香積寺是中國漢傳佛教“八宗”之一“凈土宗”祖庭，唐代著名的樊川八大寺之一。位于陜西省西安市長安區(qū)郭杜街道香積寺村。
“凈土宗”又稱“蓮宗”或“白蓮宗”。緣于元末的時候被農(nóng)民軍借用而成白蓮教起義。
凈土信仰在公元4世紀(jì)時由多位譯僧逐漸介紹傳至中原。著名的南朝僧人慧遠(yuǎn)曾大力提倡白蓮凈土信仰，被后世人追認(rèn)為凈土宗初祖。
然而，由于凈土宗倡導(dǎo)念佛引導(dǎo)修行者往生極樂的義理與中國固有的天圓地方，只有一個世界的理論有抵觸，自慧遠(yuǎn)之后200年凈土信仰并未在中國普遍流傳，凈土宗正式成為宗派是善導(dǎo)開始的。善導(dǎo)讀了《觀無量壽經(jīng)》后，被凈土宗的思想所打動，為了求得凈土宗真言，他到慧遠(yuǎn)創(chuàng)建的江西廬山東林寺訪求道津，后又到山西石壁山玄中寺拜道綽為師，經(jīng)過5年的學(xué)習(xí)，于唐太宗貞觀十九年（645年）回到長安，專心傳播凈土宗。唐高宗永隆二年（681年），善導(dǎo)大師圓寂，弟子懷惲為紀(jì)念善導(dǎo)功德，修建了香積寺和善導(dǎo)大師供養(yǎng)塔，使香積寺成為中國佛教“凈土宗”正式創(chuàng)立后的第一個道場。
香積寺名源于佛典《維摩詰經(jīng)》：“天竺有眾香之國，佛名香積”之句。善導(dǎo)大師被信徒們認(rèn)為是一個信、愿、行的徹底執(zhí)行者，他除了修正行中的正定業(yè)外，還做了許多善事，“自利利他”；于己，終達(dá)“功德圓滿”，號稱“彌陀化身”；于人，則似眾香國的香氣一樣"周流十方無量世界"，啟迪、感化、引導(dǎo)著眾生超度苦海。寺名香積，意把凈土宗師善導(dǎo)比作香積佛。
香積寺地理上位于十三朝古都西安市長安區(qū)終南山子午谷正北，神禾原西畔，距離西安市中心約十幾千米。寺院坐北朝南，地勢高亢，南臨滈河，西傍潏水，北接風(fēng)景秀麗的樊川，滈河與潏河匯流縈撓于西南，子午大道過其東側(cè)。寺院規(guī)模宏大，有“騎馬關(guān)山門”之說。
香積寺建于唐高宗永隆二年（681年）。據(jù)《龍禪法師碑》載：“神木靈草，凌歲寒而獨秀，夜暗花明，逾嚴(yán)霜而霏萃。豈直風(fēng)高氣爽，聲聞進(jìn)道之場，故亦臨水，面菩薩會真之地。又于寺院造大堵坡（即佛塔），塔周回二百步，直上一十三級……重重佛事，窮鷲嶺之分身；種種莊嚴(yán)，盡比丘之異寶。”由此可見堂殿、樓臺之華美壯麗。
香積寺在唐代曾盛極一時，唐高宗李治曾到香積寺禮佛，并賜予舍利千余粒，還有百寶幡花，令其供養(yǎng)。因善導(dǎo)大師在長安擁有眾多信徒，這里又供奉著皇帝賜給的法器、舍利子，懷惲召集四方們眾多次在寺內(nèi)舉行隆重祭祀，故前來瞻仰、拜佛的人絡(luò)繹不絕，香火極盛，連武則天也“志想金園，情欣勝躅。事頻臨凈剎，傾海國之名珍；或?qū)以L炎涼，舍河宮之秘寶”，和唐中宗母子多次親臨膜拜。
“安史之亂”和“會昌禁佛”中，香積寺遭到嚴(yán)重破壞。相傳安史之亂時，郭子儀率官軍在此一帶和安祿山叛軍作戰(zhàn)，被后世稱學(xué)“香積寺大戰(zhàn)”。大戰(zhàn)中香積寺慘遭浩劫，大量文物遭毀損和遺失，這是香積寺歷史上損失最為慘重得一次劫難。直到宋代，凈土宗流行，香積寺才得到修復(fù)。宋太平興國三年（978年），香積寺曾改名為“開立寺”。直至清末，“寺內(nèi)尚存不少金石文物，精刻119件?！蓖文觊g，香積寺再度毀于兵火，據(jù)傳日本浪人趁機(jī)盜走大批金石文物，寺僧為了保護(hù)文物，曾埋藏若干，導(dǎo)致這些文物下落不明。
“土改”和“文革”中，大部分僧人流失。到1968年，只有12人返回寺廟居住。當(dāng)年，寺內(nèi)大塔中身因雷擊分裂，一片殘敗氣象。
1979年，人民政府為振興香積寺，拆掉長安縣子午鎮(zhèn)（今西安市長安區(qū)子午街道）的戲樓，修建了新的大雄寶殿五間，對佛舍利供養(yǎng)塔進(jìn)行了加固維修，收回寺周土地30余畝，修筑了長方形的全部圍墻，又在大殿之后新建了一座占地130平方米的一進(jìn)三間佛堂，平整了花園卉圃，開辟自賈里村至香積寺的公路，在凈業(yè)法師塔前開辟了停車場。才有了香積寺現(xiàn)今的規(guī)模。
1987年，佛教協(xié)會會長趙樸初在香積寺視察，他指出佛教寺院的環(huán)境殿宇要適應(yīng)接待外賓的需要。為此，香積寺又修建了貴賓接待室。香積寺的面貌大為改觀。
寺內(nèi)最珍貴的遺存為“善導(dǎo)塔”。此塔建于唐高宗永隆二年（681年），亦稱“善導(dǎo)舍利塔”，或稱“善導(dǎo)靈塔”，已有1300多年的歷史。
舍利塔系青磚砌成，塔頂因年久殘毀，現(xiàn)存11級，高33米（據(jù)載原為13級），周圍廣200步，呈正方形，每邊長9.5米，壁厚2米，密檐仿木結(jié)構(gòu)，外觀奇古秀麗。歷經(jīng)1300年之風(fēng)雨浸蝕及地震、兵燹之災(zāi)，塔身遍體鱗傷。新中國成立以后，對善導(dǎo)塔重新整修，塔內(nèi)有木梯直通塔頂。
（善導(dǎo)舍利塔）
善導(dǎo)塔與小雁塔形式相似，但其塔角方直，不像小雁塔那樣圓和，又有樓閣式磚塔的一些特點，最突出的特點是塔自頂至底層，順各層南北拱券處中間裂開，與小雁塔的裂縫極為相似。
據(jù)史載，這條裂隙在宋元年間（1086—1094年）以前就已存在，已900余年。在一層券門處，每面均有六個磚孔洞，當(dāng)年此處似有木構(gòu)或其他形式的抱廈，現(xiàn)已不存。
敬業(yè)是善導(dǎo)的弟子，“敬業(yè)舍利塔”位于善導(dǎo)塔東側(cè)，兩塔相距約200米。
（敬業(yè)舍利塔）
敬業(yè)舍利塔建于唐玄宗開元十二年（724年），為方形五級樓閣式空心磚塔，底層邊長四點五米，南面有券門，以上各層南面均有券龕；臺基高1.8米，通高14.7米。因處香積寺墻外，基本上處于無人照顧狀態(tài)，所在臺基雜草叢生，只是簡單的在臺階處設(shè)置了保護(hù)性的鐵柵欄。
除善導(dǎo)弟子敬業(yè)靈塔外，善導(dǎo)塔南還有萬回、平等靈塔。
香積寺的其他遺存應(yīng)數(shù)“陀羅尼經(jīng)幢”。
香積寺陀羅尼經(jīng)幢，立幢年代為唐代，稱唐幢，共十通。
（唐 陀羅尼經(jīng)幢）
經(jīng)幢是具有紀(jì)念及宣揚之意的古代宗教建筑。幢體上所刻佛經(jīng)，主要是陀羅尼經(jīng)，也有少數(shù)刻心經(jīng)、楞嚴(yán)經(jīng)等。還有極少數(shù)刻《道德經(jīng)》的是道教石幢。
香積寺經(jīng)幢第一通位于天王殿臺階左側(cè)，其余八通位于大雄寶殿前的花壇內(nèi)。東側(cè)兩通，西側(cè)八通。
其中的“施燈功德經(jīng)幢”所刻文字仍然清晰可辨，為唐天寶十三年（754年）所建，上刻《佛說施燈功德經(jīng)》。
