歲聿云暮，新元將啟。在珠三角腹地的恩平，筆者再度尋訪到了前兩年從恩平市檔案館市志辦退休的恩平話研究專家唐立契。不同于往日對鄉(xiāng)音俚語的侃侃而談，此次，這位儒雅長者將話題轉(zhuǎn)向了被譽為“漢字活化石”的甲骨文——那門在許多人眼中略顯艱深的“陽春白雪”之學(xué)。
結(jié)緣甲骨，始于杏壇執(zhí)教之需?；厮輹r光，自1982年考入佛山師范?？茖W(xué)校攻讀中文專業(yè)起，唐立契便與甲骨文結(jié)下了不解之緣。
深冬時節(jié)，在一處靜謐的書齋里，唐立契徐徐道來，揭開了甲骨文的神秘面紗。他坦言：“漢字是世界上現(xiàn)存唯一的象形文字體系，其根脈深深扎進我國古代勞動人民的生產(chǎn)生活土壤之中。”現(xiàn)存的古文字資料里，商周時期的甲骨文與金文最為古老；其后，春秋戰(zhàn)國的石刻、竹簡、帛書、符節(jié)、金印、陶幣等載體上的文字接踵而至；再到秦代小篆，漢字的演變脈絡(luò)清晰可見。
刻于龜甲獸骨之上的甲骨文，筆畫纖細勁挺，法度暗藏其間，其造字之法囊括象形、會意、形聲、指事、轉(zhuǎn)注、假借“六書”，字字皆藏乾坤。從“斗”的器型之態(tài)、“大”的人形之姿，到“達”的通達之意、“從”的相隨之形，再到“蟬”“蠶”的蟲豸之貌、“兵”“貝”的實用之征，數(shù)十個甲骨文字被唐立契信手拈來，一一拆解，令人嘆服。
談及文字的流變，唐立契以“東”字為例，娓娓道來其中的趣味?！皷|”字始見于商代甲骨文，古字形酷似兩頭以繩索束扎的口袋，本是“橐”的初文。鮮為人知的是，它最初實為“種”的本字。即便是在如今的鄉(xiāng)間，老農(nóng)保存白菜種子的方法仍延續(xù)古制：將成熟的菜種連苗晾曬，再扎頭束尾，懸掛于陰涼通風(fēng)處，其形態(tài)恰似古文字中的“東”。后來，“東”被借用來表示方位，表“種子”之意的字便另造“種”字代之；而“種植”的“種”，又與“重”字有著千絲萬縷的聯(lián)系——從字形觀之，“重”字下為“土”，中藏“種”，上生“苗”，活脫脫一幅種子破土發(fā)芽的生動圖景，盡顯古人造字的智慧。
在唐立契眼中，每一個漢字都是一幅濃縮的圖畫，“爨”字便是絕佳例證。他解析道，這個看似繁復(fù)的古字，上部模擬雙手捧持甑具之形，中間為灶口，“林”則指代薪柴；下部的構(gòu)形，恰似雙手將木柴推入灶膛。從會意造字的角度深究，“冂”在此處僅取其輪廓象征灶口，與其本義“城外、郊野”毫無關(guān)聯(lián)；“廾”的本義為雙手捧物，今作“拱”，在這里便生動描繪出推柴入灶的動作。由此可見，“爨”的本義正是在廚房生火做飯，一個字便將古人炊煮的場景描摹得栩栩如生。
談及甲骨文的來龍去脈，唐立契更是如數(shù)家珍。這門古老的文字體系并非憑空而生，其源頭可上溯至更早的原始刻符與陶文——良渚文化遺址的刻畫符號、大汶口文化的陶文等，都為甲骨文的誕生埋下了伏筆，歷經(jīng)歲月沉淀，逐步構(gòu)筑起甲骨文的雛形。
商代早期，文字開始零星出現(xiàn)在龜甲獸骨之上，彼時的文字尚未成熟，多以簡單的象形、指事之法構(gòu)形，僅用于記錄日?，嵤禄蚣漓肫?。及至公元前14世紀至前11世紀的商代晚期，甲骨文迎來了鼎盛時期，“六書”造字體系已然完備，字形結(jié)構(gòu)趨于穩(wěn)定，能夠精準記錄國家大事如戰(zhàn)爭、祭祀、農(nóng)事，以及王室貴族的個人事務(wù)如生育、疾病等諸多內(nèi)容。
值得一提的是，甲骨文的核心功能在于占卜。商王室每逢軍國要事或吉兇禍福的抉擇，皆會通過灼燒甲骨、觀察裂紋的方式詢問鬼神，并將占卜的緣由、過程、結(jié)果及應(yīng)驗情況一一鐫刻于甲骨之上，這些卜辭便成為后世研究商代歷史的珍貴“第一手資料”。
時光流轉(zhuǎn)，商朝覆滅，西周取而代之，文字的載體與形態(tài)也隨之演變，金文、大篆逐漸興起，甲骨文的占卜功能日漸式微，使用頻率亦大幅下降。待到秦始皇統(tǒng)一六國、推行小篆為官方標準字體后，甲骨文因與新的文字體系相去甚遠，漸漸湮沒于歷史的塵埃之中，其字形字義也被后世遺忘，這一沉寂便是數(shù)千年。直至清末，甲骨文才在河南安陽殷墟重見天日；2022年11月10日，國家文物局在北京召開“考古中國”重大項目進展發(fā)布會，專題通報殷墟考古與甲骨文研究的最新成果，讓這門古老的學(xué)問再度煥發(fā)生機。
“緣何會投身甲骨文研究？”面對筆者的疑問，唐立契的回答質(zhì)樸而真誠。原來，早年執(zhí)教杏壇時，為了讓學(xué)生更好地理解漢字本義、加深記憶，他嘗試采用象形教學(xué)法，而甲骨文正是象形教學(xué)的絕佳素材，由此便踏上了探尋漢字根脈的漫漫征途。
在唐立契看來，甲骨文研究的現(xiàn)代意義深遠而厚重。其一在于根脈追溯：作為漢字的源頭，甲骨文承載著中華文明最古老的記憶，破譯甲骨文字，便是追溯漢字的演變軌跡，厘清中華文化的發(fā)展脈絡(luò)，從而增強民族的文化認同感與自豪感。其二在于傳統(tǒng)延續(xù)：透過甲骨文字的解讀，今人得以洞悉古人的哲學(xué)思想、禮儀制度與審美觀念，讓沉睡的傳統(tǒng)文化在現(xiàn)代社會重?zé)ㄉ鷻C，為當(dāng)代文化創(chuàng)新提供源源不斷的靈感。
如今，唐立契已將多年的研究心血整理成冊，作為原出版的恩平音研究增加部分，正為籌措出版費用而奔波。筆者亦有感于此——近年來，為研究恩平話、用恩平方言注解《康熙字典》，埋頭耕耘數(shù)載，先后有二部著作付梓問世。這位學(xué)人，深耕鄉(xiāng)音，探尋古字，皆為傳承文化而孜孜不倦。臨別之際，筆者衷心祝愿唐立契的甲骨文研究專著早日出版，讓更多人領(lǐng)略到中華文字的博大精深。
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