童年就像一張張褪色的發(fā)黃相片，疏疏落落，影影綽綽，爆米花就是曝光在其中一張相片上的記憶。
一個(gè)小風(fēng)箱、一個(gè)小爐子，一個(gè)一端帶有搖手的橢圓型的鐵筒罐組成了全部的家什。氣壓表掛在鐵筒罐搖手旁邊，罐外面沾著一層厚重的黑灰，里面深不見底。鐵筒罐被托在一個(gè)笨重的鐵支架上，可以隨時(shí)搖轉(zhuǎn)，支架下是通紅的爐火。這就是生產(chǎn)加工爆米花的全部工具。
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這些設(shè)備剛剛安裝好，三三兩兩的孩子就圍攏來，好奇地望著這些設(shè)備嘰嘰喳喳、指指點(diǎn)點(diǎn)。他們歡呼雀躍，急不可耐地直奔家中告訴大人們這個(gè)消息。一鍋鍋爆米花的巨響裹著爆米花的焦香味，長著小腳似地飛進(jìn)孩子們的耳朵，更加重了他們催促家長同意打爆米花的心情。
爆米花是那個(gè)年代冬季里才綻放的“花朵”。打爆米花的約摸都是60多歲的老人，一般都穿著深色的棉襖、深色的棉褲，再戴一頂黃色的滿是污漬的雷鋒帽，帽子下古銅色的臉上布滿皺紋，掛著一層安詳與滿足。
老人打爆米花時(shí)不疾不徐，打了一鍋，又按照他的節(jié)奏打下一鍋。裂開的干樹皮一般的手先是麻利地將玉米粒裝進(jìn)罐子里，用力擰緊罐子蓋，然后坐在一把低矮的小木凳上，一邊有章法而又嫻熟地拉著風(fēng)箱，一邊優(yōu)雅地轉(zhuǎn)動(dòng)著爆米花機(jī)，并不時(shí)地添加柴火，給鐵罐子加熱。
小風(fēng)箱鼓動(dòng)著小爐子的火苗快活地吻著鐵罐子，呼哧呼哧，似乎在彈奏一曲美妙的樂曲。爐中的玉米粒也伴隨著這音符，跳著富有節(jié)奏感的歡快舞蹈。火焰焱焱，映紅了師傅黢黑的臉。孩子們有說有笑，閃動(dòng)著點(diǎn)點(diǎn)光亮的眼神里充滿期待，期待著爆米花盡快出鍋。
當(dāng)一鍋炒熟、即將開爆之時(shí)，老人“噗”地吐出吸到了煙屁股的煙蒂，戴上一雙有些年頭的厚手套，忽地站起，提起爐子上那只燒得通紅的鐵筒罐，用事先準(zhǔn)備好的麻袋熟稔地套住罐口，充滿興奮和力量的眼神逡巡了周圍一遭，大聲喊道：“放炮了——”孩子們馬上用手捂住耳朵，期盼、膽怯，身子躍躍欲試往前沖，腳步卻不由自主往后挪，眼睛緊緊地盯著大口袋。
時(shí)間在寂靜中凝固了幾秒后，只聽“嗵”的一聲巨響，爆米花的焦香隨同一道蘑菇云迸出，炸飛的玉米花如怒放的梨花飄落在地上。孩子們一擁而上，爭(zhēng)相哄搶，就連一些落在地上粘有塵埃的爆米花，也被一顆不剩地?fù)焓捌饋?，迫不及待地塞進(jìn)嘴里享用。
一聲聲炸響震耳欲聾，一道道白煙滾滾蒸騰，一陣陣濃香馥郁蔓延。打爆米花的地方立時(shí)成了這個(gè)地方最熱鬧的角落，也成為這個(gè)街口一道獨(dú)特的風(fēng)景。孩子們一邊打鬧，一邊不忘使命，在前面一位打完爆米花后，依序把自家的家什挨著前面的一點(diǎn)點(diǎn)往前挪動(dòng)，不留一絲讓人插隊(duì)的空隙。在這里排隊(duì)的不是人，而是盛放打爆米花原料的各種家什，有盆子、桶子、籃子、茶缸、布袋、塑料袋……真可謂五花八門。自家的米花出來了，小主人一邊護(hù)著自己的米花，生怕被別人搶，一邊抓起一大把塞入嘴里。剛出爐的米花燙得人呲牙咧嘴，但仍然嚼得有滋有味。
天色已晚，家里的飯菜熱了一次又一次，打爆米花的地方火光仍然映紅了半邊天。剛剛打好了爆米花的孩子,提著一袋袋成果，邊走邊吃，滿載而歸。一陣陣凜冽的寒風(fēng)從北山的豁口刮過來，在大街小巷里肆虐，走在回家路上的孩子的心卻如火爐里燃燒的火焰一樣跳動(dòng)，喜悅和歡樂化成融融的暖意彌漫全身。
歲月悠悠米花香。在我內(nèi)心深處的某個(gè)角落，爆米花是與熊熊燃燒的爐火聯(lián)系在一起的，是與那一聲聲砰然巨響聯(lián)系在一起的,是與那滾滾白煙聯(lián)系在一起的。只有在你爭(zhēng)我奪的哄搶里，爆米花才越嚼越香甜，一年豐收的歡快與生活的愜意才達(dá)到高潮。
（原文刊登于糧油市場(chǎng)報(bào)2020年7月25日A04版）
