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曹寅死不瞑目
李鐵
曹家?guī)状谓玉{,為給康熙南巡修建行宮花費巨大,“虧空”甚多。到曹寅死的時候,雖然已經(jīng)還了不少,還欠26萬3千多兩,根本無力再償還。只有54歲的曹寅對此耿耿于懷,因瘧疾一病不起。蘇州織造李煦來看他,讓他趕快抓藥治病。曹寅知道自己心病,說,一般的藥不管用,只有康熙皇帝的藥才能治好他。李煦趕緊去北京找康熙。康熙很著急,也趕快配了藥。批復(fù)道:“今欲賜治瘧疾的藥,恐遲延,所以賜驛馬星夜趕去。”康熙還仔細說明:此藥“專治瘧疾,用二錢末,酒調(diào)服。若輕了些再吃一服,必要住的。住后或一錢或八分,連吃二服,可以出根。若不是瘧疾,此藥用不得。需要認真,萬囑萬囑萬囑!”
但康熙的藥還沒有送到南京,曹寅已經(jīng)死了,死的時候,眼睛都沒閉上。
康熙在揚州的行宮花費本應(yīng)由國庫報銷,但他認為自己是講仁德的皇帝,不想花費百姓一點錢糧,就把賬算到曹家,曹家只得照辦。那時,曹家只有曹璽當過一品官,奉祿每年是180兩。后來雖然曹家也有不少人當官,但所有人奉祿加起來,滿打滿算,最多只有幾百兩。而康熙出巡動輒需要幾萬甚至幾十萬兩銀子,曹家只能動用官銀。
曹寅對自己巨大的“虧空”憂心不已,當時,有官員曾彈劾曹家,但被康熙擋住了,他在批奏折時提醒曹寅趕快填補虧空:“虧空甚多,必要設(shè)法補完,任內(nèi)無事方好,不可疏忽。千萬小心,小心,小心,小心!”康熙一連寫了幾個“小心”,說明他也很憂慮此事。由于有康熙皇帝的庇護,曹家繼續(xù)過著豪華的生活,直到曹寅辭世,仍沒能補上“虧空”。
曹寅死后,康熙為了能把這個窟窿盡快補上,讓曹寅兒子曹顒直接繼任江寧織造,但兩年后曹顒也去世了。之后,在康熙的親自過問下,又將曹荃之子曹頫過繼給曹寅之妻,繼續(xù)繼承父兄之職。
雍正當然知道曹家“虧空”的原因,曹家又是功臣,他也不敢過于“挺腰子”,但是為了維護自己的統(tǒng)治,他上臺后給曹家下了最后通牒。
雍正初年,曹頫曾給戶部打報告,請求寬限一下,說將用三年時間將虧欠的庫銀補上,這個請求得到雍正的準許。但曹家并不是自己花掉銀子,曹頫可能也沒有認真處理這件事,雍正只好一再延期。
期間,可能是有人陷害他,曹頫用掉色面料給雍正做了龍袍,惹得雍正龍顏大怒。為設(shè)法補上“虧空”,曹頫還曾四處活動,托關(guān)系。雍正一再警告他:“不要亂跑門路,瞎費心思力量買禍受。”曹頫也曾想通過加大搜刮民財力度,以償還虧欠銀錢,引起了很大民怨,雍正對此肯定也非常不滿。
后來,由于曹頫“搔擾驛站”,雍正找到借口,把他查辦抄家了。
根據(jù)記錄,被治罪的時候,曹家有19萬頃土地、住房483間、人口140口,以及別人所欠曹家的銀子32000多兩,對于曹家這樣的家庭來說,這個數(shù)并不算很多。
但抄家并沒有讓曹家一敗涂地,雍正也沒有斬盡殺絕,而是在北京崇文門外的蒜市口給了曹家一個院子,有17間半房子居住。雍正七年,清廷赦免了曹頫,以及其他因經(jīng)濟不清和拖欠官銀而治罪的官員家屬,曹雪芹應(yīng)該也在其中。
曹家被抄,無疑是曹雪芹一生中巨大轉(zhuǎn)折點。對于曹家被抄的原因,雖然一直有不同的說法,但曹雪芹認為主要還是皇上的“債難酬”,還不起。脂硯齋也批注說,一切都是從“財”字上來。但在《紅樓夢》文本中,對于曹頫的“敗家”行為,曹雪芹只字未提。
需要特別說明的是,曹雪芹說《紅樓夢》故事是“親歷”的事件。很多人以為,曹雪芹“親歷”的只是曹家錦衣玉食的生活。但這是一種誤解,曹雪芹離開南京時還比較小,他“親歷”的,是指石頭來到曹家,又選為秀女進宮,最后“斬情歸水月”的血淚故事。
文/李鐵
編輯/王孝付

作者近照
作者簡介:作者李鐵,1993年中國人民大學(xué)新聞專業(yè)碩士畢業(yè),在甘肅新華社分社擔(dān)任10年一線記者,熟悉西北5省特別是甘肅一草一木,冒著生命危險去過甘肅很多偏遠地方,2002年到北京工作至今。
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