生，醫(yī)生把診后搖頭說氣血虧極已無藥可治。蘭格兒的車騎尚在路上，汪涵已然病逝。
蘭格兒早聽老藝人流傳，說藤黃性毒人血熱盛，兩相調(diào)和敷于畫上，則畫上人物膚色如生血脈周涌，再?zèng)]有別的顏色可及其生動(dòng)。又傳，若作畫人意念癡注心有死結(jié)，就會(huì)氣血轉(zhuǎn)移畫上，魂魄寄寓其間，與畫共存亡。
