上世紀七十年代初，五六月份。在魚米之鄉(xiāng)的皖南河流和稻田里。常能撿到鴨蛋，當你發(fā)現(xiàn)水中第一枚鴨蛋時，你就定眼，在這片水域仔細搜索，又有幾個淺色的鵝卵石，拿出水面一看，鴨蛋！不用說那幾個都是鴨蛋。你就興奮吧！疑問吧？這水中咋還長蛋？下面我就騷叨一下。
這鴨蛋，肯定是鴨子下的蛋。那么是誰家鴨子下的蛋，又如何下在水里？
在江南水鄉(xiāng)，那年代，有一種職業(yè)，叫趕鴨。顧名思義，就是把鴨子趕著到處跑，跑著跑著，鴨子就長大了，賣錢了。這就是趕鴨人。
一年只趕兩次鴨，一是春季，一是秋季。春季時間是緊跟早稻插秧時捉（買回）鴨苗，在棚子里養(yǎng)十五到二十天，待秧苗返青深綠時，趕鴨人就可以上路了。一般是兩人趕三千到四千只鴨，一人挑趕鴨人睡的棚，這棚高1.6米，進深1.6米，寬2米，頂是半圓弓形。整個都是用竹和篾編的，非常輕。用狗血把整個棚刷一遍，再用桐油漆一遍。狗血屬陽，可驅(qū)魔鬼。因為鴨趕到哪里，夜晚就把趕鴨棚放在那里，人就睡在那里。大部分都是田野和遠離村莊的地方。用桐油漆的篾，不漏雨，還防腐。另一人趕鴨，專走田埂水溝無路之地，鴨吃水生動物，如小魚、小蝦、小蝌蚪及稻田里的害蟲等，種稻的農(nóng)民也喜歡。因為鴨過田，吃害蟲，踩壓雜草，鴨糞還給稻田施肥，一舉四得，這第四得，是鴨子長肉了。
這趕鴨的隊伍浩浩蕩蕩，嘎嘎喳喳，都是吃食的歡樂。當路過村莊周邊時，這氣勢，就有可能把村莊里的老鴨，裹挾進了鴨群，也許是鴨的語言，鴨的邀請。一路搶食，不知不覺，這老鴨就不知回家的路了！趕鴨人趕的鴨都是小仔鴨，三個月后長大成形，時間就到了六月天了，野外生存環(huán)境惡劣，已是很艱難了。趕鴨人就近把鴨子賣給了供銷社，因為那時都是計劃經(jīng)濟，國家統(tǒng)購統(tǒng)銷。
那時的鴨苗，是八分錢到九分錢一只，三個月后，鴨重三斤左右，收購價每斤三毛，供銷社賣出價，四毛一斤。趕鴨人，一只鴨毛利八毛，成活率90%以上，2700至3600只鴨，毛利1770至2880元。那年代，一人一月伙食費也就八、九塊。兩千多元可是大收入??！你放心，這是生產(chǎn)隊的集體收入。
而我們在水中撿的鴨蛋，都是路途中被裹挾的一年、兩年的老鴨，是它們生的蛋。那年代的鴨走路一崴一崴，那是吃動物蛋白質(zhì)太多了，得了痛風(fēng)病?，F(xiàn)在的鴨，走路屁股一擺一擺，這是騷，是激素飼料吃多了。臊得不能聞！還烤鴨？要說好吃，還得是當年野生飼料喂出的老鴨，懷念呀！
