《晉書·后妃傳上·胡貴嬪》：“帝（司馬炎）多內(nèi)寵，平吳之后復(fù)納孫皓宮人數(shù)千，自此掖庭殆將萬人。而并寵者甚眾，帝莫知所適，常乘羊車，恣其所之，至便宴寢。宮人乃取竹葉插戶，以鹽汁灑地，而引帝車?！?/div>
司馬炎，晉武帝，字安士，河內(nèi)溫縣（今河南溫縣），晉朝開國皇帝，司馬懿之長孫，晉宣帝司馬師的侄子，晉文帝司馬昭的長子。
公元265年，司馬炎建立晉朝，取代了原來的曹魏政權(quán)，史稱西晉。公元280年，滅吳，自此，西晉統(tǒng)一全國。司馬炎在位前期的時候勵精圖治，慷慨懷柔政策安撫將士和農(nóng)民，在太康年間則出現(xiàn)了一片繁榮景象，正當天下太平，國安民康的時候，司馬炎卻逐漸懶惰了起來，不愛管理政事，成日與后宮妃子玩樂，而一朝臣子紛紛效仿，導(dǎo)致小人當權(quán)，風氣日漸敗壞。
在中國歷史上，一直都有男子“三妻四妾”的說法，而皇帝更有“三宮六院七十二妃”，“后宮佳麗三千人”等等的說法，許多皇帝實際上都沒有那么多，唯獨司馬炎是一個有歷史記載后宮嬪妃過萬人的皇帝。
晉武帝司馬炎多內(nèi)寵本就以荒淫無度著稱。太康元年(公元280年)滅吳后，晉武帝又于次年“詔選孫皓妓妾五千人人宮”，再加上大力從民間選妃，使得他的后宮佳麗一度超過了萬人。武帝“自太康以后，天下無事，不復(fù)留心萬機，惟耽酒色”。因為妃子實在太多，而且這些宮女個個貌美如花，看得晉武帝眼花繚亂，以致于他每天都在為要寵幸哪個妃子而犯愁。
司馬炎當然不可能全部一口吃掉，他也想風流一番，于是他想了一個極其滑稽辦法，乘上羊車，任憑都系，恣其行止，羊車停在哪個宮女的住處，他便在哪兒留宿?！@就是傳說中的“羊車選妃”。首先，坐在一輛羊拉的小車上，讓羊在后宮里走，羊車停在哪里，便臨幸哪一個妃子。于是后宮妃子為了爭得皇帝的寵幸，便紛紛讓人摘來鮮嫩的竹葉、柳枝在插自己的門上，又在門前的路上撒上鹽水（因為羊好吃咸的東西），用以吸引拉車的羊群，奪得皇上的恩寵，為此，還延伸出了一個成語——“羊車望幸”。
大臣見到司馬炎如此，誰也不敢說，就任由他這亂搞，而那些奸佞小人借此靠近司馬炎，某得寵幸。
“敲剝天下之骨髓，離散天下之子女，以奉我一人之淫樂”。這樣必然造成眾多宮女“盡態(tài)極妍，縵立遠視，而望幸焉，有不得見者，三十六年”。“羊嗜竹葉而喜咸，故以二者引帝車”。宮女為爭寵，也不惜手段，羊車與竹、鹽的結(jié)合，正好附會了宮女爭寵的處境。宮女們費盡心思，從準備竹枝、插竹枝到空余竹枝，感情上經(jīng)歷期望、失望至絕望的痛苦過程：“羊車幸何處，鹽竹謾紛披”、“望水晶簾外竹枝寒，守羊車未至”、“羊車一去空余竹”。宮女們本質(zhì)上只是守株待兔?！爸袢~羊車”的核心是帝王濫淫、宮女希寵。
太熙元年(公元290年)，晉武帝長期縱欲過度，極意聲色，遂至成疾，死于含章殿。于是西晉朝政腐化極其迅速，公元317年西晉即宣告滅亡，成為一個曇花一現(xiàn)的王朝，令人唏噓。
《宮女圍棋圖》：“盡日羊車不見過，春來雨露向誰多”；《怨歌行》：“羊車竹枝待君御，高唐云雨空淫哇”；《晉宮怨》：“恩寵由來有淺深，至尊行幸豈無心。蛾眉不解君心巧，空聽羊車竹外音?！?；《比紅兒詩》：“畫簾垂地紫金床，暗引羊車駐七香。若是紅兒此中住，不勞煙筱灑宮廊?！?；《題芭蕉士女》：“風釵斜壓鬢云低，望斷羊車意欲迷。幾葉芭蕉共憔悴，秋聲近在玉階西?！?；《洛陽道》：“錦障藏歌伎，羊車戲少年?！?；《春貼子詞·其四》：“圣主終朝親萬幾，燕居專事養(yǎng)希夷，千門永晝春岑寂，不用車前插竹枝?！保弧痘实坌行夷暇└枋住て渚拧罚骸皡峭躏趑璐阂啦?，宋帝羊車夜逐花?？偸悄铣f時事，我皇行樂倍繁華?！苯韫胖S今，詠史譏諷當朝之作比比皆是。
