自“八三工程”回來，我又重新與社員們一道干農(nóng)活、掙工分，過著雞鳴而起、日落而息的傳統(tǒng)日子。轉(zhuǎn)眼間就到了1970年8月。這是一段難忘的日子，也是一段讓我迷惘的日子?！拔母铩睍r(shí)期，生產(chǎn)隊(duì)經(jīng)常開會(huì)，學(xué)習(xí)毛主席語錄，貫徹黨中央精神，宣傳馬列主義。一次，生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)在傳達(dá)上級(jí)有關(guān)精神時(shí)，把文件里的“邪路”念成了“牙路”。
因?yàn)槲铱偮犑找魴C(jī)，知道是隊(duì)長(zhǎng)誤讀了，就當(dāng)場(chǎng)指出。隊(duì)長(zhǎng)正讀得起勁兒，自然甚是不快，于是睥睨了我一眼，自圓其說：“牙路和邪路是一個(gè)意思?！蔽疫€想說什么，但發(fā)現(xiàn)隊(duì)長(zhǎng)似乎由開始的窘迫變得有些惱羞成怒了，只好作罷。
也許是隊(duì)長(zhǎng)的虛榮心強(qiáng)了一點(diǎn)，也許是心眼窄了一點(diǎn)，居然對(duì)此事耿耿于懷。就在“八三工程”第二次招募正式工人時(shí)，雖然公社點(diǎn)名讓我去，而隊(duì)長(zhǎng)卻私下安排了別人。“八三工程”招工對(duì)我來說雖已成“明日黃花”，但我并不因此而檢討自己，反過來認(rèn)為隊(duì)長(zhǎng)沒有境界，沒有肚量——錯(cuò)了就承認(rèn)唄，誰都可能有錯(cuò)誤，改了就是了。
我認(rèn)為，一個(gè)人硬是把錯(cuò)說成對(duì)才不地道。而為了要面子不去承認(rèn)錯(cuò)誤更不地道。雖然因我一時(shí)“多嘴”而葬送了當(dāng)時(shí)背景下的“大好前程”，我也不怎么后悔。我想，“正直”乃做人之根本，機(jī)會(huì)可以錯(cuò)過，而違心的話不能說，違心的事不能做。一個(gè)正直誠實(shí)的人遲早會(huì)被人們認(rèn)可、被社會(huì)接納的。
距離我家十五公里有個(gè)地方叫做“偏臉城”——說是“城”，其實(shí)不過是個(gè)禿山而已。但禿可是禿，地底下卻有煤。當(dāng)時(shí)，國家提倡發(fā)展“五小”，小煤礦自然是財(cái)政傾斜的對(duì)象。
長(zhǎng)春市有兩個(gè)區(qū)在那兒開煤礦，于是兩個(gè)月過后，也就是1970年10月份我就應(yīng)聘去寬城區(qū)煤礦當(dāng)了礦工。是年，我僅僅18周歲。由于年齡偏低，礦領(lǐng)導(dǎo)讓我先不下井，在地上開絞車——接送礦工和運(yùn)煤運(yùn)矸石。
煤礦的一切對(duì)我來說都是新鮮的，絞車就更能引起我的興趣了，但正因?yàn)榕d趣，我玩得太大了……我這個(gè)人很“隔路”，用現(xiàn)在的話說就是很“另類”。我無論做什么也不循規(guī)蹈矩，更不受傳統(tǒng)觀念束縛。當(dāng)上絞車司機(jī)亦如此。
在我看來，以何種方式操縱無關(guān)緊要，只要能使機(jī)器正常運(yùn)轉(zhuǎn)，生產(chǎn)正常進(jìn)行即可。我天生愿意琢磨，人家坐著按電鈕，而我居然躺著用腳按電鈕！我說坐著不如倒著，好吃里不如餃子，能躺著干的活兒為什么偏要坐著干呢？我就這樣用腳“按”電鈕達(dá)一月之久，直至一次領(lǐng)導(dǎo)下來“視察”才“東窗事發(fā)”。
領(lǐng)導(dǎo)說這是嚴(yán)重違反了操作規(guī)程，應(yīng)立即停止工作反省。幸虧是建礦初期，礦工升井下井暫時(shí)還不允許乘坐礦車，否則，非給我定個(gè)“草菅人命”的罪不可。
由于我平時(shí)動(dòng)輒為大家吹拉彈唱，所以人緣還可以，只反省了兩天就被“遣送”到井下掘進(jìn)挖煤。又由于我熱愛勞動(dòng)、不懼臟累、不管分內(nèi)分外，腳踏實(shí)地地干活兒而贏得班長(zhǎng)“頭銜”。
