小時候養(yǎng)蠶，每天放學后最要緊的事，便是為那些饑腸轆轆的小家伙們尋覓吃食。蠶是要吃桑葉的，且只吃桑葉。我們村只有一戶人家，在院子里栽了一棵桑樹。那樹足有三米多高，郁郁蔥蔥的，像一把撐開的綠絨大傘，罩著半個院落。主人看得緊，不許人摘，我們只好趁著夜色，翻過墻頭去做那“梁上君子”。月光底下，那一片片葉子油亮亮的，像涂了蠟，又像是無數(shù)雙善意的小眼睛，在暗處向我們招手。有一次，我正攀著枝干，忽然聽見屋門“吱呀”一響，嚇得險些從墻上摔下來，心口像揣了只兔子，撲騰了半宿。因此，桑葉于我，總帶著幾分驚險而又親切的記憶。
后來出來做事，偶然翻看藥書，才曉得這尋常的葉子，竟還是一味淵源深厚的中藥。心里便覺得有趣，仿佛遇見了一位舊相識，才知道他原來身懷絕技。
桑樹是古老的?！对娊?jīng)》里就有它的影子，所謂“桑之未落，其葉沃若”，想來那時的人們，便已識得它的好了。后來歷代的本草書里，也都為它留下位置。李時珍在《綱目》里細細分辨，說有白桑、雞桑、子桑、山桑好幾種。我們現(xiàn)在常用的，多半是葉大如掌的白桑。
說起來，這桑樹真真是個慷慨的物件。它通身是寶，仿佛一位慈祥的老者，將自己的每一個部分都無私地奉獻出來，供人驅使，解人疾苦。
春日里，它先開出黃綠色的小花，雄花是柔荑花序，像一條條毛茸茸的小尾巴；雌花是穗狀花序，文靜地藏在葉腋間，與葉同生，宛如一對形影不離的姐妹。到了夏天，果子熟了，初時青澀，漸漸轉成紫黑，也有白色的，像一串串縮小了的葡萄，掛滿枝頭，汁水飽滿，甜中帶些微酸，是鄉(xiāng)間孩子頂好的零嘴。
它的枝條，中醫(yī)叫作桑枝，性平味苦，能祛風濕，利關節(jié)，像一位默默疏通淤塞的工匠。
它的葉子，尤其是經(jīng)了霜的，便是鼎鼎大名的桑葉了。味甘苦，性寒，最善疏散風熱，清肺潤燥，又能清肝明目。風熱感冒了，咽喉腫痛，抓一把桑葉煎水喝，那股子清涼，直透肺腑，像一陣秋風掃去了郁結的悶熱。夜里盜汗的人，將霜桑葉研成細末，用米湯送服，也極有效。它性子稍寒，肝燥的人卻要慎用，可見再好的東西，也得講究個緣分。
它的根，剝去外層黃棕色的粗皮，露出里面白嫩的皮來，便是桑白皮。這東西能瀉肺平喘，利水消腫，專治肺里有熱、咳喘氣逆的毛病。它像一位嚴厲的管家，把不該有的水濕痰飲，都一一清退出去。只是肺里虛寒、小便又多的人，便受不住它這份嚴厲了。
它的果實桑椹子，是難得的補益之品。味甘酸，性寒，能滋陰養(yǎng)血，生津潤腸。血虛的人，神經(jīng)衰弱的，或是年邁津枯便秘的，吃些桑椹子，最是相宜。那紫紅的汁液，仿佛就是濃縮了的精血，能滋養(yǎng)干涸的脈絡。
還有桑枝燒成灰，取其淋水洗頭，能去極癢的頭屑；劃破樹皮，流出的白色乳汁，叫桑皮汁，可解瘡毒，止出血。
老桑樹上的結節(jié)桑癭，能祛風除濕，消腫止痛。
甚至桑柴燒成的灰，都有利水蝕惡肉的功效。真真是從頭到腳，從皮到骨，沒有一處是廢物。
民間的智慧，更是將這些寶貝用得出神入化：
治個頭疼腦熱的小毛病，就簡便多了——
若是高血壓，桑根皮配上決明子，泡水當茶喝，清清爽爽。
手腳長了癬，用刀劃開桑樹皮，取那白漿涂抹，比什么藥膏都靈驗。
中耳炎犯了，采幾片鮮桑葉，洗凈搗爛，取汁滴耳，清涼止痛。
夜里盜汗，將霜打過的桑葉研成粉末，空肚用米湯送服。
還有那風濕痛、跌打損傷的，用桑樹根煎水喝。
糖尿病的，用桑白皮配枸杞。
老年鶴膝風，用桑癭磨醋汁內服……一條條，一樁樁，都是祖輩傳下來的經(jīng)驗，樸素而有效。
甚至被蜈蚣、蜘蛛咬了，用桑白皮搗汁敷上，也能轉危為安。這些土法子，就像是藏在民間的珍寶，雖不起眼，卻往往能解決大問題。
如今的科學研究，也為這些古老的智慧提供了印證。桑葉里藏著黃酮、生物堿、多糖；桑椹子能調節(jié)免疫；桑白皮有利尿、鎮(zhèn)靜、降糖、抗癌種種作用。從《本經(jīng)》到現(xiàn)代的《中國藥典》，桑始終占據(jù)著一席之地?！吧＞崭忻捌薄ⅰ吧ｉ└唷?、“桑葛降脂丸”……這些帶著桑字的成藥，也早已走進了千家萬戶。
回望這棵伴我度過童年的樹，才發(fā)覺它不單是蠶的口糧，更是默默守護著人間健康的一位沉默的醫(yī)者。它站在那里，春華秋實，枝繁葉茂，將一身都奉獻出來，不求聞達，只靜靜地，等著有緣的人來取。而它的故事，還遠遠沒有講完。
