桂花酒
文/ 李煥龍
門前的桂花樹，長在院壩東頭，占據著風口的醒目位置，所以我們兄弟姐妹自小就熟知“丹桂飄香”這個詞。
丹桂的花朵形象生動，紅色的花，黃色的絮，到了秋季色澤更為靚麗，美到嬌艷欲滴，香味濃到撲鼻。折其觀賞者，隨時可以取來養(yǎng)在家里了；而到花紅之后才來采此花的，多是為了釀制桂花酒。所以，我們那一帶的人常說：“秋風吹紅顏，金桂入酒壇?！边@金桂，就是金色的丹桂。
父親于頭天傍晚見樹下已有落花，知那桂花已經修行到了瓜熟蒂落的程度，準備近日即采。第二天早上，聽到廣播里播報的天氣預報說“風力三級”，他當下推掉計劃好的農活兒，匆匆洗個臉，扛著曬席，提上人字梯，挎上小竹籃，就到了桂花樹下。
他看了風向，晨光之中可見樹葉在動，有點微風，樹下也有桂花紛紛飄落。他把席子鋪在樹干之西，以便接到東風吹落的桂花。
然后，他就支好人字梯，上到樹冠中去，伸手采開了桂花。這些熟透的桂花，已經收漿，極易掉落，父親便一手拉彎花枝，一手輕輕去捋，將這花朵一把捋盡。即使有少量落了的，也飄在席子上，沒有什么損失。
采滿一竹籃，他挎到后院去，用兩只大板凳支起一副簸籃，均勻地攤開來。他告訴我母親：“后院四面密閉，風小，曬到這里讓人放心。 ”
喝了一杯茶水，打了兩個電話，他又去采摘。
母親隨即跟著出來，提著兩口剛剛清洗干凈的陶制壇子。父親在院壩中間看到了，返回身去雙手接過，一手一口，提到院壩邊去蹲放在那里，壇口對天晾曬著。
父親又采集了兩竹籃子，就來了一輛摩托車，下來兩個人。
騎車的，是本村二組的林家柱子；被他帶來的，是二組開吊面坊的劉掌柜。
我父親先給劉掌柜說：“上次去吊面，見你咳嗽、哮喘得很難受，知道你肺上不舒服。這種病，是慢性病，吃藥打針控制住之后，得靠食療來慢慢治。喝桂花酒，就是老祖先傳下來的好方子！ ”
劉掌柜笑著回應：“是的，老話有言‘紅桂潤肺，白桂養(yǎng)胃’，能傳千百年，自是有道理！ ”
父親問他會做桂花酒不，他問咋做，柱子就發(fā)出了飽含嘲諷味道的大笑聲。
父親告訴他：“工藝嘛，和做一般米酒一樣；只是呢，你給熟米兌的水，不是一般的水，得是用細辛、橘皮之類甜味兒帶著火性的中草藥熬成的藥水。那些藥引子我都給你備好了，一會兒去取。桂花的摻兌方法有兩種，既可以和中草藥一塊熬，也可以和米一塊蒸，看你要啥口味兒，要甜味兒嘛就去蒸。 ”
劉掌柜聽后，連聲說好的好的，要蒸的蒸的。
柱子知道，給他的桂花，是做女兒紅的。自己上個月喜添千金，我父母前天晚上去喝滿月喜酒時，就說這閨女運氣好，剛一滿月就趕上了釀女兒紅的節(jié)令。柱子還不知女兒紅是咋回事，我母親就給他科普了一下：“過去有個講究，無論生的是兒子還是女子，滿月后都得給埋兩壇子桂花酒，到了訂婚、結婚時各開一壇，男娃的叫開缸酒，女娃的叫女兒紅。當然，釀制女兒紅，得是紅桂。 ”
我們這兒的老年人，一般都把丹桂稱為金桂、紅桂。所以，當我父親說出紅桂時，就有人紛紛接嘴，這個說“白米紅桂，香而不醉”；那個說“紅桂釀的女兒紅，養(yǎng)得女兒紅彤彤”；剛進門的王家表嬸接一句：“女兒紅，紅桂釀，釀得美酒香十鄉(xiāng)！ ”
我父親問柱子會釀不，他說會。我父親點頭之后，又追問一句：“你泡桂花，是用開水還是涼水？”柱子說開水泡得透徹，做酒好喝。我父親就嚴肅糾正：“這是一般桂花酒的做法，而女兒紅嘛，必須是用溫水浸泡晾干的桂花，才會讓桂花在埋入地下的二十多年間，保持爛而不化的品質，保持甘醇厚實的濃香！ ”
柱子聽了，鞠躬致禮。
我們家的這兩壇子桂花酒，因為用途不同，釀制方法就有區(qū)別。
大壇子，是供我母親專用的壇子。父親說丹桂稠酒是補血氣的，每年便為我母親專釀一壇子。除了桂花，他要加入適量的紅棗、桂圓等干果和當歸、枸杞之類的中藥材，還有他親自上山挖回、洗凈、切碎、晾干的甘草。釀這酒很講究，要從秋冬泡到開春，泡得米?；蓽?，才啟封開壇。
小壇子，其實也不小，是裝50斤酒的。這一壇子桂花酒，只有桂花和酒水，適合所有人飲用。當然，中秋節(jié)的宴席是首要用途，全家團圓賞月時，飲一杯淡淡的、香甜的新釀桂花酒，自是心曠神怡，必不可少的。其余的，便在周末聚會時，作為打點用的了。你若在飯點之前回來，來一碗稠酒，再臥一兩只雞蛋，用于解渴充饑，是再愜意不過的了。
或許正因為考慮到中秋節(jié)的賞桂之需，父親采這桂花，只用于釀制桂花酒，剩余三成必須留在樹上。他說：“喝著桂花酒，聞著桂花香，就著月餅賞月亮，那才叫歡度中秋佳節(jié)哩！ ”
