大清傳奇 作者：李紅召 第三卷 第69章 白蓮教起源
在歷史的漫漫長河中，早期人類由于缺乏科學依據為指引，思想觀念 較為愚昧，由此無形之中產生了對鬼神的崇拜。白蓮教不知何時起在民間 流傳已難以確切考證，或許正是因為人們對鬼神的崇拜以及思想的愚昧， 他們寧可相信世界有鬼，也不愿信任科學，尤其是在清廷前期興起的“文 字獄”,更是加劇了人類思想的愚昧程度。
自西方國家荷蘭大力擴張殖民地后，西班牙、葡萄牙等國也紛紛參與 到對各國的掠奪之中。隨后，英國經歷兩次工業(yè)革命，站在了世界各國的 前列，成了全球發(fā)展的“領頭羊”。
白蓮教起源于唐代一度盛行的摩尼教，其后與彌勒教、道教和佛教等 多種宗教相互融合演變，歷經宋代形成了白蓮教最初的形態(tài)。到了元代， 白蓮教發(fā)展成為以崇拜彌勒佛為主的宗教。白蓮教在明清時期頗為盛行， 不過在明廷與清廷前期，它僅在民間流行，尚未對政府統(tǒng)治造成干涉。然而， 到了弘歷帝時期，白蓮教信徒數量日益增多，甚至對清廷的統(tǒng)治構成了一 定的動搖。
白蓮教信徒信奉“無生老母”和“彌勒佛”,宣揚彌勒佛未來會改造世界， 以“真空家鄉(xiāng)、無生老母”為八字真言，給予人們精神上的滿足，這對飽 受清廷壓迫的難民們有著強烈的吸引力。
白蓮教雖歷經數百年歲月，始終未獲正統(tǒng)宗教認可，被視作異教。歷 史上，諸多農民運動借助白蓮教發(fā)動起義：元朝末年，韓山童于江淮起義； 明初永樂年間，山東唐賽兒起義；明朝蔡伯貫起義、徐鴻儒起義；清廷弘 歷年間王倫亦打著白蓮教旗號起義。然而，這些起義因缺乏正規(guī)綱領，借 助宗教迷惑民眾，最終皆被朝廷鎮(zhèn)壓。
弘歷年間，河南白蓮教支派首領劉松利用白蓮教發(fā)動農民運動，因籌 備不足，很快被清廷剿滅，劉松被殺。劉松死后，白蓮教信徒數量漸增，其弟子劉之協、宋之清于川、楚、陜等地繼續(xù)傳教，使更多民眾信奉白蓮教。 1793年，劉之協在河南被捕后逃脫，清廷的通緝令引發(fā)民憤，白蓮教以“官 逼民反”為由，贏得廣大教徒支持。
弘歷后期，貪官大肆兼并徒弟，河南、安徽、江西等地相繼出現饑民， 大批饑民匯聚于川、楚、陜交界南山和巴山老林地區(qū)，人口迅速增長。與此 同時，清廷統(tǒng)治階層生活奢靡，貪官污吏橫行、民眾的不滿與反清情緒日 益高漲。白蓮教趁機打出“反清復明”旗號，廣泛招募流民參與白蓮教運動。
在不足百年的時間里，川、楚、陜交界之地從地廣人稀轉變?yōu)槿丝诿?集區(qū)域。川、楚兩省的饑民涌入此地者多達十幾萬人，再加上河南、安徽、 江西等省的流民，總數約有上百萬人。難民們來到這里，主要是為了開荒， 依靠土地維持生計。起初，這里的生活極為艱難，流民自然成為了白蓮教 的宣傳對象。
弘歷晚年怠于朝政，各級官吏受賄嚴重，尤以湖北、四川兩省的貪污 腐敗問題最為突出。湖廣總督畢沅、湖北巡撫福寧、藩司陳望之等貪婪成性， 民間甚至流傳著“畢不管，福死要，陳倒包”的歌謠。各級差役也常常無 事生非，以各種名義巡查，難民們的生活苦不堪言。
川楚地域遼闊，地形復雜，清廷在川楚一帶駐軍較少，勢力薄弱，戰(zhàn) 斗力弱。在白蓮教起義之前，清廷并未在巴山老林地區(qū)建立有效的管理體制。 1795年，湖北各地白蓮教首，秘密商議起義之事，教徒們紛紛備制刀把火藥， 決心與清廷展開戰(zhàn)斗，白蓮教的勢力迅速發(fā)展起來。
消息傳到北京后，弘歷帝深感不安，立即命川、楚地區(qū)的官員大規(guī)模 搜捕白蓮教徒。這些地方官員以查邪教為名，敲詐勒索，瘋狂逮捕大批教 首和教徒。清廷官員不管民眾是否信教，只要給錢就免于死刑，不給錢則 立即處死。
各地教首認清了清廷官員的丑惡嘴臉，立刻以“官逼民反”為口號，號 召教徒們奮力反抗。1796年2月，湖北宜都、枝江一帶的首領張正謨、聶 杰人等，因官府追查緊迫，被迫提前舉兵，其他各地州、縣的教徒積極響應。
湖北襄陽的教徒首領王聰兒、姚之富等人按原定日期起義。此次，白蓮教起兵，缺乏統(tǒng)一指揮，各教首領各自為戰(zhàn)，相互爭奪地盤，給清軍了 可乘之機，逐漸被清軍各個擊破。唯有襄陽教徒首領王聰兒采取流動作戰(zhàn) 策略，勢力迅速壯大，成為湖北白蓮教的主力。
在湖北白蓮教起義的影響下，四川各地的白蓮教徒紛紛響應，參與到 反抗行動中， 一時間震動清廷。清廷弘歷帝花去國庫大量銀兩，卻依然無 法鎮(zhèn)壓白蓮教起義，直到永琰帝時才將其鎮(zhèn)壓下去。
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