1836年，兩廣總督鄧廷禎奉道光皇帝之旨下令驅(qū)逐黃埔港的鴉片躉船，1839年3月，林則徐以欽差大臣身份到達廣州查禁鴉片，并允許保證不夾帶鴉片的洋船開到黃埔港貿(mào)易，同年6月3日，林則徐與鄧廷禎等官員一道，將從鴉片販子手中收繳到的19187箱又2119袋鴉片在虎門全數(shù)銷毀。
2月27日(陰歷二月初八)，英軍艦隊沿省河而上，直逼廣州。曾參與當天戰(zhàn)事的英軍摩底士底艦第一大佐擷·義律·賓漢在事后撰寫的《英軍在華作戰(zhàn)記》中記述：“二十七日，荷伯特船長指揮的加略普號、鱷魚號、硫磺號、摩底士底號和輪船復仇號及馬達牙士加號溯流而上……”途中，他們遭到了駐守在烏涌炮臺的中國軍隊的截擊。烏涌炮臺是鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)前林則徐主持廣州防務時，在離黃埔港6公里左右的烏誦河口附近經(jīng)營的、僅次于虎門要塞的防守重地。
賓漢的《英軍在華作戰(zhàn)記》描述過他所見到的烏涌炮臺：“在河套的灣內(nèi)，有一座長形的泥砌炮臺，鉆有44個炮眼。一大排的木筏和沉在水中的許多沙船形成一道橫江大橋，還有一道起作用的橫江鐵索。截殺號和許多戰(zhàn)帆系泊在鐵索上……當大軍開近的時候，看見一長列臨江的野戰(zhàn)工事，架著47門重炮，側(cè)面還有炮臺，樣子是極其威風的?！蔽闹刑岬降慕貧⑻柺怯昧謩t徐經(jīng)手購買的英國船“甘米力治”號改裝的兵船。炮臺原有由游擊沈占鰲、守備洪達科統(tǒng)率的廣東、廣西兵約700人駐守，大戰(zhàn)爆發(fā)前夕，又增派湖南總兵祥福率領的、被認為能征善戰(zhàn)的筸鎮(zhèn)(鳳凰縣)兵900名前來支援。
林則徐在經(jīng)營這道備虎門有失，為第二重守御計的防線時是花了本錢的，即使被革職后，他仍對烏涌炮臺的防務十分關心，中華書局出版的《林則徐日記》有：“初五日，庚申。晴。丑刻解纜，辰刻抵烏涌，登岸觀軍壘……”的記載，可知烏涌之戰(zhàn)爆發(fā)前三天，他還同接任者琦善以及鄧廷禎等人一道到過烏誦炮臺視察過。
可惜的是，這個建造在江心泥灘上的烏涌炮臺有著致命的先天不足，對比起“船堅炮利”的英國艦隊來說，無論是裝備和兵員都要遜色得多，戰(zhàn)斗打響后，倉促應戰(zhàn)的守軍在祥福的指揮下與強敵展開戰(zhàn)斗，最終大部戰(zhàn)死，炮臺失陷。對于這場戰(zhàn)役的情況，參戰(zhàn)者、官方以及民間學者眾說紛紜，我們大可對照著讀。
初七日，壬戌。晴。聞虎門鎮(zhèn)遠、靖遠、威遠炮臺失守，關提軍、麥游擊(廷章)均被難，英逆兵船已直闖內(nèi)河之烏涌矣?！?/div>
初八日，癸亥。晴。聞昨日英逆攻破烏涌，此處駐有湖南官兵，陣亡甚多，祥鎮(zhèn)軍(福)亦被難。
戰(zhàn)事發(fā)生時中國的最高指揮官琦善在給道光皇帝的奏摺上說：
……臣琦善正在起身赴彼督剿，即據(jù)稟報：二月初七日，逆夷兵船直攻卡座，旋放飛熗火箭，打入營盤，各官兵奮力抵敵，槍炮致斃逆夷約數(shù)百名。無如逆夷火器甚烈，四面焚燒，署湖南提督祥福暨游擊沈占鰲，守備洪達科俱已陣亡，其余尚未知下落……
不著撰寫人姓名的民間抄本《英夷入粵記略》記述：辛丑二月初七日，英逆攻烏涌土臺卡座，土臺失守。……時東南風急，逆占上風，炮煙沖覆我營，水又暴漲，地又松軟，不能寸轉(zhuǎn)，炮發(fā)不應。逆知卡座不濟，遂發(fā)三板數(shù)十只，蝟集土臺，祥公福與沈公占鰲、洪公達科等，仗刀督率兵弁，奮勇堵御，逆登土臺，被我兵鳥槍去斃二百余人。我兵火藥且盡，欲且擊且退，詎料逆兵蜂擁而至，逆槍齊發(fā)，彈子如雨下，我兵不能當。祥公、沈公、洪公陣亡。土臺后路原隔一涌，闊二三丈，祥公本欲為背水之戰(zhàn)，不搭浮橋，故我兵退走不得渡，多為淹斃。是役湖南兵弁，最為奮勇，陣亡者五百余人，死于逆槍者四之一，死于水淹者四之二也。
曾大力協(xié)助林則徐禁煙的廣東順德人梁廷楠在他著的《夷氛聞記》中記敘：“……夷循北岸來，炮向南斜發(fā)…”
親歷戰(zhàn)事的英軍大佐賓漢在《英軍在華作戰(zhàn)記》中就描述得更為詳細：
……這時摩底士底號開到了，到達距岸300碼的地方，偏舷掃射毀滅性的圓彈和葡萄彈。加略普號恰恰停在摩底士底號的前面，靠近江岸。其他大船來到時，分別泊于適當?shù)攸c，參與炮擊。敵人堅決世抵抗了一下，但是對于大船的激烈炮火來說，是毫無可為的。馬達牙士加號和復仇神號的炮彈和火箭在軍營上發(fā)生了極大的效力，燒著許多部分。
截殺號已經(jīng)在開火，不久它就發(fā)覺我們大船的散亂的炮火對它太受不了。因為炮彈把船上的甲板炸得到處飛崩。這時我軍看見它的船員從船旁跳下去，向岸邊而去?！@時海員和水兵登陸了，繼續(xù)進行破壞工作，當我們的水兵已經(jīng)分散在各帳棚之間，中國人便試圖集合。官員們在兵士前面揮劍而進，加略普號幾炮便阻止了他們，而斯傳獻少校集合一些兵士，把他們完全打垮了，一個戴著藍頂戴的勇敢的人眼看他們的兵士不肯同他一起過來，用他的劍向他們中間砍去，直向英國洋槍沖過來，其中至少500名陣亡，因為他們沒有討?zhàn)垺?/div>
當敵人從斯傳獻少校的隊伍前逃跑時，他們想渡過大江中一條深深的支流，許多人就殲在江中，許多中彈而死。
……烏涌戰(zhàn)役結(jié)束后的翌月初五，為褒恤在虎門和烏涌兩役壯烈殉國的官兵，道光皇帝下旨：……原任廣東水師提督關天培，除照例賞給銀兩準予世職外，著該督撫查明伊子孫幾人，均于服闋后，送部帶領引見，候朕施恩；原任廣東?？跔I參將奏保香山協(xié)副將劉大忠，著加恩照副將例賜恤；原任廣東碣石鎮(zhèn)右營都司奏署水師提標左營游擊麥廷章，著加恩照游擊例賜恤，該二員應得恤典，該部另行議奏；原任湖南鎮(zhèn)筸鎮(zhèn)總兵祥福、左營巖門游擊沈點鰲、提標左營中軍守備洪達科，均照該部所議賜恤。該六員統(tǒng)領士卒，為國損軀，均堪憫惻！著該督撫于事竣后，即在遇害地方建立專祠，以慰忠魂而彰節(jié)義。
不久，廣東當局便遵旨于烏涌炮臺附近的黃羊山（今稱牛山）麓，建造了“湖南廣東廣西各標忠勇官兵之墓”，禮葬在戰(zhàn)斗中犧牲的的將士，同時，在墓旁建造一座“祥鎮(zhèn)軍祠”，用以紀念和祭祀祥福及陣亡官兵的亡靈。
45年之后的清光緒十二年（1886），到廣東整頓防務的欽差大臣彭玉麟在魚珠統(tǒng)領鄧安邦的陪同下到祥鎮(zhèn)軍祠憑吊，發(fā)覺軍祠“頹廢荒涼”，他立即倡議募集捐款對軍祠進行修葺和擴建，并增置祀田以維持日常維修管理費用。事畢，鄧安邦立石紀念此事，并請軍祠附近茅崗村的舉人周德芬撰寫碑文，題為“增建祥鎮(zhèn)軍祠添置祀田碑記”。碑文記述了當年祥福領軍抗擊入侵英軍，最后全軍壯烈捐軀的英勇事跡，讀來令人蕩氣回腸，摘錄其中一段：
嘗謂祠廟有興廢，人事有代謝，惟忠臣烈士，其精靈浩氣，充塞宇宙，故一建專祠，有舉莫廢，雖歷刼而不容泯滅，且愈久而俞發(fā)其光，若祥鎮(zhèn)軍祠，有足稱焉。溯道光辛丑，英逆犯順，省垣戒嚴，鎮(zhèn)軍由湖南統(tǒng)兵來粵，調(diào)防烏涌口一帶海旁。甫到防地，周視舊筑營壘，不合法度，正議遷改，而英夷輪船猝至轟擊，全軍奮勇敵愾，擊退英夷者三，不料海潮驟漲，苦無舟楫接應，遂至慷慨捐軀，軍士皆致命效忠，無一逃者，知鎮(zhèn)軍素得士心，軍威政肅也。亊聞朝廷，矜悼褒恤，詔立專祠于黃羊山麓，軍士皆得附祀焉。所有軍士忠骨，又于山腰為大塋禮葬而坊表之，典至隆，恩至渥矣。……
此碑文中所述戰(zhàn)況，與《籌辦夷務始末》道光卷、中國第一歷史檔案館編的《鴉片戰(zhàn)爭檔案史料》及順德人梁廷楠所著之《夷氛聞記》所載有差異，但守軍官兵戰(zhàn)敗犧牲的事實總體差別不大。死者為大，出于對衛(wèi)國烈士的尊敬，碑文有溢美之詞是常有的事，也是可理解的。
據(jù)當?shù)鼐用穹从?，祥?zhèn)軍祠毀于抗戰(zhàn)時期，隨著歲日流逝，忠勇官兵墓也漸漸沒于荒草雜樹叢中。經(jīng)過黃埔區(qū)政協(xié)學習文史委十多年不懈的呼吁和追蹤，2005年4月24日，在黃埔區(qū)文沖街文沖社區(qū)居民陸咸妹的協(xié)助下，“祥鎮(zhèn)軍祠”門匾在文園村的一個魚塘邊地下被挖出，現(xiàn)存放于南海神廟倉庫內(nèi)。忠勇官兵墓也由黃埔區(qū)政府撥款于2008年修復，“增建祥鎮(zhèn)軍祠添置祀田碑記”石碑則早于1963年被征集，現(xiàn)置于廣州博物館(鎮(zhèn)海樓)碑廊內(nèi)。
不知何故，虎門之戰(zhàn)和三元里民眾抗英的事跡上了歷史教科書，但烏涌之戰(zhàn)卻鮮有人提及，作為廣州為數(shù)不多的第一次鴉片戰(zhàn)爭歷史遺存之一的忠勇官兵墓，修復后也極少有人前往憑吊，同樣是戰(zhàn)敗沙場，同樣是為保衛(wèi)國家而犧牲，厚此薄彼，真是令人費解。
龍莆堯簡介：龍莆堯，海南文昌人，1948年出生于廣州，曾下鄉(xiāng)當過8年知青，回城后曾在工廠、區(qū)文聯(lián)、區(qū)政協(xié)工作，現(xiàn)為廣州市人民政府文史研究館館員。廣東省作家協(xié)會會員、廣東省戲劇家協(xié)會會員、廣東省曲藝家協(xié)會會員。
1973年開始發(fā)表作品，至今已出版小說集《水龍吟》、《龍莆堯中短篇小說選》；散文集《梅花魂》；隨筆集《千年黃埔》、《黃埔滄?！?、《話說長洲》、《話說漳澎》、《水鄉(xiāng)漳澎》；戲劇集《天邊月》；報告文學集《黃埔人》；人物傳記《誓不低頭》11種，另有一批粵劇、粵曲、歌詞在舞臺演出或制成音像作品傳播。有多個作品獲全國、廣東省、廣州市獎項。
舉報
