荀子《性惡篇》（第3節(jié)）
【原文】
今人之性，饑而欲飽，寒而欲暖，勞而欲休，此人之情性也。今人饑，見(jiàn)長(zhǎng)而不敢先食者，將有所讓也；勞而不敢求息者，將有所代也。夫子之讓乎父，弟之讓乎兄；子之代乎父，弟之代乎兄；此二行者，皆反于性而悖于情也，然而孝子之道、禮義之文理也。故順情性則不辭讓矣，辭讓則悖于情性矣。用此觀之，然則人之性惡明矣，其善者偽也。
【譯文】
人的本性，餓了想吃飽，冷了想穿暖，累了想休息，這些就是人的情欲和本性。人餓了，看見(jiàn)父親兄長(zhǎng)而不敢先吃，這是因?yàn)橐兴t讓；累了，看見(jiàn)父親兄長(zhǎng)而不敢要求休息，這是因?yàn)橐兴鷦凇鹤訉?duì)父親謙讓，弟弟對(duì)哥哥謙讓；兒子代替父親操勞，弟弟代替哥哥操勞；這兩種德行，都是和人的本性相反、和人的情欲相背的，但卻是孝子的原則、禮義的制度。所以，如果依順人的情欲和本性就不會(huì)推辭謙讓了，推辭謙讓就違背了情欲和本性。由此看來(lái)，那么人性本惡就很明顯了，人們的那些善良的行為則是人為的而非出于本性。
秋雨堂淺見(jiàn)：
本節(jié)繼續(xù)論證“人性本惡”的觀點(diǎn)。
從荀子所列舉的關(guān)于人性的例子來(lái)看，他所說(shuō)的人性，如：“饑而欲飽，寒而欲暖，勞而欲休”和前文所說(shuō)的“今人之性，生而有好利焉，” “生而有疾惡焉”，“生而有耳目之欲，有好聲色焉”來(lái)看，說(shuō)的都是人的本能和欲望。那么，人的本能和欲望是不是人性？這是個(gè)需要討論的問(wèn)題。但從今天人們對(duì)“人性”的理解，人性和本能欲望就不是一個(gè)概念了。比如當(dāng)一個(gè)人做事十分兇殘的時(shí)候，人們會(huì)罵他沒(méi)有“人性”，這里所說(shuō)的“人性”就已經(jīng)包含了“仁愛(ài)” “憐憫” 等成分，這當(dāng)然是受孔孟“人性本善”學(xué)說(shuō)的影響，荀子是不認(rèn)同的。
那么荀子為什么要極力證明“人性本惡”呢？這不但有違于他的儒學(xué)前輩，而且會(huì)讓許多以君子自居的人群起而攻之，但他還是“獨(dú)持己見(jiàn)，一意孤行”，他的用意在于向世人宣示對(duì)人進(jìn)行后天教育的重要性。他認(rèn)為如果沒(méi)有“孝子之道，禮義文理”的教化和約束，只以人的本性行事，自私、貪婪、殘暴就會(huì)大行其道，天下就不會(huì)太平，人民就不得安寧。所以他特別推重《詩(shī)》《書(shū)》《禮》《樂(lè)》的學(xué)習(xí)和傳授。
荀子是一個(gè)客觀現(xiàn)實(shí)主義者，是中國(guó)思想界一個(gè)承上啟下的人物，他繼承了儒家的思想體系，卻開(kāi)啟了法家的思想萌芽，他的弟子韓非和李斯都成了法家思想的代表人物。
2023.7.30.
