京劇是中國的國粹，形成于1790年的四大徽班進(jìn)京，逐漸繼昆曲成為國劇。自梅蘭芳訪日、訪美獲得巨大成功，百多年來走遍世界各地，成為介紹、傳播中國傳統(tǒng)文化的重要媒介，被譽(yù)為東方藝術(shù)之花和中國藝術(shù)的象征。
京劇表演的主要手段是“唱念做打”和“手眼身法步”統(tǒng)稱四功五法，從幼年學(xué)起最佳。舞臺表演中有不少高難的程式身段和功夫如：起霸、趟馬，走邊、踩蹺、吊毛、前橋、蠻子、蕩子、甩發(fā)、劈叉、臥魚、探海、旋子、跪步、搓步、僵尸、槍花、下高、撲旗、鐵門坎、朝天蹬、涮腰子、掏翎子、打出手、烏龍絞柱、三起三落、鷂子翻身……
京劇在發(fā)展過程中還形成眾多各具特色的藝術(shù)流派，最流行的有余派，馬派，譚派，楊派，麒派，奚派，高派，王派，梅派，尚派，程派，荀派，張派，趙派，黃派，金派，郝派，裘派，葉派，姜派，蕭派。這些藝術(shù)流派廣為流行，至今血脈不斷，仍然在京劇演出中占有主要內(nèi)容。
京劇在發(fā)展過程中主要形成了“生旦凈丑”四大行當(dāng)。生，包括老生，劇中的中老年男子，戴髯口也就是胡子。老生又分以唱為主的唱功老生，以做派為主的做工老生，有扎大靠會武功的文武老生。武生指有武藝的男子，又分長靠武生、短打武生。紅生，勾紅臉，專演關(guān)羽、趙匡胤。
小生，劇中的青年男子，又分戴雉尾的翎子小生，戴帽翅的翅子小生，搖扇子的扇子小生，窮苦出身的草鞋小生，會武藝的武小生，不扮演男孩的娃娃生。旦，劇中的女性角色，包括正旦也叫青衣，扮演中青年女子，重唱功?；ǖ?，扮演少女，唱做俱重。
武旦，扮演有武藝的女子。刀馬旦扮演女將軍，扎大靠。老旦，扮演老年女人。凈，也稱花臉。分銅錘花臉，重唱功，架子花臉，重做功，武花臉，重武功。丑，就是丑角兒、小丑，分文丑和武丑，文丑有袍帶丑，扮演官員，方巾丑，扮演書生或謀士。武丑就是有武藝的角色，表演難度很高。另外還有邪惡丑、腰包丑、茶衣丑、丑婆子等角色，表演中詼諧幽默，還可以插科打諢，活躍舞臺氣氛，往往會博得滿堂彩。
“生旦凈丑”四大行當(dāng)還能往細(xì)里分，更講究更復(fù)雜了，了解個大概就不容易了，因為中國戲曲太博大精深啦。
