再過(guò)五天，便是農(nóng)歷七月初七。提及此日，我總會(huì)想起故鄉(xiāng)農(nóng)村在上個(gè)世紀(jì)七八十年代盛行的獨(dú)特習(xí)俗——七月七追節(jié)。
七月七追節(jié)并不是什么特定的節(jié)日，但卻是男婚女嫁程序中重要的一個(gè)禮節(jié)。
關(guān)于追節(jié)的起源，已無(wú)從考證，不知從何時(shí)流傳下來(lái)，也不知從何年何月約定成俗定在農(nóng)歷七月初七這天。有人猜測(cè)，這或許與牛郞織女的傳說(shuō)有關(guān)，但令我費(fèi)解的是，牛郎和織女一個(gè)天上一個(gè)人間，每年只在七夕這天鵲橋相會(huì)一次，作為人生婚姻大事，難道就不忌諱這個(gè)么？
在遵父母之命、奉媒妁之言的年代，男女兩家在經(jīng)過(guò)提親、換帖、交禮、訂婚之后，男方家一般要給女方家追三次節(jié)，方可提及嫁娶婚禮之事，這是不可逾越的禮數(shù)。
所謂的追三次節(jié)，就是從訂婚之后，連續(xù)三年追節(jié)，第一年和第二年是在正月初二這天，第三年則是在農(nóng)歷七月初七這天，男方家要到女方家去例行追節(jié)儀式。追節(jié)三次之后，才能論及結(jié)婚事宜。
這追節(jié)的傳統(tǒng)，是相當(dāng)有禮數(shù)、相當(dāng)講究的，傳承著久遠(yuǎn)的歷史禮制，也深深體現(xiàn)著一方風(fēng)土的人情世故與風(fēng)俗習(xí)慣。
追節(jié)時(shí)，男方家要向女方家贈(zèng)送禮品極為講究。必不可少的是“四色禮”——上世紀(jì)60、70年代時(shí)，基本上是一個(gè)禮吊子(豬肉2斤，肉皮上貼一塊一寸寬二寸長(zhǎng)的紅紙片，用一個(gè)麻繩扎起來(lái))、一封掛面、一斤白糖、一包點(diǎn)心，這是給女方家長(zhǎng)的；然后給女孩的禮物，一般是布匹或者衣服，如果是布匹，則是要能夠做一套或者兩套衣服的布料，一寸都不能少的。同時(shí)還有“小四色”，這是專門(mén)給女孩的小禮物，一般是絲巾、圍巾、手套、鞋子、襪子、雪花膏、香脂之類，只需湊夠四樣即可。布匹或者衣服是追節(jié)的核心禮物，從顏色、布料、款式到價(jià)格，無(wú)不彰顯男方家的誠(chéng)意，以及對(duì)未來(lái)兒媳的珍愛(ài)程度，當(dāng)然，也在一定程度上反映出男方家的經(jīng)濟(jì)狀況。
隨著時(shí)代的變遷，追節(jié)所送的禮品禮物并不是一成不變的，也是緊跟著時(shí)代的潮流而變化的。據(jù)老輩人講，在解放前后，每個(gè)追節(jié)要送一匹“禮布”——一般是三丈的布料，最早都是手工織的粗布，后來(lái)才有了洋布，的確良、華達(dá)呢、卡嘰、畢嘰、滌綸等等，也有送綢緞布匹、綢緞被面的；還會(huì)送一捆十斤的棉花，稱為“花”。到2000年之后，就不送布匹，而是成衣；四色禮里就有了煙酒，給女孩的小四色，雪花膏就換成了品牌化妝品套盒；而近些年來(lái)，追節(jié)時(shí)已經(jīng)不買(mǎi)禮品禮物了，都折算成錢(qián)，包個(gè)紅包，金額從兩千元到五千元不等，讓年輕人自己選購(gòu)心儀之物。
選派去追節(jié)的人同樣大有講究，通常是男方親戚中有頭有臉、德高望重、能拿住事、能說(shuō)會(huì)道的長(zhǎng)輩，而且必須是人家庭和睦、周全安康、兒女雙全的全命人，偶爾也有阿公（男孩的父親）親自去追節(jié)的。追節(jié)的意思就是說(shuō)：雙方已經(jīng)訂親了，這都一年過(guò)去了，按禮節(jié)，男方家應(yīng)該來(lái)女方家看望看望、問(wèn)候問(wèn)候，這看望的意思就多了——女孩子生活的怎么樣？長(zhǎng)漂亮了還是變丑了？長(zhǎng)高了沒(méi)有？身體是否健康？女紅家務(wù)活計(jì)長(zhǎng)進(jìn)了沒(méi)有？對(duì)男方的態(tài)度有沒(méi)有變化？女方家對(duì)婚事有啥想法和要求等等。當(dāng)然，也得向女方家說(shuō)道男方家及男孩子的情況，以及男方對(duì)兩個(gè)孩子婚事的態(tài)度和想法。反正雙方各有各的意思啦。
現(xiàn)在想來(lái)，這樣的追節(jié)，撇開(kāi)禮數(shù)不講，也應(yīng)該有男女兩家互相走動(dòng)、觀察了解的意思，包括男孩、女孩，還有雙方的父母、兄弟姐妹，以及親戚什么的，人品如何，家里的光景如何，雙方的誠(chéng)意如何，兩個(gè)孩子性格脾氣喜好合適不合適，有沒(méi)有壞毛病，反正大家都要融洽和樂(lè)，心順意合，這婚事才會(huì)有希望，今后過(guò)日子才能和睦、美滿。兒女婚姻，茲事體大，人們都圖個(gè)吉祥如意，這不僅是男孩女孩兩個(gè)人的事，更是關(guān)乎兩個(gè)家庭的千秋萬(wàn)代大事，對(duì)男方來(lái)說(shuō)尤其重大而重要。兩個(gè)原本陌生的家庭，特別是男女兩個(gè)當(dāng)事人，在那個(gè)自由戀愛(ài)尚未推崇風(fēng)行的年代，通過(guò)追節(jié)來(lái)增進(jìn)互相逐漸深入了解，這個(gè)步驟還是有其合理性的。
追節(jié)當(dāng)日，女方家的款待也是很重要的環(huán)節(jié)。女方家按禮數(shù)應(yīng)鄭重其事招待男方家派來(lái)追節(jié)的人，飯菜煙酒茶既不能太奢侈－－顯得巴結(jié)男方家而不自重，但也不能太寒磣失了臉面身份，總歸要大方得體、合乎禮節(jié)才行。一般情況下，女方家還要請(qǐng)一個(gè)或二個(gè)身份合適、輩分相當(dāng)?shù)挠H戚來(lái)作陪，以方便說(shuō)話。女方家長(zhǎng)有時(shí)不方便在追節(jié)儀式上說(shuō)的話、要表達(dá)的意思，就由作陪者從中遞話、斡旋，萬(wàn)一發(fā)生了不愉快的事情也好調(diào)和緩解氣氛。依我現(xiàn)在的理解，這樣做法也許還有讓第三方見(jiàn)證的意思。
從追節(jié)這天的招待飯菜也暗藏女方家的心意。一般會(huì)準(zhǔn)備兩頓飯，午飯是正式的，在家常飯菜基礎(chǔ)上，增加幾個(gè)葷菜，最少也得一個(gè)涼碟子、一個(gè)熱碟子，主食是油潑扯面、手搟細(xì)?子面，或者米飯，條件好的家庭也會(huì)準(zhǔn)備酒。追節(jié)的人先是推卻一番，最后還是喝了酒。席間，追節(jié)的人與女方家人免不了談?wù)搩杉业那闆r和孩子們的婚事。半下午時(shí)分，女方家還會(huì)準(zhǔn)備第二頓飯，類似如今的下午茶，女方家就攤煎餅、炸油餅,煮荷包蛋或者醪糟雞蛋湯,或者煮紅棗米湯。追節(jié)的人午休起來(lái)，還有一頓好吃喝，滋潤(rùn)地享用完，一抹嘴，帶上回禮打道回府，去向男方家匯報(bào)一番。其實(shí)，從招待禮節(jié)和飯菜上，追節(jié)的人就感受到了女方家的為人處世、持家教子和家庭情況。
追節(jié)這天，女孩子通常不應(yīng)露面，最好躲起來(lái)，追節(jié)的人問(wèn)起來(lái)，就說(shuō)她姑母叫去幫忙了，或者她女伴們相約有事一起出去了，追節(jié)的人自然也就心領(lǐng)神會(huì)。即使不得已露面，也要有矜持羞澀之態(tài)，閃個(gè)面就夠意思了，這樣雙方才都會(huì)覺(jué)得有面子，但一定要大方得體才行。這一天，對(duì)于女孩子而言，也是被女伴以不同方式打趣的一天，心里既喜悅又羞澀，還有點(diǎn)傷感。等追節(jié)的人走了之后，女伴、嬸子嫂子們就會(huì)過(guò)來(lái)看追節(jié)的禮品禮物，點(diǎn)評(píng)一番。如果女孩子對(duì)男方不甚滿意，但家里卻對(duì)這樁婚事很滿意，拗不過(guò)父母之意，心里不免難過(guò)，就會(huì)躲起來(lái)和知心女伴傾訴衷腸，一個(gè)哭訴一個(gè)相勸，兩個(gè)人就都淚漣漣的。
此外，女方家還要準(zhǔn)備回禮。追節(jié)的人下午返回時(shí)，要帶上女方給男方的回禮，是女孩子給自己未來(lái)女婿送的禮物，表示禮尚往來(lái)。一般是一條背心、一件襯衣、一雙手工做的布鞋，那布鞋鞋底可不是一般普通的鞋底，是用納鞋底的線繩，在鞋底面挽成凸出的一個(gè)個(gè)小疙瘩花，形成精美的圖案，顯示女孩的手藝，也表白女孩的心思，這是用心用意、愛(ài)心愛(ài)意專門(mén)為男孩做出來(lái)的；也有自己繡的花鞋墊、花枕頭套、手絹、襪子之類的禮物。這個(gè)回禮，也很能看得出女方的心意，對(duì)男方的滿意程度。有時(shí)候，女孩子耍性子，胡亂地準(zhǔn)備一些回禮，當(dāng)家長(zhǎng)的尤其是母親，就會(huì)責(zé)怪：死女子，不知道個(gè)啥，禮輕了讓人笑話咱不懂規(guī)矩呢！當(dāng)母親的就會(huì)指導(dǎo)女兒更換體面一點(diǎn)的回禮。也有時(shí)候，女方家愛(ài)心愛(ài)意準(zhǔn)備好了回禮，沒(méi)想到追節(jié)送來(lái)的禮物卻差強(qiáng)人意，或者追節(jié)的人當(dāng)天話說(shuō)得不合意，女方家就會(huì)不高興，認(rèn)為是對(duì)方輕看了自己，失了自己的臉面，也就以牙還牙更換了相應(yīng)的回禮。
三次追節(jié)中，最為關(guān)鍵的是第三個(gè)七月七追節(jié)。如果媒人提前給女方家打招呼說(shuō)，男方家今年七月七要來(lái)追節(jié)，那意思就很明顯－－男方家來(lái)“要人”了，也就是要把女孩娶進(jìn)門(mén)了。這個(gè)追節(jié)的禮物禮品比前兩次要隆重一些。男方追節(jié)的人會(huì)委婉提出：“親家，你看這都三個(gè)節(jié)了，孩子們也都大了，也該給娃們把事交代了(指舉行婚禮)吧?！迸郊乙话悴粫?huì)一口答應(yīng)的，如果是一口答應(yīng)，就表示女方家等不及了，把自家的女兒往外推，顯得不尊貴不自重。所以女方家長(zhǎng)就謙讓：“這怕不行，娃還小呢，還不懂事呢，針線活也還沒(méi)學(xué)好呢，茶飯也沒(méi)學(xué)會(huì)呢……，再指教幾年吧，不然嫁過(guò)去了做不好事會(huì)被親家笑話的?！?/div>
追節(jié)的人就會(huì)夸贊：“咳，我看差不多了，咱女子出落得越來(lái)越出息了，又知書(shū)達(dá)理，都是親家指教有方呀！也知道你們舍不得讓娃出門(mén)（指出嫁），可遲早都要有這一天的么，是不是？”經(jīng)過(guò)幾番推讓，雙方才開(kāi)始商議結(jié)婚的事情。追節(jié)的人回去稟明情況后，媒人便在兩家之間來(lái)回張羅，和男女兩家一起請(qǐng)人合八字、定吉日－－確定結(jié)婚日期，商量禮金之類的事，這才基本上進(jìn)入結(jié)婚的實(shí)質(zhì)性階段，男娶女嫁也就為期不遠(yuǎn)了。
在過(guò)去，訂婚、追節(jié)、結(jié)婚，基本上十有十成。那時(shí)，男孩女孩在提親時(shí)只見(jiàn)個(gè)面，不能隨便來(lái)往相處，更不能“背見(jiàn)”（即私下見(jiàn)面），否則就是傷風(fēng)敗俗，受人恥笑，更不能說(shuō)愿意不愿意的話，一應(yīng)結(jié)婚事項(xiàng)都在雙方父母和媒人的掌控中。所以只要三個(gè)追節(jié)進(jìn)行得順當(dāng)，婚事就都十拿九穩(wěn)成功了。但也有極少數(shù)成不了的婚事，比如有的男方參軍提干或者招工招干有工作了、考上大學(xué)了，心就變了，看不上農(nóng)村的女孩，那么就在正月初二追節(jié)時(shí)，只帶一包紅棗和一袋梨，這就證明男方要悔婚－－那紅棗和梨合起來(lái)不就是“早離”嗎？這樁婚事也就“黃”了。
到了2000年前后，追節(jié)就慢慢不如以前那樣必須和隆重，一般的婚事都是連訂帶娶，媒人與男女兩家父母一商定，只要孩子們?cè)敢猓牟怀^(guò)半年，快的也不過(guò)個(gè)把月就結(jié)婚了，追節(jié)的那一檔事全部都折算成了金錢(qián)，算在了禮金里面。凡是能拿錢(qián)解決的問(wèn)題，都不是啥問(wèn)題，大人們也都說(shuō)這樣好——簡(jiǎn)單、省事。
再后來(lái)到如今，男婚女嫁基本上都格式化程序化了。男孩女孩自由戀愛(ài)，到了談及結(jié)婚的步驟，雙方告訴各自家里，再找個(gè)媒人夾中間，就算是禮節(jié)上的訂婚，舉辦個(gè)豪華隆重的訂婚儀式，然后商量好結(jié)婚事宜，定好日子辦婚禮就行了。至此，兩親家事前根本不認(rèn)識(shí)，從訂婚到結(jié)婚，總共也見(jiàn)不了幾次面，更談不上互相了解。子女的婚事自主，做父母的只需等待“被通知”，讓做什么就做什么，重要的是把積攢了一生的錢(qián)掏出來(lái)送給子女，最后當(dāng)“演員”－－訂婚儀式、結(jié)婚儀式都由專業(yè)司儀導(dǎo)演，表情、動(dòng)作、話術(shù)等都有模版，演練幾次就可以了。
婚禮結(jié)束，大事告成。雙方父母心里卻空落落的，回想著自己當(dāng)年結(jié)婚那個(gè)年代，訂婚、追節(jié)的各種趣事，不禁慨嘆著時(shí)代的發(fā)展變化，屬于他們的年代已然遠(yuǎn)去。
現(xiàn)如今。年輕一代人或許對(duì)追節(jié)習(xí)俗知之甚少，而年長(zhǎng)的人仍對(duì)那漸漸消逝的七月七追節(jié)習(xí)俗記憶猶新。在歷史的滾滾長(zhǎng)河里，七月七追節(jié)習(xí)俗雖然慢慢消失了，但它留下的獨(dú)特印記，永遠(yuǎn)鑲刻在歲月的記憶里。
楊利俠：女，西安市人，退休公務(wù)員，熱愛(ài)文學(xué)，擅長(zhǎng)表達(dá)情感，希望通過(guò)文字展示個(gè)性與內(nèi)在價(jià)值。
