蒙古族在元朝時無比強悍，其鐵騎縱橫歐亞，征服周邊諸國，建立起 龐大的蒙古帝國。然而，到了明廷，蒙古部走向衰落，內部四分五裂，紛 爭不斷。在冰期時期，蒙古族按地域主要分為三個部落：漠南蒙古、漠北 蒙古和漠西蒙古。
漠南蒙古主要聚居在東北察哈爾附近，亦稱察哈爾蒙古，在三個蒙古 部落中勢力最為強盛。察哈爾蒙古與女真族接壤，在明廷前期，雙方通過“和 親”政策維持和平相處的局面。
明廷中后期，漠南蒙古的首領林丹汗(系成吉思汗后裔)繼承汗位。 他勵精圖治，光復祖業(yè)，不僅有成吉思汗年輕時的勇猛，更懷著重建強大 蒙古帝國的狂熱夢想。
林丹汗乃成吉思汗之后，蒙古族又一位杰出的英雄人物，在蒙古歷史 上留下了濃重的一筆。努爾哈赤統(tǒng)一女真后，林丹汗也完成了對整個漠南 蒙古的統(tǒng)一，兩大勢力自此在歷史舞臺上展開了激烈交鋒。
林丹汗雄心壯志，統(tǒng)一漠南蒙古后，將目標投向蒙古族的另外兩個部 落，企圖讓女真族與明廷均臣服于其麾下。彼時，努爾哈赤已統(tǒng)一女真各部， 正與明廷生死交鋒。
林丹汗雖戰(zhàn)斗勇猛，但身邊缺少心腹謀士，行事果斷且謀略不足，未 能在努爾哈赤與明廷交戰(zhàn)之際，抓住時機一舉殲滅女真族。這一時期，林 丹汗著力對漠南蒙古進行了一系列改制，使其在三大蒙古部落中脫穎而出， 成為最為強大的一支。
在統(tǒng)一漠南蒙古的歷程中，林丹汗遭遇諸多挫折，其他蒙古部落反復 無常，叛了又降，降了又叛。最終，林丹汗在武力震懾下，漠南蒙古的其 他部落逐漸歸順，讓人看到成吉思汗的雄姿，也讓蒙古人看到了復興的希望。
冰冷期的到來，林丹汗雖統(tǒng)一了漠南蒙古，生活依舊艱辛?！懊褚允碁樘臁?蒙古族還是難以改變生活的困局。在艱難的環(huán)境下，林丹汗決意 對漠南蒙古族進行改制，但缺乏卓越謀士輔佐，改制流于形式。
漠南蒙古各部之間，為掠奪牲畜、土地和財產等資源沖突不斷，內戰(zhàn)頻 繁，成為漠南蒙古走向衰落的主要根源。作為可汗，林丹汗深感不易，卻 始終沒有辦法緩和內部矛盾。甚至，林丹汗還出兵搶奪其他漠南蒙古的財物， 這使得尋求庇護的部落，目光投向了后金，局勢的天平無形向女真傾斜。
“天賜良機”,努爾哈赤抓住這一機遇，對漠南蒙古實施分化瓦解策略， 使其部落為己所用。在女真政策不斷滲透和林丹汗高壓政策雙重作用下， 漠南蒙古的其他部落逐步向后金祈降。
林丹汗統(tǒng)一漠南蒙古后，手段殘忍，迫使漠南蒙古陷入分裂。他內心 惶恐不安，擔心后金軍聯合漠南其他蒙古部落將其剿滅。此時，林丹汗欲 借助明廷之力，試圖聯合袁崇煥，南北夾擊，一舉殲滅女真族。
袁崇煥從南面進軍，林丹汗則從北面猛攻，南北共同夾擊。女真族靈 活的戰(zhàn)略戰(zhàn)術，巧妙應對。袁崇煥追著女真軍隊打，而女真卻逼其鋒芒， 集中優(yōu)勢兵力攻打林丹汗，使得局面陷入“狼吃羊，羊要吃草”的被動局面。 女真的有生力量不僅未被剿滅，反而在戰(zhàn)斗中更加靈活善戰(zhàn)。
皇太極繼承汗位后，其手段極其殘忍狠辣，先后定計殺害了四大貝勒 中的阿敏和莽古爾泰，在代善的鼎力支持下將皇權牢牢掌控在手中。解決 女真內部矛盾之后，皇太極謀劃對付周邊蒙古族與明廷。
明廷作為華夏龐大的政權， 一時難以征服，皇太極決定先從勢力相對 較弱的漠南蒙古族入手。漠南蒙古部落眾多，錯綜復雜，其中察哈爾部林 丹汗勢力最為強大。
皇太極若要對其發(fā)動戰(zhàn)爭，先要瓦解漠南蒙古其他部落的抵抗意志， 防止他們援助林丹汗?；侍珮O運用攻心計，不斷拉攏并征服了察哈爾部外 圍喀爾喀和科爾沁部，逐漸孤立林丹汗來。
奈曼部和敖漢部為察哈爾部影響力較大的漠南蒙古族部落，皇太極以 拉攏和鎮(zhèn)壓形式策動和逼迫奈曼部歸順后金。不久，皇太極暗中派出心腹 說服敖漢部首領歸順后金，在皇太極武力震懾下，察哈爾部的奈曼部和敖漢部正式乞降，皇太極率領諸貝勒舉行了受降儀式。
接受了幾個漠南蒙古部落乞降之后，皇太極更加大膽地策動漠南蒙古 喀喇沁部歸順。然而，遭遇了漠南蒙古多羅特部落截殺，“戰(zhàn)爭要有借口”, 女真使者被殺，恰給皇太極發(fā)動戰(zhàn)爭提供了充足理由，要為女真使者復仇。
1628年2月，皇太極以使臣被殺為由，親率精銳之師征戰(zhàn)林丹汗，命 其弟多爾袞和多鐸為先鋒，準備一舉殲滅林丹汗。多爾袞率軍突襲多羅特 部所在城池，皇太極與喀喇沁部落合兵攻擊多羅特部，多羅特部幾乎被滅族。
林丹汗立即率軍襲擊喀喇沁部，展開一場血腥屠殺，致使漠南蒙古內 部戰(zhàn)亂紛紛。經過血腥殺戮，喀喇沁部急需尋找強大的靠山。盡管一切因 皇太極而起，但喀喇沁族在林丹汗的迫害下，無奈只能投靠他。
林丹汗這一錯誤舉措，恰給皇太極為喀喇沁部復仇的絕佳契機。1628 年9月，皇太極第二次派重兵討伐林丹汗，傳令已歸順后金的蒙古各部率 軍共同夾擊?；侍珮O“以蒙制蒙”這招險棋下得太猛，旨在削弱蒙古勢力。
此次會盟時，蒙古族科爾沁部未能前來會師，致使未能一舉殲滅林丹汗。 皇太極極為惱怒，當即頒布命令，蒙古與后金同盟不得違抗軍令，否則將 殺無赦。這一果斷舉措，皇太極讓察哈爾的其他蒙古族部落更加賣命了。
1632年3月，皇太極第三次遠征林丹汗，傳令歸順后金的蒙古各部迅 速率部會合，蒙古各部積極響應，與后金軍會師，總兵力達10萬余人。
軍隊集結完畢后，皇太極向蒙古各部重申軍紀，列舉林丹汗種種欺凌 行徑，以激發(fā)蒙古人同仇敵愾之氣。
皇太極嚴格頒布軍令“只殺抗拒敵軍，投降敵軍一律不殺，不許奸淫 婦女，濫殺無辜等，否則一律處死?！避娏钕逻_完畢，皇太極即刻率軍攻 打林丹汗。林丹汗兵敗后，渡黃河逃往青海地區(qū)。
在青海，林丹汗為謀出路，與漠北喀爾喀、西藏的藏巴汗及其他土司 結盟，試圖東山再起。然而，命運捉弄人，他不幸患病身亡。
林丹汗兒子額哲率余部返回東北河套地區(qū)。第二年，皇太極命多爾袞、 岳托、豪格等人領兵一萬，第四次征伐察哈爾。此時，察哈爾實力大減， 難以抵擋后金軍。 在眾大臣的建議下，額哲母子交出“傳國玉璽”,無條件答應女真的 要求，并以“和親”保留漠南蒙古族血脈，額哲的母親娜木鐘改嫁皇太極， 蒙古帝國至此正式覆滅，并入后金版圖。
后金統(tǒng)一漠南蒙古后，對漠北蒙古產生了巨大影響。其吸取林丹汗教訓， 主動與后金交好、納貢，雙方建立君臣關系。
漠西蒙古也遣人贈送馬匹、定期納貢等，加強了與女真族的聯系。至此， 蒙古族恢復成吉思汗時期輝煌的夢想徹底破滅。
