文/李廣昌
漫步桃樹下的百草園，幾株白英從一堆散亂的木材間脫穎而出，格外引人注目。我不禁俯身細看：這茄科的蔓性灌木狀多年生草本，通體披覆著柔細的白毛。莖纖細而修長，基部已悄然木質化。葉片互生，形態(tài)各異：上部葉片多作戟狀三裂或羽狀多裂，而下部葉片則呈長方形或卵狀長方形。待到九、十月間，枝頂或葉腋處便綻出白色或紫色的小花，其形酷似茄花。所結漿果小巧圓潤，初生時青翠欲滴，成熟后則轉為鮮艷的紅色。
因其獨特形態(tài)，白英在民間擁有諸多別致的美名：毛葫蘆、毛老英、毛風藤、毛冬瓜、毛莧菜、毛桃仁、白毛藤、千年不爛心、綠毛草等等，無不透著鄉(xiāng)野的質樸與趣味。
白英之名，最早載錄于清代吳其濬的《植物名實圖考》之中。它偏愛生長在鄉(xiāng)村的屋舍旁、園籬間、土坡畔，以及山地的竹林、樹林之中，是尋常環(huán)境中不尋常的點綴。
其味甘中帶苦，性屬寒涼，微具毒性。白英具有清熱解毒、息風定驚、抗癌消腫之功效，常用于小兒驚風、黃疸、膽石癥、膽囊炎、各類癌癥、腎炎水腫、肺熱咳嗽、風火牙痛、瘰疬，以及婦女崩漏、帶下、盆腔炎等癥的治療。
現(xiàn)代醫(yī)學研究揭示，其莖與果實富含茄堿（即龍葵堿），果皮中則含有花色甙及其甙元。藥理實驗證實，白英煎劑具有抑制腫瘤生長及增強機體免疫機能的顯著作用。
民間智慧在運用白英上更是妙法紛呈：
以白英適量配伍紅棗煎水內服，可療婦女帶下；
與炸豆腐同煎服湯，能祛風疹、止皮膚瘙癢；
煎水酌加白糖調服，是治療黃疸的簡便驗方；
取其根莖煎服，可退高熱；
若遇小兒高熱抽搐，取鮮嫩莖葉，用二次淘米水（泔水）煎服，或稍加蜂蜜調服；
以白英根配豬肝燉服，用于肝硬化腹水的調治；
鮮葉搗爛絞取自然汁液，滴入甘草水清洗后的患耳，可緩解中耳炎之痛。
現(xiàn)代醫(yī)學亦常將白英納入復方，如配伍垂盆草、龍葵、丹參、郁金等藥物，加入蟾蜍酒，制成“復方白蛇酒”，作為肺癌、肝癌、胃癌、聲帶癌、子宮頸癌等癥的輔助治療手段。
白英氣味清芬，其主治諸癥，多因濕熱而起。故體虛無濕熱者當忌用。應用時務必謹慎劑量，過量易引致喉頭灼燒感、惡心、嘔吐、眩暈，甚者瞳孔散大，出現(xiàn)驚厥性肌肉運動，并伴隨全身性衰弱之象。
