《倦鳥歸深林》·卷二·亂云飛渡仍從容
第二十六回 杭州煙雨謀新局 錢塘潮涌定歸途
杭州城的八月，暑熱未退，但西湖邊的荷花已經(jīng)開到了最盛。墨卿帶著云笙住在孤山腳下的“梅莊”——這是孫傳庭安排的住所，原是某位致仕官員的別業(yè)，青瓦白墻，院中遍植梅樹，雖不是花期，但綠蔭如蓋，倒是個養(yǎng)傷的好地方。
云笙的身體恢復得很快，孩子的適應(yīng)力總是驚人。只是夜里常做噩夢，喊著“娘”，醒來后便蜷在墨卿懷里默默流淚。墨卿不知該如何安慰，只能一遍遍撫摸兒子的頭發(fā)，哼著素衣當年哄孩子的歌謠。
這日午后，孫傳庭來了。他風塵仆仆，顯然剛從外地回來。
“沈先生，朝廷有旨?！睂O傳庭取出黃綾圣旨，“皇上念你揭發(fā)奸佞有功，特封你為‘市舶司提舉’，正五品，駐泉州，專司海貿(mào)事務(wù)。”
墨卿愣住。市舶司提舉？掌管一方海關(guān)，這可是實權(quán)官職！他一個商人，何德何能？
“孫將軍，這……”
“沈先生不必推辭?！睂O傳庭道，“孫閣老說了，如今海貿(mào)混亂，私商勾結(jié)倭寇、荷蘭人，走私軍火鴉片，危害社稷。需得一個既懂商事、又有氣節(jié)的人去整頓。你是最合適的人選。”
墨卿沉默。他本打算帶著云笙去呂宋，遠離是非，過安穩(wěn)日子?？扇艚酉逻@官職……
“爹，”云笙忽然開口，“孫伯伯說得對。那些壞人害了娘，害了我們家，不能讓他們再害別人?！?/p>
孩子的話像一記重錘，敲在墨卿心上。是啊，李慕堂倒了，但還有無數(shù)個李慕堂在禍害百姓。他沈墨卿僥幸活下來，若只顧自己安危，豈不愧對素衣的犧牲？愧對那些為他死去的人？
“好。”墨卿接過圣旨，“我接?！?/p>
孫傳庭松了口氣：“沈先生大義！孫閣老還讓我轉(zhuǎn)告你——此去泉州，有三件事要做：一，整頓海關(guān)，肅清走私；二，重建‘海澄公’鄭家的聯(lián)系，聯(lián)合抗倭；三……”他壓低聲音，“暗中搜集福建官員貪腐證據(jù)，為下一步整頓吏治做準備?！?/p>
墨卿心頭一凜。這第三件事，才是真正的兇險。福建官場盤根錯節(jié)，牽一發(fā)而動全身。
“何時赴任？”
“十月。這之前，你先在杭州熟悉公務(wù)，市舶司的卷宗我已經(jīng)讓人送來了。”孫傳庭道，“還有……柳三娘托我?guī)Х庑沤o你?！?/p>
柳三娘！墨卿急忙接過。信很簡短：
“沈先生：漕幫已整頓，柳文龍伏法。我接任幫主，今后漕運之事，當依法而行。聞君將赴泉州，漕幫在閩有一分舵，舵主周康可信。若有需要，可聯(lián)系。盼君安好。柳三娘 頓首”
信末附了個地址：泉州城南，天后宮旁，周記茶行。
墨卿心中感慨。那個曾經(jīng)要殺他的女人，如今成了盟友。世事難料。
孫傳庭走后，墨卿開始研讀市舶司的卷宗。越看越心驚——福建海關(guān)的腐敗觸目驚心：官員收受賄賂，縱容走私；私商與倭寇勾結(jié)，販賣人口；甚至還有朝廷大員暗中入股，坐地分贓。
而其中牽扯最深的，是一個叫“四海商會”的組織。會長名叫陳永裕，表面上是泉州首富，實則控制著福建大半走私網(wǎng)絡(luò)。更可怕的是，卷宗暗示陳永裕與朝中某位王爺有聯(lián)系。
王爺？墨卿想起李慕堂案中，曾提到鄭貴妃一黨。難道……
“爹，”云笙端茶進來，看見父親緊鎖的眉頭，“很難嗎？”
墨卿合上卷宗：“難，但必須做?！彼^兒子，“云笙，爹要去泉州做官了。那里很危險，你……”
“我跟爹去?！痹企蠄远ǖ?，“我已經(jīng)十三歲了，可以幫爹?！?/p>
墨卿看著兒子稚嫩卻堅毅的臉，想起素衣信中的話：“讓他記住父親?！笔前。企鲜巧蚣业暮⒆?，該學會擔當了。
“好，我們一起去?！?/p>
接下來的兩個月，墨卿閉門苦讀，不僅看卷宗，還研讀《大明律》《海防志》，甚至托人找來了荷蘭、葡萄牙的海貿(mào)條例。他要知道，那些紅毛番是怎么管理港口的。
云笙也沒閑著，每日讀書練字之余，還跟孫傳庭派的護衛(wèi)學些拳腳功夫。孩子很刻苦，手上磨出了水泡也不叫苦。
九月初，梅莊來了位不速之客——是個五十來歲的文士，自稱姓徐，是孫承宗的門生，現(xiàn)任浙江按察使。
“沈提舉，”徐按察使開門見山，“孫閣老讓我來，是提醒你——福建的水，比你想的深。陳永裕背后，不止一位王爺，還有宮里的太監(jiān)，邊關(guān)的將領(lǐng)。你此去，是虎口拔牙?！?/p>
墨卿早有預料：“徐大人，沈某既然接了這差事，就做好了準備?！?/p>
“好！”徐按察使贊許，“不過閣老也說了，不能讓你赤手空拳去斗虎。他為你準備了三條路：第一，市舶司的副提舉姓王，是閣老的人，可信；第二，泉州水師參將鄭芝龍，雖出身海盜，但重信義，可用；第三……”他取出一枚銅符，“這是錦衣衛(wèi)在福建的暗樁信物，危急時可用?！?/p>
三條路，三個人。墨卿一一記下。
“還有件事，”徐按察使壓低聲音，“閣老查到，陳永裕與倭寇頭目‘島津義弘’有往來。他們最近在策劃一件大事——劫掠‘月港’的貢船?！?/p>
月港在漳州，是朝廷指定的對日貿(mào)易港。每年十月，都有裝滿絲綢、瓷器的貢船前往日本。
“什么時候？”
“十月中旬，正好是你到任前后?！毙彀床焓沟溃斑@是你的機會——若能在上任之初，破獲這起大案，立下威信，后面的路就好走了?！?/p>
風險與機遇并存。墨卿沉吟：“我需要詳細情報?！?/p>
“已經(jīng)安排好了?！毙彀床焓沟?，“三天后，有人會在西湖‘平湖秋月’等你，暗號是‘清風明月’?！?/p>
送走徐按察使，墨卿站在院中，望著西湖的粼粼波光。湖上游船如織，笙歌陣陣，一片太平景象?？烧l知道，這太平之下，暗流洶涌？
“爹，你在想什么？”云笙走過來。
“在想你娘?！蹦漭p聲道，“若她在，一定會說：‘墨卿，小心些。’”
云笙握住父親的手：“娘會在天上保佑我們的?！?/p>
三天后，墨卿獨自來到平湖秋月。時近中秋，月亮已經(jīng)很圓，照得湖面銀光閃閃。他在亭中等了約一刻鐘，一個戴斗笠的漁夫劃船過來。
“客官，游湖嗎？”漁夫問。
“清風明月?！蹦涞?。
漁夫點頭：“上船?！?/p>
小船劃到湖心，漁夫才摘了斗笠，是個三十來歲的精悍漢子：“在下錦衣衛(wèi)小旗，姓陸。奉徐大人命，向沈提舉匯報?！?/p>
他從船板下取出卷地圖：“這是月港地形圖，標明了倭寇可能的登陸點。這是陳永裕在月港的貨棧位置，據(jù)我們的人觀察，里面藏有倭刀、火銃等軍械。”
墨卿仔細看地圖：“倭寇有多少人？什么時候動手？”
“大約兩百人，十艘快船。動手時間定在十月十八，子時?！标懶∑斓?，“那夜有霧，適合突襲。他們會先搶碼頭倉庫，再劫貢船。”
“泉州水師呢？鄭芝龍知道嗎？”
“鄭參將知道，但他……有些為難?！标懶∑飒q豫道，“陳永裕在水師里安插了不少人，鄭參將若調(diào)動兵馬，對方很快就會知道。”
看來得用巧勁。墨卿沉吟：“若倭寇上岸后，我們關(guān)起門來打呢？”
“沈提舉的意思是……”
“讓他們進來，然后封住退路，甕中捉鱉?！蹦渲钢貓D，“月港三面環(huán)水，只有一條陸路通往內(nèi)陸。若在那條路上設(shè)伏，倭寇上岸后，我們燒了他們的船，他們就成了困獸?！?/p>
陸小旗眼睛一亮：“好計！但需要足夠的人手。”
“我有辦法?！蹦涞?，“漕幫在泉州有分舵，可以借用他們的人。另外……”他想起柳三娘的信，“可以請鄭芝龍派一支精兵，扮作漁民，提前埋伏在附近漁村?！?/p>
計劃大致定了。陸小旗又交代了些細節(jié)，才劃船送墨卿上岸。
回到梅莊，墨卿連夜寫了三封信：一封給柳三娘，請她調(diào)動漕幫人手；一封給鄭芝龍，說明計劃；還有一封給即將上任的副提舉王大人，讓他提前準備。
信送走后，墨卿開始準備赴任。官服、印信、隨從，一應(yīng)俱全。孫傳庭派了四個親兵隨行，都是身經(jīng)百戰(zhàn)的老兵。
九月二十，啟程之日。
云笙收拾了一個小包袱，里面除了衣物，還有素衣留下的那枚玉簪，用綢布小心包著。
“爹，我們還會回來嗎？”孩子問。
“會的?！蹦渫虮狈?，“等事情辦完了，爹帶你去北京，看長城，看皇宮。然后……我們回蘇州，重修老宅。”
“我想在院子里種紫藤，娘最喜歡的紫藤?！?/p>
“好，種滿院的紫藤?！?/p>
馬車駛出杭州城時，下起了小雨。西湖在煙雨中朦朧如畫，雷峰塔的剪影若隱若現(xiàn)。
墨卿最后看了一眼這座城。在這里，他獲得了新生，也接下了重擔。
前路兇險，但他不再害怕。
因為他不是一個人。
有云笙，有孫閣老安排的盟友，有柳三娘這樣的朋友，還有……天上看著他的素衣。
馬車向南，過錢塘江時，正值大潮。潮水如萬馬奔騰，聲震天地。墨卿站在江邊，看著那排山倒海的浪頭，忽然想起祖父的話：
“墨卿啊，做人如觀潮。潮來時不懼，潮退時不悔。該進時進，該退時退，但心中那口氣，不能泄?！?/p>
是啊，那口氣。
為素衣，為云笙，為沈家，也為天下那些被欺壓的百姓。
那口氣，他要一直提著。
直到海晏河清，直到倦鳥歸林。
“爹，潮好大。”云笙緊緊抓著他的手。
“嗯，很大。”墨卿握緊兒子的手，“但再大的潮，也會退去。退去后，沙灘上會留下貝殼，陽光下閃閃發(fā)亮?！?/p>
“就像娘說的，風雨過后有彩虹？”
“對，就像娘說的。”
馬車繼續(xù)前行。雨停了，一道彩虹橫跨天際，七彩斑斕。
像希望，像承諾。
像那個永遠回不來，卻永遠在心里的女人。
素衣，你看，天晴了。
（第二十六回終）
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第二十七回 泉州赴任暗潮涌 月港設(shè)伏倭寇驚
十月初八，沈墨卿的官船抵達泉州港。
碼頭上已經(jīng)等候著一群官員，為首的正是市舶司副提舉王明德，一個四十來歲的干練男子，看見墨卿下船，急忙迎上：“下官王明德，恭迎沈提舉！”
墨卿還禮，目光掃過眾人。這些官員表情各異，有好奇，有敬畏，也有不屑——畢竟他一個商人驟然擢升五品，難免引人非議。
“王大人辛苦?！蹦涞溃氨竟俪鮼碚У?，還請各位同僚多多指教。”
寒暄過后，王明德引墨卿到市舶司衙門。衙門在城南，三進院子，正堂高懸“海晏河清”匾額，但漆色已舊，透著一股陳腐氣。
“提舉大人一路勞頓，先歇息幾日，公務(wù)不急?！蓖趺鞯碌馈?/p>
墨卿卻擺手：“不必，明日就開始辦公。王大人，先把近三年的賬冊拿來我看。”
王明德一愣，隨即點頭：“是，下官這就去辦。”
安排云笙在后衙住下后，墨卿立刻開始翻閱賬冊。果然如卷宗所言，漏洞百出：進口稅銀與貨物數(shù)量對不上，出口清單與船載量不符，還有大筆“損耗”“折損”不知所蹤。
更可疑的是，幾乎所有問題都指向同一個名字——“四海商會”。
正看著，王明德悄悄進來，關(guān)上門：“大人，有些話……下官不知當講不當講?！?/p>
“王大人請講?！?/p>
王明德壓低聲音：“四海商會的陳永裕，在泉州手眼通天。前任提舉就是因為查他的賬，突然‘暴病而亡’。大人，您……要小心。”
墨卿早有預料：“多謝王大人提醒。本官自有分寸?！?/p>
當夜，墨卿換上便服，帶著兩個親兵，悄悄出了衙門。按照柳三娘信中的地址，找到了天后宮旁的周記茶行。
茶行已經(jīng)打烊，敲開門，伙計聽說是找周康，立刻引到后堂。堂中坐著個魁梧漢子，四十來歲，左眼有道疤，正是漕幫泉州分舵舵主周康。
“沈提舉？”周康起身拱手，“三娘來信說了，您有事盡管吩咐?！?/p>
墨卿也不客套，將月港的計劃說了。周康聽完，一拍大腿：“好！早就想收拾那群倭寇了！大人需要多少人？”
“一百人，要精干的，十月初十前到月港埋伏?！?/p>
“沒問題！”周康道，“我親自帶隊。對了，鄭芝龍鄭參將那邊……”
“我已經(jīng)寫信給他了，他會派兩百水兵扮作漁民，提前進駐月港漁村?！?/p>
周康眼睛一亮：“有鄭參將的人，這事兒成了！不過……”他猶豫道，“陳永裕那邊怎么辦？他若知道我們在月港設(shè)伏，一定會報信。”
墨卿沉吟：“那就讓他知道——但知道的是假消息?！?/p>
“大人的意思是……”
“放出風聲，說新任提舉要嚴查走私，重點在泉州港。把陳永裕的注意力引到泉州來。”墨卿道，“同時，我們暗中去月港布局。”
周康豎起大拇指：“高！”
離開茶行，墨卿又去了趟水師衙門。鄭芝龍不在，副將接待了他。那副將姓李，態(tài)度恭敬，但眼神閃爍，墨卿心知此人不可信，只說了些場面話便告辭。
回到衙門已是三更。云笙還沒睡，在燈下讀書?？匆姼赣H回來，放下書：“爹，事情順利嗎？”
“順利?！蹦涿鹤拥念^，“怎么還不睡？”
“我在讀《史記》，讀到‘豫讓漆身吞炭’的故事?！痹企陷p聲道，“豫讓為了給主公報仇，不惜毀容扮乞丐。爹，你說……報仇真的那么重要嗎？”
墨卿怔住。他沒想到十三歲的孩子會想這么深的問題。
“云笙，”他坐下來，“報仇不是目的，是手段。就像大夫治病，有時候要用猛藥。那些害人的人，如果不受到懲罰，就會害更多的人。爹做的，不只是為我們家報仇，更是為了讓更多人不再受欺負?！?/p>
云笙似懂非懂地點點頭：“我明白了。爹是在做對的事?！?/p>
“對，做對的事?！蹦浔ё鹤?，“睡吧，明天還要上學。”
接下來的幾天，墨卿大張旗鼓地整頓泉州港。他親自帶人查驗商船，扣了幾艘走私船，又抓了幾個小走私犯，鬧得滿城風雨。
陳永裕果然坐不住了。十月初十，他派人送來請?zhí)?，邀墨卿到“望海樓”赴宴?/p>
“鴻門宴啊?！蓖趺鞯?lián)鷳n道，“大人，去不得?！?/p>
“去，為什么不去？”墨卿笑道，“正好會會這位陳會長?！?/p>
望海樓是泉州最豪華的酒樓，臨海而建，三樓雅間推開窗就能看見大海。墨卿只帶了兩個親兵赴宴。
陳永裕五十來歲，富態(tài)，笑容可掬，但眼睛像兩把鉤子，看人時總在算計什么。陪坐的還有幾個泉州官員，都是市舶司的屬官。
“沈提舉年輕有為，陳某佩服！”陳永裕舉杯，“這杯酒，為提舉接風！”
墨卿舉杯示意，卻不喝：“陳會長客氣。本官初來乍到，還望會長多多支持市舶司的工作。”
“那是自然！”陳永裕笑道，“四海商會一向奉公守法。只是……最近提舉查得嚴，弟兄們生意難做啊?！?/p>
“奉公守法，自然不怕查。”墨卿淡淡道，“倒是有些人不守法，本官不得不查。”
氣氛頓時僵了。一個官員打圓場：“喝酒喝酒！今日只談風月，不談公事！”
酒過三巡，陳永裕忽然道：“聽說提舉夫人……不幸早逝？真是可惜。陳某認識幾位閨秀，品貌俱佳，若提舉有意……”
“不必?！蹦浯驍?，“本官暫無續(xù)弦之意。”
陳永裕碰了個釘子，臉色微沉，但很快又堆起笑容：“是陳某唐突了。對了，提舉可知道，泉州港每年上繳稅銀，有六成要送到北京某位王爺府上？若是查得太嚴，恐怕……”
這是赤裸裸的威脅了。墨卿放下筷子：“陳會長，本官只知依法辦事。至于稅銀去向，那是戶部的事，與本官無關(guān)。”
宴席不歡而散?；氐窖瞄T，王明德急道：“大人，您太硬了！陳永裕在朝中有靠山，得罪不起啊！”
“王大人，”墨卿看著他，“你若怕，現(xiàn)在可以辭官。本官絕不怪你?！?/p>
王明德愣住，良久，咬牙道：“下官……下官愿追隨大人！”
“好！”墨卿拍拍他的肩，“十月初十，本官要去月港巡視，衙門的事，暫時交給你?！?/p>
王明德一驚：“月港？大人，那里……”
“本官知道那里危險，所以才要去?！蹦涞?，“記住，無論誰問，都說本官在衙門養(yǎng)病，不見客?！?/p>
十月十二，墨卿帶著云笙和四個親兵，悄悄離開泉州，往月港去。周康已經(jīng)帶人在那里等候。
月港在泉州西南，是個天然良港。墨卿到時，周康迎上來：“大人，都安排好了。鄭參將的人也到了，埋伏在漁村?！?/p>
“陳永裕那邊有什么動靜？”
“他派了批人來‘保護’大人，被我打發(fā)走了。”周康冷笑，“不過，倭寇那邊好像得到了風聲，船期可能提前?！?/p>
提前？墨卿心頭一緊：“提前到什么時候？”
“可能是十月十六，也就是后天?！?/p>
只剩兩天了！墨卿立刻召集鄭芝龍派來的軍官和周康，重新部署。
“倭寇若提前來，我們的埋伏要調(diào)整。”墨卿指著地圖，“他們既然知道有防備，可能會分兵兩路，一路佯攻碼頭，一路從側(cè)面偷襲。”
鄭芝龍的部將姓陳，是個黝黑的漢子：“大人放心，我們在海上布了瞭望船，倭寇一動，立刻就能發(fā)現(xiàn)。”
“好！”墨卿道，“周舵主，你的人守住陸路；陳將軍，你的人控制海上。記住，放他們上岸，再關(guān)門打狗?！?/p>
十月十五，月港起了大霧。濃霧籠罩海面，能見度不足十丈。這正是偷襲的好天氣。
子夜時分，瞭望船傳來消息：十艘快船正向月港駛來！
“準備！”墨卿站在碼頭旁的鐘樓上，盯著漆黑的海面。
果然，倭寇分兵了。六艘船直沖碼頭，四艘繞向側(cè)面。墨卿心中冷笑——果然中計！
碼頭的戰(zhàn)斗最先打響。倭寇跳上岸，發(fā)現(xiàn)倉庫空空如也，知道中計，想撤退時已經(jīng)晚了——周康帶人從兩側(cè)殺出，堵住了退路。
側(cè)面的倭寇更慘，剛上岸就踩中了陷阱，跌進深坑，被漁網(wǎng)罩住。
海面上，鄭芝龍的戰(zhàn)船從霧中殺出，截斷了倭寇的退路。火銃齊發(fā)，箭如雨下，倭寇船紛紛起火。
戰(zhàn)斗持續(xù)了一個時辰。兩百倭寇，死傷大半，剩下的跪地投降。墨卿讓人清點俘虜，發(fā)現(xiàn)了個頭目——正是島津義弘的家臣，平田一郎。
“說，誰給你們報的信？”墨卿審問。
平田一郎很硬氣，死不開口。周康要動刑，墨卿攔?。骸安槐?。他會說的?！?/p>
他讓人把平田一郎單獨關(guān)押，卻故意留了個破綻——看守的士兵“不小心”說漏了嘴，提到陳永裕答應(yīng)付的贖金還沒到。
平田一郎果然中計，破口大罵陳永裕不講信用。墨卿這才出現(xiàn)：“現(xiàn)在可以說了嗎？”
平田一郎知道上當，但為時已晚，只好招供：是陳永裕派人送信，說新任提舉在月港設(shè)伏，讓他們提前行動。作為報酬，陳永裕答應(yīng)分三成贓物。
人證物證俱全。墨卿立刻寫信給孫承宗，同時讓周康帶人暗中監(jiān)視陳永裕，防止他逃跑。
十月十八，捷報傳到泉州，全城震動。新任提舉上任十天，就剿滅了兩百倭寇，生擒頭目！百姓歡呼，但官場卻暗流涌動——誰都知道，陳永裕要完了。
果然，三天后，圣旨到：陳永裕通倭，罪證確鑿，革去所有功名，抄沒家產(chǎn)，押解進京。四海商會解散，涉案官員一律查辦。
陳永裕在逃跑途中被周康抓住，押回泉州。臨行前，他要求見墨卿一面。
牢房里，陳永裕披頭散發(fā)，再無往日威風?？匆娔洌麘K笑：“沈提舉，好手段。我輸?shù)貌辉??！?/p>
墨卿冷冷看著他：“你害了多少人家破人亡？今天是你應(yīng)得的下場?！?/p>
“我應(yīng)得？”陳永裕忽然激動，“你以為只有我這樣？告訴你，福建官場，從上到下，有幾個干凈的？你扳倒我一個，還有千千萬萬個！你以為孫承宗能保你一輩子？”
“我不需要人保?！蹦涞?，“我只要對得起自己的良心?！?/p>
“良心？”陳永裕大笑，“良心值多少錢？沈墨卿，你會后悔的！那些人的手段，你想象不到！”
墨卿不再理會，轉(zhuǎn)身離開。身后傳來陳永裕歇斯底里的笑聲。
走出牢房，陽光刺眼。王明德等在外面，神色復雜：“大人，陳永裕雖然倒了，但他的黨羽還在。接下來……”
“接下來，整頓市舶司?！蹦涞?，“從今天起，所有進出港貨物，一律按律查驗；所有稅銀，一律登記造冊，公開透明。誰敢伸手，本官就剁了誰的手！”
王明德看著眼前這個消瘦卻挺拔的身影，忽然覺得，泉州的天，也許真的要變了。
回到衙門，云笙跑出來：“爹！我聽說你打了勝仗！”
墨卿抱起兒子：“嗯，打勝了。但仗還沒打完?！?/p>
“還有壞人嗎？”
“有，還有很多?！蹦渫蜻h方，“但爹不怕。有你，有王伯伯，有周叔叔，還有……天上的娘，都在幫爹?！?/p>
云笙重重點頭：“我也會幫爹！我長大了要當將軍，保護爹，保護百姓！”
墨卿笑了，笑著笑著，眼眶發(fā)熱。
素衣，你看見了嗎？我們的兒子，長大了。
他會成為比你我想象的更好的人。
而這片海，這座城，這個國家，也會因為我們的努力，變得更好。
也許很慢，很難。
但總要有人去做。
倦鳥終將歸林。
而在歸林之前，他要為這片林子，除掉所有害蟲。
這是承諾。
對素衣的承諾。
對云笙的承諾。
也是對這片土地的承諾。
（第二十七回終）
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第二十八回 衙齋臥聽蕭蕭竹 海舶遙連滾滾財
陳永裕倒臺后，泉州官場經(jīng)歷了一場大地震。市舶司有七名官員被革職查辦，四海商會解散，查抄的家產(chǎn)堆滿了三個倉庫。墨卿將這些財物一一登記，該充公的充公，該返還的返還——那些被陳永裕欺壓的小商人，終于拿回了屬于自己的東西。
十一月初，第一場冬雨落下時，墨卿在衙門后堂設(shè)了香案，將素衣的牌位供上。牌位是他親手刻的：“愛妻林氏素衣之靈位”。沒有寫“沈門”，因為在他心里，素衣永遠是獨立的、完整的林素衣。
云笙跪在牌位前，恭恭敬敬磕了三個頭：“娘，我和爹在泉州安家了。爹做了大官，懲治了壞人。我會好好讀書，好好練武，將來保護爹，保護百姓。娘，你在天上要好好的?！?/p>
墨卿站在一旁，看著兒子稚嫩卻堅毅的側(cè)臉，心中既欣慰又酸楚。如果素衣在，該有多好。
“大人，”王明德在門外輕聲喚道，“鄭芝龍鄭參將求見?！?/p>
墨卿讓云笙去讀書，自己來到前堂。鄭芝龍已經(jīng)等在那里，這是個三十出頭的漢子，皮膚黝黑，眼神銳利如鷹，雖是官身，卻掩不住那股草莽豪氣。
“沈提舉！”鄭芝龍抱拳，“剿滅倭寇一役，鄭某佩服！”
“鄭參將過獎，若非將軍水師得力，此戰(zhàn)難勝。”墨卿還禮，“請坐?！?/p>
兩人落座，鄭芝龍開門見山：“提舉大人，鄭某此來，是想談?wù)劇ＹQ(mào)的事。”
墨卿心中一動。鄭芝龍早年是海盜，招安后統(tǒng)領(lǐng)水師，但私下仍控制著龐大的海上貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)。這是把雙刃劍——用得好，是抗倭利器；用不好，就是下一個陳永裕。
“鄭將軍請講。”
“如今荷蘭人在澎湖、臺灣筑城，日本鎖國，海上貿(mào)易越來越難?！编嵵埖?，“我手下的兄弟要吃飯，商船要護航，光靠朝廷那點餉銀不夠。所以……”他頓了頓，“我想和提舉大人合作，規(guī)范海上貿(mào)易，既讓兄弟們有飯吃，也讓朝廷有稅收?！?/p>
這正是墨卿想做的。他需要鄭芝龍的海上力量，也需要他的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)。
“怎么合作？”
“我負責護航，打擊海盜倭寇；提舉大人負責管理港口，公平征稅?！编嵵埖?，“我們定個章程：凡在泉州登記、納稅的商船，由我的水師護航，抽一成護航費；凡走私逃稅者，一律查沒?！?/p>
“一成？”墨卿沉吟，“是否太高？”
“不高?！编嵵埿Φ?，“大人可知，如今商船出海，要給荷蘭人交三成‘保護費’，還要提防海盜。若有一成就能保平安，商人們求之不得?！?/p>
這倒是實話。墨卿點頭：“可以，但護航費要入公賬，用于水師建設(shè)，不得私吞?！?/p>
“痛快！”鄭芝龍拍案，“就這么定了！另外……”他壓低聲音，“我收到消息，荷蘭人最近在臺灣大量收購生絲、瓷器，價格比官價高三成。他們走的是走私渠道，不經(jīng)過市舶司?！?/p>
墨卿皺眉。荷蘭東印度公司一直試圖壟斷東亞貿(mào)易，若讓他們得逞，大明的海貿(mào)將受制于人。
“鄭將軍有什么建議？”
“以其人之道還治其人之身?！编嵵堁壑虚W過狡黠的光，“他們走私，我們也‘走私’——但不是真走私，是設(shè)局。放出風聲，說有一批上等生絲要私下交易，引荷蘭人上鉤。等他們交了定金，我們?nèi)粟E并獲，逼他們簽條約，今后必須通過市舶司貿(mào)易?！?/p>
好計！但風險也大。墨卿沉思良久：“需要多少本錢？”
“不需要大人出錢?！编嵵埖?，“我手頭有一批繳獲的走私貨，正好用上。只是需要大人配合——在交易時，以‘緝私’名義出現(xiàn)，名正言順?！?/p>
兩人又商議了細節(jié)，鄭芝龍才告辭。送走他后，王明德憂心忡忡：“大人，鄭芝龍此人……可信嗎？他畢竟是海盜出身?！?/p>
“用人不疑，疑人不用。”墨卿道，“至少現(xiàn)在，他和我們有共同利益。至于以后……”他望向窗外雨幕，“走一步看一步吧?！?/p>
接下來的一個月，墨卿忙得腳不沾地。整頓市舶司章程，規(guī)范征稅流程，訓練緝私隊伍，還要應(yīng)付各路訪客——有來套近乎的商人，有來打探虛實的官員，甚至還有荷蘭、葡萄牙的使節(jié)。
這日，一個意想不到的人來了——柳三娘。
她換下了黑衣，穿了身淡青色的衣裙，臉上那道疤用脂粉稍稍遮蓋，雖不完美，卻別有一番風韻?？匆娔?，她微微一笑：“沈提舉，別來無恙?！?/p>
墨卿驚喜：“柳姑娘！你怎么來了？”
“來談生意。”柳三娘坐下，“漕幫整頓完了，現(xiàn)在正經(jīng)做漕運。聽說你和鄭芝龍合作規(guī)范海貿(mào)，我也想分一杯羹——漕幫可以負責內(nèi)陸運輸，把貨物從泉州運到全國各地?！?/p>
這正是墨卿需要的！海陸聯(lián)運，才能形成完整的貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)。
“太好了！柳姑娘……不，柳幫主能來，真是雪中送炭。”
柳三娘卻搖頭：“別叫我?guī)椭?，聽著生分。還是叫三娘吧?！彼D了頓，“云笙呢？我想看看他?！?/p>
墨卿讓云笙出來。孩子看見柳三娘，有些拘謹，但還是禮貌行禮：“柳姑姑好。”
柳三娘摸摸他的頭：“長高了。”她從懷中取出個小木盒，“送你的，打開看看。”
盒子里是把精致的短劍，象牙柄，鯊魚皮鞘，一看就是名家之作。云笙眼睛一亮，但看向父親。
墨卿點頭：“柳姑姑送的，收下吧。但要記住，劍是護身之物，不是逞兇之器?！?/p>
“云笙明白！”孩子鄭重接過，“謝謝柳姑姑！”
柳三娘在泉州住了下來，在城南買了處宅子。她經(jīng)常來衙門，和墨卿商議漕運事宜，也常帶云笙出去玩。孩子漸漸和她親近，有時甚至會叫她“柳姨”。
王明德看在眼里，私下對墨卿道：“大人，柳姑娘對您……似乎不一般?！?/p>
墨卿沉默。他不是木頭，自然感覺得到。但他心里只有素衣，再也裝不下別人。
“王大人，這種話以后不要再說了?！彼?，“柳姑娘是我們的合作伙伴，僅此而已?！?/p>
話雖如此，但流言還是在衙門里悄悄傳開。有人說柳三娘是墨卿的相好，有人說她是靠美色換來的漕運權(quán)。這些話傳到柳三娘耳中，她只一笑置之。
“我在江湖二十年，什么難聽話沒聽過？”她對墨卿道，“你只管做你的事，不必在意。”
墨卿感激她的豁達，但也更加注意分寸，盡量不在私下單獨見面。
十二月初，鄭芝龍的“釣魚”計劃開始了。他放出風聲，說有一批上等湖絲要私下交易，數(shù)量巨大，價格優(yōu)惠。荷蘭東印度公司的代表果然上鉤，約定十二月十五在澎湖外海交易。
那夜月黑風高，墨卿親自帶隊，乘坐鄭芝龍的戰(zhàn)船出海。云笙非要跟去，墨卿本不同意，但柳三娘道：“讓他去吧，男孩子該見識見識世面。我陪著他，你放心?！?/p>
兩艘船悄悄駛向澎湖。到了約定地點，果然看見三艘荷蘭商船。交易開始，荷蘭人驗貨，付定金——全是墨西哥銀元，在月光下閃閃發(fā)亮。
就在雙方要交接貨物時，墨卿的戰(zhàn)船突然亮起火把，鼓聲大作。
“大明市舶司緝私！所有人放下武器！”墨卿站在船頭，官服在風中獵獵作響。
荷蘭人慌了，想開船逃跑，但四周又出現(xiàn)幾艘戰(zhàn)船，將他們團團圍住。鄭芝龍?zhí)虾商m船，用生硬的荷蘭語交涉。
最終，荷蘭代表屈服了。他們交出所有銀元，簽下條約，承諾今后所有貿(mào)易必須通過市舶司，依法納稅。
這一戰(zhàn)，不僅繳獲了二十萬兩白銀，還逼荷蘭人簽了城下之盟。消息傳回泉州，全城沸騰。
慶功宴上，鄭芝龍舉杯：“沈提舉，鄭某服了！跟你干，痛快！”
墨卿也舉杯：“是大家同心協(xié)力的結(jié)果。從今往后，泉州港要成為大明第一港，讓四海商賈都依法貿(mào)易，讓朝廷稅銀充盈，讓百姓安居樂業(yè)！”
眾人歡呼。柳三娘坐在一旁，看著墨卿在人群中意氣風發(fā)的樣子，眼中閃過復雜的光。她仰頭飲盡杯中酒，酒很烈，燒得喉嚨痛。
宴席散后，墨卿獨自來到海邊。冬夜的海風很冷，但他需要清醒。
“沈提舉好雅興?！绷锏穆曇魪纳砗髠鱽?。
墨卿回頭：“三娘還沒回去？”
“睡不著。”柳三娘走到他身邊，“想起很多事。想起第一次見你，在淮安，我要殺你。想起在濟南，我放了你。想起在長崎，你救了我?！彼p笑，“緣分真是奇妙?！?/p>
墨卿沉默。他知道她想說什么。
“三娘，”他緩緩道，“你是個好女人，值得更好的人?！?/p>
“更好的？”柳三娘苦笑，“我臉上有疤，手上沾血，江湖漂泊半生，哪有什么‘更好的人’？”她轉(zhuǎn)頭看他，“沈墨卿，我不求你什么，只求能在你身邊，幫你做些事，看你實現(xiàn)抱負。這樣……也不行嗎？”
墨卿心中震動。他何德何能，值得這樣一個女子如此相待？
“三娘，我……”
“你不用現(xiàn)在回答?！绷锎驍嗨?，“我給你時間，也給我自己時間?！彼D(zhuǎn)身，“夜深了，回去吧。云笙還在等你?！?/p>
她走了，身影消失在夜色中。
墨卿望著她的背影，心中五味雜陳。他知道，自己欠她的，這輩子都還不清。
回到衙門，云笙已經(jīng)睡了，手里還抱著柳三娘送的那把短劍。墨卿輕輕抽出劍，劍身在月光下泛著寒光。劍柄上刻著兩個字：“守正”。
守正。是啊，無論世事如何變遷，無論人心如何復雜，守住心中的正道，才是最重要的。
他將劍放回孩子手中，為兒子掖好被角。
窗外，海濤聲聲。
像嘆息，又像誓言。
這一夜，墨卿夢見素衣。她站在黃山的云霧中，微笑著朝他揮手，然后轉(zhuǎn)身，走進深林。
“素衣！”他喊。
她回頭，唇語說了三個字。
他看懂了。
是“往前走”。
醒來時，淚濕枕巾。
天亮了。
新的一天，新的挑戰(zhàn)。
但這一次，他心中有了方向。
往前走。
為了素衣，為了云笙，為了那些信任他的人。
也為了，這片他愿意用生命守護的海。
（第二十八回終）
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