如果說“叮嘚兒”是幼時的美好記憶，那么，鞭炮就是長大后的最愛，尤其是男孩子，簡直可以認(rèn)為是“至寶”。近幾年，因為環(huán)境保護(hù)等種種原因，過春節(jié)，鞭炮不讓放了，城里孩子們的春節(jié)快樂也就少了許多。曾記否？那可是多少代人的春節(jié)記憶??！
需要說明的是，本人不是反對“禁放”，畢竟弊大于利。但是春節(jié)的鞭炮，最為一種文化事像，不但值得“記”，更值得“憶”！
鞭炮，又稱爆竹、炮竹、炮仗等。它不僅是能通過燃燒產(chǎn)生爆裂聲響的娛樂用品，更是中華民族辭舊迎新的標(biāo)志性文化符號。其核心原理是利用煙火火藥，在封閉紙殼內(nèi)燃燒產(chǎn)生急劇膨脹的氣體，從而引發(fā)爆炸，發(fā)出巨大聲響。在傳統(tǒng)節(jié)日（特別是春節(jié)）、婚禮喜慶、各類慶典等場合，燃放鞭炮都是為了驅(qū)邪避祟、迎祥納福，烘托喜慶氛圍。
要說春節(jié)的鞭炮文化還是得從其來歷說起。
“鞭炮”，不僅是“爆竹”的現(xiàn)代形態(tài)，更是一個包含各種類似產(chǎn)品的“統(tǒng)稱”。其名稱本身就是一部濃縮的科技與民俗演變史。主流觀點認(rèn)為，它既保留了古人驅(qū)邪避鬼的原始記憶，又記錄了火藥革命與造紙術(shù)結(jié)合的偉大創(chuàng)新。大致有三個層面。
其一是“鞭”與“炮”的各自來歷，其二是二者的“合二為一”，其三是它從聲、形、色等方面所承載的文化能量。這三者也正是其吸引力的來源。
“鞭”的來源是指在火藥發(fā)明前，古人就有甩動皮鞭發(fā)出“啪啪”脆響作為的禮儀。 “炮”的由來就簡單了，前邊已經(jīng)分析，并指代其內(nèi)含火藥、能產(chǎn)生爆炸威力的特性。
最初在先秦（南北朝）叫“爆竹”。其源于先秦的“庭燎”（燒柴敬神）習(xí)俗。南朝梁《荊楚歲時記》記載，正月初一人們在庭院燒竹子，使其爆裂發(fā)聲，以驅(qū)逐“山臊惡鬼”。這就是最古老的“爆竹”，是純粹的物理現(xiàn)象。到唐代，又稱“爆竿”，是將整根長竹竿逐節(jié)燃燒，連續(xù)發(fā)出爆破聲。
到宋代火藥發(fā)明后，其爆裂聲與甩鞭子的聲音非常相似，因此人們開始用“鞭”來形容這種聲音。有人將火藥裝入竹筒燃放，威力更大，稱為“爆仗”。北宋末年，“爆仗”開始流行，并出現(xiàn)了紙卷火藥的形態(tài)。因其形狀像鞭子，燃放時聲音連貫如甩鞭，于是便將這種編連成串的“炮仗” 形象地稱為 “編炮” ，后逐漸在書寫上被寫作寫為“鞭炮” 因為更接近其本意。這也就是當(dāng)今所流行的說法：“鞭炮”。
眾所周知，后來，人們對它的本身顏色和燃放時的“光影”也越來越計較。由此可見，“鞭炮”一詞的誕生，結(jié)合了聲音與形態(tài)的聯(lián)想，反映了其“文化”含量的豐富。如果聯(lián)系后來的“煙花”，其文化意義自不必多說。
明清至今鞭炮成為全民族性乃至于全球性慶典和辭舊迎新的必備品，品種也繁多起來。
至于鞭炮為什么會承擔(dān)起如此任務(wù)并成為不可替代，其原因有許多傳說。最主要的說法，一是驅(qū)逐“年”獸，二是驅(qū)逐“山臊”。其實二者異曲同工。它們都是一種怪獸或者怪物，每到除夕（也可能與季節(jié)有關(guān)）便出來傷人或者引起疾病。人們發(fā)現(xiàn)它害怕紅色和巨大的聲響，于是用燃燒竹子發(fā)出的噼啪聲來驅(qū)趕它，以求平安，這一習(xí)俗便流傳下來。
當(dāng)然，為什么能夠成為孩子們所期盼的“玩物”，也與它的這些功能和特點密不可分。這也是本文所討論的具有“兒時記憶”的原因。
記得那時候人們普遍都很窮。平時玩放鞭炮簡直就是奢侈的事兒。除非村中有婚喪嫁娶、上梁豎木等事，主人家為討吉祥，必然燃放鞭炮。這就是半大小子們大展身手的好時機(jī)。上面鞭炮在空中炸響，下面一群小孩不顧主人的驅(qū)趕，你爭我搶，就為了得到那有限的“啞炮”，也就是不能炸響的落地炮仗。其實，經(jīng)濟(jì)條件好一點的人家，往往購得的鞭炮品質(zhì)較好，基本沒有落地炮。搶到的落地炮也就是一些殘次。即便是因為引信（關(guān)中人稱“捻子”）質(zhì)量差而沒有炸響，也不能再次燃放。但是，小朋友們是有辦法的，暫且不表。
既然這樣，春節(jié)便是小朋友們得到鞭炮的既合理，又合法，而且必然得到的契機(jī)。關(guān)中是“周禮”的故鄉(xiāng)，辭舊迎新、趨吉避兇不容失誤。雖然各地有往往有各種不同的儀式，但是，燃放鞭炮是最基本的程序。大人們對孩子們的訴求也早已心知肚明。在平時，苦于經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，但是一年一度的春節(jié)是不能馬虎的。何況，接送財神、迎送城隍等不可或缺的活動都少不了鞭炮所營造的氣氛。于是，在備年貨的過程中，或主動或被動的把孩子們的愿望（相對于重要場合燃放的“禮炮”）俗稱“耍炮”列入計劃。
既然叫做“耍炮”，就要體現(xiàn)其“?！钡墓δ堋Ｔ谒拇ǎㄈ绯啥迹┠酥劣谇貛X以南，凡是“非工作的狀態(tài)通稱為“?！?，關(guān)中父老則認(rèn)為，“?！笔呛⑼膶＠Ｈ绱死斫?，“耍炮”當(dāng)然被作為玩具。偶然有大人參與，也只是對孩童活動的一種鼓勵。比如，陳忠實小說《白鹿原》中就有白氏族長白嘉軒大年初一天不亮，就起床，親自放炮，而且是“雷子”（響聲很大的炮仗），只能稱之為“禮炮”，不是“耍炮”。
既然是“?！保蜁泻艽蟮恼T惑力 否則，不能稱其為“?！薄＿@也就是耍的過程中的能動性，千方百計，層出不窮。最簡單的是把成串的鞭炮拆散，一個一個的放。這樣就可以玩出很多的花樣，甚至于嚇唬玩伴，搞惡作劇。復(fù)雜點的，可以把里面的火（炸）藥剝出來，做成各種稀奇古怪的玩具。最典型的就是作火藥槍。
簡單的火藥槍是用廢舊的架子車輻條做成。方法是把輻條彎成手槍的形狀，頭上的螺絲帽擰出一大半形成一個空腔作為“槍膛”，另一根頂進(jìn)去作“撞針”。把鞭炮拆出來的火藥裝到里面 用橡皮筋作動力，就做成一把手槍。更精致點的，就是把自行車的鏈條拆開，用幾節(jié)鏈條節(jié)疊加起來。原有的軸孔就形成了一個通道，里面裝火藥。這樣的槍甚至可以射出“子彈”?，F(xiàn)在想起來，簡直和設(shè)計制作“武器”無異。
春節(jié)過完了，鞭炮也放完了，做成的槍也就沒有了“藥”。怎么辦呢，有的同伴會把家里的火柴偷出來，從火柴頭上剝下火藥。雖然成功的幾率并不大，卻也是一種樂趣。。
