神奇美麗的赤溪渡
作者：何志賢文/圖（原創(chuàng)）
時光流逝，轉眼間我已然渡過了七十多年的歲月，在我的腦海里，依然記得赤溪渡的那些遺聞趣事。
我可愛的家鄉(xiāng)湖南岳陽平江，有這么一條江，聞名世界，歷史上偉大的愛國詩人屈原在這里懷石投江。在汨江上游的木金鄉(xiāng)與長壽鎮(zhèn)交界之處，有個叫赤溪渡的地方，因此地常被水淹，過往行人需光著腳走路，所以當?shù)厮追Q“赤腳路”。赤溪渡背靠幕阜山，坐擁汨羅江，它風光旖旎，有著許多神奇美麗的傳說……
赤溪渡的久遠軼事
記得小時候聽爺爺說赤溪渡的老故事，河邊有個停靠木船、竹筏的碼頭，它上可通江西、修水，下達汨羅、湘江，是當時的湘鄂贛邊區(qū)水上交通要道。赤溪渡的江面上常有上百艘木船、竹筏爭流搶灘的壯觀場面，成為一道十分耀眼的獨特風景。那時的竹木材料、煤碳等農副產品和日用品，全靠木船、竹筏運進運出。特別是從赤溪渡逆水而上至江西省贛洲地區(qū)有一段百多里的水路，河灣深潭暗礁、險灘交替，給上行的渡船、竹筏造成障礙，所以就有了當?shù)刎毭袂鄩褎诹坷w謀生，他們屈著身子，背著韁繩，步態(tài)一瘸一拐的往前邁，異口同聲；喊著船工的號子，發(fā)出驚天動地的吆喝：“嗨，嗨喲喲，嗬嗨，拖呀，拖、拖拖拖……”每當逆水行船或遇上險灘惡水時，全靠纖夫合力拉纖，號子聲聲，空谷回蕩，這就是舊社會底層人對生活的無奈與抗爭?！皻v史孕育了真理，它能和時間抗衡，把遺聞舊事保藏下來，它是往昔的跡象，當代的鑒戒，后世的教訓”。
很久以前，赤溪渡會經商的生意人，靠擺渡木船、竹筏，將本地的白術、紅茶、煙葉、干筍、山茶油等土特產銷往全國各地，再從城市里運回所需的工業(yè)產品，經過物資交流的方式改善百姓的生活。勤勞智慧的赤溪人吃苦、節(jié)儉，當?shù)貛孜挥辛吮惧X的商戶倡議:搞個合股經營，于是大伙積極響應，自己動手在河岸新建一條約兩米多寬的合面小街鋪，名為赤溪街，二十多家土木商鋪，經營項目有：肉食水產、香干豆腐、土布、百貨和各種農產品，還有旅店住宿，應有盡有，當時的赤溪街商貿生意旺盛，名揚三湘四水。
飛來石的傳說
赤溪渡有個叫鐘鼓灣的地方，一座丹霞地貌的山，叫赤溪山，湛藍的天空下，陽光燦爛地做著背景，勾勒高山那懸崖峭壁、奇石怪壘的身架，更是把人們所有的崇敬和贊嘆都寫在了高處。相傳明朝末年，觀音菩薩從南海出游途經此地，當時狂風暴雨、雷電交加，飛沙走石，赤溪渡洪水猛漲，水患河岸百姓，觀音菩薩為震懾洪水，施展移山倒海之術，從赤溪山頂峰搬移一尊巨型巖石，從天而降，拋入赤溪河，怪石牢固穩(wěn)鎮(zhèn)鐘鼓灣龍?zhí)吨?，另有半截則露出水面約三米之高，隨即平息水患之風浪。
那年陽春三月的一天，赤溪渡三十余對木橋被洪水沖毀，當?shù)赜形逦淮迕穸ㄆ谌ズ訉Π蹲哂H喝喜酒，便請擺渡師傅劃木船前往，船行至河中，因水流過急，致使渡船沖撞下游龍?zhí)豆质?，船艙進水破損沉沒，落水者被嚇得魂飛魄散，愴惶逃命。老船長憑著自己多年的水性經驗，帶領他們互相搭救，奮力拼搏，一個拉著一個爬上龍?zhí)毒奘敹?，水面上僅剩一米多高的奇石，扒坐著六條人命，而石頭周圍巨浪翻滾，咄咄逼人，逃生者苦苦熬過半日之久，待洪水慢慢退去后，鐘鼓灣河岸兩位村民劃來竹筏，才將他們營救上岸，化險為夷，大難不死，幸有“奇石神舟”搭救。后來，老船長倡議，當?shù)厣倘司栀Y，在鐘鼓灣河岸修建觀音石廟一處，以報觀音菩薩救命之恩。
秀才迎親填對聯(lián)
清朝末年，赤溪渡有位叫方富欽的船工師傅，在“赤溪街”經商發(fā)家致富，成為當?shù)赜忻囊髮嵵?。那年秋月，擇定佳期為兒子娶媳婦，方家特意雇了頂轎子，從赤溪山那邊的山上屋哩請了一位秀才前來主持婚事，秀才方朗初先生坐在書房會客廳準備迎親敘話，但午宴遲遲未見開席，秀才先生餓得有些煩躁了，又不便吱聲。一打聽，原來方姓人家聯(lián)姻的閨秀是赤溪渡下游江邊的大水村一吳姓殷實戶，新親家好充斯文，非得要迎親家對一副對子，對好后才肯出嫁。
去迎親的人馬大都是作田種地的好手，哪里能舞文弄墨，只好暗中差人快馬帶好上聯(lián)回赤溪渡報信來了。方家知趣，不甘失了臉面，暗暗慶幸這回請來了朗先生，才畢恭畢敬請朗先生幫忙填對子。朗先生也未推辭，隨即叫人展開上聯(lián)，只見上聯(lián)書：“大水江邊龍現(xiàn)爪”，朗先生失聲一笑，信手書就下聯(lián)：“赤溪山上鳳朝陽”。方家屁顛顛地取了下聯(lián)趕急迎親去了，吳姓親家主事先生接到下聯(lián)“赤溪山上鳳朝陽”，于是乎：“對仗絕句也”！故對方家也不可小視，趕快鳴鞭放炮，發(fā)親出嫁。新娘總算順順當當娶進了門，接著恭請朗先生到方家祖屋大廳主持婚禮，拜堂成親，空前的婚事盛況傳遍方圓百里。
吃完喜宴后，朗先生酒醉得東倒西歪告辭要走，主人為感謝朗先生，便誠心懇留，在耳邊鄭重告訴朗先生，說是為他特意留下了一只豬蹄。朗先生見有朵頤之美，也就恭敬不如從命，住下了。到了深夜，主人安頓朗先生去安寢，先生進房見是簇新的鋪陳，早已有醉意，倒頭便要睡了。主家提了洗腳水進房，見朗先生躺在床上也不起身，只擺了擺手說:“免了，免了，我已將腳洗過了”。主家說:“先生在哪里洗的啊?”朗先生朝門后一只大湯罐指:“還好燙，洗腳水就勞煩您，我不倒了?！敝骷沂謱擂危f:“那是一爐罐豬腳湯啊，我就去拿抹腳布來替您擦吧。”先生答:“擦過了啊”揚手朝紗帳一指，主家錯愕良久，一語不發(fā)，緩緩退出門，再不過問先生了。天一拔亮，不知東方之既白的朗先生讓主家打發(fā)回家。朗先生醉眼朦朧，高一腳低一腳，還是不知今夕是何夕?
后來，朗先生就教于岳州郡聯(lián)中部任教，直至生命最后一息，校長李航寰曾作挽聯(lián)云:
殷勤善教乃良師，可憐心血消磨，案上墨痕猶點點；
直諒多聞誠益友，詎料膏肓不起，云中仙足竟匆匆。
這段迎親老故事，當?shù)匚娜藢Τ嘞缮剿L光刻意描述的對聯(lián)佳句:“大水江邊龍現(xiàn)爪，赤溪山上鳳朝陽”，至今流傳在當?shù)乩习傩盏挠洃浿小?/p>
赤溪渡口上下約五公里的河面上有多處深潭美景，如鐘鼓潭、鰲魚潭、鐵子潭、畫獅潭、老穆潭、長沙潭等，平均水深約一米至三米多深，潭中青綠青綠的秀水，奇石嶙峋，千姿百態(tài)，美不勝收。好多珍貴的魚種在這里繁衍生息，天然魚類資源有黃顙魚、管子魚、小沙魚、草魚、財魚、鯰魚、桂花魚等三十多種，隨便撒網就能撈到赤溪河里的活水鮮魚，它味道鮮嫩可口，營養(yǎng)價值高，是當?shù)乩习傩詹妥郎系拿牢都央取?/p>
赤溪渡口民生事
從解放初期開始，赤溪渡由平江縣人民政府民政部門統(tǒng)一管理，并安排兩名地方賢達負責渡口過往行人安全，維護保養(yǎng)渡船和蔭架木橋。那個年代每逢春季汛期到達時，赤溪渡的蔭架木橋會遭受洪水沖毀，當?shù)厝罕娺M城生意買賣、走親訪友，靠乘船往來于赤溪渡口。有個端午時節(jié)，我去舅舅家里走親，來到赤溪渡乘船，見到排著長長的隊伍，船長一邊疏導人群一邊喊話:“大家不要擁擠，依次上船，老人、小孩優(yōu)先?！睘楸Ｕ铣丝桶踩纱看蜗蕹?0人，船艙里擺放著幾張矮小的木櫈子，供帶孩子的老人乘坐，年輕乘客全部站在船艙保持平衡，渡船兩邊有幾名會游泳的志愿者維護安全，一名精壯的水手在船頭撐竿，另一名師傅在船尾擺舵使渡船安全靠岸，乘船也從不收費，現(xiàn)場祥和、秩序井然，令人感動不已，它給我留下了永遠的記憶。當時的兩名船工師傅直屬平江縣民政局管轄，也是地方老百姓中唯一吃國家糧、拿國家工資的正式員工，所以有很多人羨慕。延續(xù)至上世紀80年代，改革開放初期，赤溪渡村民為擺脫貧困，開始發(fā)展市場經濟“摸著石頭過河”，有不少農戶購置了農用小汽車，可是去一趟城里要繞過幾十里山路，增加了運輸成本的農民車主，總是因此而發(fā)愁。當時的鄉(xiāng)政府為改變赤溪渡的落后狀況，發(fā)動群眾自籌資金，修建了一座3米多寬的水泥平板橋，從此結束了蔭架木橋和渡船往來的交通歷史。但只有枯水季節(jié)才能夠順利通行，因水泥橋面低而矮小，一遇汛期，洪水漫過橋面，致使人不能行，車不能過，時刻威脅著過往群眾的生命財產安全。1998年春季，一個月色明亮的夜晚，當?shù)貣|湖村一位年近28歲的婦女，騎自行車回娘家探望父母，通過赤溪渡水泥平面橋時，不幸跌入河里，失去了她年輕漂亮的生命。造成這意外事故的原因，是橋面兩邊未設計護欄，存在嚴重的安全隱患。
橫跨汨江“民心橋”
為切實解決這個困擾木金鄉(xiāng)發(fā)展的民生大事，2011年，木金鄉(xiāng)人民政府痛下決心、順應民心，決定修建赤溪渡公路大橋，并得到上級政府及有關部門的大力支持和高度重視，同時，該鄉(xiāng)兩萬多群眾踴躍捐款，短短一個月，各界人士捐資達200多萬元，使大橋得以如期順利施工開建，至2012年底，一座橫跨汨羅江上的“民心橋”正式竣工通車，當?shù)厝罕姛o不笑容滿面，歡欣鼓舞。
沿江散步跨世紀
壬寅年的夏秋時節(jié)，赤溪渡的鄉(xiāng)村不像城里那么炎熱，我和幾位老年朋友順著赤溪渡沿河堤賞景采風、散步閑聊，尋找著遠去的記憶?？赡阍僖舱也坏揭郧澳鞘a架木橋的蹤影，而是一條綠色的防洪堤風光帶，蔭涼爽快，步道兩旁綠色的花草噴發(fā)出陣陣清香。走不多遠，一群白鷺從江邊的樹叢里飛起，它展開雙翅從容地翱翔、翩翩起舞，然后它又低空盤旋，輕輕地涉水漫步河灘，突然，一只黃嘴白鷺用長嘴向水中猛地一啄，將鮮活的小魚準確地啄到嘴里，構成一幅浪花飛濺的精彩畫面，如同一曲江南小調，美得令人如癡如醉。凝望著下游遠處的江面上，那個形似“小橘子州頭”的神奇小島，使散步的朋友們無不發(fā)出深深的感嘆！當?shù)厝朔Q“釣魚島”，許多釣魚愛好者在小島上悠閑垂釣，享受著大自然的饋贈與生活的樂趣。
走著、走著，我們沿赤溪河岸來到鐘鼓灣老地方，仰首望上去，那藍天白云之間的赤溪山丹霞地貌，正在改寫它的歷史，多處堅硬的峭壁山巖已被機器劈開推平，并與山谷中數(shù)十多根擎天柱子架起的高速大橋連通一起，筑路工人在加緊為道路裝飾美化環(huán)境。突然，一個美麗的前程出現(xiàn)在我的眼前，有段高速路下層，拱著一個剛建好的人行隧道，正好走進去歇歇腳，哇噻！異常的漂亮，一縷清風吹來，悶熱的感覺隨即煙消云散了。隧道全長約200米，寬約3米，既可人行過往，也可通行小車，頂層上下左右結構全是白色的不秀光材質，它折射出一道道柔和的光茫，是多么的迷人，混凝土構造的地面過道中間有條小小的下水溝，一泓清溪泉水順著水溝嗶啦、嘩啦的流，行人口渴了便可就地飲用，坐在隧道兩傍乘涼的人總是舍不得離開，使我產生了聯(lián)篇的遐想……赤溪渡的鐘鼓灣是木金鄉(xiāng)與長壽鎮(zhèn)交界的地方，它正是上平益高速公路出入口的位置，從此當?shù)乩习傩者M城辦事、外出旅游更加方便快捷。助力鄉(xiāng)村振興的平益高速公路途經平江縣東部地區(qū)十多個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，經湖南省建工集團的筑路工人兩年多的艱苦奮斗，即將在年底前竣工通車。
古往今來，歲月滄桑。從“赤腳路”到高速路，繼續(xù)賞景采風。一天傍晚，我散步來到赤溪渡河岸保全村原“赤溪街”的舊址，在一位八十多歲的農民方揭如老先生的陪同下，坐著電梯登上他家一棟十二層高樓的平頂，眺望著遠處，翠綠的山坡上點綴著各種顏色的式樣、新奇的農家小別墅，就像草地上盛開的五顏六色的花朵，好一幅美麗的圖畫，柔和的夕陽，絢麗的云彩繞著一座宏偉壯觀的高速公路大橋，橫臥在赤溪渡的山水之間，仿佛走進我理想的彼岸，它正以一種前所未有的魄力改變和描繪著鄉(xiāng)村振興的藍圖，使我感受到鄉(xiāng)村的田園在夢境中變遷。
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