《三生爐》
上卷·爐火初燃·第一部·塵緣劫
第四章 爐中真言
樓觀臺(tái)坐落在終南山主峰紫云峰之巔，背倚絕壁，前臨深淵。通往觀門的千級(jí)石階，大半掩在終年不化的積雪中。
陳摶走得不快，藤杖點(diǎn)在石階上，發(fā)出清脆的“嗒、嗒”聲。沈硯跟在后面，每走百階便覺(jué)氣息微喘，但看老道步履從容，呼吸綿長(zhǎng)，仿佛只是在庭院散步。
越往上走，寒意越重。山風(fēng)如刀，刮在臉上生疼。沈硯裹緊大氅，懷中的玉爐卻散發(fā)出溫和暖意，驅(qū)散了刺骨寒冷。
“感覺(jué)到了么？”陳摶忽然開(kāi)口，頭也不回。
“老祖是指……玉爐的暖意？”
“是，也不是?！崩系劳Ｔ谝惶幤脚_(tái)，藤杖指向四周群山，“你看這終南山，看似冰封雪蓋，死寂一片。但地脈深處，地火奔涌；雪層之下，草木根須仍在生長(zhǎng)。這便是陰陽(yáng)相濟(jì)，死中藏生。”
他轉(zhuǎn)身看向沈硯懷中的玉爐：“三生爐之所以能‘燒煉延年藥’，正是因?yàn)樗苷{(diào)和陰陽(yáng)，轉(zhuǎn)化生死。你現(xiàn)在感受到的暖意，不過(guò)是它最淺層的功用?！?/p>
沈硯若有所思：“那深層功用是……”
“待會(huì)兒你就知道了?！标悡焕^續(xù)上行。
又走了約半個(gè)時(shí)辰，前方終于出現(xiàn)觀門。門是普通的柏木門，漆色斑駁，匾額上“樓觀臺(tái)”三字已模糊不清。但門兩側(cè)那副石刻聯(lián)語(yǔ)，卻保存完好：
玉爐燒煉延年藥
正道行修益壽丹
沈硯駐足細(xì)看。聯(lián)語(yǔ)右下角，果然有七個(gè)奇古符文，與昨夜幻象中所見(jiàn)一模一樣。此刻在日光下，符文呈現(xiàn)出暗紅色，像是干涸的血跡。
“這七個(gè)字，”陳摶也停下腳步，“是上古道文，念作‘太上老君作’。但這副聯(lián)語(yǔ)，其實(shí)并非老君親筆?！?/p>
“那是？”
“是三百年前，一位號(hào)‘丹陽(yáng)子’的前輩高道，在三生爐第一次現(xiàn)世時(shí)所刻。”陳摶推開(kāi)門，“進(jìn)來(lái)吧，故事很長(zhǎng)?！?/p>
觀內(nèi)出乎意料的簡(jiǎn)樸。正殿供奉三清，香火清淡。偏殿是藏經(jīng)閣，閣前有口古井。后院里幾間瓦房，應(yīng)是起居之所。整個(gè)道觀除了他們二人，竟再無(wú)其他道士。
“老祖，觀中只有您一人？”沈硯忍不住問(wèn)。
“原本還有兩個(gè)小道童，三年前下山采買，再未回來(lái)?！标悡徽Z(yǔ)氣平靜，像在說(shuō)別人家的事，“應(yīng)是袁天罡做的手腳?！?/p>
沈硯心中一緊。
陳摶引他來(lái)到藏經(jīng)閣，推開(kāi)厚重的木門。閣內(nèi)彌漫著陳舊書(shū)卷與檀香混合的氣味。出乎意料的是，閣中央沒(méi)有書(shū)架，只有一座石臺(tái)。臺(tái)上供著一物——
那是一塊玉爐碎片，大小、質(zhì)地與沈硯懷中那塊相似，但紋路略有不同。碎片下方壓著一卷帛書(shū)，書(shū)頁(yè)泛黃，邊緣已有蟲(chóng)蛀。
“這是第三塊碎片？”沈硯問(wèn)。
“不，這是‘爐蓋’?！标悡蛔呱锨?，小心捧起碎片，“三生爐分三部分：爐身、爐足、爐蓋。你手中合二為一的是爐身和一塊爐足。另一塊爐足在西域，爐蓋……一直在此?！?/p>
他將爐蓋碎片放在沈硯面前石桌上。兩塊玉器剛一靠近，便同時(shí)震動(dòng)起來(lái)，發(fā)出低微嗡鳴。爐蓋碎片上的紋路開(kāi)始流轉(zhuǎn)，與爐身紋路遙相呼應(yīng)。
“三百年了，”陳摶輕嘆，“終于又要完整了。”
“老祖，”沈硯鄭重作揖，“請(qǐng)您告知，這三生爐究竟是何物？先父和李師叔為何因它而死？袁天罡又為何要奪它？”
陳摶在石凳上坐下，示意沈硯也坐。他從腰間解下酒葫蘆，抿了一口，才緩緩開(kāi)口：
“要回答這些問(wèn)題，得從三百年前，大唐開(kāi)國(guó)之時(shí)說(shuō)起。”
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武德九年，六月初四。
長(zhǎng)安城玄武門外，血流成河。
陳摶的聲音低沉悠遠(yuǎn)，仿佛穿越了時(shí)空：
“那一日，秦王李世民伏兵玄武門，誅殺太子建成、齊王元吉，史稱‘玄武門之變’。但史書(shū)未載的是，當(dāng)日除了兄弟相殘，還發(fā)生了一件關(guān)乎天道的大事?！?/p>
他看向桌上的玉爐碎片：“建成太子府中，供奉著一件上古異寶，名‘周天星斗盤’。此盤能推演國(guó)運(yùn)，預(yù)知興衰。建成兵敗前，命心腹道士攜盤出逃。追兵在終南山腳截住道士，混戰(zhàn)中，星斗盤墜入山澗，碎裂成三?！?/p>
“那便是三生爐的前身？”沈硯問(wèn)。
“是，也不是?！标悡粨u頭，“星斗盤只是載體。真正重要的，是盤中封印的一縷‘先天道火’?！?/p>
“先天道火？”
“天地初開(kāi)時(shí)，清氣上升為天，濁氣下降為地。而在清濁交匯之處，誕生了第一縷火焰——那便是先天道火。此火非金非木，非水非土，能熔煉萬(wàn)物，也能造化生機(jī)。傳說(shuō)太上老君煉丹，用的便是此火一絲余韻。”
陳摶手指輕撫爐蓋紋路：“星斗盤碎裂時(shí)，封印解除，道火溢出。但它太過(guò)暴烈，若無(wú)容器，頃刻便會(huì)焚盡百里生靈。危急時(shí)刻，終南山中一位隱居道人——便是方才說(shuō)的丹陽(yáng)子——以身引火，將道火納入自身丹田?！?/p>
“他成功了？”
“成功了一半?！标悡谎壑虚W過(guò)一絲敬意，“丹陽(yáng)子以畢生修為為代價(jià)，勉強(qiáng)收服道火。但他肉身已不堪重負(fù)，臨終前，他將道火一分為三，分別封入三塊昆侖暖玉，雕成爐形。這便是‘三生爐’的由來(lái)?！?/p>
沈硯聽(tīng)得入神：“為何要分三份？”
“因?yàn)橥暾阑?，凡人根本無(wú)法承受。分而鎮(zhèn)之，是最穩(wěn)妥之法?！标悡坏?，“丹陽(yáng)子立下遺訓(xùn)：三爐分鎮(zhèn)終南、昆侖、東海三處地脈節(jié)點(diǎn)，借地氣溫養(yǎng)，化其暴戾。待三百年后，道火溫順，有緣人可嘗試合爐，得悟大道。”
“三百年……那不就是現(xiàn)在？”
“正是。”陳摶點(diǎn)頭，“貞觀十三年冬，太白貫日，紫微星黯。天象異變引動(dòng)地脈，鎮(zhèn)在終南的爐蓋率先蘇醒，光沖牛斗。你父親沈青崖時(shí)任太史局司歷，與李淳風(fēng)一同觀測(cè)到此異象，奉命調(diào)查。”
沈硯呼吸急促起來(lái)：“所以父親是因?yàn)檎{(diào)查三生爐，才惹來(lái)殺身之禍？”
陳摶沉默片刻，緩緩道：“是，也不全是。沈青崖與李淳風(fēng)，本就是道門這一代選定的‘護(hù)爐人’?！?/p>
“護(hù)爐人？”
“每百年，道門會(huì)秘密選定兩人，一明一暗，守護(hù)三生爐的秘密。明者為朝中官員，借職權(quán)監(jiān)測(cè)天象異動(dòng)；暗者為江湖隱士，暗中護(hù)衛(wèi)爐身安全?！标悡豢粗虺帲澳愀赣H是明，我是暗。李淳風(fēng)……他本不該卷入，但因與青崖交厚，又精通風(fēng)水堪輿，被袁天罡強(qiáng)拉入局。”
沈硯想起冰河底李淳風(fēng)慘狀，心中一痛：“袁天罡國(guó)師，他也是護(hù)爐人？”
“曾經(jīng)是?！标悡谎壑虚W過(guò)一絲冷意，“袁天罡是上一代護(hù)爐人，本該在三十年前交接后隱退。但他……不甘心。”
“不甘心？”
“三生爐蘊(yùn)含的，不僅是先天道火，還有丹陽(yáng)子畢生修為與感悟。傳說(shuō)若能完全煉化，可得長(zhǎng)生道果?！标悡豢嘈?，“長(zhǎng)生，多少人勘不破的執(zhí)念。袁天罡天縱奇才，卻困于壽元將盡，便動(dòng)了歪念——他想提前合爐，獨(dú)吞道果?！?/p>
沈硯倒吸一口涼氣：“所以三年前那個(gè)雪夜……”
“三年前冬至，袁天罡以‘觀測(cè)熒惑守心’為名，將青崖、淳風(fēng)騙至樓觀臺(tái)。那時(shí)爐蓋已顯異象，他本想強(qiáng)行取走，卻沒(méi)想到青崖早有防備，提前將爐身帶走?！标悡宦曇舻统料氯?，“那一夜，觀中爆發(fā)激戰(zhàn)。李淳風(fēng)為掩護(hù)青崖撤離，身受重傷，最后墜入渭水。青崖拼死逃出，將爐身交予你后，自己引開(kāi)追兵，不知所蹤?！?/p>
“那袁天罡為何不直接來(lái)?yè)尃t蓋？”沈硯看向供臺(tái)上的碎片。
“因?yàn)樗桓摇！标悡恍α?，笑容里有些冷意，“爐蓋被我以‘七星鎖靈陣’封在觀中，與終南山地脈相連。他若強(qiáng)取，便會(huì)引動(dòng)地火噴發(fā)，半個(gè)終南山都將化作焦土。袁天罡雖瘋狂，但還沒(méi)瘋到與天地同歸于盡。”
沈硯終于理清脈絡(luò)，但更多疑問(wèn)涌上心頭：“那為何是我？我只是個(gè)普通人，為何玉爐會(huì)選中我？”
“這個(gè)問(wèn)題，”陳摶深深看了他一眼，“或許你該問(wèn)問(wèn)自己——這三年來(lái)，可曾做過(guò)什么奇異的夢(mèng)？”
沈硯渾身一震。
三年來(lái)，他的確反復(fù)做一個(gè)夢(mèng)：夢(mèng)中自己站在一片火海里，懷中抱著玉爐?；鹧嫣蝮律眢w，卻不覺(jué)得疼，反而有種莫名的親切感?；鸷Ｖ醒?，有個(gè)模糊的身影在呼喚他，聲音既熟悉又陌生……
“看來(lái)是有了。”陳摶了然，“那不是夢(mèng)，是道火在與你的魂魄共鳴。沈硯，你天生‘純陽(yáng)道體’，百萬(wàn)人中無(wú)一。這種體質(zhì)，是最適合承載先天道火的容器。”
“容器？”沈硯抓住這個(gè)詞，“您是說(shuō)，我注定要被道火……”
“焚身煉魂？”陳摶接過(guò)話頭，搖頭，“不，恰恰相反。純陽(yáng)道體與道火同源，非但不會(huì)被焚毀，反而能與之共生。丹陽(yáng)子當(dāng)年若有你這體質(zhì)，也不至于以身殉道?！?/p>
他站起身，走到窗邊，望向蒼茫群山：“袁天罡之所以急于奪爐，除了貪圖長(zhǎng)生，還有一個(gè)原因——他的壽元，只剩最后三年了。若不能在三年內(nèi)煉化道火續(xù)命，必死無(wú)疑。”
沈硯忽然想到黑袍人眉心的朱砂痣：“老祖，我今日在谷中遇到三個(gè)妖人，他們提到‘尊主’。其中一個(gè)烏鴉頭的妖物，稱您為陳摶老祖。您真是那位……”
“陳摶？”老道轉(zhuǎn)身，笑容里有種看透世事的淡然，“名字不過(guò)是個(gè)代號(hào)。我確實(shí)活了不少年頭，但也談不上神仙。只是比常人……更懂得如何睡覺(jué)罷了?！?/p>
他走回石桌前，鄭重道：“沈硯，現(xiàn)在你有兩個(gè)選擇。第一，放下玉爐，我送你下山，隱姓埋名，或許能平安一生。第二，留下隨我修行，學(xué)習(xí)駕馭三生爐之法。但這條路兇險(xiǎn)萬(wàn)分，袁天罡及其黨羽必會(huì)不死不休，你可能會(huì)步你父親后塵。”
沈硯幾乎沒(méi)有猶豫。
他起身，整理衣冠，向著陳摶，也向著桌上的玉爐，緩緩跪下。
“晚輩選第二條路?！?/p>
聲音平靜，卻斬釘截鐵。
“父親因護(hù)爐而死，李師叔因守秘而亡。此仇不共戴天，此責(zé)不容推卸。更何況，”他撫摸懷中玉爐，“這三年來(lái)，每夜握著它入睡，我已能感覺(jué)到爐中火焰的‘呼吸’。它像是有生命，在等待，在呼喚?！?/p>
陳摶靜靜看著他，許久，點(diǎn)頭。
“好。那從今日起，你便是我陳摶的關(guān)門弟子。我會(huì)傳你《爐中經(jīng)》，教你煉氣化神，駕馭道火。但你要記住——”
老道的聲音陡然嚴(yán)肅：
“修行之路，如履薄冰。三生爐既是造化之寶，也是焚身之劫。爐中三重境：煉精化氣，煉氣化神，煉神返虛。每過(guò)一重，便要經(jīng)歷一次‘火劫’，焚去舊身，重塑新我。稍有不慎，便魂飛魄散。”
沈硯叩首：“弟子明白。”
“此外，”陳摶補(bǔ)充，“你既已合二爐，另一塊爐足在西域的消息，恐怕也已泄露。袁天罡定會(huì)派人去尋。我們必須趕在他之前，集齊三爐。”
“何時(shí)動(dòng)身？”
“不急?！标悡粡膽阎腥〕鲆痪肀?cè)，封面無(wú)字，紙張泛黃，“先學(xué)《爐中經(jīng)》入門篇。待你能引動(dòng)爐火，淬煉己身，我們?cè)僬勎饔蛑??！?/p>
沈硯雙手接過(guò)。冊(cè)子入手很輕，翻開(kāi)第一頁(yè)，只有八個(gè)字：
心火既燃，天地為爐
他正待細(xì)看，閣外忽然傳來(lái)一聲尖銳鳴叫！
“嘎——！”
是烏鴉的叫聲，但比尋常烏鴉凄厲百倍，穿透風(fēng)雪，直刺耳膜。
陳摶臉色微變，袍袖一卷，桌上爐蓋碎片飛入袖中。他身形一閃已到閣外，沈硯緊隨其后。
只見(jiàn)觀門外的天空，不知何時(shí)聚集了大片黑云。不，不是云——是成千上萬(wàn)只烏鴉，黑壓壓遮天蔽日，盤旋鳴叫。鴉群中央，一只翼展逾丈的巨型血鴉格外醒目，正是子午谷中那只烏鴉頭妖物！
只是此刻，它殘缺的翅膀竟已復(fù)原，眼中赤光更盛，羽翼邊緣流轉(zhuǎn)著血色符文。
“陳摶老兒！”血鴉口吐人言，聲音嘶啞如鐵器摩擦，“尊主有令：交出三生爐與沈家小子，可饒你不死。否則——”
它雙翼一振，漫天鴉群齊聲尖嘯，聲浪如實(shí)質(zhì)般壓下，震得觀瓦簌簌作響！
“血鴉大陣？”陳摶冷笑，“袁天罡倒是舍得，連看家妖寵都派出來(lái)了?！?/p>
沈硯握緊短劍，懷中玉爐開(kāi)始發(fā)燙。他能感覺(jué)到，爐中那縷道火，似乎被鴉群的陰邪氣息刺激，正在蘇醒。
“師父，怎么辦？”
陳摶沒(méi)有回答，而是向前踏出一步。
僅僅一步。
他腳下石磚，忽然泛起柔和青光。青光迅速蔓延，勾勒出復(fù)雜符文，轉(zhuǎn)眼覆蓋整個(gè)院落——那是一個(gè)巨大的太極八卦圖！
“既然來(lái)了，”老道聲音平靜，卻傳遍山巔，“那就都留下吧?！?/p>
他抬起藤杖，輕輕點(diǎn)在太極圖中央的陰陽(yáng)魚(yú)眼上。
“陣起?！?/p>
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第五章 八卦煉妖
藤杖落下的剎那，院落中的太極八卦圖活了。
青光沖天而起，化作八道光柱，對(duì)應(yīng)乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌八方。光柱在半空交匯，編織成一張覆蓋整個(gè)道觀的巨大光網(wǎng)。
漫天鴉群撞上光網(wǎng)，頓時(shí)如飛蛾撲火，嗤嗤作響，黑羽紛飛，化作縷縷青煙消散。凄厲鴉鳴響成一片，卻無(wú)法穿透光網(wǎng)分毫。
血鴉妖物厲嘯一聲，雙翼血色符文大亮，竟硬生生在光網(wǎng)上撕開(kāi)一道口子，俯沖而下！
“雕蟲(chóng)小技?！标悡徊粍?dòng)，只是屈指一彈。
離位光柱忽然火光大盛，噴出一道赤紅火焰，化作朱雀形態(tài)，展翼迎擊?；鹑概c血鴉撞在一起，爆出刺目強(qiáng)光！
沈硯下意識(shí)閉眼，再睜眼時(shí)，只見(jiàn)血鴉已被火焰纏身，瘋狂掙扎。但它身上血色符文不斷閃爍，竟將火焰一點(diǎn)點(diǎn)吞噬。
“嗯？”陳摶微微挑眉，“煉血化生術(shù)？袁天罡連這等邪法都傳你了?！?/p>
血鴉怪笑：“尊主神通，豈是你能揣測(cè)！”
它猛地震翅，身上火焰盡數(shù)震散，同時(shí)張口噴出一股黑血。黑血落在光網(wǎng)上，竟腐蝕出一個(gè)個(gè)窟窿，無(wú)數(shù)烏鴉趁機(jī)鉆入！
“小心！”沈硯揮劍斬落幾只撲來(lái)的烏鴉。這些烏鴉雙眼赤紅，喙爪泛著金屬光澤，顯然已被妖法煉化。
陳摶依舊從容。他手中藤杖輕點(diǎn)地面，坎位、艮位光柱同時(shí)亮起。
坎位涌出滔滔水汽，化作玄武虛影，鎮(zhèn)守北方；艮位升起土黃色光暈，凝成山岳之形，鎮(zhèn)壓中央。水、土二氣交融，形成厚重屏障，烏鴉撞上便如陷入泥沼，動(dòng)彈不得。
“八卦輪轉(zhuǎn)，生生不息?！标悡坏?，“血鴉，你若只有這點(diǎn)本事，今日便留下做觀中肥料罷。”
血鴉眼中閃過(guò)狠色，忽然尖嘯一聲，身體開(kāi)始膨脹！
它的羽毛片片倒豎，皮下血管清晰可見(jiàn)，汩汩跳動(dòng)。一股令人作嘔的血腥氣彌漫開(kāi)來(lái)，連風(fēng)雪都被染上淡淡的紅。
“他要自爆妖丹！”陳摶臉色終于凝重，袖中飛出三道黃符，貼在自己與沈硯身前，“后退！”
話音未落，血鴉身軀已膨脹到極限，轟然炸開(kāi)！
不是巨響，而是一種沉悶的、仿佛血肉被攪碎的聲音。漫天血霧潑灑，每一滴血都帶著強(qiáng)烈腐蝕性，落在光網(wǎng)上發(fā)出“滋滋”聲響，八卦光陣劇烈震動(dòng)，光芒明滅不定。
更可怕的是，血霧中飛出數(shù)百道血影，每一道都是一只縮小版的血鴉，尖嘯著撲向沈硯！
“他的目標(biāo)是玉爐！”陳摶瞬間明白，藤杖急點(diǎn)，乾、兌二位光柱爆發(fā)金、銀光芒，化作無(wú)數(shù)劍影斬向血影。
但血影太多，太快。還是有十余道突破攔截，直撲沈硯面門！
沈硯本能地舉劍格擋，短劍斬中血影，卻如砍中爛泥，血影一分為二，化作更小的血滴，繼續(xù)撲來(lái)！
危急關(guān)頭，懷中的玉爐，終于不再沉默。
“咚！”
爐心跳動(dòng)，比子午谷中那次更強(qiáng)烈、更清晰。這一次，沈硯清晰地感覺(jué)到，那不是心跳，而是某種更深層的律動(dòng)——像是大地脈搏，像是星辰呼吸。
爐身紋路盡數(shù)亮起，不再是溫和紅光，而是灼目的金紅色。一股熱浪以沈硯為中心爆發(fā)，撲來(lái)的血影撞上熱浪，瞬間蒸發(fā)！
不，不是蒸發(fā)。
是“煉化”。
血影消散處，留下點(diǎn)點(diǎn)精純的紅色光粒，被玉爐紋路吸引，如飛蛾撲火般投入爐中。爐身光芒更盛，溫度卻不再灼熱，反而有種溫潤(rùn)的暖意，順著沈硯手臂蔓延全身。
他腦海中，突兀地浮現(xiàn)一段法訣：
爐火初現(xiàn)，焚邪煉魔。以血引之，以心御之。
幾乎是本能地，沈硯咬破舌尖，一口精血噴在玉爐上。
“嗡——！”
玉爐劇烈震動(dòng)，爐蓋位置（雖然爐蓋還在陳摶袖中）爆發(fā)出一道金紅色光柱，沖天而起，直貫八卦光陣！
光柱所過(guò)之處，殘余血霧、滿天烏鴉、甚至那血鴉自爆后彌漫的妖氣，都被席卷、吞噬、煉化。光柱頂端，隱隱凝聚成一尊虛幻的爐鼎虛影，三足兩耳，與玉爐形態(tài)一模一樣。
陳摶見(jiàn)狀，眼中閃過(guò)驚喜，旋即喝道：“沈硯！意守丹田，觀想爐形！將你看到的、感覺(jué)到的，全部引入爐中！”
沈硯依言閉目，強(qiáng)忍腦海中因精血損耗產(chǎn)生的眩暈，集中精神觀想玉爐。說(shuō)來(lái)也怪，當(dāng)他全神貫注時(shí)，竟能“看見(jiàn)”自己丹田處，有一尊小小的、虛幻的玉爐，正在緩緩旋轉(zhuǎn)。
爐中，一絲金紅色的火焰，悄然燃起。
雖然微弱如燭火，卻散發(fā)著難以言喻的生機(jī)與威嚴(yán)。
他嘗試著，將空中那尊巨大爐鼎虛影，與丹田中的小火苗聯(lián)系起來(lái)。
“收?！?/p>
心中默念。
空中爐鼎虛影猛地一縮，化作一道流光，沒(méi)入沈硯胸口。同一時(shí)刻，丹田那縷火苗，壯大了一分。
漫天血霧、鴉群、妖氣，盡數(shù)消散。
風(fēng)雪重新落下，天地恢復(fù)清明。只是院落地面上，多了一層厚厚的黑灰——那是被徹底煉化的妖物殘骸。
八卦光陣緩緩隱去。
陳摶走到沈硯身邊，伸手搭在他腕脈上，片刻后點(diǎn)頭：“還好，只是損耗了些精血，未傷根本。你方才施展的，可是《爐中經(jīng)》中的‘焚邪煉魔訣’？”
沈硯虛弱地?fù)u頭：“弟子不知……只是情急之下，腦海中自然浮現(xiàn)法訣，便照著做了?！?/p>
“道火通靈，法訣自現(xiàn)?！标悡桓锌?，“果然，你就是道火選定的傳人。尋常修士，苦修十年也未必能引動(dòng)爐火，你初次接觸，便能煉化妖丹血煞……天賦異稟啊?！?/p>
沈硯卻無(wú)半點(diǎn)喜悅，反而心中沉重：“師父，那血鴉不惜自爆也要奪爐，袁天罡當(dāng)真如此勢(shì)在必得？”
“他壽元將盡，三生爐是他唯一希望，自然瘋狂?！标悡煌蛭鞣?，“今日之事只是開(kāi)始。血鴉雖滅，但袁天罡麾下‘七煞’已動(dòng)，接下來(lái)，只會(huì)越來(lái)越兇險(xiǎn)?！?/p>
“七煞？”
“袁天罡以邪法煉制的七個(gè)妖人，各具神通。血鴉只是最弱的‘飛煞’。其余六煞：刀煞、劍煞、毒煞、魅煞、尸煞、心煞，一個(gè)比一個(gè)難纏。”陳摶語(yǔ)氣凝重，“尤其是心煞，擅長(zhǎng)操控人心，防不勝防。”
沈硯握緊玉爐：“那我們必須盡快出發(fā)，尋找西域爐足？”
“不急，還差一步。”陳摶從袖中取出爐蓋碎片，與沈硯懷中玉爐放在一處。
兩塊玉器剛一接觸，便自動(dòng)吸附。爐蓋嚴(yán)絲合縫地扣在爐身上，完整的三生爐，終于重現(xiàn)世間！
爐身紋路瞬間連接貫通，化作一幅完整的星圖。圖中三百六十五顆星點(diǎn)，對(duì)應(yīng)周天星斗。爐腹處，那縷道火徹底顯形，化作一顆金紅色的光球，緩緩旋轉(zhuǎn)。
“這才是完整的三生爐?！标悡惠p撫爐身，眼中滿是追憶，“三百年前，丹陽(yáng)子前輩便是以此爐，鎮(zhèn)壓道火，福澤蒼生?！?/p>
“師父，”沈硯忽然想起一事，“您方才說(shuō)，三生爐分鎮(zhèn)三處。爐身在先父處，爐蓋在您處，那爐足在西域何處？具體位置可有人知？”
陳摶沉吟片刻，從懷中取出一張羊皮地圖。地圖很舊，邊緣磨損，繪著西域三十六國(guó)的山川地勢(shì)。其中一處，用朱砂標(biāo)了個(gè)紅點(diǎn)。
“樓蘭古城，太陽(yáng)墓?！标悡恢钢t點(diǎn)，“三百年前，丹陽(yáng)子將爐足埋于樓蘭王族陵墓深處，借太陽(yáng)精氣溫養(yǎng)。但樓蘭國(guó)早已湮滅在黃沙中，具體位置，需要你自己去尋?！?/p>
沈硯仔細(xì)記下位置，又問(wèn)：“那這爐足，可有特征？”
“爐足與其他兩部分不同，它不僅是容器，還是‘鑰匙’?！标悡簧裆珖?yán)肅，“三生爐真正奧秘，在于爐身、爐蓋、爐足合一后，可以開(kāi)啟一處秘境——‘丹陽(yáng)洞天’。那是丹陽(yáng)子當(dāng)年閉關(guān)之地，留有他畢生傳承。而爐足，就是洞天鑰匙的核心?！?/p>
他看向沈硯：“所以袁天罡要的不僅是爐足，更是洞天傳承。我們必須趕在他之前進(jìn)入洞天，否則后果不堪設(shè)想?！?/p>
沈硯點(diǎn)頭，正待再問(wèn)，忽然一陣強(qiáng)烈眩暈襲來(lái)，站立不穩(wěn)。
“你精血損耗過(guò)度，先休息吧?！标悡环鲎∷敖袢漳愠醮我齽?dòng)道火，雖顯神異，但也傷了元?dú)?。接下?lái)七日，你需在觀中靜養(yǎng)，修煉《爐中經(jīng)》筑基篇，穩(wěn)固根基。”
“那西域之行……”
“七日后出發(fā)?！标悡煌蛭鞣教祀H，目光悠遠(yuǎn)，“不過(guò)在此之前，我們還需等一個(gè)人。”
“誰(shuí)？”
“一個(gè)能帶你安全穿越西域的人。”陳摶沒(méi)有明說(shuō)，只是道，“他三日前已傳信，正在趕來(lái)途中。算算時(shí)間，也該到了?！?/p>
話音方落，觀門外忽然傳來(lái)馬嘶聲。
不是一匹，而是一群。馬蹄踏雪，清脆急促，轉(zhuǎn)眼已到門外。
一個(gè)洪亮粗豪的聲音穿透風(fēng)雪傳來(lái)：
“陳老道！你他娘的要躲到什么時(shí)候？老子從龜茲一路跑死三匹馬，你就不能把道觀修到山腳嗎？！”
陳摶笑了，對(duì)沈硯道：
“說(shuō)曹操，曹操到。走吧，去見(jiàn)見(jiàn)你這次西域之行的向?qū)А?/p>
“絲綢之路上的‘活地圖’，龜茲商會(huì)大當(dāng)家，尉遲梟?！?/p>
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第六章 尉遲梟
沈硯隨陳摶走到觀門時(shí)，門外已熱鬧非凡。
十余匹高頭大馬噴著白氣，馬上騎士皆著胡服皮襖，腰佩彎刀，滿臉風(fēng)霜。為首一人，正從馬背上跳下。
此人年約四十，身高八尺，虎背熊腰。一張國(guó)字臉被西域風(fēng)沙磨礪得棱角分明，絡(luò)腮胡如鋼針般根根直立。最引人注目的是他的眼睛——左眼湛藍(lán)如波斯貓眼，右眼卻是中原人的深褐色，竟是個(gè)異色瞳。
他披著件破爛的羊皮大氅，內(nèi)里卻是上好的蜀錦勁裝，腰帶上鑲著紅寶石，貴氣與野性奇異地混合在一起。
“陳老道！”異色瞳大漢聲如洪鐘，一巴掌拍在陳摶肩膀上，力道之大，拍得老道身形一晃，“三年不見(jiàn)，你這老骨頭還沒(méi)散架呢？”
陳摶也不惱，笑呵呵道：“尉遲大當(dāng)家風(fēng)采依舊，只是罵人的嗓門又大了三分?！?/p>
“廢話少說(shuō)！”尉遲梟大手一擺，“你在信中說(shuō)有要事相托，還關(guān)系到‘那件東西’。老子可是扔下一年三百萬(wàn)貫的買賣跑來(lái)的，要是誆我，信不信我把你這破觀拆了當(dāng)柴燒？”
他說(shuō)話時(shí)，那雙異色瞳已掃向沈硯，目光如刀，上下打量：“這小子就是沈青崖的兒子？看著細(xì)皮嫩肉的，能扛得住西域的風(fēng)沙？”
沈硯不卑不亢，拱手道：“晚輩沈硯，見(jiàn)過(guò)尉遲前輩。”
“前輩？”尉遲梟咧嘴一笑，露出兩排白牙，“小子，在西域，要么叫我大當(dāng)家，要么叫我尉遲梟。前輩這稱呼，聽(tīng)著像七老八十的酸儒?！?/p>
他忽然伸手，閃電般抓向沈硯手腕！
這一抓看似隨意，實(shí)則暗藏擒拿手法，快如疾風(fēng)。沈硯下意識(shí)想躲，但對(duì)方速度太快，手腕已被扣住。
尉遲梟指力一吐，沈硯頓覺(jué)一股灼熱內(nèi)勁順著手臂經(jīng)脈侵入，直沖丹田。懷中玉爐受到刺激，微微發(fā)熱，那股內(nèi)勁觸到爐火氣息，竟如冰雪消融，自行退散。
“嗯？”尉遲梟異色瞳中閃過(guò)訝色，松手退后一步，重新審視沈硯，“純陽(yáng)內(nèi)息？不對(duì)……比純陽(yáng)更精純，像是……爐火？”
他猛地看向陳摶：“老道，你讓他修煉《爐中經(jīng)》了？”
陳摶點(diǎn)頭：“不僅修煉，還已引動(dòng)道火，煉化了血鴉妖丹?！?/p>
尉遲梟倒吸一口涼氣，再看沈硯時(shí)，眼神已截然不同：“好小子！我像你這年紀(jì)時(shí)，還在沙漠里跟狼搶食呢。行，這趟買賣，老子接了！”
他一揮手，身后騎士紛紛下馬，從馬背上卸下物資：成袋的米面、風(fēng)干的牛羊肉、皮囊裝的清水、甚至還有幾壇酒。
“都搬進(jìn)去！”尉遲梟指揮若定，轉(zhuǎn)頭對(duì)陳摶道，“老道，借你后院廚房一用。兄弟們趕了三天路，得吃口熱乎的?！?/p>
陳摶笑道：“尉遲大當(dāng)家倒是自來(lái)熟。請(qǐng)便。”
一行人進(jìn)了道觀。尉遲梟的手下顯然訓(xùn)練有素，很快在后院架起大鍋，燒水煮肉。炊煙裊裊升起，給這清冷道觀添了幾分煙火氣。
正殿內(nèi)，陳摶、尉遲梟、沈硯圍坐火盆。尉遲梟毫不客氣地開(kāi)了壇酒，仰頭灌了一大口，抹抹嘴道：
“說(shuō)吧，到底怎么回事？信里說(shuō)得不清不楚，只說(shuō)要我護(hù)著這小子去西域找東西。找什么？仇家是誰(shuí)？酬勞幾何？”
陳摶正色道：“要找的，是三生爐最后一塊碎片——爐足。仇家是國(guó)師袁天罡及其麾下七煞。至于酬勞……”
他從袖中取出一物，放在桌上。
那是一塊巴掌大的黑色鐵牌，非金非木，入手沉重。牌面刻著一只展翅雄鷹，鷹眼處鑲嵌著兩顆米粒大小的紅寶石，在火光下泛著血色光澤。
尉遲梟看到鐵牌，異色瞳驟然收縮，酒壇“砰”地頓在桌上。
“鷹符？”他聲音壓低，帶著難以置信，“你從哪兒弄來(lái)的？這東西應(yīng)該在三十年前就隨‘那個(gè)人’一起消失了！”
“那人臨終前托我保管?！标悡黄届o道，“他說(shuō)，若有一日需要?jiǎng)佑谩z路十三盟’的力量，便以此符為憑。持符者，可調(diào)動(dòng)十三盟所有資源，包括你尉遲梟的龜茲商會(huì)。”
尉遲梟死死盯著鐵牌，許久，才緩緩伸手，將鐵牌拿起，摩挲著鷹紋。
“三十年了……”他喃喃道，眼中閃過(guò)一絲沈硯看不懂的復(fù)雜情緒，似是悲傷，似是懷念，“我以為他早把我忘了。”
“他從未忘過(guò)?！标悡惠p聲道，“臨終前最后一句，是‘告訴尉遲，下輩子，還和他做兄弟’。”
尉遲梟沉默，仰頭將整壇酒灌下，酒水順著胡須流淌。他抹了把臉，再抬頭時(shí)，眼中已恢復(fù)銳利。
“好。沖著這塊鷹符，也沖著這句話，這趟買賣，老子分文不取?！彼麑㈣F牌小心收起，“說(shuō)吧，具體計(jì)劃?！?/p>
陳摶看向沈硯：“你來(lái)說(shuō)?！?/p>
沈硯定了定神，將父親失蹤、李淳風(fēng)身死、自己遭追殺、玉爐認(rèn)主等事簡(jiǎn)要說(shuō)了，只是隱去了陳摶透露的護(hù)爐人細(xì)節(jié)。
尉遲梟聽(tīng)得認(rèn)真，不時(shí)插問(wèn)幾句。待沈硯說(shuō)完，他沉思片刻，道：
“也就是說(shuō)，我們要去樓蘭古城，找一個(gè)埋了三百年的爐足。袁天罡的人也在找，可能已經(jīng)動(dòng)身。而且這一路上，還要提防七煞截殺？”
“正是?！标悡稽c(diǎn)頭，“所以需要你這位‘絲路活地圖’。樓蘭古城早已湮滅，黃沙下遺址無(wú)數(shù)，沒(méi)有熟悉西域的人帶路，無(wú)異于大海撈針?！?/p>
尉遲梟咧嘴一笑：“樓蘭？老子十八歲就鉆過(guò)太陽(yáng)墓。不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，那地方邪門得很?！?/p>
“邪門？”沈硯問(wèn)。
“樓蘭古城遺址，在羅布泊西岸。那地方現(xiàn)在是死亡禁區(qū)，連最有經(jīng)驗(yàn)的向?qū)Ф疾桓疑钊搿！蔽具t梟神色嚴(yán)肅起來(lái)，“傳說(shuō)樓蘭滅亡時(shí)，最后一任國(guó)王以舉國(guó)生靈為祭，施展了某種詛咒。凡是踏入古城核心區(qū)域的人，都會(huì)產(chǎn)生幻覺(jué)，最后瘋癲而死。”
他頓了頓，補(bǔ)充道：“十年前，有一支波斯商隊(duì)誤入其中，三十多人，只有一人活著出來(lái)。那人出來(lái)后，天天念叨‘太陽(yáng)活了，太陽(yáng)吃人了’，不到一個(gè)月就自焚而死?！?/p>
沈硯聽(tīng)得心中一凜。
陳摶卻道：“詛咒或許是真，但更可能，是爐足散發(fā)的氣息影響了那片區(qū)域。三生爐本就是至陽(yáng)至剛之物，爐足埋藏三百年，氣息外泄，干擾常人心神也在情理中?！?/p>
“那我們要如何抵御？”沈硯問(wèn)。
“這便是接下來(lái)七日，你要修煉的內(nèi)容?！标悡豢聪蛩啊稜t中經(jīng)》筑基篇中，有一門‘定心守一’之法，可固守神魂，抵御外邪。你若能在七日內(nèi)入門，便足以抵擋爐足散逸的氣息。”
尉遲梟插話：“七日？時(shí)間夠嗎？袁天罡的人可能已經(jīng)出發(fā)了?！?/p>
“不夠也得夠。”陳摶沉聲道，“沈硯初得道火，根基不穩(wěn)。若貿(mào)然進(jìn)入樓蘭，只怕未被詛咒影響，先被爐足氣息引動(dòng)體內(nèi)道火反噬，那就真是自焚而亡了?！?/p>
沈硯深吸口氣：“弟子定當(dāng)竭盡全力?！?/p>
“這才像話?！蔽具t梟拍拍他肩膀，力道之大，拍得沈硯齜牙咧嘴，“小子，既然要同行，有些規(guī)矩得先講清楚。第一，路上一切聽(tīng)我安排；第二，遇到危險(xiǎn)，保命第一；第三……”
他異色瞳盯著沈硯，一字一頓：“無(wú)論看到什么，聽(tīng)到什么，都別相信自己的眼睛和耳朵。西域那地方，真的能‘吃人’?！?/p>
沈硯鄭重點(diǎn)頭。
三人又商議了些細(xì)節(jié)。尉遲梟計(jì)劃走“北道”：從終南山出發(fā)，經(jīng)秦州（今天水）、金城（今蘭州）、過(guò)河西走廊，出玉門關(guān)，沿天山南路西行，最后折向東南進(jìn)入羅布泊區(qū)域。全程約五千里，正常商隊(duì)要走兩三個(gè)月，但他們輕裝簡(jiǎn)從，日夜兼程，爭(zhēng)取一個(gè)月內(nèi)趕到。
“馬匹、物資我來(lái)準(zhǔn)備?！蔽具t梟道，“七日后，山腳驛站會(huì)合。我會(huì)帶八個(gè)最得力的手下，都是跟著我刀口舔血十幾年的兄弟，值得信任。”
“有勞了?！标悡还笆?。
“少來(lái)這套虛的?！蔽具t梟站起身，伸了個(gè)懶腰，“老子去睡會(huì)兒，三天沒(méi)合眼了。對(duì)了，后院燉的羊肉，給我留條腿！”
他大步流星走出正殿，呼喝手下安排警戒去了。
殿內(nèi)只剩陳摶與沈硯。
“師父，”沈硯低聲道，“這位尉遲前輩，似乎與鷹符主人交情極深？”
陳摶望著殿外飄雪，緩緩道：“鷹符主人，姓李，名靖，字藥師?！?/p>
沈硯渾身一震：“衛(wèi)國(guó)公李靖？!”
“正是?！标悡稽c(diǎn)頭，“貞觀年間，李靖率軍平定東突厥、吐谷渾，威震西域。尉遲梟當(dāng)時(shí)是他麾下一名胡人校尉，曾數(shù)次救他性命。后來(lái)李靖功高震主，遭太宗猜忌，尉遲梟為保他，自請(qǐng)卸甲，遠(yuǎn)走西域經(jīng)商。兩人雖天各一方，但這份過(guò)命交情，從未淡去。”
沈硯默然。他忽然明白，尉遲梟看到鷹符時(shí)眼中那抹復(fù)雜，是怎樣的情感。
“李衛(wèi)公臨終前，將鷹符交給我，說(shuō)‘日后若遇關(guān)乎國(guó)運(yùn)之事，可憑此符調(diào)動(dòng)西域力量’。如今三生爐現(xiàn)世，袁天罡圖謀不軌，正是動(dòng)用此符之時(shí)。”
陳摶看向沈硯，目光深邃：“此去西域，不僅有尋爐之險(xiǎn)，還可能卷入更大的漩渦。尉遲梟的龜茲商會(huì)，是西域最大商號(hào)，眼線遍布各國(guó)。有他相助，你行事會(huì)方便許多。但也要記住——”
“尉遲梟重情重義，但也殺伐果斷。他幫你，是看在李靖面上。你若行差踏錯(cuò)，或讓他覺(jué)得你不值得幫，他也會(huì)毫不猶豫棄你而去。西域的生存法則，比中原殘酷十倍?！?/p>
沈硯肅然：“弟子謹(jǐn)記。”
“好了，去休息吧。明日開(kāi)始，正式修煉《爐中經(jīng)》。”陳摶擺手，“記住，你只有七日?！?/p>
沈硯行禮退下。
走出正殿時(shí)，雪已停。夜空放晴，繁星如洗。他仰頭望去，西北方向，一顆赤紅色的星格外明亮。
那是熒惑星，主兵戈，主災(zāi)禍。
熒惑守心之兆，三年前曾出現(xiàn)，引出了父親與李淳風(fēng)的悲劇。如今它又亮了。
沈硯握緊懷中玉爐，爐身溫暖，爐心跳動(dòng)平穩(wěn)。
他忽然想起父親手稿中的一句話：
天道無(wú)常，星象示警。然人力雖微，亦可改命。
“父親，”他對(duì)著星空輕聲道，“您的路，孩兒會(huì)走下去。您的仇，孩兒會(huì)親自去報(bào)。”
爐火在懷中，無(wú)聲燃燒。
七日后，西域萬(wàn)里黃沙，將迎來(lái)一位身負(fù)道火的少年，與一支由異色瞳梟雄帶領(lǐng)的亡命隊(duì)伍。
而黑暗深處，七煞已動(dòng)。
真正的生死博弈，才剛剛開(kāi)始。
（第六章 完）
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