小孟的心愿
周德香
小孟是濟陽縣仁風鎮(zhèn)黃河北岸石家碼頭人，喝著黃河水長大。1952年，十八歲的他成了周佃聰家的上門女婿。這個黃河邊長大的孩子，為何會跨越一百多華里到周家入贅？這得從頭說起。
周佃聰家境殷實，是村里唯一做生意的人。他常趕著大車拉糧食去仁風街趕四九集，返程時再捎些簸籮、簸箕來賣。1952年正月初八是他母親的六十大壽，他提前半年就托仁風街的魏先生去石家碼頭請說書人，囑咐道：“不講價錢，要請最好的?！?/span>
石家碼頭的孟姓多出藝人，尤以說書聞名。“立”字輩的班主孟立果，不僅書說得好，人長得也俊。或許是離濟南府近的緣故，他總穿長衫、不束腰，留著大背頭，斯文又氣派。他博古通今、談吐風雅，常被濟南府的大戶請去說堂會。給他彈弦的徒弟小孟，是他的遠房侄子，也和他一樣文質彬彬、一表人才。見過他們的人都說：“這師徒倆，真是絕配?！?/span>
若不是魏先生出面，任憑你出多少錢，孟立果也不會到這里獻藝。
正月初七，周佃聰起了個大早，趕著牛車去石家碼頭請孟立果師徒，太陽還沒落山就回來了。村里幾個有頭有臉的人物都在周家門口等候，還擺了一桌豐盛的宴席為他們接風。
這讓孟立果深受感動。他明白，自己技藝再高，終究是個藝人，能受到這般尊重，還是頭一回。他暗自下定決心，要和周佃聰交個朋友。
孟立果來周家說書的消息，早在春節(jié)后走親拜年時傳開了。前后兩莊的書迷都想來周家過過書癮。場子設在村中央的場院里，早飯過后，村里人還沒行動，正場就被大仉家、北徐家的人占滿了。座位一占就是一天，有親戚的去吃飯，座位也不挪動；沒親戚的就帶著干糧，在別人家混口水喝。
孟立果的拿手好戲是《秦英征西》，三天下來，聽眾一天比一天多。
隨后，又有兩家請他說書：徐家為感謝母親病愈，趙家為慶祝兒子落井得救，都請孟立果說三天書。
孟立果應下了兩家的請求，卻提出只去他們家吃飯，住宿仍在周佃聰家。
那時候，藝人的規(guī)矩多，吃飯時師徒不能同席，即便吃便飯，也是師傅坐著，徒弟站在一旁侍奉。但孟立果從不把小孟當普通徒弟看待——小孟十歲喪父、母親改嫁，是孟立果把他收留身邊，教他彈弦。吃飯時，孟立果從不讓小孟陪侍，而是讓他跟東家一起吃。
周佃聰美中不足的是，膝下無子，只有三個女兒：轉子、換子、改子。老大、老二早已出嫁，只有十八歲的改子待字閨中。
一日三餐，周佃聰在正房陪孟立果，妻子陪婆母，小孟則由改子在東偏房伺候吃飯。
小孟十歲學藝，除了彈弦，別的什么也不會。他深受書中人物影響，一副少年公子的作派，話不多，禮數(shù)卻周全。比如改子給 他端碗水，他會立刻站起，雙手接碗，雙目低垂，輕聲說：“謝謝姐姐?！?/span>
改子的性格和小孟截然相反。她生性潑辣開朗，愛說愛笑，做事果斷、敢說敢干，從小父母就把她當男孩使喚。她最受不了小孟這種戲文里的作派，第一天還勉強忍著——畢竟這是父親從黃河邊請來的貴客，看在孟立果的面子上，怎么也得忍一忍。何況小孟只是多禮，并未得罪她，她犯不著發(fā)火。
第二天，改子又給小孟端水。小孟忙站起身，伸出雙手去接，改子卻“啪”地一聲把水碗蹲在桌上，水花四濺。小孟趕緊說：“姐姐息怒?！?/span>
“什么西怒東怒的！”改子連珠炮似的說道，“我就看不慣你這假斯文的樣子，張口閉口就是姐姐，你沒問過我多大，憑什么叫我姐姐？”
“敢問姐姐貴庚幾何？”小孟怯懦地問。
“什么貴庚賤庚的，你就不會好好說話！”改子不耐煩地大聲呵斥。
說來也怪，小孟不但沒生氣，還面帶笑容地說：“是我不對，請問……”
“把‘請’字去掉！”沒等小孟說完，改子就搶著說，“我先問你，多大了？”
“虛度光陰十八載?！毙∶洗鸬?。
這話反倒把改子逗樂了，她“撲哧”一聲笑出聲來，不由自主地揚起胳膊想打他，卻又立刻停住，嗔笑著說：“你別裝腔作勢了行不行，好好說話！”
“十八?！?/span>
“幾月生日？”
“正月二十六。”
“我正月二十五，那你就叫我姐吧?！?/span>
真像書里說的那樣，不打不相識。經(jīng)改子這么一頓搶白，兩人竟從心里生出了感情，有了一種離不開彼此的感覺。小孟覺得，改子就像自己的親姐姐，那么親切、那么親近，他甚至忍不住想：這里難道是自己前世的家？
其實，改子是十月生日，說比小孟大一天，不過是逗他玩的。經(jīng)這么一鬧，她覺得自己和小孟的距離一下子拉近了，不知不覺就喜歡上了這個文縐縐的“假書生”。
小孟變了。他不再那么多禮數(shù)，也不再叫“姐姐”，而是只叫一個字——“姐”。他的話多了起來，原本平淡的目光有了靈性，毫無表情的臉上也泛起了紅暈，露出了笑容，沉穩(wěn)的步伐也加快了。他喜歡和改子待在一起，總愛搭訕著問這問那，還主動給她打下手。
孟立果是個絕頂聰明的人，這幾天，他發(fā)現(xiàn)小孟變了，一時竟不知是喜是憂。
除了孟立果，周佃聰也發(fā)現(xiàn)了小孟的變化——不僅小孟變了，改子也變了，她爽朗的笑聲里，多了些許溫柔和女人味。
晚上，周佃聰把這事告訴了妻子，妻子笑著說：“我也看出來了?！?/span>
周佃聰悄悄俯在妻子耳邊，說出了自己的打算，妻子點頭一笑，表示贊同。
第二天，周佃聰把改子叫到跟前，直截了當?shù)貑枺骸澳阌X得小孟怎么樣？”
改子臉一紅，反問道：“爹，您啥意思？”
“我想招他做上門女婿?！敝艿杪斦f。
改子眼睛一亮，說：“爹您看著好就行?！?/span>
“你估計小孟愿意嗎？”
“不知道?！?/span>
周佃聰心里有了數(shù)。他去仁風街找到了魏先生，說明自己的想法，請他出面做媒。
魏先生也覺得這是件兩全其美的好事，便說：“既然周老板信任老朽，我就陪你跑一趟。想來那明事理的孟立果，也會贊成的?！?/span>
“我怕耽誤孟老板的生意?！敝艿杪斢行╊檻]。
“放心吧。”魏先生說，“想給他彈弦的人，排著隊呢?！?/span>
這天晚上，孟立果說完晚場，由周佃聰陪著回到家中。周佃聰對小孟說：“魏先生來了，找你師傅有事，你去收拾房間吧?！?/span>
一進堂屋，孟立果就看到魏先生笑瞇瞇地坐在椅子上品茶。他立刻明白了什么，忙雙手抱拳，說道：“魏先生好雅興啊。”
周佃聰退出客廳。魏先生看了看孟立果，說：“立果，你肯定猜到我是來做什么的吧？”
“魏兄的意思，我明白?！泵狭⒐f，“說實話，我真舍不得這孩子?？稍捰终f回來，像聰兄這樣的家庭，在本地找入贅的人，那是挑著樣找。這或許就像書里說的，是緣分吧。再說，我也喜歡三姑娘，把小孟交給她，我放心?！?/span>
周佃聰推門進來，滿面笑容地說：“多謝孟老板割愛?！?/span>
孟立果說：“雖說小孟是我撫養(yǎng)大的，但我終究不是他的嫡系親屬，這事還得聽孩子自己的意思?！?/span>
周佃聰朝客房喊了一聲：“小孟，過來?！?/span>
小孟進來后，先向魏先生鞠了一躬，輕聲說：“魏先生一向可好？”隨后，他提起茶壺，給眾人滿了一遍茶，然后侍立在孟立果身旁。
孟立果說：“小孟，現(xiàn)在有件關于你終身大事的事，想讓你自己做主。周老板要招你入贅，你愿意嗎？”
小孟一聽，心里暗自高興，但還是故作姿態(tài)，立刻雙膝跪地，對孟立果說：“師恩未報，恕難從命?！?/span>
孟立果說：“你這話就錯了。當初我收養(yǎng)你，可你也沒吃閑飯，你是在幫我掙錢啊。‘從命’二字更不對，周老板一家喜歡你，魏先生保媒，我也覺得這是件好事，現(xiàn)在就聽你自己的意見?！?/span>
“那我就實說了?！毙∶险f，“我愿意。其實這里什么都好，有百分之九十九的好，但有一件事不好，而且還很重要?！?/span>
“哦？”魏先生、孟立果、周佃聰三人異口同聲地發(fā)出疑問。
“哪件事不好？”周佃聰問。
“水?！毙∶险f。
“水？”孟立果疑惑地問。
“對?！毙∶险f，“咱石家碼頭喝的是黃河水，那是陽水；這里喝的是井水，那是陰水。黃河水是天然雪水，流經(jīng)八個省才到山東，一年到頭喝涼水也不拉肚子。井水是泉水，藏在地下，不僅陰，還臟。你看，每家都有個廁所坑，大小便全排在里面，臟水會滲到地下；還有豬圈、牛欄，常年累月，那些臟水去哪了？難道井水里就沒有嗎？”
“說得有道理。”魏先生點頭說道。
“要是這里能喝上黃河水，那可就像天堂一樣了。”小孟憧憬著說。
“孩子話?！泵狭⒐χf。
“那是辦不到的事?！敝艿杪斠矅@了口氣。
后來，小孟在周家住了下來，改名周孟聯(lián)，但人們還是習慣性地叫他小孟。
2014年春天，商河縣全縣都喝上了黃河水，永遠告別了喝地下臟水的時代。
這一年，小孟八十虛歲，腰不彎、背不駝，精神矍鑠，早已四世同堂、兒孫繞膝。放水那天，他高興得像個孩子。通知說十點放水，九點半，孫子就搬了把椅子放在水龍頭旁。小孟拿了一個干凈的白碗，坐在椅子上，眼巴巴地盯著出水口。當那股清水“嘩”地一下噴出來時，竟濺了他一身。
小孟一時不知所措，大聲喊道：“關上，關上！”
孫子趕忙擰緊開關，接過他手中的碗，說：“爺爺，您去院里等著吧?！?/span>
小孟接過孫子遞來的那碗黃河水，雙手舉過頭頂，眼含熱淚，大聲喊道：“魏先生，師傅，老父親，告訴您們一個好消息，咱這里喝上黃河水了！”
說罷，他揚起脖子，一飲而盡，隨后放聲大笑：“哈哈哈，我的心愿實現(xiàn)了！”
作者簡介
周德香（1939—），山東省濟南市商河縣人，山東省作協(xié)會員。1959年畢業(yè)于樂陵師范學校，畢業(yè)后在商河任教，1962年響應國家號召“支援農(nóng)業(yè)第一線”回鄉(xiāng)，隨先生定居于沙河鄉(xiāng)大胡家村。自幼酷愛文學，上世紀80年代，開始文學創(chuàng)作，并在省市報刊陸續(xù)發(fā)表小說、散文等，先后出版長篇小說《落鳳坡軼事》《馬蓮花開》《滿彩》《奇人三奶奶》和散文集《香土》等。長篇小說《奇人三奶奶》被國家圖書館收藏。2018年被評為“感動商河人物”。
