第二章 夜半驚魂
夜色如墨，將老宅吞沒。知古擎著油燈，鎏金薔薇釵在掌心泛著冷光。這釵做工精細，薔薇花瓣層層疊疊，花蕊處嵌著細小的珍珠，分明是大家閨秀之物。釵尾刻著兩個小字："婉容"。
婉容？知古蹙眉思索。魏家族譜中似乎并無此名。他將釵子收進懷中，決定先尋個安身之所。
正堂東側(cè)的廂房還算完整，知古推開雕花木門，一股霉味撲面而來。屋內(nèi)陳設(shè)依稀可辨昔日奢華：紫檀木雕花床、湘繡屏風(fēng)、甚至還有一架西洋自鳴鐘，鐘擺早已停擺，指針凝固在子時三刻。
知古將油燈放在梳妝臺上，鏡中映出他滄桑的面容。忽然，鏡面泛起漣漪，仿佛有另一張臉在鏡中一閃而過——一張女子的臉，面色慘白，眼角有顆淚痣。
"誰？"知古猛回頭，屋內(nèi)空無一人。唯有紗帳無風(fēng)自動，似有人剛剛掠過。
窗外傳來細微的腳步聲，像是有人踩著落葉緩緩行走。知古吹滅油燈，隱在窗后窺視。月光下，一個白衣身影正沿著回廊飄忽前行，身形纖細，長發(fā)垂腰。
那身影行至枯井旁，突然駐足回首。月光照見她半邊臉龐，正是鏡中那張臉！眼角淚痣清晰可見。女子朝知古的方向微微一笑，抬手將什么物事投入井中，發(fā)出"撲通"一聲輕響。
知古再按捺不住，推門追出："站住！"
白衣女子卻不驚慌，反而提起裙裾，輕盈地轉(zhuǎn)過回廊拐角。知古疾步追趕，殘腿陣陣作痛。追至拐角，卻見長廊空蕩，唯有月光如水灑落。那女子竟如鬼魅般消失無蹤。
井口泛著幽幽寒氣。知古折返取來油燈和麻繩，將燈系下井中探查。井深不過三丈，井底似乎沉著什么物件。他四下尋找，在井臺石縫中發(fā)現(xiàn)一捆繩梯，似是常有人使用。
知古順著繩梯攀下，井底竟別有洞天——一側(cè)井壁有個半人高的洞口，通向不知名處。洞口散落著幾粒朱砂，與先前所見一般無二。
油燈忽明忽暗，知古猶豫片刻，還是俯身鉆入洞中。洞內(nèi)初時狹窄，爬行數(shù)丈后豁然開朗，竟是一處天然石窟。石窟中央擺著香案，供著個無名牌位，香爐中余燼尚溫。
牌位前供著幾樣點心，居然還是新鮮的。知古伸手觸碰，指尖卻沾上些許紅色粉末，湊近鼻尖一聞，竟是朱砂混著硝石的味道。
"轟??！"
突然一聲巨響從身后傳來，井口方向落下大量土石，瞬間堵死了來路。知古猛撲過去，只摸到冰冷的石壁。油燈在掙扎中熄滅，黑暗如實質(zhì)般壓來。
"咳咳..."煙塵嗆得他喘不過氣。在這絕對的黑暗中，時間仿佛凝固。不知過了多久，一陣輕微的腳步聲自石窟深處傳來。
"嗒...嗒...嗒..."
腳步聲越來越近，知古握緊懷中匕首，屏息以待。一點幽光自暗處亮起，漸漸映出個提燈的人影。
燈影搖曳，照見一張蒼老的面孔——正是鎮(zhèn)口那個抽旱煙的老漢！
"后生仔，何必多管閑事？"老漢的聲音在石窟中回蕩，帶著詭異的回音，"魏家的渾水，不是你蹚得的。"
知古緩緩起身："你究竟是誰？為何裝神弄鬼？"
老漢嗤笑一聲，舉起燈籠照向石窟頂部。知古順勢抬頭，不禁倒吸一口涼氣——洞頂密密麻麻刻滿了符咒，正中央畫著個巨大的血色狐貍頭，狐眼處嵌著兩顆夜明珠，發(fā)出幽幽綠光。
"白狐大仙在此，還不跪下！"老漢厲聲喝道，聲音突然變得尖利刺耳。
知古卻注意到老漢腰間露出的一截鑰匙串——那銅鑰匙的樣式，分明與老宅書房暗鎖匹配。他心念電轉(zhuǎn)，突然笑道："好個白狐大仙！不知大仙可認得此物？"
說著掏出那枚薔薇釵，故意在燈前晃動。老漢臉色驟變，下意識伸手來奪："婉容的釵子怎會在你這里？"
就在此時，石窟某處傳來女子驚呼："爹！不要傷他！"
知只覺腦后風(fēng)聲驟起，還未來得及反應(yīng)，后腦劇痛襲來，頓時陷入無邊黑暗?；杳郧白詈笠豢?，他仿佛又看見那個白衣身影，正從暗處奔來...
第三章 舊匣秘辛
知古在檀香氣中醒來。睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己躺在廂房的雕花床上，陽光透過窗欞灑落。后腦仍在隱隱作痛。
"你醒了？"輕柔的女聲傳來。
知古轉(zhuǎn)頭，見梳妝臺前坐著個素衣女子，正是昨夜那個"女鬼"。日光下看得分明，她約莫二十七八年紀，眉眼溫婉，眼角一顆淚痣平添幾分凄楚。
"在下魏知古，未請教姑娘..."知古掙扎欲起，卻覺渾身乏力。
女子急忙上前攙扶："妾身林婉容，乃...乃魏老爺故人之女。"她眼角瞥見知古手中的薔薇釵，頓時面色微紅，"這釵子..."
"可是姑娘之物？"知古遞過發(fā)釵，"昨夜在井邊拾得。"
婉容接過發(fā)釵，手指微微發(fā)顫："多謝公子。昨夜...昨夜之事，實乃誤會。家父為護宅心切，才出此下策。"
知古凝視著她："姑娘口中的魏老爺，可是先父魏啟明？"
婉容頷首，眼中泛起淚光："正是。魏老爺對妾身有救命之恩，可惜..."她突然噤聲，警惕地望向窗外。
知古順勢望去，只見那個老漢正在院中掃地，不時朝屋內(nèi)張望。
"姑娘若有難言之隱，但說無妨。"知古壓低聲音，"實不相瞞，我此次回鄉(xiāng)，正是要查清先父死因。"
婉容咬唇猶豫良久，終于從袖中取出一把鑰匙："魏老爺生前曾在書房暗格中藏有重要物事，或許對公子有用。只是..."她突然變色，"他來了！快收好！"
老漢的腳步聲已在廊下響起。婉容迅速將鑰匙塞入知古手中，起身時已恢復(fù)平靜："爹，魏公子醒了。"
老漢推門而入，臉上堆著笑："公子可算醒了！昨夜都是老朽糊涂，誤將公子當(dāng)作盜匪，實在該死！"說著竟要跪下。
知古連忙扶?。?老伯不必如此，也是我冒昧闖入在先。"他心中雪亮，這父女二人分明藏著秘密，卻不知是敵是友。
午后，知古借口散步，悄悄來到書房。屋內(nèi)蛛網(wǎng)密布，書冊散落一地。他按照婉容暗示，在《山鄉(xiāng)志異》書匣底部摸到暗格。鑰匙插入，暗格應(yīng)聲而開，里面是本絹面日記和幾封書信。
日記墨跡漫漶，仍辨得出父親手書："三弟今日又來通債，竟以祖墳之地相脅。此孽債不償，吾無顏見泉下先祖..."最新一頁寫著："朱砂礦洞恐有蹊蹺，三弟與外人往來甚密，明日當(dāng)親往查探。"
知古心中一凜 - 父親最后一頁的日期，正是他暴斃前三日！
窗外忽然傳來婉容的驚呼聲。知古急忙藏好日記奔出，只見婉容跌坐在院中，面色慘白地指著枯井方向："井里...井里有人！"
知古奔至井邊，隱約聽見井下傳來微弱的呻吟聲。他急忙放下繩梯，攀援而下。井底昏暗，隱約見個人影蜷縮在角落。
"誰在那里？"知古厲聲問道。
那人緩緩抬頭，月光照見一張血肉模糊的臉 - 竟是鎮(zhèn)口茶館的伙計小六子！
"魏...魏公子..."小六子氣若游絲，"他們...他們在礦洞底下...造..."話未說完，頭一歪便沒了氣息。
知古探他鼻息，已然斷氣。正要細查，忽聞井上傳來婉容的驚叫。他急忙攀上井口，卻見婉容被兩個蒙面人挾持，老漢倒在血泊中生死不知。
"日記交出來！"蒙面人刀架在婉容頸上，"否則這姑娘性命不保！"
知古緩緩從懷中取出日記，腦中飛速盤算。就在遞出日記的剎那，他突然瞥見蒙面人衣襟下露出的刺青 - 血色狐貍頭，與石窟中所見一模一樣！
"接著！"知古假意拋出日記，趁蒙面人分神之際，猛地抽出懷中匕首。就在這時，本應(yīng)昏迷的老漢突然躍起，手中煙桿直刺蒙面人后心！
煙桿中竟藏有利刃！蒙面人慘叫倒地，另一個見勢不妙，撒手欲逃。婉容突然從袖中抖出粉末撒向敵人面門，蒙面人頓時捂眼慘叫。
一切發(fā)生在電光火石之間。知古持匕首愣在原地，只見老漢抹去臉上血跡，冷冷道："公子現(xiàn)在可信了？老朽與婉容，確是友非敵。"
婉容扶起知古："公子莫怪，家父原是魏老爺貼身護衛(wèi)，這些年一直在暗中查探真相。"
老漢從蒙面人懷中搜出塊腰牌，面色凝重："血狐幫的人居然找到這里了。公子，看來有人不想讓你查出真相啊。"
知古望向深不見底的枯井，又想起小六子臨死的話。這座老宅之下，究竟藏著怎樣可怕的秘密？
【作者簡介】胡成智，甘肅會寧縣人。八十年代開始文學(xué)創(chuàng)作，現(xiàn)任都市頭條編輯及認證作家。曾在北京魯迅文學(xué)院大專預(yù)科班學(xué)習(xí)，后于作家進修班深造。其中篇小說《金蘭走西》榮獲全國二十四家文藝單位聯(lián)辦的“春筍杯”文學(xué)獎。詩詞作品多見于“歆竹苑文學(xué)網(wǎng)” 代表作有《青山不礙白云飛》《故園賦》《群居賦》《覺醒之光》《誠實之罪》《盲途疾行》《文明孤途賦》等。近年出版有《胡成智文集【詩詞篇】【小說篇】》三部曲與《胡成智文集【地理篇】》三部曲。長篇小說有《山狐淚》《霧隱相思佩》《龍脈詭譚》《山河龍隱錄》《乾坤返氣錄》等己出版。
八十年代后期，便長期從事于周易八卦的預(yù)測應(yīng)用，并深入鉆研地理風(fēng)水理論與實踐。近三十年，著述了《山地風(fēng)水辨疏》《平洋要旨》《六十透地龍分金秘旨》等六部地理專集，均收錄于《胡成智文集【地理篇】》中。該文集屬內(nèi)部資料，不宜全部公開，部分地理著述正逐漸在網(wǎng)絡(luò)平臺發(fā)布。
