萍水相逢 · 第一卷：萍蹤
第一回 金陵暮雨客舟遲 劍影初逢亂世棋
崇禎十六年，暮春。
秦淮河的水比往年濁了些。槳聲燈影里，楊柳依舊堆煙，只是畫舫上傳來的曲調(diào)，總摻著幾分難言的滯澀。南岸貢院街的“停云客?！保龢俏鲙拇白影腴_著，一個(gè)青衫書生憑欄而立，手中半卷《貞觀政要》，目光卻落在河對(duì)岸漸次亮起的燈籠上。
他叫顧硯舟，揚(yáng)州府學(xué)的廩生，此來金陵是為秋闈備考。袖中藏著一枚邊緣微磕的羊脂玉佩——那是三日前，一個(gè)萍水相逢的老者臨終所托。他不知這玉佩關(guān)聯(lián)著何等因果，只記得老者渾濁眼中最后的懇切：“萬勿……示人……”
樓下堂間忽起喧嘩。
“店家！上房兩間，馬料備足！”聲若洪鐘。
顧硯舟垂目看去，見四五條大漢擁入店中，皆作勁裝打扮，腰間佩刀。為首者虬髯環(huán)眼，左頰一道疤自眉梢斜劃至下頜，平添七分兇悍。掌柜的賠著笑臉迎上，卻被那疤面漢子一把推開：“啰嗦甚么！爺們走了一日官道，骨頭都散了！”
正亂著，門外又進(jìn)來一人。
這人來得靜。一襲洗得發(fā)白的藍(lán)布直裰，肩頭搭著褡褳，腳下麻鞋沾滿塵土。他身形瘦削，眉目間有種讀書人特有的清矍，只是面色蒼白得異樣，似是大病初愈。他在門邊略站了站，待那伙漢子吵嚷著上了樓，方緩步走向柜臺(tái)。
“可有通鋪？”聲音溫淡。
掌柜的正沒好氣：“通鋪滿了！只剩上房，一晚三錢銀子！”
藍(lán)衫人沉默片刻，從褡褳中摸出些散碎銅錢，數(shù)了數(shù)，不過二十余文。他不再多言，轉(zhuǎn)身欲走。
“兄臺(tái)留步?！?/p>
顧硯舟不知何時(shí)下了樓。他從懷中取出一小塊碎銀，放在柜上：“這位先生的房錢，我付了。再備些粥菜，送至我房中?！?/p>
藍(lán)衫人抬眼看他。那是顧硯舟第一次看清這雙眼睛——深得像秋夜的寒潭，明明無波無瀾，卻讓人覺得底下沉著萬鈞之重。
“萍水相逢，何以至此？”藍(lán)衫人問。
顧硯舟拱手：“同是天涯客，相逢即是有緣。在下?lián)P州顧硯舟。”
藍(lán)衫人靜默數(shù)息，終于還禮：“鄙姓燕，行七。多謝?！?/p>
燕七。
顧硯舟不知，這隨口報(bào)出的化名，將在未來二十年的江湖風(fēng)雨中，掀起怎樣的驚濤。他只覺此人雖落魄，舉止間自有一份不易折的筋骨。
二樓東首的天字號(hào)房里，又是另一番光景。
銅盆中熱水氤氳，屏風(fēng)上搭著緋紅襦裙。柳如絮將最后一支珠釵取下，如云青絲瀉落肩頭。鏡中人眉目如畫，只是眼底藏著抹不去的倦。
窗外傳來更夫梆子聲：戌時(shí)三刻。
她指尖輕觸鏡面，低語呢喃：“金陵……終于到了。”
梳妝匣底層，一枚玄鐵令牌冰冷冷地貼著底板。令牌正面刻著繁復(fù)的云紋，背面只有一個(gè)古篆——“影”。這是她逃離那個(gè)地方時(shí)，帶走的唯一物件。也是懸在她頭頂?shù)睦麆Α?/p>
隔壁房忽然傳來瓷器碎裂之聲，夾雜著粗野笑罵。柳如絮黛眉微蹙，袖中無聲滑出一根三寸銀簪，簪頭淬著幽藍(lán)。
樓梯處腳步聲雜亂，似是那伙疤面漢子的同伴回來了。有人醉醺醺地高喊：“大哥！打聽清楚了！那東西……就在這幾日……秦淮河上……‘流觴會(huì)’……”
聲音漸低，化為竊竊私語。
柳如絮心中一動(dòng)?！傲饔x會(huì)”是金陵文人雅集，今年由復(fù)社名士方以智主理，她名義上正是為此而來——江南織造柳家庶女，善琴畫，受邀赴會(huì)。但聽這伙江湖人的意思，這會(huì)里似乎還藏著別的玄機(jī)。
她吹熄燈燭，隱入黑暗，耳貼板壁。
“……錯(cuò)不了……前朝張皇后的那支‘鳳點(diǎn)頭’……就在‘點(diǎn)翠舫’上……”
鳳點(diǎn)頭？
柳如絮呼吸微滯。那是母親生前唯一提過的首飾。母親說，那是外婆的遺物，崇禎初年宮中賞出來的，后來……后來便不知所蹤。
樓下馬廄忽傳來一聲馬兒悲嘶！
緊接著是掌柜的驚呼：“天爺！這馬……這馬怎么吐白沫了？！”
客棧頓時(shí)大亂。
顧硯舟與燕七剛在房中坐定，聞聲推門而出。只見院中那伙漢子的五六匹健馬，此刻竟齊齊倒地抽搐，口吐白沫，眼見不活了。
疤面漢子勃然大怒，一把揪住掌柜衣領(lǐng)：“老殺才！你給馬喂了什么？！”
“好漢明鑒！都是上好的草料豆粕……”掌柜面如土色。
燕七忽然走下臺(tái)階，蹲在一匹將死的馬旁，用手指蘸了些馬唇邊的白沫，湊到鼻尖嗅了嗅。又翻開馬眼看了看。
“不是中毒。”他起身，聲音依舊平靜，“是‘驚厥散’。馬匹長途奔襲后心血燥熱，飲了摻此物的水，便會(huì)血沖腦竅而亡?！?/p>
疤面漢子瞪向他：“你怎知道？”
燕七不答，目光掃向馬槽邊一個(gè)被打翻的木桶。桶中清水灑了一地，在燈籠光下，隱約可見極淡的青色反光。
“桶是新的?！鳖櫝幹酆鋈婚_口，“榫口白茬還未染塵。有人臨時(shí)換走了舊桶?！?/p>
話音未落，客棧屋頂傳來瓦片輕響！
“在上面！”疤面漢子厲喝一聲，身形暴起，竟如大鵬般直掠上二樓檐角！其同伴亦紛紛拔刀，散開圍堵。
黑暗中，一道嬌小黑影如貍貓般在屋脊疾奔，轉(zhuǎn)眼已至客棧后墻。疤面漢子獰笑，凌空一掌拍出，掌風(fēng)呼嘯，竟將數(shù)片屋瓦震得粉碎！
黑影不得已翻身落地，正好落在后院天井。
燈籠火把霎時(shí)圍上。眾人這才看清，那是個(gè)不過十三四歲的少年，衣衫襤褸，臉上抹著黑灰，唯有一雙眼睛亮得灼人，像受困的小狼。
“小雜種！敢害爺?shù)鸟R！”疤面漢子步步逼近。
少年咬牙，從懷中掏出一把生銹的匕首，胡亂比劃，眼中卻無懼色，只有恨。
顧硯舟心中不忍，正欲開口，忽聽燕七低聲道：“別動(dòng)。”
只見燕七的目光，落在了少年腰間一塊晃蕩的木牌上。木牌粗糙，刻著一個(gè)歪扭的“驛”字——那是官府驛站的編號(hào)。
“他是驛卒?！毖嗥哒f，“至少曾經(jīng)是?！?/p>
疤面漢子已一把奪過匕首，將少年踹倒在地：“說！誰指使你的？！”
少年悶哼一聲，嘴角溢血，卻死死閉著嘴。
就在此時(shí)，客棧外長街忽然傳來整齊的馬蹄聲，如悶雷滾地。旋即有人高呼：“官府查夜！閑人回避！”
火光涌來，十?dāng)?shù)名身著飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛(wèi)魚貫而入，將小小客棧團(tuán)團(tuán)圍住。為首的是個(gè)面白無須的年輕官員，眉眼冷峭，掃視院中眾人，最后落在疤面漢子身上。
“撫衙緝盜司辦案?！蹦贻p官員聲音不大，卻壓得全場(chǎng)寂靜，“今夜秦淮河有三條貨船被劫，船工七人殞命。有人看見，兇徒中有個(gè)左臉帶疤的?！?/p>
疤面漢子臉色驟變：“大人明察！我等今日申時(shí)才入城，一直在店中……”
“是與不是，回衙門再說?！蹦贻p官員一擺手，“全部帶走！”
錦衣衛(wèi)一擁而上。疤面漢子怒吼反抗，刀光乍起，院中頓時(shí)亂作一團(tuán)。
顧硯舟被擠到墻角，忽覺袖中一沉。低頭看去，竟是那少年不知何時(shí)滾到他腳邊，將一件冰涼物事塞入他袖中，并以極低的聲音急道：“交給……‘點(diǎn)翠舫’上……彈《猗蘭操》的……”
話未說完，一名錦衣衛(wèi)已提鏈鎖來。少年最后看了顧硯舟一眼，那眼神復(fù)雜得令人心悸——有哀求，有絕望，還有一絲孤注一擲的信任。
亂局中，無人注意這剎那交接。
待顧硯舟回過神，院中已空了大半。疤面漢子一伙被盡數(shù)鎖拿，那少年亦在其中。年輕官員正要轉(zhuǎn)身離去，忽又停步，回頭看向一直靜立檐下的燕七。
“這位先生面生得很?！惫賳T淡淡道，“何處人士？來金陵作甚？”
燕七拱手：“北直隸難民，南下尋親。”
“可有路引？”
“途中遭劫，失落了?！?/p>
官員盯著他看了片刻，忽然笑了笑：“既如此，今夜便請(qǐng)先生也往衙門走一趟，錄個(gè)證詞?！闭Z氣溫和，卻不容拒絕。
燕七默然點(diǎn)頭，隨錦衣衛(wèi)而去。經(jīng)過顧硯舟身邊時(shí)，目光似有若無地掃過他衣袖。
顧硯舟袖中，那件硬物硌得他心驚肉跳。
人群漸散。掌柜的哭喪著臉收拾殘局，住客們驚魂未定，議論紛紛。柳如絮始終未露面，只從窗隙中靜靜看完這一切。
她看見了少年塞東西的小動(dòng)作。
也看見了燕七離去前那意味深長的一瞥。
更看見了為首錦衣衛(wèi)官員腰間，那枚不起眼的銅牌——牌上刻的，與她匣中鐵令的云紋，同出一源。
風(fēng)雨欲來。
而這“停云客?！?，注定停不住云，也停不住這場(chǎng)即將席卷所有人的洪流。
顧硯舟回到房中，閉緊房門，這才顫抖著從袖中取出那物。
是一支簪子。
非金非玉，竟是青銅所鑄，形制古拙，簪頭雕成一只回首的鳳鳥，鳳喙中銜著一顆米粒大小的赤色琉璃，燈下看，那紅竟似在緩緩流轉(zhuǎn)，如活物一般。
鳳點(diǎn)頭。
前朝張皇后的那支“鳳點(diǎn)頭”！
窗外，暮雨終于落下，淅淅瀝瀝，打在秦淮河上，打在這座六朝金粉之地的每一個(gè)角落。更夫拖長的調(diào)子穿過雨幕：
“平安——無事啰——”
無人知曉，這一夜有多少命運(yùn)之線，已悄然纏結(jié)。
而那首注定要響徹江湖的《猗蘭操》，琴弦未動(dòng)，殺機(jī)已生。
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第二回 暗巷血凝銅鳳影 舊曲弦驚故人心
雨下了整整一夜。
拂曉時(shí)分，顧硯舟和衣躺在榻上，眼望著帳頂，手中緊握著那支青銅鳳簪。冰涼的簪體已被他焐得溫?zé)幔尚牡啄枪珊?，卻揮之不去。
少年最后的眼神，燕七臨去的目光，錦衣衛(wèi)官員腰間的銅牌……種種碎片在腦中翻騰。他不過是個(gè)尋常書生，赴考途中，怎就卷入了這般詭譎的漩渦？
“點(diǎn)翠舫……《猗蘭操》……”
他喃喃重復(fù)著這幾個(gè)字。點(diǎn)翠舫是秦淮河上有名的畫舫，專做文人雅集，《猗蘭操》則是古琴名曲，相傳為孔子所作。兩者聯(lián)在一處，指向的似乎仍是風(fēng)雅之事。
可那伙疤面漢子提及“鳳點(diǎn)頭”時(shí)的貪婪，錦衣衛(wèi)拿人時(shí)的狠戾，又分明昭示著此事關(guān)乎兇險(xiǎn)。
窗外雨勢(shì)漸歇，泛起魚肚白。顧硯舟下定決心，將鳳簪用油紙仔細(xì)包好，藏在箱籠最底層。他需得先去打聽清楚，昨夜之事究竟?fàn)窟B多廣。
剛推開房門，便見對(duì)面房門也開了。
柳如絮一襲月白衫裙，外罩淡青比甲，發(fā)髻簡單綰起，插一支素銀簪子，正合了“清水出芙蓉”的韻味。她抬眼看見顧硯舟，微微頷首，算是見禮。
“姑娘昨夜受驚了?！鳖櫝幹酃笆帧?/p>
“些許喧嘩，無妨?！绷缧趼曇羟迦?，目光卻若有若無地掃過他袖口，“倒是公子，與那位燕先生似乎相談甚歡？”
顧硯舟心下一凜：“萍水相逢，略盡綿力而已?！?/p>
柳如絮不再多問，款步下樓。經(jīng)過他身邊時(shí)，極輕地說了一句：“金陵水深，公子善自珍重?！?/p>
顧硯舟怔在原地。
早膳時(shí)分，客棧大堂冷清了許多。掌柜的唉聲嘆氣，伙計(jì)們也無精打采。顧硯舟要了一碗粥、兩個(gè)饅頭，正吃著，忽聽鄰桌兩個(gè)商販模樣的漢子低聲交談。
“聽說了嗎？撫衙大牢昨夜走了水！”
“豈止！說是關(guān)進(jìn)去的幾個(gè)江洋大盜，趁亂跑了三個(gè)！其中就有那個(gè)臉上帶疤的！”
“嘖，錦衣衛(wèi)眼皮子底下出這等事……”
“小聲點(diǎn)！據(jù)說不是意外，是有人里應(yīng)外合……”
顧硯舟手中筷子一頓。
疤面漢子跑了？那燕七呢？他是被一同關(guān)押，還是……
“客官，您的茶?！被镉?jì)上來添水，順口道，“您那位朋友，燕先生，天沒亮就回來了，說是證詞錄完了。剛又出去了，留話說若您問起，他午間便回?！?/p>
顧硯舟稍稍心安，卻又升起新的疑惑：錦衣衛(wèi)拿人，這般容易便放了？
他匆匆用完早飯，決定去夫子廟一帶的書肆轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)——那里文人聚集，消息最靈，或許能探聽到關(guān)于“流觴會(huì)”和“點(diǎn)翠舫”的詳情。
金陵的清晨，雨后初霽，青石板路泛著濕漉漉的光。街市漸次熱鬧起來，販夫走卒的吆喝聲、早點(diǎn)攤子的香氣混雜一處，織成繁華的市井畫卷。顧硯舟卻無心觀賞，只覺每一道掠過的目光都似有深意。
行至貢院西街，忽見前方人群聚集，指指點(diǎn)點(diǎn)。他擠進(jìn)去一看，心頭猛地一沉！
巷口墻角，伏著一具尸首。
是個(gè)乞丐，衣衫破爛，面朝下趴著，身下一大灘血已凝成暗褐色。最刺目的是，乞丐后心處，插著一支簪子——青銅所鑄，鳳鳥回首，喙銜赤珠。
正是那支“鳳點(diǎn)頭”！
顧硯舟渾身血液幾乎凝固。他下意識(shí)摸向自己袖中——空的。這才想起鳳簪已藏于客棧。那這支……
“讓開！官府辦案！”
呵斥聲傳來，數(shù)名衙役撥開人群。為首的是個(gè)留著山羊胡的刑名師爺，他蹲下身，小心拔下簪子，對(duì)著光仔細(xì)端詳，臉色漸漸變了。
“快！去稟報(bào)王巡檢！這……這是宮里的東西！”
人群嘩然。
顧硯舟悄悄后退，轉(zhuǎn)身欲走，肩膀卻被人輕輕一拍。
“顧公子?！?/p>
他驚回頭，見燕七不知何時(shí)站在身后，依舊那身藍(lán)布直裰，面色平靜，只是眼中帶著一絲不易察覺的凝重。
“燕先生！你……”
“此地不宜說話?！毖嗥叩吐暤溃者M(jìn)旁邊一條僻靜小巷，七繞八繞，竟來到一處荒廢的土地廟前。
廟門虛掩，燕七推門而入。顧硯舟猶豫一瞬，跟了進(jìn)去。
廟內(nèi)蛛網(wǎng)橫結(jié)，神像殘破。燕七掩上門，轉(zhuǎn)身直視顧硯舟：“顧公子，昨夜那少年塞給你的東西，可是這支鳳簪？”他竟直接挑明。
顧硯舟心跳如鼓：“先生如何得知？”
“我看見了?！毖嗥叩?，“不僅我看見，客棧二樓東首那位柳姑娘，恐怕也看見了。還有……”他頓了頓，“錦衣衛(wèi)那位沈百戶，眼神利得很。”
顧硯舟冷汗涔涔：“那……那巷口的尸首……”
“栽贓?！毖嗥哒f得斬釘截鐵，“真的鳳簪應(yīng)該還在你處。這支是仿造的，做工足以亂真，但瞞不過真正見過原物的人?！?/p>
“先生見過原物？”
燕七不答，轉(zhuǎn)而道：“顧公子，你可知這‘鳳點(diǎn)頭’的來歷？”
顧硯舟搖頭。
“此乃萬歷朝鄭貴妃心愛之物，后賜給了光宗朱常洛的選侍，也就是后來的康妃張氏。張氏無子，卻與天啟皇后張嫣交好。崇禎帝登基后，張嫣成為懿安皇后，這支簪子便一直在她手中?！毖嗥叩穆曇粼诳諒R中回蕩，帶著歷史的塵埃，“崇禎十七年，李闖破京，懿安皇后自縊殉國，此簪下落不明?！?/p>
“那……它怎會(huì)出現(xiàn)在金陵？又怎會(huì)牽連命案？”
燕七目光深邃：“因?yàn)閭餮?，這支簪子里，藏著懿安皇后留下的一件秘密——關(guān)乎一批足以動(dòng)搖江南根基的財(cái)寶，和一份……名單?！?/p>
“名單？”
“一份記載了曾暗中資助闖軍、后又降清的江南官員、士紳的名單?！毖嗥咭蛔忠痪涞?，“如今清軍雖未過江，但江南人心浮動(dòng)，有人想借此名單謀求進(jìn)身之階，有人想毀尸滅跡，更有人……想用它做更大的文章。”
顧硯舟聽得心驚肉跳：“那少年……”
“他是驛站驛卒的兒子。父親因偶然見過攜簪之人，三日前被滅口。他偷聽到兇手提及‘點(diǎn)翠舫’和《猗蘭操》，便想冒險(xiǎn)盜簪，借雅集之機(jī)交給可信之人。”燕七嘆了一聲，“可惜，他還是太嫩了?！?/p>
“先生為何知道得這般清楚？”
燕七沉默良久，從懷中取出一物，遞給顧硯舟。
那是一面小小的銅牌，邊緣磨損，正面刻著一個(gè)“驛”字，背面則是一行小字：“甲申年三月初七，揚(yáng)州府驛，張?！?/p>
“那少年姓張，小名阿驛。他父親，曾是我的故人?！毖嗥叩穆曇艚K于有了一絲波瀾，“我此次南下，一是尋親，二便是為了此事?！?/p>
顧硯舟握緊銅牌，只覺重若千鈞。他忽然明白了燕七身上那種揮之不去的蒼涼從何而來——那是見過太多生死、背負(fù)太多秘密的疲憊。
“如今我們?cè)摦?dāng)如何？”他問。
“簪子不能留?！毖嗥叩溃暗膊荒茌p易交出。今夜點(diǎn)翠舫流觴會(huì)，我會(huì)設(shè)法混上去。真正的《猗蘭操》琴音一起，或許能引出該見之人?！?/p>
“我與你同去?！?/p>
燕七看向他：“此事兇險(xiǎn)，遠(yuǎn)超你所想。”
顧硯舟深吸一口氣：“簪子在我手，我已是局中人。況且……”他想起少年阿驛最后的眼神，“我不能讓那孩子白死。”
燕七凝視他片刻，終是點(diǎn)頭：“好。申時(shí)三刻，我們客棧碰頭?，F(xiàn)在，你先回店，將真簪取出，隨身藏好——最危險(xiǎn)的地方，有時(shí)最安全。”
顧硯舟回到停云客棧時(shí)，已近午時(shí)。
剛踏入大堂，便覺氣氛有異。掌柜的站在柜臺(tái)后，朝他使了個(gè)眼色。角落里，坐著兩個(gè)陌生人，一老一少，作士人打扮，正在喝茶，目光卻似有似無地掃過每一個(gè)進(jìn)出之人。
顧硯舟佯作未見，徑直上樓。推開房門剎那，他渾身僵住——
房間被翻得一片狼藉！箱籠打開，衣物散落，書籍扔了一地。藏在底層的油紙包不翼而飛！
鳳簪被盜了？
他強(qiáng)自鎮(zhèn)定，仔細(xì)檢視。忽然發(fā)現(xiàn)，窗欞上有一道極淺的泥印，似是鞋尖蹭過。窗外是鄰街屋頂，若有人從此出入……
“顧公子在找這個(gè)么？”
清柔的女聲從身后響起。
顧硯舟猛回頭，見柳如絮不知何時(shí)站在門邊，手中正托著那個(gè)油紙包。她緩步走進(jìn)，將紙包放在桌上。
“我見有人鬼祟潛入公子房間，便跟了過來。那人身手不弱，我未能擒住，只奪回了此物。”她語氣平靜，仿佛在說一件尋常事。
顧硯舟盯著她：“柳姑娘……好身手。”
柳如絮微微一笑，笑意卻未達(dá)眼底：“金陵水深，不會(huì)點(diǎn)防身之術(shù)，如何自保？”她打開紙包，青銅鳳簪靜靜躺著，“公子可知，此物是禍非福？”
“姑娘似乎知道很多?！?/p>
“我知道，今夜點(diǎn)翠舫上，彈《猗蘭操》的，本該是我?！绷缧跽Z出驚人。
顧硯舟愕然。
“我受邀赴流觴會(huì)，便是以琴師身份。請(qǐng)柬上月前便已送來，指定的曲子正是《猗蘭操》。”她指尖輕撫簪上鳳鳥，“但我昨日才發(fā)現(xiàn)，邀我之人，并非方以智先生，而是有人冒名。這是個(gè)局，專為這支簪子，和簪子背后的人而設(shè)。”
“姑娘為何告訴我這些？”
柳如絮抬眼看他，那雙秋水般的眸子深處，似有痛楚一閃而過：“因?yàn)槿涨?，我在揚(yáng)州城外，見過那少年的父親張?bào)A丞。他臨死前，說了一句話?！?/p>
“什么話？”
“‘鳳鳥歸巢，舊曲重彈，可喚故人來?！绷缧跻蛔忠痪渲貜?fù)，“他還說，若見一個(gè)叫燕七的人，告訴他……‘幽州梅花，開了又謝’?！?/p>
顧硯舟如遭雷擊。
幽州梅花，開了又謝。
這分明是某種暗語！柳如絮與燕七，與這鳳簪，與死去的張?bào)A丞，竟都有牽連！
“姑娘與燕先生……”
“我不認(rèn)識(shí)他?！绷缧醮驍?，語氣轉(zhuǎn)冷，“但我知道，他與我一樣，都是被這‘鳳點(diǎn)頭’卷入漩渦的人。今夜點(diǎn)翠舫，我會(huì)按時(shí)赴會(huì)，彈奏《猗蘭操》。公子若信我，便將簪子暫存我處。若不信……”她將簪子往前一推，“現(xiàn)在便可拿走?！?/p>
顧硯舟看著簪子，又看看柳如絮。這個(gè)謎一樣的女子，究竟是敵是友？
窗外傳來市井喧嚷，屋里卻靜得能聽見自己的心跳。
許久，他緩緩將簪子推回柳如絮面前。
“有勞姑娘。”
柳如絮深深看他一眼，收起簪子，轉(zhuǎn)身離去。走到門邊，忽又停步，低聲道：
“今夜舫上，無論發(fā)生什么，公子切記——莫聽，莫信，莫回頭?！?/p>
門輕輕合上。
顧硯舟獨(dú)自站在凌亂的房間里，只覺自己正一步步踏入一張無形巨網(wǎng)。而織網(wǎng)的人，似乎早已算準(zhǔn)了每一步。
他想起燕七說的“名單”，想起柳如絮提及的“故人”，想起阿驛眼中的恨與哀求。
風(fēng)雨將至。
而這秦淮河的黃昏，來得格外早，也格外沉。
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第三回 畫舫燈昏猗蘭怨 素手弦翻血光寒
申時(shí)三刻，顧硯舟在客棧后院等到了燕七。
燕七換了一身半舊的靛青直裰，頭發(fā)用木簪綰起，肩上依舊搭著那個(gè)灰撲撲的褡褳。他見顧硯舟神色有異，問道：“出了何事？”
顧硯舟將柳如絮之事簡略說了，略去了暗語一節(jié)。
燕七聽罷，沉默半晌，道：“柳姑娘說得對(duì)，今夜舫上，莫聽莫信。眼睛看到的，耳朵聽到的，都未必是真。”
“先生可信她？”
“我信自己?！毖嗥邚鸟籽炛腥〕鰞蓸?xùn)|西，遞給顧硯舟。一是一張薄如蟬翼的人皮面具，二是一小截竹管，“面具戴上，可稍改容貌。竹管里有三枚煙丸，危急時(shí)砸地，可生濃煙，趁亂脫身?！?/p>
顧硯舟接過，只覺入手冰涼：“先生準(zhǔn)備周全。”
“死里逃生過幾次，便學(xué)會(huì)了。”燕七語氣平淡，“走吧。”
二人從客棧后門繞出，穿小巷，沿秦淮河岸而行。暮色四合，兩岸酒樓畫舫漸次掛起燈籠，絲竹聲、笑語聲隨水波蕩漾，織成一片醉生夢(mèng)死的繁華。
點(diǎn)翠舫泊在文德橋東，是艘雙層畫舫，飛檐翹角，雕花欄桿，舫身漆成翠色，檐下懸著一排琉璃燈，映得河水都泛著翡翠般的光澤。此刻舫前已停了不少車轎，錦衣玉帶的文人雅士、綺羅珠翠的名妓閨秀，正陸續(xù)登舫。
顧硯舟戴上面具，頓覺臉頰覆上一層微涼的薄膜，對(duì)鏡自照，容貌已變作一個(gè)面色蠟黃、眉目平庸的青年書生。燕七則只在臉上抹了些灰土，將本就平常的相貌掩得更不起眼。
舫前有青衣小廝驗(yàn)看請(qǐng)柬。燕七摸出一張素箋遞上，小廝看了看，又打量二人幾眼，方揮手放行。
“先生哪來的請(qǐng)柬？”顧硯舟低聲問。
“仿的?！毖嗥叽鸬酶纱?，“真的在柳姑娘那兒。”
舫內(nèi)開闊，可容百人。上層為敞軒，擺著數(shù)十張案幾，已坐了大半賓客。正中設(shè)琴臺(tái)，一張蕉葉式古琴靜臥其上。下層則是雅間，珠簾低垂，隱約可見人影綽綽。
顧硯舟與燕七揀了角落一處不起眼的席位坐下。案上置著時(shí)鮮瓜果、精致茶點(diǎn)，酒壺溫在熱水盅里，香氣裊裊。
他環(huán)視四周，很快發(fā)現(xiàn)了柳如絮。
她坐在琴臺(tái)側(cè)后方屏風(fēng)處，一襲雨過天青色素羅裙，外罩月白紗衫，云髻半偏，只簪一支白玉蘭花簪，正垂首調(diào)弄案上另一張琴。燈光落在她側(cè)臉，勾勒出柔美線條，神情專注寧靜，與周遭的喧囂格格不入。
她似乎感覺到目光，抬眼望來，與顧硯舟視線一觸即分，隨即又低下頭去。
燕七的目光卻落在上層?xùn)|首的雅間。珠簾后，隱約可見三四個(gè)人影。其中一人身形挺拔，雖看不清面目，但顧硯舟憑感覺認(rèn)出——正是昨夜那位錦衣衛(wèi)沈百戶。
“他也來了?！鳖櫝幹鄣驼Z。
“意料之中?！毖嗥叨似鸩璞?，啜了一口，“今夜這臺(tái)戲，缺了官面上的人，反倒不完整。”
賓客陸續(xù)到齊。主位空著，據(jù)說是方以智先生臨時(shí)有事耽擱。主持雅集的是一位復(fù)社名士，姓陳，年約四十，面容清癯，此刻正與左右談笑風(fēng)生。
戌時(shí)整，陳先生起身擊掌，全場(chǎng)漸靜。
“諸位雅士，今日流觴會(huì)，承蒙不棄，齊聚點(diǎn)翠。方密之先生雖暫未至，然風(fēng)雅之事，豈可因一人而廢？”他朗聲道，“按舊例，先以琴音啟幕。今日有幸，請(qǐng)得江南琴藝大家柳如絮姑娘，為諸位撫奏《猗蘭操》?！?/p>
掌聲輕起。
柳如絮起身，向眾人盈盈一禮，移步至琴臺(tái)前，在古琴后坐下。她閉目凝神片刻，抬手，落指。
第一個(gè)音出來，顧硯舟便覺心頭一顫。
那琴聲初極低緩，如幽谷寒泉，泠泠冷冷，帶著說不出的孤清。漸漸，弦音轉(zhuǎn)急，似有風(fēng)穿竹林，雨打芭蕉，一股郁結(jié)不平之氣在指下流轉(zhuǎn)。到激昂處，竟似金戈鐵馬，殺伐隱隱；至哀婉時(shí)，又如子規(guī)夜啼，泣血聲聲。
這不是尋常的《猗蘭操》。
顧硯舟雖不精琴道，卻也讀過琴譜。傳統(tǒng)的《猗蘭操》抒的是孔子傷不逢時(shí)之嘆，曲意應(yīng)是哀而不傷，怨而不怒。可柳如絮指下的曲子，卻充滿了壓抑的憤懣、尖銳的質(zhì)問，以及……深藏的悲慟。
他看向燕七，見燕七雙目微闔，似在細(xì)聽，手指卻無意識(shí)地在膝上輕叩，與琴音節(jié)奏暗合。
忽然，琴聲戛然而止。
不是曲終，而是斷在一處極高亢的音上，如同利刃劈空，生生斬?cái)唷?/p>
滿場(chǎng)寂靜。
柳如絮雙手按在弦上，微微喘息。燈光下，她面色蒼白如紙，額角沁出細(xì)汗。
陳先生愣了片刻，方干笑兩聲：“柳姑娘此曲……別出心裁，令人耳目一新。想是旅途勞頓，弦音稍顯激越。不妨稍歇，咱們先行流觴酒令如何？”
眾人回過神來，紛紛附和，氣氛重新活絡(luò)。
柳如絮緩緩起身，又施一禮，退回屏風(fēng)后。經(jīng)過顧硯舟席位時(shí)，她腳步微頓，極快地瞥了他一眼，眼神復(fù)雜難明。
酒令開始，觥籌交錯(cuò)，吟詩作對(duì)，喧笑陣陣。顧硯舟卻無心參與，只覺這滿堂熱鬧之下，暗流涌動(dòng)得令人心悸。
燕七忽然低聲道：“看西邊第三個(gè)雅間?！?/p>
顧硯舟依言望去。那間珠簾不知何時(shí)掀開一角，露出半邊身影——是個(gè)錦衣華服的中年男子，面白微須，正自斟自飲。他手中把玩著一物，在燈光下閃過一道青銅幽光。
鳳點(diǎn)頭！
顧硯舟呼吸一窒。柳如絮不是說簪子在她那兒？這男人手中的……
“仿品?！毖嗥叩溃罢娴脑诹媚锾?，假的卻不止一支。有人想攪渾水。”
話音未落，東首雅間珠簾一挑，沈百戶走了出來。他依舊一身便服，卻掩不住那股官家氣度，徑直走向西邊雅間，在那華服男子對(duì)面坐下。
二人低聲交談起來。距離太遠(yuǎn)，聽不清內(nèi)容，但見沈百戶神色漸冷，那華服男子卻始終面帶微笑。
忽然，舫身微微一震。
似是有什么重物落在船頂。
賓客們尚未察覺，燕七卻倏然起身：“不對(duì)?！?/p>
幾乎同時(shí)，舫外傳來一聲凄厲的慘叫！緊接著是兵刃碰撞聲、驚呼聲、落水聲！
“有刺客！”
不知誰喊了一聲，舫內(nèi)頓時(shí)大亂。女眷尖叫，賓客奔逃，杯盤碎裂聲不絕于耳。
顧硯舟被擠得踉蹌，燕七一把抓住他手臂：“跟我來！”
二人逆著人流，往舫尾方向移動(dòng)。顧硯舟回頭望去，只見琴臺(tái)處，柳如絮已不見蹤影。西邊雅間，沈百戶與華服男子同時(shí)躍出，沈百戶手中已多了一柄軟劍，與三名蒙面黑衣人戰(zhàn)在一處。那華服男子卻趁亂推開窗，似欲跳河。
就在此時(shí)，異變?cè)偕?/p>
舫頂“嘩啦”一聲破開一個(gè)大洞，木屑紛飛中，一道黑影如大鳥般撲下，直取華服男子！
華服男子驚駭欲退，卻已不及。黑影手中寒光一閃——
血光迸濺！
一支青銅鳳簪，精準(zhǔn)地刺入了華服男子咽喉！
男子雙目圓睜，手中那支仿制鳳簪“當(dāng)啷”落地。他捂著喉嚨，鮮血從指縫汩汩涌出，喉嚨里發(fā)出“嗬嗬”怪響，緩緩跪倒。
黑影一擊得手，毫不停留，足尖一點(diǎn)案幾，身形倒翻，便要穿窗而出。
“留下！”
沈百戶厲喝，軟劍如毒蛇吐信，疾刺黑影背心。黑影半空中擰身，手中又多了一柄短刃，“鐺”地格開劍鋒，借力加速，眼看就要沒入窗外黑暗。
忽然，琴音再起！
不是從琴臺(tái)，而是從下層雅間傳出。依舊是《猗蘭操》，卻比方才柳如絮所奏更加暴烈，弦音如裂帛，如崩山，帶著滔天的恨意與殺伐之氣！
黑影身形猛地一滯。
就這么一滯的工夫，沈百戶的劍已到！黑影急閃，左肩仍被劃出一道深可見骨的血口。他悶哼一聲，卻不顧傷勢(shì)，反手?jǐn)S出三枚烏黑鐵蒺藜，直打沈百戶面門。
沈百戶揮劍格擋，黑影已撞破舫壁，落入河中，“撲通”一聲，水花四濺。
“追！”沈百戶怒喝，數(shù)名錦衣衛(wèi)縱身躍下。
舫內(nèi)一片狼藉，死尸橫地，傷者呻吟，酒水混著血水流淌。賓客們縮在角落，瑟瑟發(fā)抖。
顧硯舟被燕七拉到一根立柱后，心跳如擂鼓。他親眼目睹了那電光石火間的刺殺，那支刺入咽喉的真鳳簪，那最后響起的詭異琴音……
“那彈琴的人……”他顫聲問。
燕七面色凝重：“不是柳姑娘。”
的確，柳如絮此刻正從屏風(fēng)后緩緩走出，面色蒼白，卻神情鎮(zhèn)定。她手中，赫然也握著一支青銅鳳簪！
沈百戶目光如刀，射向柳如絮：“柳姑娘，可否解釋一下？”
柳如絮將鳳簪舉起，燈光下，鳳鳥喙中赤珠流轉(zhuǎn)：“此簪一直在我身上。兇手所用，應(yīng)是另一支。”
“另一支？”沈百戶冷笑，“這‘鳳點(diǎn)頭’難道成了街邊貨，人人皆有？”
“百戶大人何不問問死者是誰？”柳如絮淡淡道，“這位‘金陵糧道參議李煥之’李大人，手中不也有一支么？”
沈百戶臉色微變。他俯身查看華服男子尸身，從其懷中搜出一封書信，迅速瀏覽，眉頭越皺越緊。
顧硯舟遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，忽覺衣袖被燕七輕輕一扯。
燕七以極低的聲音道：“看舫尾陰影處?！?/p>
顧硯舟凝目望去，只見舫尾堆放雜物處，隱約有一角青色裙裾閃過，旋即沒入黑暗。
是柳如絮剛才所在的屏風(fēng)后方向……不，那身影更纖瘦些，像是……
“剛才彈琴的，是個(gè)小姑娘?！毖嗥叩?，“不會(huì)超過十五歲?！?/p>
顧硯舟猛然想起阿驛！那少年也是這般年紀(jì)！可阿驛不是男兒么？難道……
混亂中，誰也沒注意，一葉小舟悄然靠攏點(diǎn)翠舫，接走了舫尾陰影里的人。
沈百戶終于起身，面色鐵青：“今夜之事，撫衙自會(huì)詳查。諸位受驚了，還請(qǐng)暫回，勿要遠(yuǎn)離金陵，隨時(shí)聽候傳詢?！?/p>
這是要軟禁在場(chǎng)所有人了。
顧硯舟與燕七隨著驚魂未定的賓客下舫。岸上已圍了不少官兵，火把通明。柳如絮也被兩名錦衣衛(wèi)“護(hù)送”著上了一頂小轎。
經(jīng)過顧硯舟身邊時(shí)，轎簾微掀，柳如絮的目光與他相接。她嘴唇微動(dòng)，無聲地說了三個(gè)字：
“明早，雞鳴寺。”
轎簾落下。
回客棧的路上，顧硯舟心亂如麻。一夜之間，他見證了謀殺、刺殺、真假鳳簪、神秘琴音……這潭水，比他想象的更深。
燕七始終沉默。直到快到客棧，他才忽然開口：
“顧公子，明日雞鳴寺之約，我恐怕不能陪你去了?！?/p>
顧硯舟一怔：“為何？”
“我要去尋一個(gè)人?！毖嗥咄蚱岷谝箍?，“那個(gè)彈琴的小姑娘……她的指法，我認(rèn)得?！?/p>
“先生認(rèn)識(shí)她？”
“教她琴的人，是我一位故人。”燕七的聲音在夜風(fēng)中飄忽，“一位……我以為十五年前就已經(jīng)死了的故人?！?/p>
他頓了頓，轉(zhuǎn)頭看向顧硯舟，眼神深得看不見底：
“顧公子，還記得柳姑娘轉(zhuǎn)述的那句話么？‘幽州梅花，開了又謝’。”
顧硯舟點(diǎn)頭。
“下一句是，”燕七緩緩道，“‘金陵月落，故人當(dāng)歸’?！?/p>
說完，他拍了拍顧硯舟的肩膀，轉(zhuǎn)身走入小巷陰影中，再不見蹤影。
顧硯舟獨(dú)自站在長街盡頭，夜風(fēng)吹得他遍體生寒。
幽州梅花，金陵月落。
這八個(gè)字背后，究竟藏著怎樣一段過往？而那支沾血的鳳點(diǎn)頭，又將引出多少血雨腥風(fēng)？
他抬頭，見烏云蔽月，金陵城沉入一片墨色。
而秦淮河的水，依舊靜靜地流，映著兩岸零星的燈火，仿佛什么也沒發(fā)生過。
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【前三回完】
