周玉林
悠悠清江浦，河水滔滔翻涌，水面上的船只艱難地行進(jìn)，斜套在纖夫身上的纖繩，繃得直直的。拉纖的人赤膊、弓腰、卷上褲管。
這便是清江浦河岸邊的一幀行船畫(huà)面。河岸上面，大堆下有一條與河流相依的長(zhǎng)街，如蛇蜿蜒，它有著四段的街名，從東往西順序?yàn)椋簶蚰辖帧髽蚩诮帧Ｐ薪帧仍平?。我家在橋南街里，堆上的這條河是生于斯養(yǎng)于斯的母親河。在我的心里，藏有一段關(guān)于洋橋口水岸邊的美麗傳說(shuō)。
在那清江閘的下塘口，河水兩岸 ?？恐S多許多的木船，檣櫓林立，等待著過(guò)大閘。放眼望去，有一條船兒顯得孤獨(dú)，隔開(kāi)老遠(yuǎn)下錨?？?，船頭掛著一條白幡，隨風(fēng)而動(dòng)。這是運(yùn)送靈柩回老家下葬的船，雇船的是一位婦人，帶著兩女一男的孩子。這婦人就是剛喪夫的未亡人，一對(duì)年青的小姑娘是姐妹，男孩是姐妹倆的小弟。一家四口人從北方奔到鎮(zhèn)江，把病亡的阿瑪接回老家。
死去的阿瑪叫葉赫那拉·惠征，是滿洲鑲藍(lán)旗人，曾任清朝吏部筆帖式、安徽寧池廣太道等職。因太平軍猖狂攻入，他棄城而逃，落腳到鎮(zhèn)江。本就身體懦弱，整日又擔(dān)心害怕朝廷追職，不久竟然一病不起，多日后而逝。
族人嫌棄他逃離職守，不愿伸手相助。家人變賣(mài)家產(chǎn)細(xì)軟，為其治病。病故后，又湊到一些銀兩，雇條船運(yùn)送靈柩回歸老家。趕到蘇北之境，銀兩全部花光。無(wú)奈，船停靠清江閘下已有三日。
無(wú)巧不巧，清河縣令吳棠在處理公文時(shí)，得知故人去世，其家人扶靈柩回京城的船，就停泊在清江浦的碼頭。吳棠大人念及舊交之情，便派仆人拿去300兩銀子作為喪禮，以表對(duì)逝去友人的哀悼。
仆人攜銀來(lái)到河岸，見(jiàn)到靈柩的船就放聲問(wèn)道：“船家可是回京城？”船家點(diǎn)頭允是，于是仆人上船拿出銀兩，向守柩家人說(shuō)：我家老爺吳知縣是故人之友，今日因公事不能前來(lái)，還望順變節(jié)哀。
豈知仆人是上錯(cuò)了船，認(rèn)錯(cuò)了人。清江浦仍九省通衢之要沖，南船北馬舍舟登陸之口岸。南來(lái)北往的絡(luò)繹不絕，停泊的船只一片一片的，繁華無(wú)比。
那日靈柩的船只就有兩艘，都是回京城的。仆人一聽(tīng)是京城的，便認(rèn)定是老爺故人的船。殊不知運(yùn)故人的那條靈柩船是停泊在對(duì)岸的，剛剛已過(guò)大閘。
正所謂："太太死了壓斷街，老爺死了沒(méi)人抬"?；菡魉篮笕俗卟铔?，根本無(wú)人愿意搭理他的身后事。兩姐妹整日以淚洗臉，在秋風(fēng)秋雨中，顯得極其凄涼。未曾想，她們到了清河縣時(shí)，卻有人雪中送炭。這對(duì)遇難的母女來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是及時(shí)雨啊。大姐杏貞許下承諾：“一定要記住這位恩人，假如日后能夠富貴，一定要好好報(bào)答這位賢良?！?/div>
這位杏貞的長(zhǎng)女，年前剛進(jìn)宮成了秀女。后來(lái)她成了咸豐帝的貴人。再后來(lái)，就成了垂簾聽(tīng)政的慈禧。因曾經(jīng)受到吳縣令的恩惠，得勢(shì)后的慈禧一直記得這段恩情。
朝中有人好當(dāng)官，清河縣的吳大人從七品芝麻官，順溜地升到了二品官員，成了封疆史。清江閘下塘的洋橋口，成就了一段知恩圖報(bào)的佳話。
吳棠縣令仕途三十載，在清江浦一帶為官十六年。清江大閘下的洋橋口，是他封官進(jìn)爵的福地。吳大人是清朝的重臣，更是清江浦百姓稱頌的好官。如今的吳公祠就是當(dāng)年吳大人死后，皇家敕建的祠堂，以供后人紀(jì)念他當(dāng)官為民的功績(jī)。
吳公祠坐南朝北，在全國(guó)是獨(dú)一無(wú)二的。因?yàn)樽怨乓詠?lái)，朝廷敕建的祠堂都是坐北朝南的。唯獨(dú)吳公祠除外，這個(gè)中原因是因?yàn)榇褥奶貏e口諭。吳公祠門(mén)對(duì)過(guò)就是清江大閘下塘的洋橋口，當(dāng)年杏貞扶柩北歸，就是停在此處等待過(guò)閘。往事記憶猶新，為了紀(jì)念這個(gè)讓慈禧一家千恩萬(wàn)謝的善舉，慈禧太后特意讓吳公祠大門(mén)一反常例朝北。
到了廿一世紀(jì)的十四年，大運(yùn)河申請(qǐng)非遺成功。清江大閘成了一處重要的遺產(chǎn)節(jié)點(diǎn)，吳公祠堂是這里最具香火的景點(diǎn)，從前洶涌的河水，如今成了游人泛舟的安瀾水路。站在吳公祠的門(mén)前，漣漪的細(xì)浪讓我遐思：強(qiáng)勢(shì)的慈禧太后，除了政治外，她也有平凡女子報(bào)恩的善良心，她的那首為母親六十大壽作的詩(shī)，更是女性的柔情致善寫(xiě)照：“世間爹媽情最真，淚血溶入兒女身。殫竭心力終為子，可憐天下父母心。”
假如我是清江浦區(qū)文旅局的工作人員，一定動(dòng)議有關(guān)部門(mén)，在吳公祠對(duì)岸的地方，設(shè)立一石碑：洋橋口杏貞停船處。讓這個(gè)美麗的傳說(shuō)，成為游人的打卡地，使清江浦河更具人文底蘊(yùn)的色彩。
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