年糕香，飄在柔軟的炊煙里
作者：龔惠新
小時候，總盼望過新年春節(jié)，春節(jié)是一年中最愉悅的時光。那時一進臘月，人們便開始忙著籌辦年貨。去公社供銷社扯布料做新衣服，去農(nóng)貿(mào)市場買肉買魚，農(nóng)家小院宰雞宰鴨的吆喝聲……而蒸年糕更是農(nóng)村春節(jié)不可或缺的傳統(tǒng)習(xí)俗。家家戶戶炊煙裊裊，空氣中彌漫著柴火的芬芳。而蒸年糕的那份熱鬧與喜悅、那份熱氣騰騰的儀式感，已深深鐫刻在我心間。
蒸年糕，看似簡單，其實是一項復(fù)雜的系統(tǒng)工程，準(zhǔn)備好食材是第一步。那時候的農(nóng)村，由于受物質(zhì)條件的限制，人們做年糕的主要原料是白玉米和紅高粱，偶爾加入些少量珍貴的大米。蒸之前，玉米和高粱要先洗凈曬干，然后石磨磨成粉，紅棗去核洗凈切碎，再準(zhǔn)備些紅糖，為后續(xù)蒸制做好充分的前期準(zhǔn)備。這就像前線部隊打仗，兵馬未動、糧草先行。精心組織、充分準(zhǔn)備。這是取得成功的關(guān)鍵。
待到一切準(zhǔn)備工作就緒，蒸籠便成了舞臺的中心。灶臺上的大鐵鍋已裝滿了清水。灶堂里的爐火也生得旺旺的。鐵鍋里的水咕嘟咕嘟冒著泡，似乎在急切地等待年糕的美味降臨。而最引人注目的，莫過于那口大蒸籠。它靜靜地立在灶臺，等待著被填滿的那一刻。這就像部隊?wèi)?zhàn)場上官兵們整裝待發(fā)，只待沖鋒號響起，便沖向烽火連天的戰(zhàn)場。
大人們圍坐在一起，手法嫻熟地將玉米粉或高粱粉及少量的糯米粉、以及紅棗肉和紅糖等攪拌在一起。然后，小心翼翼地將攪拌好的食材一層一層放入鋪好紗布的蒸籠里，緩緩地蓋上鍋蓋。隨著時間的推移，在持續(xù)的高溫煮蒸下，一股股熱氣從鍋蓋縫隙中溢出，與室內(nèi)的空氣相遇，凝結(jié)成一縷縷輕盈而飄渺的炊煙，悠悠地飄向遠方。這炊煙如同戰(zhàn)場上迎風(fēng)飄揚的軍旗，傳遞著團結(jié)與希望、勝利與未來。
時間在這一刻仿佛變得緩慢而悠長。每一分每一秒都充滿著期盼與憧憬。孩子們則圍在灶臺旁，眼巴巴的看著不斷升騰的炊煙，心里滿是對年糕出鍋后的第一口香味的渴望與期盼。一陣風(fēng)吹過，炊煙輕輕搖曳，似乎在訴說著孩子們天真無邪的歡笑與夢想。這等待的焦灼，竟像戰(zhàn)士們在黎明前屏息凝神、盼望著勝利的曙光……只是他們的戰(zhàn)場，是灶臺上那口熱氣騰騰的蒸籠。
在漫長的等待之后，熱氣騰騰、香氣四溢的年糕終于出爐了。整個廚房乃至整個宅院都彌漫著一種難以言喻的香氣。那是玉米、高粱與各種食材完美融合的味道，是家的味道、年的味道。大人們用事先準(zhǔn)備好的棉線，將熱呼呼的年糕緩緩地切成一塊塊。孩子們則迫不及待地伸手去拿，當(dāng)年糕入口滑嫩香甜時，滿滿的幸福感和滿足感油然而生。這情景如同戰(zhàn)場上凱旋而歸的官兵們，帶著歷經(jīng)生死后的灑脫與自豪，臉上洋溢著純粹的歡欣。
年糕，又稱“年年糕”，與“年年高”諧音，寓意著生活一年比一年好。它不僅是一種美食，更是一種辭舊迎新的標(biāo)志。年糕的軟糯香甜，讓人感受到年的氣息與韻味。它承載著游子對故鄉(xiāng)的深深眷戀；也寄托著人們對幸福生活的向往與期待。而蒸年糕的過程使我懂得：人生如同蒸年糕，總要經(jīng)歷風(fēng)風(fēng)雨雨，困難和挫折如同蒸氣中的壓力，只有在時光里沉淀，在歲月中磨練，才能讓內(nèi)心更加強大，成就美好的人生。
如今，光陰已逝。農(nóng)村的面貌已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化，那些曾經(jīng)熟悉的炊煙景象，漸漸成了記憶中的畫卷。而那些裊裊升起的炊煙，仿佛像一根無形的線，將過去與現(xiàn)在連接在一起。每當(dāng)回想起那段時光，心中總會涌起一股暖流——那是心底的溫暖與甜蜜，是歲月無法抹去的記憶與情懷。愿我們在人生的灶臺上，蒸出屬于自己的香甜年糕，迎來一個無限美好、充滿希望的未來。
龔惠新，江蘇啟東市人，大專學(xué)歷，軍轉(zhuǎn)干部，公司董事長，南通市作協(xié)會員，《世界文學(xué)》簽約作家、《長江文學(xué)》簽約作家。對業(yè)余創(chuàng)作有興趣愛好。時有作品在報刊媒體發(fā)表，曾參加多次征文比賽并獲多個獎項。
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