閑暇回鄉(xiāng)，通往老家的村級(jí)公路正在維修。繞道過(guò)程之中，竟被一個(gè)幾近荒廢的池塘所吸引。
這原本是一口很大的水塘，寬闊的水面，幾乎將其后面的村莊圍去一半。而今，它像一塊繃緊的橡皮突然收縮，不僅小了許多，而且干濕相間，水面上不時(shí)露出沙土與雜草，水深處覆蓋著厚厚的青苔，漂浮著被人遺棄的包裝泡沫、塑料紙盒之類(lèi)，隱隱散發(fā)著牛尿豬糞的騷臭味。
但抬頭望去，眼前不禁一亮：白墻青瓦的樓房一棟緊挨一棟，均為兩層，家家門(mén)口都是羅馬圓柱支撐，樓上窗戶(hù)全是歐式風(fēng)格。通往村里的道路寬廣而整潔，通到各家各戶(hù)時(shí)，縱橫交錯(cuò)地在房前屋后形成方格。村口正面的路邊，是一條綠樹(shù)紅花的景觀(guān)植物帶，一輛棕色凱迪拉克牌轎車(chē)正從這里駛出。
村里的干部介紹說(shuō)，這是一個(gè)“美麗鄉(xiāng)村”建設(shè)的樣板村，其他村子將來(lái)都是這個(gè)模式。
“將來(lái)”會(huì)有多久，他們沒(méi)說(shuō)。但是，若把這個(gè)“樣板村”過(guò)去的模樣，與現(xiàn)在尚未達(dá)標(biāo)的其他村子對(duì)比，也差很大一個(gè)等級(jí)，簡(jiǎn)直就是另一個(gè)世界：幾間棟破爛不堪的青磚瓦屋，點(diǎn)綴著一大片土磚或干打壘的低矮平房，間或有幾間木料支撐、稻草蓋頂?shù)拿┪荽钤诎?。房前屋后，到處是碎磚亂石，豬屎牛糞成堆。
回想當(dāng)年，也只有村前的這口池塘稍許亮眼。它寬廣清幽，清風(fēng)吹拂水面時(shí)，道道漣漪悠悠舒展開(kāi)來(lái)，令人神清氣爽；在和煦陽(yáng)光的照耀下，整塘水面波光粼粼，熠熠生輝。在這里，過(guò)往的行人走累了，常常坐在塘邊歇一下，順便從塘里捧口水喝；干活回村的男人們，只要遇上洗衣淘米的女人，不是談天說(shuō)地就是打情罵俏。直到有一天，村里的一個(gè)小伙子頭腦發(fā)昏，干了一件莫名其妙的蠢事，人們才發(fā)現(xiàn)，這口水塘非同一般，它深藏著一汪禍水，彌漫著一股妖氣，盯準(zhǔn)了一個(gè)年輕而又鮮活的生命，硬是拽著他不放，一直把他拖入黑不見(jiàn)底的深淵……
記得，這男孩名叫陳銳，我小學(xué)到初中的同班同學(xué)。記憶中，他從來(lái)沒(méi)有穿過(guò)一件整齊干凈的衣服，還常常光著腳板在教室跑進(jìn)跑出。他雖然穿戴潦草，貌不驚人，但人總是顯得很有精神，說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣總是挺硬，干脆利落，從不含糊；尤其是那雙炯炯有神的大眼睛，說(shuō)話(huà)時(shí)總是盯住別人不放，那是自信、自我感覺(jué)良好的神情。
不知從什么時(shí)候開(kāi)始，這雙厲害的眼睛盯上我了。我的每一次課堂舉手發(fā)言，老師對(duì)我的每次表?yè)P(yáng)和批評(píng)，我每次作業(yè)的老師評(píng)語(yǔ)及打分，期中期末的每次考試成績(jī)，他都記得清清楚楚，連分?jǐn)?shù)點(diǎn)之后的零點(diǎn)幾分他都記得很準(zhǔn)?？吹贸觯麖膩?lái)不與我比吃得怎樣、穿得如何，也不比我的興趣愛(ài)好，更不去比我的家庭條件，只在學(xué)習(xí)成績(jī)方面跟我一比高低，且毫不含糊。
比就比吧！和他一樣，我也從不認(rèn)輸，也并不因?yàn)槔蠋煂?duì)他表?yè)P(yáng)略少于我而得意，倒是被他每次背誦課文的快速高效而吃驚，生怕被他甩在后面。要知道，那時(shí)我們背得最多的，不是文言文和古典詩(shī)詞，而是“老三篇”和毛主席詩(shī)詞，前者篇幅較長(zhǎng)，他比我背得更熟得更快；后者因?yàn)槔世噬峡冢椅牟韶S富，我比他背熟得更多。記得曾經(jīng)為了一個(gè)字的讀音分歧，他和我爭(zhēng)得面紅耳赤，兩人差點(diǎn)動(dòng)手打了一架。為的是毛主席《為李進(jìn)同志題所攝廬山仙人洞照》這首詩(shī)，其中有“颯爽英姿五尺槍”一句，對(duì)于“颯爽”的“颯”字，是讀作“sa（撒）”還是讀作“min（敏）”，他堅(jiān)稱(chēng)前者，理由是，老師就是這么教的；我不認(rèn)同，最終由老師裁決，認(rèn)定還是他對(duì)。
為了證明他是對(duì)的，同時(shí)為了證明他的朗誦比我好，在學(xué)校組織朗誦骨干到附近的路口上，用自制的擴(kuò)音喇叭，廣播宣傳毛主席語(yǔ)錄和詩(shī)詞時(shí)，他第一個(gè)報(bào)名，而且在輪到下一個(gè)人朗誦時(shí)，他還不愿下崗，直到下一位也把“颯”字念成為“敏”，他才放心，最終他把自己嗓子讀啞，直至不能大聲說(shuō)話(huà)。據(jù)他同桌的同學(xué)說(shuō)，那天放學(xué)時(shí)，他在路上咳了一口血，還特地囑咐別人不要聲張。
比來(lái)比去，我倆誰(shuí)的學(xué)習(xí)成績(jī)更好，一直沒(méi)有定論。但有一樣，他明顯不及于我，那就是作文。每次作文被老師審讀或修改之后下發(fā)時(shí)，我的文章十有八九被點(diǎn)名表?yè)P(yáng)，且在全班宣讀，給的分?jǐn)?shù)當(dāng)然很高。他當(dāng)初并不服氣，但久而久之，他的文章始終未能進(jìn)入老師法眼，從沒(méi)拿過(guò)”優(yōu)”字或九十分以上，他只好沉默，但還是不服氣，每次碰面時(shí)，那雙圓滾而明亮的眼珠，幾乎恨我入骨；從我身邊走過(guò)時(shí)，兩手甩出的冷風(fēng)，幾乎將我刮倒。
從小學(xué)到初中的八年彈指而過(guò)，他和我之間的競(jìng)爭(zhēng)，或許因?yàn)槟挲g的增長(zhǎng)而漸漸不見(jiàn)鋒芒。據(jù)與他同村的同學(xué)說(shuō)，別看他表面上在我面前咄咄逼人，其實(shí)他在心里對(duì)我懷有愧疚，每當(dāng)我倆成績(jī)相同或相當(dāng)、他發(fā)誓下次一定超過(guò)我時(shí)，他就擔(dān)心自己態(tài)度是否端正，思想是否有問(wèn)題。但與此同時(shí)，他又特別在乎我，對(duì)我的一言一行、一舉一動(dòng)都很在意。除了我的個(gè)子比他高，他不得不承認(rèn)自己矮一截而外，作文等方面他決不認(rèn)輸，發(fā)誓到高中以后，一定要超過(guò)我。
意外的是，到高中上學(xué)報(bào)到時(shí)并沒(méi)有看到他。大家都很奇怪，相互打聽(tīng)時(shí)，有人說(shuō)他謊報(bào)年齡，偷偷參軍去了；有人說(shuō)他提前娶媳婦，偷偷結(jié)婚了。干嗎都是“偷偷”的呢？依照他的性格，我決不相信他的這兩個(gè)走向。后來(lái)的確切消息，證明我的判斷是對(duì)的，但，遠(yuǎn)遠(yuǎn)出乎我的意料。
那是一個(gè)悶熱的晌午。轉(zhuǎn)眼滿(mǎn)天烏云，起風(fēng)了，房前屋后到處塵土飛揚(yáng)，撕裂半開(kāi)的窗戶(hù)紙?jiān)陲L(fēng)中嘩嘩作響。陳銳正在家中吃午飯，眼見(jiàn)自家門(mén)前晾曬的一包東西從墻上吹落，又從地上一直吹到村口，再?gòu)拇蹇诖档匠靥?。此刻門(mén)前樹(shù)葉紛飛，池塘上波濤滾滾。他急了，把碗筷一丟，連上衣都顧不得脫下，三步并作兩步奔向池塘邊上。家人不知道他要干什么，急著緊隨其后追趕。只見(jiàn)他在水邊停留片刻，順手從地上撿起一根枯木柴棍，朝著正在水上漂浮的那包東西比劃著，獨(dú)自搖頭，隨即毫不猶豫地沖向水中，從水淺的岸邊朝著水深的目標(biāo)，呼哧呼哧地?fù)u晃著前行。家人慌了，捶胸頓足地喊他回來(lái)；鄰居驚了，聲嘶力竭地勸他回頭。遺憾的是，他好像沒(méi)有聽(tīng)到。水上的浪頭似乎一浪高過(guò)一浪，只見(jiàn)他雙手向上抬起，十指時(shí)而張開(kāi)，時(shí)而緊握，兩眼始終盯著浮在水上的那包東西不放。鄰居找來(lái)一根竹竿，在水面上撈來(lái)?yè)迫ィ前鼥|西像竟捉迷藏似的，始終不讓他們撈著。
他還在水中撲騰，從齊腰深的位置徑直奔向池塘中央，直到塘水淹過(guò)頭頂，他掙扎著，撲通撲通地與那包東西周旋一陣之后，便靜靜地不見(jiàn)蹤影，只給不平靜的水面平添一串串翻動(dòng)的水花。等到比他更識(shí)水性的人前來(lái)施救時(shí)，撈到岸邊的，只是一具腹部膨脹、千呼萬(wàn)喚都無(wú)應(yīng)答的尸體。誰(shuí)也沒(méi)再關(guān)注那水上漂著的是一包什么東西。
村里的長(zhǎng)輩們無(wú)不嘆息：這娃兒不是一般人，插秧割谷犁地耕田，樣樣比我們大人干得都好。他還沒(méi)長(zhǎng)大，老天真不長(zhǎng)眼，怎么這么快就把他收走了呢？
他不僅走得匆忙，而且令人無(wú)法理解。這不禁使我回想起小時(shí)候的一次難忘的經(jīng)歷：奶奶帶著我去一位親戚家，快到村口時(shí)，發(fā)現(xiàn)另一條小路似乎更近，于是在灌木和雜草中穿行。走著走著，腳下越來(lái)越柔軟，似有騰空的感覺(jué)，忽然發(fā)現(xiàn)不能再走了，前面的路戛然而止，我們只好回頭。從正面進(jìn)村的大路回頭看去，原來(lái)那條使人感覺(jué)更近的小路，竟是通向一口池塘的。由于周?chē)浑s草、灌木和大樹(shù)遮掩，池塘的水面，不到跟前你根本無(wú)法看見(jiàn)。而那條所謂“小路”，壓根兒就不是路，它其實(shí)就是一片亂草堆向兩邊，中間形成一個(gè)條狀的凹陷，茅草的下面由一些干枯的樹(shù)枝胡亂支撐著，而樹(shù)枝下面竟是一個(gè)深不見(jiàn)底的水塘。如果我和奶奶繼續(xù)往前多走幾步，豈不一腳踩空，落入水中？此時(shí)周?chē)諢o(wú)一人，只有老天眼睜睜地看著我們沉入無(wú)底深淵…… 此事已經(jīng)過(guò)去多年，每每回想起來(lái)，心里總是后怕不已。
再看看走向水中的陳銳，為了一包東西，竟然如此義無(wú)反顧，他真的不怕嗎？“風(fēng)蕭蕭其易水寒，壯士一去兮不復(fù)還”！我們真的無(wú)法可比。
陳銳啊，我的好同學(xué)，你若再活一回，還能知道這口塘里的水有多深嗎？
若你在天有靈，或許能夠看到，你的這個(gè)村莊現(xiàn)在有多漂亮，比我家的村子漂亮多了，比我們周?chē)械拇遄佣计痢覀儾辉俦攘耍。?019年12月25日于海南陵水 . 南灣猴島）
