從中華文明五千年歷史來看,東方部族之間的戰(zhàn) 爭及擴展都是民族大融合和文化大融合的一種基本手段。但西方帝國戰(zhàn) 爭中文化出現(xiàn)大融合而民族出現(xiàn)大分裂。二三千年前的亞非歐交界處的古代地中海文化還不能像現(xiàn)在三大洲分裂一樣涇渭分明,他們過去都是整個大地中海文明的一個部分,古代的西亞地區(qū)既包括了埃及、兩河流域、伊朗高原、小亞細亞、敘利亞、巴勒斯坦和阿拉伯半島,也包括了土耳其以及隔海相望的愛琴海諸島及巴爾干半島、亞平寧半島等,這里被里海、黑海、地中海和波斯灣所包圍,為這些海灣國家構(gòu)筑了天然屏障。歐洲人習慣上把中東這一發(fā)達地區(qū)稱為古代東方。
古代西亞是世界最早的古代文明的發(fā)祥地之一。兩河流域的美索不達米亞平原意為“河流之間的地方”,這是古希臘對兩河流域的稱謂,兩河文明或美索不達米亞文明從公元前6000年開始就是人類文明發(fā)祥地之一。
由于兩河流域經(jīng)常泛濫,所以下游沖積平原土壤肥沃,同時該地區(qū)受沙漠氣候影響常常干旱缺水,所以公元前6000年當?shù)厝司烷_始運用灌溉技術(shù),灌溉為當?shù)貛砹舜笠?guī)模的人力協(xié)作和農(nóng)業(yè)豐產(chǎn),促進了當?shù)氐纳鐣潭鹊奶岣?。?jīng)過數(shù)千年的演化,美索不達米亞于公元前三千年左右形成了成熟文字、眾多城市以及周圍的農(nóng)業(yè)社會。生活在兩河流域的蘇美爾人于公元前三千年左右就發(fā)明了“楔形”文字,公元前約二千年左右古巴比倫國王的最具代表性的“楔形”文字法典即《漢謨拉比法典》出現(xiàn),并迄今成為世界最早的一部完整保存下來的成文法典?!稘h謨拉比法典》不僅維護了奴隸主階級的統(tǒng)治地位、保護了統(tǒng)治階級的利益、確定了私有制,同時還保留了同態(tài)復仇原則和神明裁判的習慣。這一作為楔形文字法中最為完整的一部法典系統(tǒng)地繼承了兩河流域原有的法律精華,不僅為后起的古代西亞國家如亞述、新巴比倫王國等繼續(xù)適用,而且還通過希伯來即古猶太人法律對西方法律文化特別是古希臘、古羅馬的法律文化產(chǎn)生重大影響。美索不達米亞平原上古老文明時期的建筑、雕塑和藝術(shù)等也通過愛琴海文明傳向歐洲。所以古中東文明永遠是歐洲拉丁文明的搖籃!