紅塔月餅
路邊
古人對(duì)不理解的物象都敬為神靈并虔誠(chéng)祭祀，最大的物象當(dāng)然是地有山川天有日月。日月之中，日為太陽(yáng)星君（日神），三月十九為其生日。月為太陰星君（月神），八月十五為其生日。祭祀日神和月神，早在姜石年（后被尊為炎帝或神農(nóng)）時(shí)代已成習(xí)俗。
用食物祭祀神靈，是人類最早的文明活動(dòng)。一是敬畏，二是祈求保佑，遂成定例。隨著飲食文化的進(jìn)步，祭供之品也從宰殺獵物和擺放植物果實(shí)變得越來越豐富多樣。譬如漢代發(fā)明石磨之后，谷實(shí)粉做成的餅也從餐桌到了供臺(tái)。
晉代祭月神，大約在秋分，因秋分月不一定是滿圓，其后人們用仿滿月做成的圓餅祭月神習(xí)俗，改在了八月十五。隋唐時(shí)，八月十五祭祀月神、吃月餅和鄰居互贈(zèng)月餅已成盛況。宋代蘇東坡有詩(shī)句說：“小餅如嚼月，中有酥與飴”。明代沈榜《宛署雜記》說：“士庶家俱以是月造餅相遺，大小不等，呼為月餅?！痹率菆A的，餅是圓的，闔家團(tuán)圓過節(jié)，又寓意和睦美滿。
祭月神吃月餅是漢民族的共同習(xí)俗，紅塔地區(qū)當(dāng)然也不例外。月餅冠以“紅塔”兩字，相傳還是與紅塔之塔有關(guān)。寺廟受一方供養(yǎng)，必回饋一方。過去有“供品即仙果”的說法，尤其是每逢佳節(jié)，寺廟制作或布施結(jié)緣的供品，上供后會(huì)分發(fā)給眾香客，因?yàn)檎戳松耢`仙氣，服用后會(huì)消災(zāi)除難，事事如意。紅塔地區(qū)的民眾，便把紅塔寺回饋出來的月餅稱作紅塔月餅。紅塔寺建于北宋，“紅塔月餅”一詞誕生于何時(shí)，目前很難考證，據(jù)說不晚于明代。
商品化紅塔月餅，始于晚清民初。其時(shí)因紅塔寺節(jié)場(chǎng)人氣旺盛，逐漸形成商業(yè)氛圍。十幾家店面朝南而開，幾年時(shí)間，又形成了相向的兩面街。小商行、小作坊、小吃店、南貨店應(yīng)有盡有。每到中秋佳節(jié)，紅塔人自做的紅塔月餅也會(huì)在商攤或南貨店推出。不過質(zhì)量普通與其他地方的一樣，并未形成品牌效應(yīng)。
紅塔月餅引起人們注意的是抗戰(zhàn)初期。因日寇侵華縣城淪陷，城區(qū)許多商家把業(yè)務(wù)搬遷到紅塔，其中包括茶食業(yè)。城區(qū)茶食師傅與紅塔月餅的結(jié)緣，直接將紅塔月餅品質(zhì)提高了N個(gè)檔次。但其后十多年直到1949年解放，因兵荒馬亂民不聊生，紅塔月餅尤其是高檔月餅，銷量不大，多數(shù)茶食師是英雄無用武之地。
1949年后，紅塔月餅一度因口感好品質(zhì)好引起人們關(guān)注。可惜好景不長(zhǎng)，國(guó)家糧食統(tǒng)購(gòu)統(tǒng)銷政策落地，民間副食品生產(chǎn)基本停產(chǎn)或轉(zhuǎn)行。其后工商業(yè)社會(huì)主義改造，紅塔老街有了供銷社。為了發(fā)展經(jīng)濟(jì)保障供給，主要從事“供”和“銷”的供銷社，辦起了小作坊小工廠等。在副食品供應(yīng)一時(shí)蕭條情況下，大約1956年，紅塔供銷社辦起了茶食作坊，成為全縣公私合營(yíng)、商業(yè)合作及供銷社創(chuàng)辦的23個(gè)糕方茶食作坊之一。
供銷社能辦茶食坊（也稱糕方店），是因?yàn)槠渲杏袀€(gè)職工叫邵傳生，他是宜興城里人，從事過茶食業(yè)。既然是公家企業(yè)當(dāng)然不會(huì)僅僅是一人，于是又安排紅塔人吉祥林和外來落戶人莊和尚等，組成生產(chǎn)班子。茶食坊第一個(gè)產(chǎn)品也是主打產(chǎn)品，就是月餅。追求的不是口味，而是個(gè)大、熬饑，不管出門攜帶還是贈(zèng)送親友，非常實(shí)惠。
當(dāng)時(shí)宜興各鄉(xiāng)鎮(zhèn)茶食坊都以生產(chǎn)桃酥、杏仁酥等簡(jiǎn)單茶食為主，紅塔月餅無疑是高檔貨了。在不久的全縣供銷系統(tǒng)信息交流會(huì)上，四大鎮(zhèn)的供銷社聽說紅塔供銷社除了普通茶食外，竟然在做月餅，當(dāng)即提出要批發(fā)銷售，請(qǐng)縣總社調(diào)撥糧食等原料支持。這一批發(fā)，竟讓“紅塔月餅”在全縣一時(shí)揚(yáng)名。
因?yàn)橛行枨笥袖N量，后來其它鄉(xiāng)鎮(zhèn)供銷社也跟著做起了月餅。紅塔茶食坊是否借東風(fēng)發(fā)展成公司了呢？這是不可能的，在計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制下，企業(yè)生產(chǎn)，是按照上級(jí)下達(dá)的計(jì)劃來執(zhí)行的。其它地方也能做了，就不需要紅塔供銷社擴(kuò)產(chǎn)，上級(jí)不給原料，也自主發(fā)展不了。
1976年“文革”結(jié)束，1983年分田到戶，不僅農(nóng)村生產(chǎn)力得到解放，富裕勞動(dòng)力紛紛尋找勤勞致富門道，最主要是糧食計(jì)劃購(gòu)銷取消了。1984年宜興工商局設(shè)立個(gè)體經(jīng)濟(jì)管理股，個(gè)體從業(yè)渠道更為通暢。在這個(gè)形勢(shì)下的幾年后，偏好糕餅廚藝的前杏蔣家村村民徐盤華制作糕餅，開始在周邊村落散銷。偏好僅僅是偏好，如要制作上乘佳品，還是要請(qǐng)專業(yè)師傅教授的。
80年代，公家企業(yè)形勢(shì)大好，企業(yè)里的茶食師傅不肯、單位也不允許私自向外傳授技藝。運(yùn)氣好的是徐盤華找到了一位80多歲的紅塔民間老藝人，此人解放前就憑借茶食技藝在常州無錫等地作坊里謀生，技術(shù)過硬。感動(dòng)于徐盤華三顧茅廬重金相邀，竟把渾身本事傾囊相授，尤其是紅塔月餅。期間歷時(shí)三年有余，舊禮教下的老藝人覺得受人重金不是師為，便立約說不以師徒相稱不得外傳姓名。
初做月餅，徐盤華夫婦在家反復(fù)試制反復(fù)請(qǐng)教，并分給親友鄰居品嘗，覺得很不錯(cuò)了，才出門推銷。第一站推銷是在徐壩。70年代中期紅塍河開挖后修筑了新的宜金公路，新公路從寧杭公路徐壩常福橋西折北，過紅塍河再向西，這樣常福橋西成了岔路口。因近縣城，這里辦有多家企業(yè)，如玻璃廠等。交通方便、人流匯集，商業(yè)氛圍日益提升。90年代初，竟然出現(xiàn)了水果、農(nóng)貿(mào)、汽配、煙花爆竹等批發(fā)市場(chǎng)。90年代是后話，但當(dāng)時(shí)也不錯(cuò)，這得益于送貨上門。國(guó)營(yíng)的、集體的大廠家做不到，再說同等質(zhì)量?jī)r(jià)格偏低，商家更易接受。
第二站，徐盤華把紅塔月餅推銷到了溧陽(yáng)和常州，這里市場(chǎng)更大，純屬批發(fā)性質(zhì)。雖然利潤(rùn)低些，譬如一塊月餅出廠0.25元只有兩三分利潤(rùn)。正是靠著這兩三分，徐盤華把規(guī)模做出來了，不僅聘請(qǐng)了二三十名員工，還把在服裝廠干得不錯(cuò)工資又高的妻子拉回來幫忙。烘干設(shè)備是軫村下灘人設(shè)計(jì)建造的隧道爐，比供銷社的還高級(jí)。
1995年紅塔鄉(xiāng)政府搬遷到徐壩后，原紅塔鄉(xiāng)政府改建為紅塔農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)，徐盤華便在紅塔農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)租攤位經(jīng)營(yíng)。2004年更是把紅塔老街銀行營(yíng)業(yè)部搬出的樓房買了下來，作為正式生產(chǎn)和營(yíng)業(yè)基地，并逐漸生產(chǎn)出自己的紅塔月餅品牌特色。2017年，又搬遷到交通更方便的紅梅路現(xiàn)今位置，買下了原服裝廠的房子。
徐盤華妻子、原后管村人劉杏娣說：“既然紅塔月餅已深入人心，我們就要維護(hù)品牌，不僅不能使歷史品牌在我們手里倒下，還要發(fā)揚(yáng)光大。這一點(diǎn)，其實(shí)我們一直在做。80年代我們的初期產(chǎn)品，是完全照搬老藝人的重油重糖口味，紅綠絲也偏多。但其后我們不斷學(xué)習(xí)不斷進(jìn)步，并與時(shí)俱進(jìn)。傳承不能照抄，重油重糖早成了過去式。宜興地面上所有的同類產(chǎn)品，我們都買來吃買來比較。不僅是本地，外地的買得更多。只要聽到哪里做得好，就想方設(shè)法要學(xué)來。有次請(qǐng)來一位外地師傅傳藝，我竟送了他一頭大豬。有人說云南某地月餅好，我就不遠(yuǎn)千里趕去求教，如愿以償取來真經(jīng)?！?/span>
劉杏娣說：“瑞士人專做手表幾百年，做出了世界精品，我的信念就是要做出紅塔月餅精品。學(xué)習(xí)他山之石，足量、提質(zhì)并有獨(dú)特風(fēng)味，簡(jiǎn)單說就是‘用好料、精心做’。好料如火腿、蜜餞等，我們用優(yōu)質(zhì)商家知名品牌。精心做就是堅(jiān)持老祖宗工序不偷懶、環(huán)境衛(wèi)生不馬虎、追求品質(zhì)不止步。做出來的月餅皮層酥松，口感酥脆，色澤美觀，香甜不膩。老藝人說過，誠(chéng)信為本，經(jīng)商從藝最能看出人品。”為了有更專業(yè)的技術(shù)支撐，多年前徐盤華、劉杏娣夫婦還把80年代末期出生并考取高中的兒子徐溱，果斷放棄進(jìn)入高中直接入學(xué)蘇州王森西點(diǎn)烘焙學(xué)校，接受五年制高等專業(yè)茶食制作技術(shù)教育，現(xiàn)已成為紅塔月餅制作的主要技術(shù)力量。
紅塔月餅，是紅塔的一張名片，也是紅塔的重要非遺，目前主要由兩家在傳承。一家就是徐盤華，注冊(cè)號(hào)是“徐記紅塔月餅”。另一家是莊偉，注冊(cè)號(hào)是“莊記月餅”，莊記月餅的第一代制作人是莊和尚。上世紀(jì)90年代中期供銷社改制，茶食坊停產(chǎn)。莊和尚和另一名供銷社職工合作開了一家“衛(wèi)青食品”的作坊，制作包括紅塔月餅的茶食銷售。后來莊道生子承父業(yè)并打出莊記名號(hào)，現(xiàn)在的傳承人是莊道生兒子莊偉，以及莊偉的女兒莊?，摗?/span>
努力終有回報(bào)，這些年紅塔系列月餅不僅得到了本地顧客認(rèn)可，還名揚(yáng)太湖流域各地。在2021年無錫市市級(jí)名特優(yōu)食品作坊評(píng)選中，紅塔月餅榮耀上榜。
（2024年11月）
作者簡(jiǎn)介：
路邊，實(shí)名朱再平，江蘇宜興人，1959年生。20世紀(jì)80年代南京師范大學(xué)中文系學(xué)歷。喜好文字，著作有小說集《陶女》、散文集《煙雨龍窯》《在氿一方》、主編本《悠悠嶺下》《周濟(jì)詩(shī)詞集》《周濟(jì)遺集》《宜興武術(shù)》《陽(yáng)羨風(fēng)物》等?，F(xiàn)為江蘇省作家協(xié)會(huì)會(huì)員。
