田太華先生是當(dāng)代著名的出版家，終其一生，他始終活躍在編輯出版界，但他的朋友圈以及影響力卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了編輯和出版，遍及思想文化各界。
田先生總是稱自己是“知道分子”，他的口述自傳也定名為“知道”?！爸婪肿印闭Z出王朔，其本意多少有點(diǎn)貶義，但田先生對這個(gè)稱呼卻樂此不疲，有些時(shí)候還引以為豪。這除了他個(gè)性中的自謙和詼諧之外，與他所理解的編輯出版工作者的性質(zhì)和地位有直接的關(guān)系。
在田先生看來，編輯出版是一種中介和服務(wù)工作。如果還可以另立一個(gè)名詞來表達(dá)《讀書》的性質(zhì)，也許可以勉強(qiáng)稱它為“橋梁文化”，即人們也許可以通過它而到達(dá)“精英文化”之彼岸，但它本身卻不是彼岸。
編輯出版工作者應(yīng)該做“知識分子”，而不是像作者和一些讀者那樣去成為“知識分子”。要做好編輯出版工作，就應(yīng)當(dāng)把自身定位為“橋梁文化”的實(shí)踐者，踏踏實(shí)實(shí)地去對社會(huì)現(xiàn)象和文化現(xiàn)象做比較全面的了解和相當(dāng)程度的觀察研究，雖不以主要精力去追求精神方面的創(chuàng)造，但卻致力于把精神方面有所創(chuàng)造的“知識分子”的境界和思想（“知識”）傳遞給讀者。這個(gè)“知道分子”和以前所說的“雜家”有幾分相似，但卻也不大相同。其中重要的一個(gè)不同就是，“知道分子”要具有相當(dāng)?shù)谋鎰e能力。如果不“知道”，就無法很好的加工和傳遞“知識分子”的“知識”，有時(shí)甚至都很難區(qū)分真假“知識分子”。
由此看來，編輯出版工作者不僅要懂得文字語法和相關(guān)專業(yè)知識，懂得“齊、清、定”，更重要的是要“知道”，成為“知道分子”。田先生自居的這個(gè)“知道分子”，也和新聞?dòng)浾叩墓鈽s稱號一樣，是個(gè)無冕之王。他借用了王記“知道分子”的名稱和部分內(nèi)涵，賦予了具有自身特點(diǎn)的不同含義。
要做好這個(gè)“知道分子”，首先要處理好和讀者的關(guān)系。田先生在《讀書》雜志的編后語中就提出過“知道分子”編輯的兩條“禁忌”，這可以說是兩條基本的底線或“紅線”。一條是，編者同讀者、作者之間，絕不是什么“專政與被專政”的關(guān)系，而要真誠相見，平等相待。《讀書》這種刊物的編輯，沒有權(quán)利教訓(xùn)讀者“應(yīng)當(dāng)”如何。這種在文章中動(dòng)輒用七八個(gè)“應(yīng)當(dāng)”來指示讀者的口吻，今后在《讀書》的篇幅中倒是“應(yīng)當(dāng)”絕跡。另一條是，即使人世滄桑，《讀書》還是力圖追求一種境界，同作者同讀者有一種平等的交往、人情的聯(lián)系。編輯同讀者之間的合理的有人情的關(guān)系，首先無疑是指編輯要盡最大的努力為讀者提供最佳產(chǎn)品，而不要為一己之私，污染讀者的心靈。
編輯要為讀者提供最佳的產(chǎn)品，讀者又應(yīng)該怎樣對待呢？田先生認(rèn)為，讀者有權(quán)抉擇，有權(quán)選擇；有權(quán)不相信作者、編者說得天花亂墜的漂亮詞句，也有權(quán)贊賞使自己稱心愜意的任何文字。不自由的閱讀，既違背讀者個(gè)人的意愿，強(qiáng)制性的被灌輸，被迫的尋章摘句，徒勞地尋求文章背后實(shí)際不存在的“微言大義”，無論是出于習(xí)慣，還是由于本能，恐怕都已過時(shí)了。
這樣的讀者，也許是不那么容易滿足的，這就要求編輯要更加地“知道”，更全面地“知道”。編輯或許不直接參與精神領(lǐng)域的某種創(chuàng)造，但卻要致力于推進(jìn)這種創(chuàng)造。田先生稱之為“再創(chuàng)造”，他說，寫作和閱讀存在著辯證關(guān)系，作者和讀者必須相互依靠。讀書不是消極被動(dòng)地接受，而是讀者在作者引導(dǎo)下的一種再創(chuàng)造。我們想要追求的境界，倒正是薩特拈出的那個(gè)“讀者的再創(chuàng)造”。作為幫助讀者讀書的刊物的編輯，責(zé)任就是幫助自己的讀者進(jìn)行這種“再創(chuàng)造”，影響他，作用他，使他產(chǎn)生“再創(chuàng)造”的欲求，完成“再創(chuàng)造”的過程。
但田先生所偏愛的做法，也許別具一格。對此，田先生曾引經(jīng)據(jù)典地說，維特根斯坦說有可說的語言，也有不可說的只可“顯示”之事，當(dāng)編輯的天天同語言打交道，本身卻不說話，只是將作者的雋語妙言加以顯示，以備讀者選擇而已。在談到具體做法時(shí)，他說，言在書中，亦在書外，這也許就是我們經(jīng)常采用的一種激勵(lì)再創(chuàng)造的辦法，讀了一本書，浮想聯(lián)翩，往往看的是書內(nèi)，想的是書外。田先生說，“有一度我也自問：這言外之意人家看得懂嗎？后來我就領(lǐng)教了，這讀者真是厲害！特別是那些沒有名聲的、遠(yuǎn)在一個(gè)偏僻小城市的、某縣城一所中學(xué)里的老師，他們有見解，寫信沒有顧忌，一針見血，說到要害處。你的話后邊的意思，他們一眼就看穿了”。這想必不是個(gè)案吧，讀過那個(gè)時(shí)期《讀書》的讀者，應(yīng)該都有這種“不言而喻”的感覺。
田先生的另一個(gè)偏愛的做法，似乎更有自己的個(gè)性。他認(rèn)為，為學(xué)也往往有別徑，那就是不拘形式，不限格局，只求心神領(lǐng)會(huì)，不在背誦記憶，更不要什么教條陳規(guī)了。所以，他一直在嘗試或努力推進(jìn)這樣的做法，假如我們設(shè)想的讀者是橫靠在躺椅上，信手拿起刊物，從自己喜歡的那一篇文章隨便讀下去，或者是把刊物揣在口袋里，什么時(shí)候乏了掏出來翻翻——那么這刊物又該是一種編法。他一直都說，《讀書》應(yīng)該可以讓讀者來“臥讀”。在他看來，文章不夠深入淺出，內(nèi)容不夠多樣豐富，形式不夠生動(dòng)活潑，要說這些缺點(diǎn)是作者的文章，原就如此，似乎也無不可，但是老實(shí)說來他們的責(zé)任是要編輯部負(fù)的。
有人問田先生，您最近在看什么書？他會(huì)說，紅的和黃的，這當(dāng)然也是亦莊亦諧的話。但有一點(diǎn)卻不是玩笑，在鄧麗君的歌曲還被稱為“靡靡之音”的時(shí)候，他就深深地喜歡上了鄧麗君，多年來，他聽過并收藏有鄧麗君所唱的全部歌曲，還曾買了數(shù)十盤《十億個(gè)掌聲》送給朋友。
