道教三部經典《道德經》《周易》和《莊子》被稱為“三玄“。
玄學是魏晉時期出現的的哲學思想與思潮，是對《老子》、《莊子》和《周易》的研究和解說，它以“祖述老莊”立論，把《老子》、《莊子》、《周易》稱作“三玄”。此處的“玄”字，起源于《老子》中的一句話“玄之又玄，眾妙之門”。玄學是魏晉時期取代兩漢經學思潮的思想主流，即“玄遠之學”，它以“祖述老莊”立論，把《老子》、《莊子》、《周易》稱作“三玄”。
而道教是一個崇拜諸多神明的多神教原生的宗教形式，以“道”為最高信仰，認為“道”是化生宇宙萬物的本原。雖然兩者在某些方面有所不同，但玄學的發(fā)展對道教產生了深遠的影響。玄學的思想為道教提供了理論支持，而道教的發(fā)展也反過來影響了玄學的思想。因此，道教與玄學在某種程度上是有著密切關系。
其次，《周易》、《老子》和《莊子》共同構成了道家思想的核心文化，代表了中國古代道家思想的精華和文化傳統(tǒng)。這些經典不僅深刻反映了古代中國先賢對宇宙、生命和人性的思考，而且各自提出了獨特的哲學觀點和生活態(tài)度。
再次，這三部經典包藏著深邃的哲學智慧：《周易》探討了自然和人生的變化規(guī)律，提出了陰陽、易卦等重要概念；《老子》強調了道的哲學思想，提倡順應自然、返璞歸真；《莊子》則強調了自然無為、隨緣隨性的生活境界。
這三部經典共同體現了道家對宇宙萬物的虛無縹緲和無始無終的認知，以及對返璞歸真、順勢而為的思想理念的強調。在道教中，《周易》、《老子》和《莊子》不僅是重要的經典文獻，而且各自在道教修行和實踐中占有舉足輕重的地位?！吨芤住纷鳛椴敷呶墨I，強調變化和預測；《老子》被視為“道”的體現，強調無為而治的原則；《莊子》則教導追求內心的自由和寧靜。
綜上所述，“三玄”的稱謂不僅體現了這三部經典在魏晉玄學中的核心地位，也反映了它們在道家思想和文化中不可替代的價值。通過深入理解這些經典的內容和思想，我們可以更好地領悟古代中國哲學的深邃智慧和道家思想對中國文化的重要影響。
《道德經》，為古代哲學家老子的所著，故又稱為《老子》。又因為全文5000多字多，又稱為《五千言》《老子五千文》，是中國古代先秦諸子分家之前的一部著作，也是道家哲學思想的重要來源。老子作為“道祖”，在《道德經》中深刻探討了人類與自然的關系、社會治理的原則以及個人修養(yǎng)等方面的問題。它強調了人與自然的和諧相處，主張無為而治，反對人為干涉，提倡清靜無為、返璞歸真的生活態(tài)度。
道家的起源，可以一直追溯到春秋戰(zhàn)國時期。道家思想的形成是以總結、發(fā)展、著典籍為主要路徑，每一次思想的跳躍都經歷了極其長時間的眾人積累，這也是道家的生命力所在?！独献印纷髡叩纳钅甏趯W界尚有爭議，或以為與孔子同時，或認為晚于孔子?！独献印分饕u了孔子所執(zhí)之"禮"及"仁義"觀念,對主張“貴己” 、“重生”、 “人人不損一毫”的楊朱則主要批評了其"予智自雄"及對"明王之治"的追求。
老子之后,道家內部分化為不同派別，著名的有四大派：莊子學派、楊朱學派、宋尹學派和黃老學派。楊朱本人曾針對墨子的“兼愛”、“尚賢”、“右(明)鬼”、“非命”等核心價值觀念進行了“非議”；楊朱后學則對當時社會存在的種種觀點和行為做出了雙向的揚棄，詹何并將楊朱“為我”、“貴己”的思想作了近乎極致的發(fā)揮。莊子本人和莊子后學都有對先秦諸子的學術批評。以魏牟為代表的莊子后學，認為莊子之學大如東海而名家公孫龍等人則似埳井之蛙。稷下黃老道家的學術批評以慎到、田駢和《管子》學派為代表,對先秦諸子思想進行了批評性總結：“道因應無方，惟變所適?！笔饭抉R談在《論六家旨要》所論。道家“與時遷移，應物變化”、“虛無為本，因循為用”，“無成執(zhí)，無常形”、“因時為業(yè)”、“時變是守”。故太史公也突出強調‘變’，充分證明了“道可道，非常道。名可名，非常名”。
帛書版《道德經》分上下兩篇，原文上篇《德經》、下篇《道經》，不分章，后改為《道經》37章在前，第38章之后為《德經》，并分為81章。
《道德經》文本以哲學意義之“道德”為綱宗，論述修身、治國、用兵、養(yǎng)生之道，而多以政治為主旨，真乃所謂“內圣外王”之學。而且文意深奧，包涵廣博，被譽為萬經之王。
老子生于春秋戰(zhàn)國時期，當時的環(huán)境是周朝勢微，各諸侯為了爭奪霸主地位，戰(zhàn)爭不斷。嚴酷的動亂與變遷，讓老子目睹到民間疾苦，作為周朝的守藏吏，于是他提出了治國安民的一系列主張。
函谷關令尹喜對《道德經》的成書也起了巨大作用，他少時即好觀天文、愛讀古籍，修養(yǎng)深厚。司馬遷在《史記老子傳》中記載老子“居周久之，見周之衰，乃遂去。至關，關（令）尹喜曰：子將隱矣，強為我著書，于是老子言道德五千言而去，莫知始終”，尹喜感動了老子，老子遂以自己的生活體驗和以王朝興衰成敗、百姓安危禍福為鑒，溯其源，著上、下兩篇，共五千言，即《道德經》。
1973年在湖南馬王堆漢墓出土了西漢帛書甲乙《道德經》抄本。據史學家分析，分別成書于漢高帝和沒文帝時期。此外，1993年10月，湖北荊門市郭店村一號戰(zhàn)國楚墓出土了竹簡《道德經》抄本。經過文化工作者們的整理與詮釋后，得到《道德經》的三種版本共2046字，稱為甲組、乙組、丙組，與人們今天所見的《老子》內容有不小的出入，可見今天的《道德經》是經過很長一段時間的演變才定型的，決不是某一人所為，但決不能否定老子的基本思想。
