匯宗寺，位于內(nèi)蒙古自治區(qū)錫林郭勒盟多倫縣城北。[1]因殿頂覆以青藍(lán)色琉璃瓦而得名，蒙語為“呼和蘇莫”，意為青廟，較善因寺建造早，且位置居?xùn)|，也稱舊廟、東廟。是內(nèi)蒙古地區(qū)著名的藏傳佛教格魯派寺院，也就是俗稱的黃教寺廟。[3]又因其居于后建的“善因寺”之東而俗稱“東大倉”。
清康熙二十九年（1690年），康熙帝親率數(shù)十萬大軍于多倫以北烏蘭布通擊敗了蒙古準(zhǔn)噶爾部首領(lǐng)噶爾丹的叛亂，翌年在多倫諾爾草原會盟外蒙古三部、內(nèi)蒙古四十八家王公，其間應(yīng)蒙古各部王公請求，愿在這塊“川原平衍，水泉清溢，去天閑，芻牧之場甚近”之地，建一座宏偉的喇嘛寺廟以示紀(jì)念。
匯宗寺的主體敕建廟，是由第一世哲布尊丹巴活佛主持建造的。
清康熙四十年（1701年）6月，油飾彩繪工程圓滿結(jié)束。同年7月期間，康熙帝臨拈香禮拜，強調(diào)依照京城暢春園永寧寺的模式裝飾多倫淖爾廟，經(jīng)過半年多的準(zhǔn)備，從京城迎請來佛像、經(jīng)文及供器等，將其裝修一新，并決定在多倫淖爾設(shè)立喇嘛印務(wù)處，章嘉活佛為札薩克達(dá)喇嘛，掌管內(nèi)蒙古喇嘛教事宜。內(nèi)蒙古49旗每旗選派一名品學(xué)兼優(yōu)的喇嘛到該廟禮拜，形成了“家各一僧”制度；外蒙古各旗也依照這一制度，各派僧人到多倫淖爾廟常住。
清康熙四十四年（1705年），康熙視察了多倫淖爾廟。當(dāng)時蒙古各旗王公齊集在這里，表達(dá)團結(jié)一致，效忠清朝的心愿。
清康熙四十五年（1706年），康熙帝派五世達(dá)賴大弟子章嘉呼圖克圖大國師住持該寺。[1]清朝冊封章嘉活佛為“灌頂普善廣慈大國師”，頒發(fā)金印，總管內(nèi)蒙古喇嘛教。
清康熙五十一年（1712年），多倫淖爾寺的整個工程全部完工，根據(jù)章嘉大師的提議，為多化淖爾廟敕額“匯宗寺”，“匯宗”一詞出自《尚書·禹貢》篇，有“江漢朝宗于?！敝?，從而有了正式的寺院名稱?？滴醯蹞?jù)《夏書·禹貢》“江漢朝宗于?！痹⒁猓n名“匯宗寺”。[1]
清康熙五十二年（1713年），康熙帝再次巡幸多倫淖爾，看到匯宗寺的恢宏壯觀和來自內(nèi)外蒙古王公也齊集在此，各旗的喇嘛在此靜心誦經(jīng)禮拜的情況，極為高興。他認(rèn)為這都是章嘉大師的功績，宣布“黃教之事，由藏向東均歸爾一人掌管”。從此正式確定章嘉大師總管內(nèi)蒙古喇嘛教，也確認(rèn)匯宗寺為其中心寺廟的地位。
清康熙五十三年（1714年）五月初一，康熙欽賜寺名為“匯宗寺”并題匾額、御書匯宗寺碑文和漢白玉碑一對。用滿、蒙、漢、藏四種文字記載建寺經(jīng)過。
清康熙四十四年（1705年），冊封章嘉呼圖克圖為大國師，頒賞金印，住持匯宗寺，內(nèi)外蒙古各旗均派一名品學(xué)兼優(yōu)的喇嘛常住該寺。
清雍正十年（1732年），外蒙古哲布尊丹巴活佛因故移居多倫淖爾，成為整個蒙古地區(qū)藏傳佛教中心。
匯宗寺是內(nèi)蒙古藏傳佛教中宗教等級最高、宗教權(quán)力最大、云集活佛最多、影響力最廣的寺廟建筑群組。匯宗寺的興建對于鞏固北部邊疆，奠定清王朝版圖具有重大的歷史意義。匯宗寺的興建對于研究漠南藏傳佛教在內(nèi)蒙古地區(qū)的發(fā)生和發(fā)展有著極其重要的地位。
內(nèi)蒙古的多倫，其名源自于蒙古語“多倫諾爾”，意為7個湖泊。清代史書上說，多倫諾爾為“孤懸獨石口外”的交通要沖，從遼金以來，就是京畿與蒙古高原門戶相接的戰(zhàn)略要塞，為兵家必爭之地。清康熙二十九年（1690），康熙帝率大軍在烏蘭布通之戰(zhàn)中擊敗侵入漠南的噶爾丹，并于次年召集蒙古各部首領(lǐng)會盟于多倫諾爾，史稱“多倫會盟”，標(biāo)志著漠北喀爾喀三部正式并入清朝版圖。
在會盟期間，蒙古王公“愿建寺以彰盛典”，康熙帝敕令于“川原平衍，水泉清溢”的多倫會盟處，按蒙古人信仰藏傳佛教的習(xí)俗，仿北京故宮中和殿的風(fēng)格，興建寺廟。1713年，寺廟建成后，康熙帝“令蒙古各部落居一僧以住持”，并賜名為“匯宗寺”，意為各部落僧人匯集一處，而“佛法無二，統(tǒng)之一宗”。立漢白玉石碑，用滿、蒙、漢、藏4種文字記載建寺之緣起。雍正五年（1727），雍正帝敕令在匯宗寺西側(cè)興建善因寺（新廟），“新舊兩廟，巍然對峙，真邊境之偉觀”。兩寺遙相呼應(yīng)，矗立在蒙古草原上。
在清代，每年3月、7月間，兩個寺院舉行廟會，漠北、漠南蒙古各旗，上至貴族王公，下至牧民百姓，不顧道路艱難，扶老攜幼，騎著駿馬和駱駝，趕著牛羊畜群，馱載著各種物品，從四面八方云集于此，除拜佛布施外，還與中原地區(qū)進行互市貿(mào)易，由此，多倫發(fā)展成為“居民鱗比，屋廬相接”之地，“外藩四通之區(qū)，馬駝叢集之所”。清人記述當(dāng)時蒙漢貿(mào)易的詩云：“墩夾邊墻內(nèi)外長，紛紛廬落繞牛羊。白貂綠馬邊頭貴，爭換紅鹽向市場。”
清代著名詩人查慎行曾經(jīng)數(shù)次隨康熙帝到匯宗寺，有詩云：“西僧迎輦列香幡，擊鼓吹螺動法門。番界從來知佛大，而今更識帝王尊?！边@是對建立匯宗寺的政治意義的深刻揭示。
匯宗寺的興建，帶動了多倫成為“漠南商埠”，為蒙古與中原地區(qū)之間的經(jīng)濟、文化交流做出了歷史性的貢獻。從秦漢之時起，中原地區(qū)的歷代王朝為防堵北方游牧民族的侵?jǐn)_，不遺余力地大修長城，卻沒有阻絕強悍的游牧民族鐵騎，而清朝對北部邊陲不設(shè)防，卻最終建立了一道“無形的長城”，實現(xiàn)了“以蒙古為屏障”。匯宗寺的建立，也可謂居功甚偉。
在敕建廟的西側(cè)，是章嘉活佛倉，這是所有活佛倉中最為豪華的建筑。它本身就是一座完整而且規(guī)模較大的寺廟，當(dāng)時康熙帝為其取名為“珠輪寺”，其建筑面積與敕建廟幾乎不相上下。
另外，匯宗寺的5座官倉，是處理財務(wù)、教學(xué)、誦經(jīng)等事務(wù)的部門。如，卻林倉是顯宗學(xué)部，承擔(dān)著寺廟喇嘛們學(xué)習(xí)的任務(wù)。按照當(dāng)時的修行要求，僧人必須系統(tǒng)學(xué)習(xí)藏傳佛教的“五部大論”——包括《量釋論》（因明學(xué)）、《現(xiàn)觀莊嚴(yán)論》（定學(xué)）、《中觀論》（慧學(xué)）、《戒律本論》（戒律學(xué)）、《俱舍論》（世界觀）。在卻林倉修行的人數(shù)占全寺廟總?cè)藬?shù)的三分之二以上，時間要在20年以上，畢業(yè)后可以獲得“阿林金巴”學(xué)位（三等格西，意思是“從全寺里選拔出來的有才學(xué)的人”）。
匯宗寺舉行的全寺廟的活動，一般全年有三次：新年會和莫洛木法會、薩嘎爾法會、邁達(dá)爾法會。此外，各個官倉也有各自的法會。
