何乘鰲傳記：從淮軍勇將到護(hù)駕總兵的傳奇人生
何宏飛
何乘鰲，清代淮軍名將，歷任哨官、營(yíng)官、宣化鎮(zhèn)總兵等職，參與平定太平天國(guó)、捻軍起義，并在庚子事變中護(hù)駕慈禧太后西逃，以忠勇果敢著稱。其一生貫穿晚清軍事動(dòng)蕩與政治變遷，是淮軍系統(tǒng)中頗具代表性的中層將領(lǐng)。以下結(jié)合史料，分章節(jié)詳述其生平事跡。
一、早年從軍：沙場(chǎng)初顯鋒芒
何乘鰲早年經(jīng)歷史料記載較少，據(jù)零星記載，其青年時(shí)曾在家鄉(xiāng)藥鋪學(xué)徒，后投身行伍。同治二年（1863年），太平軍進(jìn)攻盛家橋、黃姑閘等地，何乘鰲隨淮軍將領(lǐng)吳長(zhǎng)慶部參戰(zhàn)。在盛家橋戰(zhàn)役中，他初露頭角，以伏擊戰(zhàn)術(shù)大破太平軍：吳長(zhǎng)慶命其護(hù)送糧草，何乘鰲佯裝潰退，誘敵深入后率30人反擊，配合主力全殲敵軍1800人，自身僅輕傷數(shù)人。此戰(zhàn)展現(xiàn)其臨陣機(jī)變之才，被吳長(zhǎng)慶贊為“不可多得的將才”。
同治三年（1864年）后，何乘鰲轉(zhuǎn)戰(zhàn)江蘇、河南、山東等地圍剿捻軍。面對(duì)捻軍游擊戰(zhàn)術(shù)，他創(chuàng)新后勤保障方式，以沙土偽裝糧車、夜間行軍、設(shè)伏反殺等策略，多次突破捻軍封鎖，確保糧餉準(zhǔn)時(shí)送達(dá)。因功累遷至哨官（統(tǒng)200人），后升營(yíng)官（統(tǒng)685人），鎮(zhèn)守廬江東城門。
二、軍營(yíng)姻緣：患難中的真情
同治七（1868年），何乘鰲于軍營(yíng)中偶遇一落難女子。該女子偽裝傷病流民，被何乘鰲救助后表明身份，自稱張氏，出身書香門第，戰(zhàn)亂中家破人亡。何乘鰲憐其遭遇，購(gòu)宅安置，并上報(bào)主帥吳長(zhǎng)慶主婚。吳長(zhǎng)慶欣然應(yīng)允，謂此乃“天助之合”。
婚后張氏勸何乘鰲研讀兵書，贈(zèng)其文房四寶與典籍。何乘鰲白日治軍，夜間苦讀，學(xué)問大進(jìn)，吳長(zhǎng)慶見其文書驚嘆“我得呂蒙也！” 這段姻緣為何乘鰲奠定“儒將”基礎(chǔ)，亦成為淮軍中佳話。
三、平息嘩變：智勇雙全的統(tǒng)帥之才
同（1869），清廷裁軍節(jié)餉，引發(fā)鼎軍嘩變，波及淮軍。時(shí)吳長(zhǎng)慶因處理嘩變未歸營(yíng)，慶軍糧餉短缺，士兵騷動(dòng)。何乘鰲一面飛書稟報(bào)吳長(zhǎng)慶，一面果斷應(yīng)對(duì)：
穩(wěn)定軍心：變賣私產(chǎn)及妻子首飾，購(gòu)糧分餉，并組織士兵捕魚獵鳥補(bǔ)充糧草；
嚴(yán)明軍紀(jì)：宣示“餓死不搶掠，凍死不拆房”，嚴(yán)禁劫掠商鋪，對(duì)滋事者嚴(yán)懲；
巧籌軍糧：截獲海盜劫持糧船后，立字據(jù)賒購(gòu)糧食平分各營(yíng)，解燃眉之急。
吳長(zhǎng)慶返營(yíng)后假意問罪，何乘鰲坦然承擔(dān)責(zé)任，士卒皆跪求寬恕。吳長(zhǎng)慶明其功績(jī)，奏請(qǐng)李鴻章嘉獎(jiǎng)。此事件彰顯何乘鰲顧全大局、治軍有方的才能，使其在淮軍中威信大增。
四、庚子護(hù)駕：忠勇救駕的巔峰時(shí)刻
何乘鰲生涯最顯赫之事跡為庚子年（1900）護(hù)駕西逃。八國(guó)聯(lián)軍攻陷北京，慈禧太后與光緒帝倉(cāng)促西行，至懷來縣時(shí)饑疲交加。時(shí)任宣化鎮(zhèn)總兵的何乘鰲接駕，獻(xiàn)上家鄉(xiāng)黃屯大餅：以秈米磨粉炕制，內(nèi)裹咸菜肉餡，酥軟香濃。慈禧嘗后贊不絕口，此餅遂得“黃屯大餅”之名，成為地方特色美食。
何乘鰲在護(hù)駕途中掌舵護(hù)送太后渡河，因謹(jǐn)慎得力獲慈禧賞識(shí)，后官至總兵。此事跡雖細(xì)節(jié)散見于方志與飲食文化記載，但足見其深得清廷信任。
五、歷史評(píng)價(jià)：晚清武將的典型命運(yùn)
何乘鰲作為淮軍將領(lǐng)，其生涯折射晚清軍事體系的特征：
基層崛起：無(wú)顯赫家世，憑軍功累遷，反映淮軍“重實(shí)干”的晉升機(jī)制；
儒將特質(zhì)：婚后研習(xí)兵法，兼具勇武與謀略，符合晚清“兵儒合一”的將領(lǐng)理想；
時(shí)代局限：雖官至總兵，卻未躋身核心權(quán)臣階層，其事跡多見于地方史料，可見中層武將在歷史敘事中的邊緣性。
其子嗣與家族后情史料缺載，但黃屯大餅因護(hù)駕故事流傳至今，成為其生平的文化印記。
結(jié)語(yǔ)
何乘鰲一生歷經(jīng)太平天國(guó)、捻軍起義、庚子國(guó)難等重大事件，以勇毅、智略和忠誠(chéng)成為晚清淮軍代表性人物。他既具沙場(chǎng)驍勇，又通治軍安民之道，尤以護(hù)駕之功留名地方史乘。其事跡雖正史記載簡(jiǎn)略，但通過民間傳說與地域文化得以傳承，為研究晚清軍事史提供了微觀視角。
