散文／年俗過小年：
小年，中國傳統(tǒng)節(jié)日，也稱"交年節(jié)"、"灶神節(jié)"、"祭灶節(jié)"、"小年下"、"小年節(jié)"等。中國幅員遼闊，南北各地風(fēng)俗有較大差異，由于各地風(fēng)俗不同，
被稱為"小年"的日子也不盡相同。南方大部分地區(qū)是臘月二十四，北方大部分地區(qū)是臘月二十三，江浙滬地區(qū)把"臘月二十四"和"除夕前一夜"都稱為小年，南京地區(qū)稱正月十五的元宵節(jié)為小年，云南部分地區(qū)小年是正月十六，西南和北方個別地區(qū)小年是除夕。"過小年"是漢族、滿族、蒙古族等民族的傳統(tǒng)習(xí)俗。
小年是民間祭灶的日子，通常被視為忙年的開始，在這一天人們要剪窗花、掃塵土、理發(fā)、洗浴、吃灶糖、煮湯圓等。小年意味著人們開始準(zhǔn)備過年，表達(dá)了人們一種辭舊迎新、迎祥納福的美好愿望，是中國百姓對"衣食有余"夢想追求的反映。小年起源于古人對火的崇拜，屬于祭祀節(jié)日。先秦時期，祭灶位列"五祀"之一。秦漢時期，中國就開始祭祀灶神；魏晉以后，灶神有了姓名；宋代祭灶較為隆重；中華人民共和國成立后，隨著老式土灶逐漸消失，祭灶儀式逐漸沒落，人們對灶君的信仰減弱。
但是過"小年"的傳統(tǒng)被保留了下來，成為中華民族特有的一種習(xí)俗。民間供奉的灶神，是一對老夫婦并坐，或是一男兩女并坐，就是灶君和灶君夫人的畫像。一般貼在鍋灶墻上。
臘月二十三的由來：
中國北方許多地方將臘月二十三視為小年，許多傳統(tǒng)習(xí)俗，如祭灶、掃塵、吃灶糖等。祭灶在中國民間有著悠久的歷史，據(jù)傳灶王爺在夏朝時就已有此職，負(fù)責(zé)向上天報告家庭情況，并決定家庭成員的新一年運(yùn)勢。灶王爺?shù)男蜗笸ǔＪ窃钔觚愔泄┓畹囊蛔鹕裣瘢袝r繪有人間夫婦形象，并在其像上印有當(dāng)年日歷，以及"上天言好事，下界保平安"的對聯(lián)。為了使灶王爺在上天時多說好話，人們在臘月二十三或二十四日祭灶時會用糖瓜將其嘴粘住，希望灶王爺不要說壞話。祭灶的時間在不同地區(qū)有所不同，但大致都在臘月二十三前后進(jìn)行。
民謠中"二十三，糖瓜粘"指的即是每年臘月二十三或二十四日的祭灶神，有所謂"官三民四船家五"的說法，也就是官府在臘月二十三一般民家在二十四日水上人家則為二十五日舉行祭灶。后逐漸演化為"二十三，過小年"。每到這一天，人們按捺不住喜悅的心情，例行年前的祭灶送神和掃塵活動。從此揭開了整個春節(jié)慶?；顒拥男蚰?。
臘月二十三風(fēng)俗：
1，掃塵：這是臘月二十三的一個重要風(fēng)俗，意味著進(jìn)行年終大掃除。人們會在這一天清理房屋，去除一年的塵埃和污垢，以此迎接新年。
3，送年：在臘月二十四之后，親友之間會相互請客、送年糕和其他禮物，這種做法被稱為"送年"。4，貼春聯(lián)：家家戶戶都要寫春聯(lián)。民間講究有神必貼，每門必貼，每物必貼，所以春聯(lián)數(shù)量最多，內(nèi)容最全。5，剪窗花：所有準(zhǔn)備工作中，剪貼窗花是最盛行的民俗活動。內(nèi)容有各種動、植物等掌故。6，吃餃子：逢年過節(jié)就有的餃子是當(dāng)之無一選。北方小年習(xí)慣吃餃子，傳說是為灶王爺送行，取"送行餃子迎風(fēng)面"的意思。7，吃糖瓜：糖瓜也叫膠牙糖，粘性很大，還記得那種"粘掉牙"的感覺嗎？據(jù)說是為了黏住灶王的嘴巴防止他上天"胡說"的。把灶糖抽為長條形就成了"關(guān)東糖"，制成扁圓的就叫"糖瓜"。吃上一口糖瓜，瞬間感覺年味滿滿。8，洗浴：大人、小孩都要洗浴、理發(fā)。民間有"有錢沒錢，剃頭過年"的說法。2，祭灶：在中國傳統(tǒng)文化中，臘月二十三也是南方的小年，人們會祭拜灶王，希望灶王爺上天言好事，帶來好運(yùn)。祭灶時會供奉各種食物，如糖果、麥芽糖、糖瓜、蜜瓜和湯圓等，這些食物通常是又黏又甜的，寓意讓灶王爺?shù)淖熳兊锰鹈?，不會在天上胡亂稟告。
9，婚嫁：過了二十三，民間認(rèn)為諸神上了天，百無禁忌。直至年底，舉行結(jié)婚典禮的特別多。民謠有"歲晏鄉(xiāng)村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。燈前姊妹私相語，守歲今年是洞房"的說法。
10，備年貨：小年后再有一周過年，時間很緊張，要忙著備年貨，傳統(tǒng)習(xí)俗長者帶上孩子一起去集市，買瓜子、花生、堅果、糖果、水果干等零食，以備大年初一拜年，和之后親戚來串門的時候使用。也會買一些年夜飯、伺候親友的食物，像各種牛羊肉、臘肉、熏肉等等，過年一般都要吃得豐盛一些。還會買一些走親訪友的年貨，像燒餅、牛奶、點(diǎn)心、酒水等等，就等著過了初一走親戚或招待親朋。
臘月二十三日后民俗：
1，臘月二十四一掃房子。舉行過灶祭后，便正式地開始做迎接過年的準(zhǔn)備。掃塵日，即臘月二十四，所謂"掃塵"就是年終大掃除，家家戶戶清掃蛛網(wǎng)揚(yáng)塵、清洗。此外，打掃衛(wèi)生，要注意戴口罩、帽子和眼鏡。掃塵后及時更衣。
2，臘月二十五接玉皇（磨豆腐），舊俗認(rèn)為灶神上天（臘月二十三）后，天帝玉皇于臘月二十五親自下界，查察人間善惡，并定來年禍福，所以家家祭之祈福，稱為"接玉皇"。
3，臘月二十六一殺豬割年肉。臘月十六指中國農(nóng)歷年十二月（又稱臘月）二十六的俗稱；漢族春節(jié)習(xí)俗之一。這一天要割年肉，開始置辦年貨。
4，臘月二十七一殺年雞。臘月二十七過年的前夕的俗稱。是漢族春節(jié)傳統(tǒng)習(xí)俗，漢族民諺稱"臘月二十七，宰雞趕大集"。
5，臘月二十八一把面發(fā)。臘月二十八的漢族民謠有"臘月二十八，把面發(fā)"、"臘月二十八，打糕蒸饃貼花花"。漢族民間風(fēng)俗傳統(tǒng)到了農(nóng)歷的臘月二十八無論是發(fā)面還是做饃，各家各戶要開始準(zhǔn)備主食過年。
6，臘月二十九一蒸饅頭。除夕前一日的臘月二十九，叫小除夕，漢族民俗文化。這一天家置酒宴，人們往來拜訪叫別歲。焚香于戶外，叫天香，通常要三天。
7，臘月三十一熬一宿。臘月三十又稱除夕，中國傳統(tǒng)節(jié)日之一。每年農(nóng)歷臘月的最后一天的晚上，它與春節(jié)（正月初一）首尾相連。這一天主要的傳統(tǒng)民俗活動有祭祖，貼門神，放爆竹，給壓歲錢，吃年夜飯，送財神等。在年三十晚上，中國人一般都會整晚通宵守歲。俗語叫做"三十兒晚上熬一宿"。
灶土爺?shù)膫髡f：
傳說"灶王爺"是玉皇大帝封的"九天東廚司命灶王府君"，負(fù)責(zé)管理各家的灶火，保護(hù)和監(jiān)察一家。一年后要將這一家一年中發(fā)生的所有事情向玉皇大帝匯報。關(guān)于灶王爺?shù)膫髡f，流傳比較廣的兩個。
第一個傳說：
有個叫張單的人不愿種地，做生意發(fā)了財，回家后嫌棄糟糠之妻，娶了一個揮霍無度的人做老婆。張單不再像以前那樣勤奮，在外不務(wù)正業(yè)，家道敗落。后來又遭遇大火，財產(chǎn)全部燒光，張單淪為乞丐。
有一年臘月二十三，要飯要到了原來妻子的家中，羞愧難當(dāng)，一頭鉆進(jìn)爐灶，被憋死。玉皇大帝為了警戒人們不要像張單那樣犯錯，就封他為灶王，臘月二十三上天匯報一家人的言行。
第二個傳說：
相傳古代，皇帝派一個大臣到河北大平原當(dāng)州官。大臣到任之后，天天到百姓家吃酒席，開始是一個人去，后來全家人、隨從、家里的雞狗也一起去。一年就吃得白白胖胖，百姓叫苦連天。
有個叫"張大巴掌"的力氣很大，想教訓(xùn)一下州官。就謊稱家里燉了"龍鳳肉"，邀請州官去吃，州官毫不客氣地帶著人去了。到了那里，發(fā)現(xiàn)肉沒熟，州官質(zhì)問"張大巴掌"。張臭罵道："你們把老百姓吃得好苦哇！這回算跑不了啦！今天讓你們嘗嘗我的巴掌吧！"?；盥?就把他們打在墻上，死后看著老百姓吃好東西！"。有人提議把他們畫下來，每家都貼上一張，看到家家戶戶的好東西，就讓他饞吧！
皇上知道后很生氣，但也很無奈，只好貼告示說：州官兩口子是皇上的"御膳廚子"，侍候皇上有功，死后封他們?yōu)樵钔鯛?、灶王奶，家家戶戶畫上灶王像，貼在灶旁墻上，以流芳千古。
第三個傳說：
相傳，古代有一戶姓張的人家，兄弟倆，哥是泥水匠，弟弟是畫師。哥哥拿手的活是盤鍋臺，東街請，西坊邀，都夸獎他壘灶手藝高。年長月久出了名，方圓千里都尊稱他為：張灶王
說來張灶王也怪，不管到誰家壘灶，如遇別人家有糾紛，他愛管閑事。遇上吵鬧的媳婦他要勸，遇上兇婆婆他也要說，好像是個老長輩。以后，左鄰右舍有了事都要找他，大家都很尊敬他。
張灶王整整活了七十歲，壽終正寢時正好是臘月二十三日深夜。張灶王一去世，張家可亂了套，原來張灶王是一家之主，家里事都聽他吩咐，現(xiàn)在大哥離開人間，弟弟只會詩書繪畫，雖已花甲，但從未管過家務(wù)。幾房兒媳婦都吵著要分家，畫師被攪得無可奈何，整日愁眉苦臉。有天，他終于想出個好點(diǎn)。
就在臘月二十三日張灶王亡故一周年的祭日，深夜，畫師忽然呼叫著把全家人喊醒，說是大哥顯靈了。他將兒子媳婦全家老小引到廚房，只見黑漆漆的灶壁上，飄動著的燭光若隱若現(xiàn)顯出張灶王和他已故的妻子的容貌，家人都驚呆了。
畫師說："我寢時夢見大哥和大嫂已成了仙，玉帝封他為'九天東廚司命灶王府君'。你們平素好吃懶做，妯娌不和，不敬不孝，鬧得家神不安。
大哥知道你們在鬧分家，很氣惱，準(zhǔn)備上天稟告玉帝，年三十晚下界來懲罰你們。"兒女侄媳們聽了這番話，驚恐不已，立即跪地連連磕頭，忙取來張灶王平日愛吃的甜食供在灶上，懇求灶王爺饒恕。
從此后，經(jīng)常吵鬧的叔伯兄弟和媳婦們再也不敢撒潑，全家平安相處，老少安寧度日。這事給街坊鄰友知道后，一傳十，十傳百，都趕來張家打探虛實。其實，臘月二十三日夜灶壁上的灶王，是畫師預(yù)先繪制的。他是假借大哥顯靈來鎮(zhèn)嚇兒女侄媳，不料此法果真靈驗。所以當(dāng)鄉(xiāng)鄰來找畫師探聽情況時，他只得假戲真做，把畫好的灶王像分送給鄰舍。如些一來，沿鄉(xiāng)流傳，家家戶戶的灶房都貼上了灶王像。歲月流逝就形成了臘月二十三給灶王爺上供、祈求合家平安的習(xí)俗。祭灶風(fēng)俗流傳后，自周朝開始，皇宮也將它列入祭典，在全國立下祭灶的規(guī)矩，成為固定的儀式了
