鄉(xiāng)野潛龍（小小說）
文/湯文來
天光未亮透，江浙平原上的水汽氤氳不散，籠著村落、稻田與河汊。趙老四已經蹲在河堤上抽完了一袋旱煙，煙鍋叩在粗糙的鞋底，嗒嗒兩聲，驚不起沉睡的村莊。他瞇眼望著眼前這條被喚作“龍脊河”的水道，河水比往年這個時候更淺，河心那溜黑黢黢的淤泥脊背，便露得更多了些，真像一條疲沓匍匐的老龍的背。
“看甚呢！”同村的福貴打著哈欠走過來，褲腿一高一低地卷著，“還能看出朵花來？”
趙老四不答，只伸手指了指河心。
福貴順勢望去，咂咂嘴：“嚯，這龍脊梁骨都快曬成干柴了。再不下雨，今年秧苗都得渴死?！彼吡颂叩躺系耐翂K，“聽說鎮(zhèn)上新來的干部，姓龍，是個大學生娃，能管用？”
趙老四從鼻子里哼出一聲，渾濁，像這河里的水。他站起身，佝僂的背脊與遠處那弓著的“龍脊”竟有幾分相似。“天上的龍，地上的蟲，管不管用，得看能不能弄來水?！?/b>
村里對這位新來的駐村干部龍鳴，好奇又漠然。他太年輕，臉皮白凈，架著副眼鏡，襯衫袖口挽得齊整，與這片被烈日和窮困熬煮得發(fā)蔫的土地格格不入。老支書領著他轉悠時，他話不多，總拿著個本子寫寫畫畫，那雙藏在鏡片后的眼睛，卻亮得灼人，細細地刮過龜裂的田壟、枯瘦的河床、村民臉上被風霜蝕出的溝壑。
龍鳴去找趙老四。村里人說，關于龍脊河的事，問趙老四，他爺他太爺都是在這河邊活了一輩子的人。
趙老四正在家門口劈柴，斧頭落下，木屑紛飛，帶著一股狠勁兒。龍鳴說明來意，趙老四手下沒停，只從眼皮底下撩起目光看他一眼：“水？天上不下，河里就沒。河里沒水，龍王爺來了也沒轍?！?/b>
“總得有辦法?！饼堷Q的聲音溫和，卻透著一股執(zhí)拗，“不能靠等。”
“辦法？”趙老四停下斧頭，用胳膊抹了把汗，指著遠處，“那龍脊河，老輩人說底下壓著條懶龍，它不翻身，雨水就稀罕。你個讀書娃，信這個？”
龍鳴推了推眼鏡：“我信科學。但我也信，老話里有時藏著路的影子?！?/b>
趙老四第一次正眼打量這個青年。他看見龍鳴鏡片后那雙眼睛，不光亮，還深，像藏著另一條安靜的河。他沉默片刻，撂下斧頭：“跟我來?！?/b>
他帶著龍鳴，沿著龍脊河走，從日頭當空走到日頭西斜。趙老四的話匣子開了條縫，漏出許多龍鳴筆記本上找不到的東西：哪段河岸土質最松，哪處洼地以前是泉眼，哪年大旱時，老人們曾在哪個河灣求過雨……他說話像他的劈柴，一下是一下，沒有廢話。龍鳴跟著，記著，偶爾問一句，問在關節(jié)上。
慢慢的，村口閑坐的人發(fā)現，趙老四和那個學生娃干部湊在一起的時辰多了起來。兩人常在河邊比比劃劃，一個說，一個記；或者都不說話，只是看。村民笑趙老四：“四爺，逮著個學生，要當秀才了？”趙老四啐一口：“滾蛋！”眼神里卻沒了最初的不屑。
龍鳴跑縣里，跑水利局，翻檔案，查資料。他的白襯衫沾了塵土，臉曬黑了，眼鏡腿用膠布纏了下。他帶來的不再是空話，是一疊紙，上面畫著歪歪扭扭的河道圖，標著密密麻麻的記號。
晚上，龍鳴住在村委那間潮濕的雜物室里，燈亮到半夜。趙老四有一次摸黑去河堤，回頭看見那盞孤燈，站定了看了一會兒，才背著手慢慢踱回家。
龍鳴提出了一個方案：清淤、疏通、引水。不是大動干戈，而是順著龍脊河原有的脈絡，依著地勢，把遠處活水引來，把死水盤活。方案在村民大會上宣讀，紙上的線條和數據，村民們聽不懂，只嗡嗡議論著要出多少工。龍鳴講得口干舌燥，響應者寥寥。
福貴嘟囔：“瞎折騰，勞民傷財。”
一片沉寂中，趙老四站了起來。他走到臺前，沒看龍鳴，只對著黑壓壓的鄉(xiāng)親，聲音沙啞卻沉得壓住所有嘈雜：
“龍干部畫的那些道道，我趙老四，看了。有些，看得懂，有些，看不懂?！彼D了頓，目光掃過眾人，“但我看懂了件事：他不是來鍍金的官老爺，他是真想讓這地里長出莊稼，讓咱娃們能有水喝。他畫的那些，合我老輩子傳下來的那些理兒?！?/b>
他深吸一口旱煙，吐出濃重的煙霧：“我趙老四，信他這一回。這工，我出?！?/b>
人群靜了片刻。然后，福貴也站了起來：“四爺都這么說了，那我……我也干！”
零星的響應逐漸匯聚起來。
工程不大，卻極磨人。龍鳴和村民們一起跳進齊膝深的淤泥里，清淤，挖渠。趙老四成了實際的總指揮，他用他的經驗彌補著龍鳴書本知識的不足，哪里該深挖，哪里該加固，他瞇眼一看，拿竹竿一比，往往就是最省力有效的法子。龍鳴的眼鏡掉了，一身泥水，咧開嘴笑時，牙顯得特別白。趙老四罵他：“笑個屁，留點力氣干活！”自己轉過頭，嘴角卻也難以察覺地彎了一下。
但天公不作美。工程過半，一場突如其來的暴雨傾盆而下，洪水裹挾著泥沙石塊沖瀉而下，剛剛疏通的河道被沖垮了一段，眼看就要前功盡棄。
龍鳴第一個沖向決口，扛起沙袋就往里填。趙老四嘶吼著讓人加固兩岸。風雨狂嘯，人聲微弱。一個浪頭打來，龍鳴腳下一滑，瞬間被渾濁的洪水吞沒。
趙老四眼角瞥見，目眥欲裂。他竟沒有半分猶豫，像一頭老豹般撲入激流，干瘦的手臂爆發(fā)出驚人的力量，死死攥住龍鳴的衣襟，連拖帶拽，在眾人驚呼聲中，硬是將人從水里拔了出來。兩人癱倒在泥濘的岸上，大口喘息，渾身狼狽不堪。
龍鳴驚魂未定，看著趙老四，話都說不全：“四……四爺……”
趙老四喘勻了氣，猛地抬手，似乎想給這惹禍的小子一下，最終卻只是重重拍掉他肩上的泥漿，罵聲被雷聲壓過：“……逞能！”
雨歇了，天邊透亮。受損不大，人們竟很快修復了決口。洪水褪去，龍脊河的水位，似乎悄然漲了幾分。
日子流過，工程終于完工。通水那天，村民都聚到河邊。水泵轟鳴，遠處活水汩汩涌入疏浚后的河道，沿著新挖的溝渠，歡快地流向干渴的田地。
水來了。它浸潤著開裂的土地，也浸潤著村民眼中久旱的期盼。
趙老四和龍鳴并排站在河堤上。福貴跑來，滿臉興奮：“四爺，龍干部！水來了！真來了！這龍脊河，真活過來了！”
趙老四沒搭理福貴，只是望著腳下流淌的河水，忽然對龍鳴說：“老話傳，潛龍在淵。這鄉(xiāng)野泥潭里，原來也藏著龍?！彼D了頓，側過頭看龍鳴，眼神復雜，“你這條龍，從外面來的，倒替咱這老地方，翻了翻身。”
龍鳴望著眼前潤澤起來的村莊，輕聲道：“四爺，潛龍不是指我。是您，是大家，是這土地本身活著、想要好好活下去的勁頭?！?/b>
趙老四沉默著，掏出煙袋，慢慢捻著煙絲。他終于沒有點燃，只是極淡地笑了笑。
河水湯湯，映著天光云影，沉默地向東流去。
2025.9.1
