有一種“驚懼”說認(rèn)為，王國維投水自沉是因為害怕被北伐軍殺頭，不愿受此侮辱，所以才自殺的。根據(jù)是王國維的遺書中有“五十之年，只欠一死，經(jīng)此世變，義無再辱”的話。
梁啟超先生比較認(rèn)可這一觀點，他在給女兒的信中說：“他（王國維）平日對于時局的悲觀，本極深刻。最近的刺激，則由兩湖學(xué)者葉德輝、王葆心之被槍斃。葉平日為人本不自愛(學(xué)問卻甚好)， 也可說是有自取之道，王葆心是七十歲的老先生，在鄉(xiāng)里德望甚重，只因通信有“此間是地獄’一語，被暴徒拽出，極端棰辱，卒致之死地。靜公（王國維字靜安）深痛之，故效屈子沉淵，一瞑不復(fù)視。 此公治學(xué)方法，極新極密，今年僅五十歲，若再延壽十年，為中國學(xué)界發(fā)明，當(dāng)不可限量。今竟為惡社會所殺，海內(nèi)外識與不識莫不痛悼。研究院學(xué)生皆痛哭失聲，我之受刺激更不待言了?！?/div>
梁啟超信中所說的葉德輝是前清御史，著名的藏書家和出版家。其政治立場很保守，不贊成相互砍頭式的革命，1927年大革命時期，他罵農(nóng)民運動是痞子運動，被農(nóng)民協(xié)會的梭鏢隊抓去，并在1927年4月11日當(dāng)作“土豪劣紳”處決了。
葉德輝像
王葆心(1867—1944)是中國近代方志學(xué)家、經(jīng)學(xué)家和文史專家。1907年，王葆心應(yīng)召入京，調(diào)任禮部司務(wù)廳行走，兼圖書館編纂。三年后，遷學(xué)部主事，兼禮學(xué)館纂修。民國成立后，王葆心返回湖北，任湖北省革命實錄館總纂。1913年年末，因該館為黎元洪下令撤銷，遂改任湖南省書報局總纂。
1922年，他回到武昌，受兩湖書院同學(xué)談錫恩之邀，供職于武昌高等師范學(xué)校國文史地部。
1923年3月20日，《文史雜志》月刊在武昌創(chuàng)刊，王葆心是雜志的兩位主編之一，時常以本名或筆名晦堂在雜志上發(fā)表文章。1926年起，王葆心始任教于國立武昌大學(xué)(武漢大學(xué)前身)。
1927年社會上傳言王葆心被北伐軍所殺，其實是誤傳，沒有那回事。沒想到王國維被這一虛假消息嚇得不輕。
1928年至1930年，他在新成立的國立武漢大學(xué)文學(xué)院擔(dān)任國文教授。1944年4月，王葆心為縣志寫作親赴大別山考察，感染風(fēng)寒去世。曾與王葆心交好的董必武贈題挽聯(lián)“楚國以為寶，今人失所師”。王葆心被北伐軍所殺確系誤傳。
這兩位前清學(xué)者被殺的事實和傳言，確實令王國維感到害怕。
有人說：1927年5 月間，聽說蔣介石為總司令的北伐軍一路勢如破竹，攻城略地打到了河南，即將北渡黃河，掃蕩華北，入主京師。又聽說兩湖學(xué)者葉德輝、王葆心等一代名儒為北伐軍或農(nóng)民協(xié)會的人抓起來砍了頭，王國維甚為恐懼，認(rèn)為北伐成功之后，自己也不會為國民黨所容，乃于驚恐中常與吳宓、陳寅恪等朋友密謀應(yīng)變之策。其間有人勸其避居國外，但王國維總是躊躇不定，只是經(jīng)常深夜枯坐居室流淚。
這也許是王國維赴死的因素之一，但不是主要原因。他如果怕死，怎么還會自殺？他完全可以聽從朋友的勸告避居國外，他有在日本留學(xué)和生活七八年的經(jīng)歷，又精通日語、英語和德語，去國外生活絕無問題，但他沒有走。何況北伐軍還未到北京，王國維并未親眼看到遺老們被殺的事實，一個人聽到一些傳言就輕拋自己性命，這是何等的愚蠢的事？王國維作為一代國學(xué)大師，其智力和節(jié)操都遠(yuǎn)超于常人，怎么能做出這等愚蠢之事！
（未完待續(xù)）
王葆心
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