送灶·玩草火
作者:王玉權(quán)
臘月二十四,小年,開啟了大年的狂歡。第一個(gè)大節(jié)目就是玩草火。里下河地區(qū)八旬左右的翁媼——當(dāng)年的孩子們,是不可能缺席的。那辰光,大人說我們都玩瘋了,做夢都呼喊:玩草火嘍!玩草火嘍!
孩童喜歡親近火,也許是天性吧。為此,不知被揪疼過多少次耳朵,屁股上挨過多少回黃瓜印,可就是習(xí)性不改。在孩子奇幻的世界里,火的魅力太大、太神奇、太好玩了,它具有不可抗拒的魔力。
二十四夜送灶,灶神要上天述職。灶神雖是小神,只管一家,但隸屬玉皇大帝垂直領(lǐng)導(dǎo)。能有幸一年一度上達(dá)天聽,比當(dāng)坊土地、城隍老爺神氣多了。這種特權(quán),令千家萬戶的小民很是誠惶誠恐。“不怕官,只怕管”,反映出國人骨子里的奴性。一年三百六十日,天天活在灶神眼皮子底下,有多少辮子攥在人家手里?。o論貧富、男女、老少,所有舉動(dòng)皆無隱私可言。男女之間的偷情,偷雞摸狗的糗事,不可告人的骯臟勾當(dāng),雞毛蒜皮的一地爛污,哎喲喲,一抓一大把,誰的屁股能干凈呢?為求灶神上天言好事,大家小戶都要竭力巴結(jié)討好灶神,設(shè)法封堵它的嘴巴。辦法是供糯米飯、麥芽糖,這些又甜又粘的東西有用嗎?又蠢又拙,想想令人發(fā)笑。
灶神上天的腳力,和尚道士會(huì)及時(shí)送上。出家人巴不得天天有借口下鄉(xiāng)化緣才好。一份香燭紙馬、黃表符咒,會(huì)換來升米毛錢的布施,這比平日的化緣少費(fèi)多少口水啊。出家人也要吃飯,常年寡淡的素齋生活,也怪可憐見的。順便多句嘴,我和發(fā)小庚紅在要飯的呆陸三破屋里,親眼看見兩個(gè)和尚在狼吞虎咽地喝酒吃肉。許是饞極了吧,光頭上都沾上了油水,撕啃骨頭的大嘴咧到了耳朵根,那吃相引得我們兩個(gè)小鬼忍不住嗤笑。哪像我奶奶,不過是吃長齋的虔誠信女,一輩子都不碰葷腥。阿彌陀佛,真是吾佛的好信徒。
按鄉(xiāng)風(fēng),供灶神的灶飯團(tuán)子、糯米鍋巴,以及供在老爺柜上的大小子孫餅,都要曬干保存,待清明時(shí)節(jié)菜薹子上來了才作興吃。這關(guān)目山(方言,名堂的意思)不曉得有什么講究。
此外,灶飯團(tuán)在我們那里還有一大媒介作用。一個(gè)灶飯團(tuán)加個(gè)紅封子,你接受了,就表示成了我的干兒子或干女兒了。過年是要帶禮來拜年的,端午節(jié)、中秋節(jié),干娘是要送夏禮、送秋禮的。民間人情來往,又溫情又熱鬧,好玩呢。
大人在家用香燭紙馬送灶,我們伢子早已心猿意馬、迫不及待地去“放火”了。二十四夜玩草火是多年傳統(tǒng)習(xí)俗,一年到頭僅有一回。這晚大人不但不制止,還帶領(lǐng)我們?nèi)ネ妗K麄円膊恢獮槭裁匆娌莼?,只知是上代傳下來的?guī)矩,不玩不除疑。
準(zhǔn)備工作幾天前就做了。我們這班細(xì)饞貓,慣會(huì)偷破布爛棉花換糖吃,這些時(shí)卻舍不得,要聚起來玩草火用。還搜刮來破毛窩子、爛鞋底,要是撿到破膠皮,那簡直高興死了,這東西沾火就著,來事。那辰光,冬天大都穿不起布棉鞋,興穿毛窩子。所謂毛窩子,就是用草、破布條夾以雞鴨毛編成的,當(dāng)棉鞋穿,暖和。不過樣子臃腫,雞鴨毛管朝外,像個(gè)刺猬,不好看。毛窩子不但暖和,踩在冰雪地上扒滑,就是不耐磨,壽命不長。用它引火,刮刮叫。膠鞋還未普及,屬稀罕貨。小時(shí),雨天穿死沉的釘鞋,往往把腳上的皮磨破,痛苦不堪。所謂釘鞋,就是在浸透桐油的厚布底上釘有鐵釘,疊了幾層老粗布的鞋幫子也浸透桐油曬干后作雨鞋用,很重,現(xiàn)已成了古董了。
幾個(gè)要好的發(fā)小,今天在你家穰草堆上拔草絞條草龍,明天到他家草堆上絞一條。下勁絞,力求緊實(shí),熬火;力求長些,耐燒。其中包有我們搜來的易燃物,一共五條,像希奇寶似的藏得好好的。
亭子、清子、日子是我們私塾里的大學(xué)長,成了我們的頭兒,帶著絞好的草龍。我們五個(gè)小蘿卜頭每人腋下又夾了兩個(gè)大草團(tuán)子。一行人來到莊西北叫荒厝子的亂葬岡上。平日我們對這里是忌憚的,怕鬼。解放初,這里曾做過鎮(zhèn)反刑場,銃過好幾個(gè)惡霸土匪頭子。親眼見過壞蛋被掀開的天靈蓋,飛濺的白色腦漿,心里種下了恐怖的種子。打豬草都回避這里,盡管那上面的草又多又肥又嫩。這回有他們壯膽,我們可來勁了,一路雀躍著說笑著。
荒厝子有二三十畝大,長著高高矮矮的小樹,據(jù)說是由哭喪棒長成的。冬日光禿禿的枝椏伸向空中,遍地都是枯黃的雜草,踏上去軟綿綿的。四周空闊,真是個(gè)“放火”的好去處。
那天有小南風(fēng),正好背著莊臺。他們由東及西,在樹上搭好了五條草龍。
先點(diǎn)燃了一東一西的兩條草龍,后點(diǎn)燃了中間的一條。霎時(shí)火光沖天,照亮了黑黝黝的大地。我們拍手歡呼。火舌徐徐地向北舔,噼噼啪啪,火星四濺,地上的枯草被點(diǎn)燃了,上下聯(lián)成一片,織成一道火墻,時(shí)慢時(shí)速地向北推進(jìn)。由于地上高低不平,在浮草掩蓋下看不出來,小牛駒一腳踩空,摔了個(gè)仰八叉。好在有一身棉衣,地上鋪著草毯,礙不了什么事,引人發(fā)笑罷了。
日子把從家里偷來的幾個(gè)大雙響,拆開藥捻,朝未燃的草龍肚里一搋。過一刻,五條金龍全著火了。雙響炮發(fā)威,崩!——叭!崩!——叭!帶著翻飛的火星沖天而起,發(fā)出震耳欲聾的巨響。乖乖隆地咚,這大家伙太狠了。
火借風(fēng)勢,迅速地向北卷去。樹燒著了,草燒著了,呼呼啦啦,火舌如蛇信般,舔到哪,哪兒便蓬蓬勃勃、張牙舞爪地騰起一片火焰,嗶嗶剝剝,火星四濺,勢不可擋。熱浪滾滾,烘烘地照著我們發(fā)燙的臉。眼看草木將燃盡,我們便把草團(tuán)抖開,四散拋擲,火,又騰地一轟而起。
藍(lán)黑色的天幕上,繁星點(diǎn)點(diǎn),愉快地眨著眼睛。四周村莊也同時(shí)發(fā)出星星點(diǎn)點(diǎn)的火光,織成一幅平日難以見到的、天地渾然一體、斑斑斕斕的壯麗圖景。
玩得太過癮了,簡直無所顧忌,肆意妄為。這是積蓄了一年之久童心的大裂變,嘯聚了多大的能量??!
二十四夜玩草火的習(xí)俗是有來歷的。據(jù)說緣起元末農(nóng)民起義軍首領(lǐng)張士誠。為了反抗元人殘酷的民族壓迫,他們約定于臘月二十四夜舉火為號,擊殺元人安插在各地、名為供養(yǎng)實(shí)為監(jiān)視南人的退役老軍。至今,里下河一帶仍保有地域特色的罵人話——“軍犯”,小的叫小軍犯,老的叫老軍犯,絕不是軍閥。軍閥是指武裝割據(jù)的那伙人,在這里不成立。
從元末至今,也有七百多年了,這一富有地域特色的習(xí)俗,可算作古老的。元朝統(tǒng)治者把人分成四等,赤裸裸的民族歧視和殘酷壓迫。我們江淮一帶屬南宋疆域,這里的漢人稱為南人,屬第四等(末等)。退役老軍安插在南人中,養(yǎng)尊處優(yōu)地供養(yǎng)著,他們享有無數(shù)特權(quán)。比如其中之一的初夜權(quán),就是喪盡天良、無視人權(quán)倫理的畜生權(quán)!多少不甘受辱的新人悲憤自盡,元人作孽??!忍辱偷生的新娘,頭胎必溺死,怕留下孽種。平日的奸淫欺辱就不必說了。這種侮辱比殺了還惡、還毒。
汪曾祺先生說過,民俗是一個(gè)民族的集體抒情詩。張士誠舉火為號的反抗,具有鮮明的悲壯色彩,玩草火的習(xí)俗就是為了紀(jì)念這一壯舉的。
汪先生還說過,我們高郵出過兩個(gè)皇帝:一為張士誠,起義軍占領(lǐng)高郵后,在城北天王寺建國稱帝;一為明末清初的吳三桂,他祖籍高郵,初降清,因功封平西王,后又叛清,建國稱帝。汪先生希望有人能為他們立傳。
隨著社會(huì)發(fā)展,這一習(xí)俗已日漸式微。
據(jù)老人說,觀草火顏色,可預(yù)測來年豐歉。若草火色白,兆示來年發(fā)大水;若草火色紅,兆示來年必大旱;若草火色常,則兆示豐年。靈否?姑妄聽之吧。
【作者簡介】
王玉權(quán),筆名肅月。江蘇高郵人,中學(xué)語文高級教師。退而不休,碼字怡情。不釣名和利,只釣明月和清風(fēng)。
當(dāng)代文藝總社機(jī)構(gòu)設(shè)置
總社社委會(huì)
榮譽(yù)社長:李清華 王根杰
社長:陳順燦
總編:武墨菲
副社長:雷學(xué)業(yè) 李葆春 李曉云 楊山坡
秘書長:周艷芳 副秘書長:張鑫
分社社委會(huì)
大連分社
社長:李葆春 副社長:劉兵 宋連生
湖南分社
社長:雷學(xué)業(yè) 副社長:呂曉蓉 段文華
安徽分社
社長:蔣四清 副社長:張北傳
湖北分社
社長:張良碧 副社長:張鑫
顧問委員會(huì)
顧問:歐陽戈 石會(huì)文 鮑厚成 高秀群 王玉權(quán) 張澤新 張銘玉 陳晨 周葵 王瑞初
編輯委員會(huì)
主編:武墨菲
副主編:李曉云 鄭暹瓊
編委:李文杰 彭葆平 段文華 張鑫 呂曉蓉 蔣四清 卞玉蘭 梁小芳 黃勇彪 王紅霞 邱光軍 李春蓮 周艷芳 王正元 劉廷榮
編 輯 部
主任、責(zé)任編輯:長亭飛絮
助理編輯:(空缺)
總社詩會(huì)期刊、??諏徃鍖T:由編委會(huì)成員兼任
作品政治導(dǎo)向?qū)徍税殃P(guān):陳順燦 雷學(xué)業(yè) 張北傳