總第(18)期總編|覺斕‖總編審|王連宗
難忘童年祭灶王
文/姚樹學(xué)
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我小時候，東北過春節(jié)一般是從每年臘月二十三的祭灶王揭開序幕的。
奶奶對祭灶王非常上心，每年過了臘月初八，奶奶就開始講灶王的故事，吩咐爸爸提前做好祭灶王準備。
奶奶講，灶神原名叫張單，出生在一個普通人家，娶妻郭丁香，后來他外出經(jīng)商發(fā)了大財，俗了好吃懶做的青樓女子海棠，休了丁香，把她嫁給一個貧窮的打柴人。誰知海棠竟然不會料理家務(wù)、笨手笨腳的失火燒光了所有的家產(chǎn)，撇下他另嫁人家。一無所有的張單，當起叫花子，只能沿街去要飯。臘月二十三，張單乞討到了前妻丁香家，看到生活過得平安幸福的前妻，想到自己以前的所作所為，羞愧難當之極，一頭鉆到灶鍋底下燒死了。
張單鉆入鍋底燒死自己的消息，傳到玉帝的耳朵。玉帝覺得這人還是一條漢子，能知道自己的過錯，應(yīng)該是知恥而后勇之人，就把他封為“九天灶王府君”，就是人們常說的灶王爺。讓他專門記錄下各家各戶，在這一年里的所作所為，每年臘月二十三，返回天庭，稟告下界凡人的善惡。
玉帝根據(jù)他的稟報，確定這家人下一年，吉兇禍福。一旦那家被告有惡，大罪要減壽三百天，小罪要減壽一百天。百姓畏懼灶王的權(quán)力，稱他為灶王神、灶王爺，把他的畫像貼在廚房的墻上，供奉起來。千百年以來，民間就有了臘月二十三祭灶神的活動。
我家的灶王爺供奉在灶房北墻上，一張灶王爺灶王奶奶的畫像，周邊楹聯(lián)寫的是：上天言好事，下界保平安。橫聯(lián)是一家之主。灶王爺神像下邊是一塊供板，上面擺放著香爐供品。奶奶嬸子經(jīng)常按照節(jié)令要求給灶王燃香上供，期間香火繚繞，充滿神秘感。
每年臘月二十三送灶王時，父親叔叔就用高粱稈破開扎一匹馬，用草紙糊一個錢口袋，搭在馬背上，還要準備清水、料豆、秣草，說是為灶王升天的坐騎備料。
晚上天黑后，爸爸叔叔在對著灶王的地上放一張小桌，在桌上點燃香爐，供放糖果、點心，先把灶王從墻上請下來，把糖涂抹在灶王爺?shù)淖焐希瑩?jù)說這樣他就不能在玉帝那里講壞話了，曰為：“上天言好事。然后把灶王搭在馬背上，拿一些紙錢和灶王畫像.馬匹一起點燃，一邊燒著，爸爸還叨咕著，灶王爺本性張，騎紅馬，挎長槍，好話多說，壞話別說，上天言好事，下界保平安。 當時我也就五六歲，成天和叔叔家?guī)讉€妹妹鼻涕拉瞎的就是玩，只有在祭灶王的時候我們才都老實了，心里充滿了神秘與不解。
當時，在東北還有"男不拜月，女不祭灶"的習(xí)俗，因此祭灶王爺，只限于家中男子。
送走了灶神，小年一過，年真正就來臨了。大人們忙活著過年的各種事兒，妹妹們跳著皮筋，唱起歌謠：二十四，掃房子。二十五，做豆腐。 二十六，去割肉。二十七，宰公雞。 二十八，把面發(fā)。二十九，蒸饅頭。三十晚上熬一宿，大年初到處走。
我離開老家靠山屯已五十多年，在城里，沒有貼灶神的講究，但祭灶神這一習(xí)俗始終定格在我的思緒里，每到臘月二十三，我也會給孩子們講灶王，講我小時候在老家祭灶神時的那一個個畫面，那一個個場景，還有那種神秘的氛圍神秘的感覺。孩子們驚奇的圍坐在我的身邊，聽我講那過去的事情。仿佛也進入了那童話般的世界……
