清代咸豐年間，恩平籍官員梁元桂堪稱“功在臺島，名留桑梓”。這位官至臺澎兵備道兼提督學(xué)政的二品大員，不僅是臺灣實際的最高統(tǒng)治者，其人生軌跡更與鄉(xiāng)音恩平話緊緊纏繞，成為解讀地方語言文化的獨特密鑰。
梁元桂的前半生，深深植根于恩平的土壤。32歲考取功名前，他在故鄉(xiāng)圣堂歇馬村的私塾苦讀，而彼時私塾教學(xué)皆以恩平話開展——這種流傳千年、既異于粵語主流，又區(qū)別于臺開新會方言的鄉(xiāng)音，早已融入他的言語肌理。雖無文獻詳載其日常用語，但世代居于歇馬的家族背景、浸淫數(shù)十年的方言環(huán)境，足以斷定：梁元桂攜恩平口音赴臺理政，是為不爭的事實。
如今的歇馬村，仍留存著與梁元桂相關(guān)的“語言活化石”。當(dāng)年用作塾館的“體胖梁公祠”，現(xiàn)已成為展示其清官事跡的展館。這座建于光緒十二年（1887年）的建筑，以《大學(xué)》“心寬體胖，家肥屋潤”命名，既寄托著“心胸廣闊、包容萬物”的育人期許，也暗合“宰相肚里能撐船”的處世哲學(xué)，讓古樸訓(xùn)誡與建筑空間共生。而在歇馬緝熙堂內(nèi)，梁元桂手書的木板漆金長聯(lián)更具深意：“必孝友乃可傳家兄弟休戚相關(guān)縱外侮何由而入，惟詩書方能啟后子孫見聞只此雖中才不致為非。八十多歲的華南理工大學(xué)教授、恩平音研究專家吳紹吟對筆者說，此”聯(lián)中“多字的用法，正是恩平話的典型特征——一句鄉(xiāng)音，既承載著他對家族“兄友弟恭、耕讀傳家”的期許，更蘊含著民族團結(jié)、親友和睦、崇文重教的三重深意，讓梁家祖訓(xùn)借方言得以鮮活傳承。
在歇馬村，另一句恩平土話“筆筒裝米也要教仔讀書”，與梁元桂的教育理念一脈相承。這句流傳數(shù)百年的民間智慧，如同一盞明燈，照亮了世代學(xué)子的前程，也正是這份“窮不丟書”的執(zhí)念，造就了梁氏家族的輝煌與歇馬“舉人村”的榮光。我國首位諾貝爾文學(xué)獎獲得者莫言先生曾經(jīng)到訪該村。這條有著近700多年歷史的元朝古村，自古至今人才輩出，僅明清兩朝就培育出功名人士670人，官員430名，舉人285名，近現(xiàn)代博士2名，碩士12名，大學(xué)生200多名，許多成了國家精英，分布世界各地。其育才奧秘吸引著眾多的學(xué)者家長前往探訪。該村因明清兩代共培育430余名舉人、朝廷官員多名，近現(xiàn)代涌現(xiàn)抗日戰(zhàn)爭時期飛虎隊功臣飛行員梁漢一；粵劇表演名家芳艷芬；廣東省書法家協(xié)會第二、三屆副主席，職業(yè)書法家，動物解剖學(xué)家梁鼎光；香港著名商人梁煜鎏等名人。梁漢一是抗日戰(zhàn)爭時期美國援華空軍飛虎隊的功臣，1972年中美建交的"破冰之旅"，擔(dān)任美國空軍一號機長，駕機載送尼克松總統(tǒng)首次訪華，曾兩次受毛主席接見。該村保留200余塊科舉功名碑石及八大旗桿夾等文物。
教育文化是歇馬歷史的精髓和立村根基。從明朝嘉靖年間興辦“私塾”教育開始，到清光緒三十四年（1908年）興辦崇本小學(xué)、1946年建辦江海中學(xué)（現(xiàn)代完全小學(xué)、初級中學(xué)），歇馬人重教興學(xué)之風(fēng)長盛不衰。特別是明朝崇禎至清朝同治240多年間，村中承傳“筆筒裝米也教子讀書”的恩平話祖訓(xùn)，創(chuàng)立了旨在鼓勵讀書求功名的“學(xué)谷制”，這兩者形成了歇馬教育文化日漸興旺的良好氛圍和動力。
恩平話本身，更是一部活著的古漢語詞典。以恩城、圣堂、牛江、沙湖（南部）口音為代表的它，保留著諸多古樸特質(zhì)，其獨特韻味，絕非其他語言所能替代。華南理工大學(xué)教授吳紹吟、恩平市志辦唐立契兩位專家，曾專為其著書立說，讓這些帶著鄉(xiāng)土溫度的詞匯得以留存：“搄（gèn）”是褲帶綁得緊實、花生顆粒飽滿的質(zhì)感；“六（lù）”仍延續(xù)古義，將廁所喚作“屎六”、豬舍稱作“豬六”；“豗（huī）”是豬拱潲桶的生動畫面；“飫（yù）”道出孩童厭食、豬乸不食的慵懶；“煠（zh?。笔枪?、煮菜時的煙火氣；“?（nái）”是登山后“累到極致”的直白；“?（bì）”是番薯地里重生小苗的鮮嫩；“爯（chēng）”是父親拎起孩子逗樂的溫情；“?（ní）”是夸贊小姑娘“漂亮”的親昵；“躐（liè）”是跨過田埂水洼的輕快。每一個詞，都是恩平人生活的切片，是刻在基因里的鄉(xiāng)愁。
透過梁元桂這位“鄉(xiāng)音未改”的治臺名宦回望恩平話，并非固守方言的壁壘，而是希望恩平人能正視這份文化瑰寶——不妄自菲薄，方能梳理其源流、銘記其溫度；同時也需敞開胸懷，學(xué)好普通話這一通用語言，讓鄉(xiāng)音承載的鄉(xiāng)愁，與時代的聲音和諧共鳴。
作者簡介
馮創(chuàng)志，曾任恩平報社社長、總編輯，恩平市委宣傳部副部長，恩平市貿(mào)易局長，恩平市外經(jīng)貿(mào)局長，恩平市發(fā)改局長。退休后至今被聘為中央和省駐江門記者協(xié)會高級顧問;恩平市紅色文化研究會會長，恩平市馮如文化研究會創(chuàng)會第一副會長。2015年被中國創(chuàng)新管理研究院聘為客座教授;國內(nèi)多家主流媒體專欄撰稿人。
