草堂寺，“佛教八宗”之一“三論宗”祖庭，是中國(guó)第一座國(guó)立翻譯佛經(jīng)譯場(chǎng)，也是佛教三大譯場(chǎng)中時(shí)間最長(zhǎng)，規(guī)模最大的譯場(chǎng)，是佛教中國(guó)化的起點(diǎn)，全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位，位于陜西省西安市鄠邑區(qū)圭峰山北麓。
草堂寺創(chuàng)建于東晉，已有1600多年的歷史。原為后秦皇帝姚興在漢長(zhǎng)安城西南所建的逍遙園，弘始三年（401年），姚興迎西域高僧鳩摩羅什居于此，苫草為堂翻譯佛經(jīng)，由此得草堂寺名。
佛教中著名的“中觀三論”——《中論》《百論》《十二門論》都是由鳩摩羅什在草堂寺譯出，為三論宗的創(chuàng)立提供了經(jīng)典，所以他被尊為該宗開(kāi)祖，草堂寺也因此被奉為三論宗祖庭[1]。鳩摩羅什應(yīng)請(qǐng)譯出《成實(shí)論》，大力弘揚(yáng)成實(shí)派宗風(fēng)，所以草堂寺又被視為“成實(shí)宗”的祖庭。還由于華嚴(yán)宗五祖定慧禪師即宗密，曾在草堂寺著書(shū)講學(xué)多年，所以又被視為華嚴(yán)宗祖庭。日蓮專依鳩摩羅什譯的《法華經(jīng)》建立日蓮宗，日蓮宗信徒將草堂寺視為其在中國(guó)的祖庭，并尊鳩摩羅什為初祖。草堂寺被中國(guó)佛教三論宗、華嚴(yán)宗和日本佛教日蓮宗尊奉為祖庭，在世界上獨(dú)一無(wú)二。
1956年08月06日，草堂寺被公布為陜西省第一批重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
草堂寺位于陜西省西安市鄠邑區(qū)圭峰山北麓，西安市環(huán)山旅游路鄠邑區(qū)東段路北，東臨灃水，西臨太水，南對(duì)終南山圭峰、觀音、紫閣、大頂諸峰，景色秀麗。緊依西安環(huán)山旅游公路上的鄠邑區(qū)草堂街道草堂營(yíng)村，距西安市中心約50千米。
草堂寺廟宇的建設(shè)完全遵循佛教建筑規(guī)制。寺門面朝南，主要建筑沿中軸線展布，依次是山門、天王殿、鐘樓和鼓樓、碑廊、碑亭、大雄寶殿、大悲殿、地藏殿和三圣殿、廂房、法堂（方丈室）。
中軸線西有鳩摩羅什紀(jì)念堂、八寶玉石塔、二柏一眼井、宗派圖碑及煙霧井；東有臥佛殿、蓮花池及觀音閣；廚房和齋堂設(shè)在東側(cè)，僧房在法堂兩側(cè)，廂房東西對(duì)稱。
草堂寺在地理上位于陜西省西安市戶縣(今已改稱西安市鄠邑區(qū))境內(nèi)圭峰山北麓。
終南山“圭峰”，因形似“圭”字而得名，又名“太乙山”、“地肺山”、“中南山”、“周南山”，簡(jiǎn)稱“南山“，是“道文化”、“佛文化”、“孝文化”、“壽文化”、“鐘馗文化”、“財(cái)神文化”的發(fā)祥圣地，處于秦嶺山脈中段，是中國(guó)重要的地理標(biāo)志。 它東起盛產(chǎn)美玉的藍(lán)田縣，西至周至縣最西界的秦嶺主峰太白山南梁梁脊，橫跨藍(lán)田縣、長(zhǎng)安區(qū)、鄠邑區(qū)、周至縣等縣區(qū)，綿延200余里，雄峙在古城長(zhǎng)安（西安）之南，成為長(zhǎng)安城高大堅(jiān)實(shí)的依托、雄偉壯麗的屏障。素有“仙都”、“洞天之冠”和“天下第一福地”的美稱。北面則是廣袤的關(guān)中平原。草堂寺北距大雁塔約三十多公里，西距中國(guó)道教最早的重要圣地，道教樓觀的發(fā)源地樓觀臺(tái)約四十公里。周邊寺院、道觀星羅棋市，早在唐代以前就形成了中國(guó)文化的宗教特色。
草堂寺內(nèi)除存有“終南下大草堂逍遙寺宗派圖”碑石一尊和“鳩摩羅什舍利塔”，塔前有“煙霧井”一口，井中終日有煙霧飄出，千年不絕！
當(dāng)年一位小僧介紹“煙霧井”因?yàn)樵獾健拔母铩痹獾狡茐谋惶盥瘢略簢鷫埰撇豢?。小僧介紹，早年“煙霧”可漂繞長(zhǎng)安！文革后在政府支持下，宗教社會(huì)各界傾力修復(fù)，又增建了藏經(jīng)樓和鳩摩羅什紀(jì)念堂等設(shè)施。去年，終于一睹裊裊煙霧美景。
唐朝是中國(guó)文化世界身份的最高一級(jí)臺(tái)階，并以佛教文化著稱。唐永徽三年(652年)，玄奘為保存由 天竺經(jīng)絲綢之路帶回長(zhǎng)安的經(jīng)卷佛像還主持修建了大雁塔又稱“慈恩寺塔”。
其實(shí)，佛教在先秦時(shí)期已傳入中國(guó)。不過(guò)那時(shí)不是在長(zhǎng)安，而是在遙遠(yuǎn)的西域和繁華的涼州(現(xiàn)今的武威)。北魏時(shí)期的云崗石窟已經(jīng)出現(xiàn)了以犍陀羅藝術(shù)為特征的古羅馬廊柱，據(jù)說(shuō)這些工匝均來(lái)自于西域。后來(lái)，孝文帝拓跋宏發(fā)現(xiàn)，文化中心的建立還需要其他多種條件。因此，又出現(xiàn)了一場(chǎng)由東向西的反向遷徙，這就是洛陽(yáng)。隨之我們看到，云岡石窟的風(fēng)采就閃現(xiàn)在洛陽(yáng)的龍門石窟當(dāng)中了。洛陽(yáng)已經(jīng)逼近長(zhǎng)安了。
一條什么樣的通道，把印度文化、波斯文化、巴比倫文化帶到山西大同的呢？這條通道很長(zhǎng)，其中一段特別是關(guān)鍵的一段，叫河西走廊，在現(xiàn)在的甘肅省。而佛經(jīng)的翻譯之所就是草堂寺。主持譯工作的就是鳩摩羅什。
鳩摩羅什的父親是印度人，母親是龜(音qiu)慈國(guó)國(guó)王的妹妹。他在龜茲乃至整個(gè)西域，都是最高等級(jí)的佛學(xué)家。
據(jù)余秋雨先生考證，前秦時(shí)期，一個(gè)叫苻堅(jiān)的國(guó)君發(fā)起了一場(chǎng)文化大爭(zhēng)搶。他是十六國(guó)時(shí)的一個(gè)國(guó)君，他在奪得政權(quán)以后，很想統(tǒng)一中國(guó)。因此，在南征北戰(zhàn)之中恭恭敬敬地請(qǐng)了當(dāng)時(shí)有名的僧人道安，作為自己的精神文化導(dǎo)師。但是道安在給他講了幾次課以后，就告訴他，自己的學(xué)問(wèn)還有欠缺，真正懂得大乘佛教教理的叫鳩摩羅什，你應(yīng)該向他求教。苻堅(jiān)看了一眼已經(jīng)70高齡的大學(xué)者道安，心想讓這么一位老人欽佩的人，應(yīng)該是多大年齡了啊？就問(wèn)，鳩摩羅什多大年歲了？道安回答，30多歲。這下讓苻堅(jiān)吃驚了，一位古稀學(xué)者居然推崇一位年輕學(xué)者，那位年輕學(xué)者畢定真有大本事了。他就再問(wèn)，你見(jiàn)過(guò)他嗎？道安說(shuō)，見(jiàn)不著，他住得太遠(yuǎn)了，在龜茲。龜茲已是當(dāng)時(shí)一個(gè)重要的西域地名了。
苻堅(jiān)要用一場(chǎng)長(zhǎng)途跋涉的戰(zhàn)爭(zhēng)，去爭(zhēng)搶一個(gè)文化人、一個(gè)佛教哲學(xué)家。他派出呂光將軍作為這場(chǎng)搶人遠(yuǎn)征的司令。終于在公元382年，贏得了戰(zhàn)爭(zhēng)，搶到了鳩摩羅什。搶到了就要送回長(zhǎng)安，但路確實(shí)太遠(yuǎn)了，走了一半才到?jīng)鲋荩褪乾F(xiàn)在的甘肅武威。 到了涼州，呂光聽(tīng)到了一個(gè)驚人的消息，派他出來(lái)?yè)屓说膰?guó)君苻堅(jiān)已經(jīng)被推翻，然后又被部落里的人殺掉了。既然這樣，為什么還要回長(zhǎng)安呢？干脆就在涼州住下吧，因此，呂光就做起了涼州的統(tǒng)治者。這個(gè)地方雖然在遙遠(yuǎn)的西北，但是祁連山的冰川雪水十分豐沛，因此沒(méi)有旱災(zāi)。但四周畢竟比較干燥，又沒(méi)有澇災(zāi)，這便讓農(nóng)耕文明得天獨(dú)厚。而且這里又有水草豐美的畜牧場(chǎng)。這么一位大學(xué)者滯留涼州達(dá)十七年，他除了繼續(xù)精研佛理外，還在漢語(yǔ)學(xué)習(xí)上下了極大的功夫。呂光派到他身邊看守的那些士兵，來(lái)自于中國(guó)很多地方。鳩摩羅什就順便學(xué)了漢語(yǔ)里邊的很多方言，十七年時(shí)間已經(jīng)使他成了一位精通漢文的語(yǔ)言學(xué)家，這為他后來(lái)在長(zhǎng)安主持翻譯工作起到了極大的作用。他在中國(guó)文化史上是一位與唐代的玄奘齊名的大翻譯家，連玄奘的很多翻譯還要運(yùn)用他的經(jīng)典譯法。 說(shuō)到他到長(zhǎng)安主持翻譯工作，那又是另一場(chǎng)文化爭(zhēng)搶大戰(zhàn)了。原來(lái)新的后秦君主姚興，突然想到前輩有一個(gè)稀世的寶貝遺落在涼州了，就下決心要搶回來(lái)。因此，姚興居然派出10萬(wàn)雄師討伐涼州。結(jié)果，公元401年，鳩摩羅什終于被姚興搶到了，來(lái)到了長(zhǎng)安。 同樣是由長(zhǎng)安出發(fā)的爭(zhēng)搶，第一次搶，鳩摩羅什還很年輕，當(dāng)他真的到長(zhǎng)時(shí)候已經(jīng)58歲。
為了爭(zhēng)搶一位文化人、一位哲學(xué)家、一位翻譯家，居然一次次都派出雄兵爭(zhēng)搶，而且爭(zhēng)搶的路途又非常遙遠(yuǎn)。這樣的中國(guó)雖然有點(diǎn)荒唐，卻讓我們感到無(wú)比驕傲，這樣的中國(guó)一定孕育著一個(gè)偉大的時(shí)代，這就是一百多年后的唐朝！
唐代科技、文化、經(jīng)濟(jì)、藝術(shù)具有多元化特點(diǎn)，在詩(shī)、書(shū)、畫(huà)各方面涌現(xiàn)了大量名家。唐朝文化兼容并蓄，接納海內(nèi)外各國(guó)民族進(jìn)行交流學(xué)習(xí)，形成開(kāi)放的國(guó)際文化。中國(guó)歷史上能有令后世驕傲的“大唐盛世”，草堂寺功不可沒(méi)！
附：草堂寺四大鎮(zhèn)寺文物：
一：《姚秦三藏法師鳩摩羅什舍利塔》
此寶塔為后秦文物，國(guó)寶級(jí)文物。舍利塔雕刻精絕，色澤玉潤(rùn)，其形制獨(dú)特，有很高的藝術(shù)價(jià)值。用玉白、磚青、墨墨、乳黃、淡紅、淺藍(lán)、赭紫、灰色八種不同顏色的玉石、大理石雕刻鑲拼而成，故又稱“八寶玉石塔”。鳩摩羅什舍利塔用大理石建造，為西域所貢。塔的正身主體，置于金剛座上，金剛座由須彌山，香水海及三層云臺(tái)組成，象征“金剛不壞”之意。高2.46米，八面十二層，最下層為方座，之上是圓臺(tái)，圓臺(tái)上方刻數(shù)山，象征佛法中的須彌山。圓臺(tái)之上是重疊的三層云臺(tái)，上刻云朵浮雕，精妙異常。云臺(tái)之上，是八角形寶龕；前刻門扉狀及錠形；靠前的左右二面縱刻格子；正東面有人陰刻題名，內(nèi)容為“鳩摩羅什之舍利塔乙權(quán)邦彥口口口口親來(lái)禮而作偈言，丁酉仲秋晦大士人東土，姚秦喜伏膺，當(dāng)年羅八俊，盡是諸三乘，翻經(jīng)明佛旨，圓通并祖燈，如何生派別，南北強(qiáng)分明”。正西面刻有“孫陽(yáng)來(lái)”三字，靠后的左右二面，有類于前述靠前二面縱刻格子；背后（正北）一面陰刻“姚秦三藏法師鳩摩羅什舍利塔”十字。寶龕上方為屋脊形覆蓋，蓋下有陰刻供養(yǎng)人像；蓋上覆多層寶珠。
二：《草堂寺唐太宗皇帝贊姚秦三藏羅什法師碑》
方形，邊長(zhǎng)0.55米。碑周有線刻波紋，碑面多風(fēng)化裂紋，但字體尚可辨讀。
金正大乙酉歲（1225年）仲冬望日住持傳法沙門義金重錄上石，長(zhǎng)安樊世曹刊。
三：《唐故圭峰定慧禪師碑》
唐宣宗大中九年（855年）所制，碑高2.1米，寬1.08米。碑文為宰相裴休撰文并書(shū)丹，碑首為唐代著名書(shū)法家柳公權(quán)篆額，系書(shū)法楷模之名碑，書(shū)法秀麗，語(yǔ)句流暢，世所罕見(jiàn)。
定慧禪師即唐高僧宗密，華嚴(yán)宗祖師之一。他曾在草堂寺著書(shū)講學(xué)，并以習(xí)禪稱世。碑文記述了宗密繼承達(dá)摩至六祖慧能，祖祖相傳的禪宗義理，又倡導(dǎo)禪佛，儒家一源的思想主張；以禪教渡生，助國(guó)家之興旺為已任。
從此碑的內(nèi)容來(lái)看，唐時(shí)佛教文化與中國(guó)土生土長(zhǎng)的儒家思想已開(kāi)始融合。正因?yàn)樗c中國(guó)封建文化結(jié)合起來(lái)，才成為封建帝王統(tǒng)治的有力工具，所以這樣才學(xué)卓著的僧人，受到皇帝的重視，也是合乎情理之事。
四：《逍遙園大草堂棲禪寺宗派圖碑》
刻于元代，已有600余年歷史。
古碑加裝了玻璃保護(hù)罩，位于鳩摩羅什舍利塔亭西側(cè)，記載了與羅什有傳統(tǒng)關(guān)系的僧眾434人，是研究草堂寺史的寶貴資料。
宗派圖碑立于塔院內(nèi)西南角。碑的上方篆書(shū)《逍遙園大草堂棲禪寺宗派圖》。碑高1.92米，寬0.65米。碑的正中僧人名字皆為楷書(shū)，以下共21排，以朝代順序記載了眾僧484人，第一排以鳩摩羅什為首及其八俊。第二排以宗密定慧禪師為首的唐代僧人及信徒共九人，其中有唐代大詩(shī)人白居易、劉禹錫，宰相鄭慶余、裴休等人的名字。唐以后五代、宋、金、元五朝各排之間，明顯地畫(huà)出了師徒承傳的關(guān)系，而且僧人眾多，弘法衍道，代有高人，說(shuō)明這幾朝佛教并未衰落。這通石碑是研究佛教史的珍貴資料。
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