秋去冬來(lái),界河的水瘦了下去,露出淺灘上青灰色的石頭,寒風(fēng)吹過(guò),卷起河面上的殘葉,打著旋兒往南岸飄。江家村的日子,依舊是柴米油鹽的平淡,只是林晚荷的肚子越來(lái)越沉,走路時(shí)要扶著腰,步子也慢了許多。江潮生愈發(fā)勤快,白日里在地里忙活,夜里回來(lái)就搶著做家務(wù),連讓晚荷洗個(gè)碗都舍不得,惹得江嬸常在一旁笑:“你這小子,娶了媳婦,魂都被勾走了?!?nbsp;晚荷聽(tīng)著,臉上總會(huì)泛起紅暈,心里卻是暖的。她坐在窗邊,看著院子里的臘梅抽出嫩芽,手里縫著小衣裳,一針一線,都透著滿(mǎn)心的歡喜。她想著孩子出生后的模樣,想著等開(kāi)春了,就抱著孩子回趟林家村,說(shuō)不定爸媽的氣,也消得差不多了。
可這安穩(wěn)的日子,終究是被人打破了。村里有個(gè)叫李三的潑皮,是個(gè)出了名的混不吝。爸媽早亡,靠著祖上留下的幾畝薄田度日,卻從不肯下地,整日里游手好閑,賭錢(qián)喝酒,手腳還不干凈,誰(shuí)家的雞丟了,誰(shuí)家的菜少了,十有八九是他干的。村里人都怕他,躲著他走,背地里都罵他“李三賴(lài)”。李三第一次注意到晚荷,是在村口的槐樹(shù)下。那日晚荷抱著剛縫好的小衣裳,坐在石凳上曬太陽(yáng),陽(yáng)光落在她的臉上,柔和得像一汪水。李三正從鎮(zhèn)上賭錢(qián)回來(lái),輸了個(gè)精光,心里正憋著一股邪火,見(jiàn)了晚荷這般模樣,眼睛一下子就直了。他早就聽(tīng)說(shuō)江潮生娶了個(gè)河北山區(qū)來(lái)的俊媳婦,今日一見(jiàn),竟比傳聞中還要好看幾分。
從那以后,李三就像蒼蠅似的,總在江家的院子附近打轉(zhuǎn)。有時(shí)是傍晚,晚荷正站在門(mén)口擇菜,他就倚在不遠(yuǎn)處的槐樹(shù)上,色瞇瞇地盯著她,嘴里還哼著些不入流的小調(diào);有時(shí)是清晨,江潮生剛下地,他就湊到院門(mén)口,嬉皮笑臉地喊:“晚荷妹子,給哥舀碗水喝唄?!蓖砗善鸪踔皇遣焕聿牵验T(mén)關(guān)上,由著他在外面胡鬧??衫钊齾s是得寸進(jìn)尺,膽子越來(lái)越大。那日江潮生去鎮(zhèn)上買(mǎi)東西,要傍晚才能回來(lái)。江嬸去鄰村走親戚,院子里就只剩下晚荷一個(gè)人。她正坐在屋里納鞋底,忽然聽(tīng)見(jiàn)院門(mén)外傳來(lái)“砰砰”的砸門(mén)聲,伴隨著李三的叫嚷:“林晚荷,開(kāi)門(mén)!我知道你在家!”晚荷的心一下子揪緊了,她握著手里的針線,手心里全是冷汗。她屏住呼吸,不敢出聲,只盼著李三鬧一會(huì)兒就走。可那砸門(mén)聲越來(lái)越響,李三的嗓門(mén)也越來(lái)越大:“你個(gè)小娘們,裝什么裝!江潮生那小子不在家,你就從了哥吧!哥保準(zhǔn)讓你吃香的喝辣的!”
污言穢語(yǔ),像刀子似的,扎進(jìn)晚荷的心里。她氣得渾身發(fā)抖,卻也知道,自己一個(gè)身懷六甲的女人,根本不是李三的對(duì)手。她下意識(shí)地看向墻角,那里放著一把江潮生平日里叉草用的鐵叉,寒光閃閃,在昏暗的屋里,透著一股凜冽的氣息。吱呀”一聲,院門(mén)上的插銷(xiāo)竟被李三硬生生地掰斷了。木門(mén)被推開(kāi),李三歪歪斜斜地闖了進(jìn)來(lái),一身的酒氣,熏得晚荷直皺眉。他看見(jiàn)晚荷站在屋里,眼睛里閃過(guò)一絲貪婪的光,搓著手就往屋里走:“妹子,你看你,長(zhǎng)得這么俊,跟著江潮生那悶葫蘆,有什么意思?不如跟了哥,保準(zhǔn)你吃香的喝辣的!”晚荷往后退了一步,死死地盯著他,聲音因?yàn)閼嵟行┌l(fā)顫:“李三,你別太過(guò)分!這里是江家,你再胡來(lái),我就喊人了!”“喊人?”李三冷笑一聲,腳步不停,“你喊啊!這村里的人,哪個(gè)敢管老子的事?你就是喊破喉嚨,也沒(méi)人來(lái)救你!”
他說(shuō)著,就伸手去抓晚荷的胳膊。晚荷早有防備,猛地往旁邊一閃,躲過(guò)了他的手。她看著李三那張丑陋的臉,看著他眼里的欲望,一股從未有過(guò)的勇氣,從心底涌了上來(lái)。她想起了界河對(duì)岸的山區(qū),想起了山里的風(fēng),想起了自己當(dāng)初不顧一切,跨過(guò)界河的決心。她想:“我不能輸!我不能讓這個(gè)潑皮,毀了自己的家!”晚荷轉(zhuǎn)身,快步?jīng)_到墻角,一把抓起那把鐵叉。鐵叉沉甸甸的,握在手里,竟透著一股安心的力量。她雙手緊握叉柄,將鐵叉橫在身前,叉尖對(duì)著李三,眼神銳利得像山里的鷹:“你再往前一步,我就扎死你!”
李三的腳步頓住了。他看著晚荷手里的鐵叉,看著她那雙燃著火的眼睛,心里竟生出了一絲怯意。他原以為,這個(gè)河北山區(qū)來(lái)的小娘們,性子肯定軟得像棉花,沒(méi)想到,竟是個(gè)帶刺的玫瑰??删苿派项^,那點(diǎn)怯意,很快就被欲望淹沒(méi)了。他啐了一口,罵道:“你個(gè)小娘們,還敢跟老子耍橫!拿著個(gè)破叉子,就想嚇唬我?”他說(shuō)著,就又往前邁了一步。晚荷的聲音,帶著一絲決絕:“你別逼我!”李三卻像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的,依舊往前沖。他想著,只要把這小娘們手里的鐵叉奪下來(lái),就能為所欲為了。就在他快要沖到晚荷面前的時(shí)候,晚荷猛地舉起了鐵叉。她用盡了全身的力氣,將鐵叉往前刺去。鐵叉帶著風(fēng)聲,擦著李三的胳膊,狠狠地扎在了他身后的門(mén)框上,發(fā)出“鐺”的一聲巨響。叉尖沒(méi)入門(mén)框半寸,木屑飛濺。李三嚇得魂飛魄散,酒意瞬間醒了大半。他看著那閃著寒光的叉尖,離自己的胳膊不過(guò)寸許,再往前一點(diǎn),恐怕就要洞穿自己的喉嚨。他能清晰地感覺(jué)到,晚荷的眼神里,沒(méi)有絲毫的猶豫,那是一種同歸于盡的狠勁。
他怕了。是真的怕了。這個(gè)看起來(lái)柔柔弱弱的女人,竟真的敢下死手。李三的臉色,瞬間變得慘白。他看著晚荷,嘴唇哆嗦著,一句話也說(shuō)不出來(lái)。晚荷死死地盯著他,一字一句地說(shuō):“滾!”一個(gè)字,像驚雷似的,炸在李三的耳邊。他再也不敢多待,連滾帶爬地跑出了院子,連掉在地上的帽子,都顧不上撿。
直到看著李三的身影消失在村口,晚荷才松了一口氣。她手里的鐵叉,“哐當(dāng)”一聲掉在了地上。她順著門(mén)框,緩緩地滑坐在地上,后背早已被冷汗浸透。肚子里的孩子,似乎感受到了母親的緊張,輕輕地踢了她一下。晚荷摸著自己的肚子,眼淚終于忍不住掉了下來(lái)。不是因?yàn)楹ε拢且驗(yàn)槲?,她想:“我只想安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)日子,只想和江潮生,和孩子,守著這個(gè)家,為什么就這么難?”
不知過(guò)了多久,院門(mén)外傳來(lái)了熟悉的腳步聲。是江潮生回來(lái)了。他一進(jìn)門(mén),就看見(jiàn)坐在地上的晚荷,看見(jiàn)掉在地上的鐵叉,看見(jiàn)門(mén)框上的洞,心里咯噔一下。他快步?jīng)_了過(guò)去,蹲下身,緊緊地抱住晚荷:“晚荷,怎么了?你沒(méi)事吧?”晚荷靠在他的懷里,終于忍不住放聲大哭。她把剛才的事情,一五一十地告訴了他。江潮生的臉,瞬間變得鐵青。他緊緊地攥著拳頭,胸口劇烈起伏著,心里的怒火,幾乎要將他吞噬。他平日里說(shuō)話綿綿的像唱歌,此刻牙關(guān)緊咬,連一個(gè)字都擠不出來(lái)。他恨不得現(xiàn)在就去找李三,將他碎尸萬(wàn)段。
可他知道,他不能。他要是沖動(dòng)行事,這個(gè)家,就真的完了。江潮生深吸一口氣,壓下心里的怒火,輕輕地拍著晚荷的背,聲音溫柔得像水:“別哭了,沒(méi)事了。有我在,沒(méi)人能欺負(fù)你。”他扶起晚荷,小心翼翼地把她扶到炕上躺下。然后,他撿起地上的鐵叉,默默地走到院子里,將插銷(xiāo)重新釘好。他看著空蕩蕩的村口,眼神里,卻透著一股從未有過(guò)的冰冷。
夕陽(yáng)西下,界河的水面上,映著漫天的晚霞。晚荷躺在炕上,聽(tīng)著院子里江潮生忙碌的聲音,心里漸漸安定了下來(lái)。她知道,江潮生會(huì)保護(hù)她,保護(hù)這個(gè)家??伤仓溃@件事,絕不會(huì)就這么算了。李三那樣的人,是不會(huì)善罷甘休的。晚荷看著窗外的臘梅,看著那一點(diǎn)點(diǎn)的嫩芽,心里默默地想:“沒(méi)關(guān)系。我是從河北山區(qū)走出來(lái)的姑娘,我的骨子里,藏著山的硬氣。無(wú)論前路有多少風(fēng)雨,我都會(huì)和江潮生一起,扛過(guò)去。”鐵叉的寒光,依舊在屋里流淌。那是屬于一個(gè)女人的勇氣,也是屬于一個(gè)家的屏障。