啞巴娘娘 第五章
“咚——咚——咚——”
三聲沉猛的鼓槌狠狠砸在小鼓上，震得纏纏綿綿的清明雨絲都跟著發(fā)顫，鼓聲穿透濕冷的空氣，直直扎進啞巴娘娘的耳朵里。
她剛從鬼門關爬回來，手腕上的傷口還纏著母親扎的灰色布條，傷口扯著疼，身子虛得腳底下發(fā)飄，稍不留神就會栽倒。可這熟悉的鼓聲一響，她渾濁的眼睛里瞬間燃起一束光，那是刻在骨子里、熬了半輩子的尋親執(zhí)念，半點都沒被生死磨難磨掉。
她不敢有半分耽擱，顫巍巍撐著身子起身，先是小心翼翼將那只蝴蝶松木盆穩(wěn)穩(wěn)頂在頭上，這是她唯一的身世信物，是比性命還要金貴的寶貝，容不得半點磕碰、沾不得半滴泥水。隨后一手端著一碗粗陶涼水，另一只手緊緊護住胸口，懷里揣著兩個剛烙好的玉米面餅子——這陣子她沒出去給人說媒，家里連白面、豬油都尋不見，只能磨了玉米面，烙了這兩個干硬的餅子，這已是她能拿出的最體面的吃食，要恭恭敬敬送給說書人。
頂著木盆，端著水，揣著餅，她一步一挪往村頭老槐樹走去。清明的雨已經下了七八天，細蒙蒙、霧沉沉，愁得人心里發(fā)悶，腳下的青石板被雨水泡得又濕又滑，每走一步都艱難。剛走出巷口，她腳下猛地一滑，身子瞬間失去平衡，重重摔在泥水里。
粗陶碗“哐當”一聲摔飛出去，涼水灑得一干二凈，碗沿還磕出了一道豁口，泥水濺了她滿臉滿身，糊住了眉眼，涼得刺骨?？杉幢闼さ脺喩韯⊥?，啞巴娘娘卻絲毫沒亂，兩只手高高舉過頭頂，死死護住頭頂?shù)哪九瑁觳部嚨霉P直，手指緊緊摳著盆沿，拼盡全力不讓木盆沾到半點泥水、碰到地面，那架勢，像是在護著這世間最后一絲活路。懷里的玉米面餅，也被她緊緊按在胸口，被衣衫裹得嚴實，愣是沒被雨水打濕半分。
她顧不上揉疼處，顧不上擦滿臉泥水，咬著牙從泥水里爬起來，先抬手輕輕摸了摸頭頂?shù)哪九?，確認完好無損，才攥了攥懷里干爽的餅，撿起那只豁口的粗陶碗，用袖口胡亂擦去泥漬，繼續(xù)一步一晃地朝著老槐樹挪去，眼里的期盼，半分未減。
村頭的老槐樹剛冒出嫩黃的芽尖，雨珠掛在枝椏上，風一吹就簌簌落下，像斷了線的淚。說書人早已坐在樹下，頭戴舊斗笠，雨簾垂落遮住眉眼，手里握著鼓槌，靜靜等著。周圍三三兩兩聚著些鄉(xiāng)親，都是聽聞鼓聲來聽書的，撐著舊油紙傘，或披著蓑衣，安安靜靜站在雨里，等著說書人開腔。
啞巴娘娘慢慢擠到人群最前面，沒有絲毫耽擱，先緩緩抬手，穩(wěn)穩(wěn)將頭頂?shù)哪九枞∠?，雙手高高捧著，直直遞到說書人面前，動作虔誠又急切，連懷里的餅和豁口碗都顧不上先遞。
這只蝴蝶松木盆，木質細密，自帶清苦的淡香，盆壁上天生帶著蝴蝶狀紋路，是她年幼被洪水沖散、漂到狀元灣時，唯一帶在身邊的物件。這么多年，她走到哪兒帶到哪兒，擦得干干凈凈，護得毫發(fā)無損，這是她尋找親生爹娘、找尋身世根源的全部指望，是她活在這世上的根。她仰著頭，眼里滿是滾燙的期盼，喉嚨里發(fā)出細碎的咿呀聲，一只手輕輕指著木盆，另一只手拼命指向南邊連綿的大山，一遍又一遍，求說書人好好看看，求他能認出這木盆的來歷，求能得到一絲關于親人的音訊。
說書人放下鼓槌，雙手接過木盆，指尖緩緩摩挲著盆上的天然蝶紋，目光細細打量，看得極為認真，連眉頭都微微蹙起。周圍的鄉(xiāng)親見狀，也都安靜下來，目光齊刷刷落在木盆上，原本淅淅瀝瀝的雨聲，都仿佛輕了幾分，整個老槐樹下，只剩風吹樹葉的輕響。
啞巴娘娘屏住呼吸，身子微微顫抖，雙手捧著木盆的邊緣，指節(jié)因為用力而泛白，眼里的光亮得驚人，一顆心懸到了嗓子眼。她等這一天太久了，每年清明聽書，她都會捧著木盆來求問，次次失望，卻次次不肯放棄，這一次，她滿心盼著能有不一樣的結果。
良久，說書人抬起頭，看著滿眼渴求的啞巴娘娘，緩緩搖了搖頭，沒有說一句話，臉上滿是凝重與惋惜。
啞巴娘娘的身子猛地一僵，眼里的光暗了一絲，卻不肯放棄，雙手微微用力，再次將木盆往說書人面前送了送，咿呀聲更急，帶著哭腔，眼淚已經在眼眶里打轉，她求老人再看一遍，再仔細看看，說不定是看漏了紋路，說不定是記不清了。
說書人嘆了口氣，再次捧著木盆細看，從盆沿到盆底，每一道木紋、每一處蝶影都不放過，指尖一遍遍撫過，眼神里滿是探尋，看了足足半盞茶的功夫，最終，還是緩緩搖了搖頭，依舊一言不發(fā)，只是輕輕將木盆遞回給她。
啞巴娘娘的肩膀開始發(fā)抖，眼淚順著臉頰滑落，混著雨水砸在衣襟上，暈開一小片濕痕?？伤琅f不死心，雙手捧著木盆，微微躬身，用盡全力比劃著，額頭都微微泛紅，第三次懇求老人辨認，她不想放棄，這是她唯一的念想。
說書人第三次拿起木盆，反復看了許久，眉頭越皺越緊，指尖都有些泛涼，似是在回憶，又似是在確認，最終，還是對著啞巴娘娘，重重搖了搖頭，眼神里的無奈與惋惜更濃，還是沒有半分言語。
三次搖頭，徹底澆滅了啞巴娘娘所有的希望。
她捧著木盆的手猛地一顫，整個人像被抽走了所有力氣，僵在原地，眼淚洶涌而出，順著下頜不斷滴落，喉嚨里發(fā)出壓抑的嗚咽聲，像受傷的小獸，不敢放聲哭，只能無聲地痛哭，肩膀一抽一抽的，看著讓人心疼。她緩緩收回手，將木盆緊緊抱在懷里，縮著身子往后退了兩步，單薄的身影在冷雨里顯得格外凄涼，像一片被風吹得搖搖欲墜的枯葉。
周圍的鄉(xiāng)親看著她，一個啞巴，無親無故，靠著這只木盆尋親半輩子，禁不住心酸眼熱。
說書人看著她絕望的模樣，輕嘆一聲，接過她遞過來的玉米面餅，又拍了拍她的肩膀，算是安撫，隨后拿起鼓槌，緩緩敲起小鼓，蒼涼的鼓聲再次在雨幕里散開，這才慢慢開口，講起了這狀元灣村的往事，也算是轉移眾人的注意力，讓啞巴娘娘能緩一緩心緒。
“諸位鄉(xiāng)親，今日咱先不說旁的，先說說咱這狀元灣村的根，說說這村子，為何讓鬼子惦記了這么久，又為何能在亂世里，護得一方鄉(xiāng)親安穩(wěn)?！?/div>
“咱這村，名叫狀元灣村，名字是老祖宗傳下來的，大有來頭，絕非隨便取的。大宋年間，村里出了一位文探花，學識淵博，文采飛揚，名揚整個魯西地區(qū)，光耀了全村的門楣，讓狀元灣第一次有了名氣；往后過了數(shù)代，村里又出了一位武狀元，一身武藝高強，槍法刀法樣樣精通，威震四方，駐守一方，護得周邊百姓安寧度日。一文一武，一探花一狀元，給咱村子留下了風骨，也留下了精氣神，再加上村子四面大河環(huán)抱，綠水繞村，土地肥沃，是塊實打實的風水寶地，日子本過得安穩(wěn)又紅火。”
“可幾十年前，世道徹底亂了，外來的鬼子闖進了中原大地，燒殺搶掠，無惡不作，周邊幾十里的村子，全都遭了殃。鬼子所到之處，糧食、牲口被搶得一干二凈，房屋被燒得只剩焦土，百姓流離失所，苦不堪言，到處都是哀嚎聲，遍地都是凄涼。唯獨咱狀元灣村，鬼子遲遲不敢輕易來犯，可他們的賊心，從來沒斷過，一雙雙眼睛，始終虎視眈眈地盯著咱村子。”
“鬼子早就盯上了咱狀元灣，一來，咱村有當年武狀元留下的習武風氣，村里漢子大多會些拳腳功夫，更有壯士牽頭護村，鬼子心里忌憚，不敢貿然進犯；二來，他們更是死死盯上了村里那座宋朝傳下來的老宗祠，老輩人都說，那宗祠占著咱村的龍眼之地，是全村的氣運所在，占住這宗祠，就能掌控整個魯西大地的要道，等于拿下了半個山東省的咽喉。鬼子饞紅了眼，一次次在村外試探，派兵在周邊轉悠，時不時放冷槍、造動靜，就等著找一個合適的機會，踏平咱狀元灣村，搶走宗祠，霸占這片土地?！?/div>
“而咱狀元灣村，能在亂世里安穩(wěn)這么久，能讓鬼子屢屢退縮，全靠一個人，那人便是關大刀。不是沒人知道他的真名，只是全村人打心底里不愿喊，只一口一個關大刀叫著，這稱呼里，裹著的是全村人最深的崇敬與依賴，是對他護村衛(wèi)國的認可與敬重。他正是當年武狀元的嫡系后人，一身祖?zhèn)鞯斗ǔ錾袢牖?，手里一把鑌鐵大刀，重達幾十斤，耍起來虎虎生風，平日里在河灘習武，刀風掃過，岸邊蘆葦都能齊齊倒伏，威懾力十足，就憑著這一身本事，護著整個狀元灣，讓鬼子望而卻步，不敢輕易靠近?！?/div>
鼓聲低沉，混著清明的愁雨，說書人的聲音緩緩道來，不疾不徐，把村子的來歷、武風傳承與鬼子的狼子野心慢慢講出，鄉(xiāng)親們聽得聚精會神，時不時面露憤慨，又或是露出敬佩之色。
而一旁的啞巴娘娘，依舊緊緊抱著木盆，蹲在老槐樹根下，頭埋在膝蓋上，無聲落淚，滿心無法訴說痛苦絕望，被這綿綿冷雨，裹得嚴嚴實實，透不過氣來。
說書人看一眼身旁的啞巴娘娘，鼓槌輕敲，聲調更加蒼涼，順著先前的話頭，繼續(xù)講了下去：“咱狀元灣的鄉(xiāng)親，能安安穩(wěn)穩(wěn)過日子，全仰仗關大刀，他是咱全村的主心骨，是擋在鬼子面前的一道鐵墻。”
圍坐的鄉(xiāng)親瞬間凝神，聽得畢恭畢敬，個個豎起耳朵，生怕錯過一句。當年關大刀護村的事跡，人人都聽過，卻每次聽都覺得心潮澎湃，滿是敬佩。
啞巴娘娘也緩緩抬起頭，臉上還掛著淚痕，卻聽得格外專注，每一個字都像顆熱釘子，狠狠釘進心底。因為她比誰都清楚，救她性命、把她從洪水里撈上來、養(yǎng)大她的，正是關大刀的妻子，那位心地善良、武藝高強的夫人，她從小就恭恭敬敬喚她“奶奶”，這份恩情，她記了一輩子，刻在了骨子里。
這位奶奶，不僅有一身祖?zhèn)鞯碾p劍絕技，劍法精妙，身姿颯爽，更憑著一身正氣與俠義心腸，被鄉(xiāng)親們送了個響當當?shù)耐馓枴咎m。都說她堪比古代巾幗英雄花木蘭，不讓須眉，有勇有謀，既能持家，又能護村，是狀元灣人人敬重的女中豪杰。
“那些東洋人，打從一開始就狂妄至極，自詡自家刀法天下無敵，瞧不起咱中國的功夫，非要找關大刀比試，想靠著刀法壓過他，滅了咱狀元灣的威風。他們還妄圖用咱們中國孫子兵法里‘不戰(zhàn)而屈人之兵’的把戲，想靠著幾場比試，震懾住全村人，不費一兵一卒，就輕輕松松占了咱村的龍眼宗祠，掌控整個魯西大地?！?/div>
說書人語氣漸揚，帶著幾分揚眉吐氣的痛快，繼續(xù)說道：“可他們終究是癡心妄想，接連幾次上門挑戰(zhàn)，次次都敗得狼狽不堪，丟盡了顏面，連關大刀的刀身都沒碰到分毫，更別說傷到他一分一毫。更讓他們顏面盡失、不敢置信的是，關大刀始終穩(wěn)立一旁觀敵料陣，坐鎮(zhèn)村中，壓根沒親自出手，全程都在一旁看著，壓住陣腳?！?/div>
“光是他的妻子，咱狀元灣的‘花木蘭’，帶著村里幾個習武的年輕徒弟，一手雙劍耍得出神入化，劍影翻飛，寒光閃閃，招招制敵，就把那些狂妄的鬼子打得落花流水、滿地找牙，一個個抱頭鼠竄，連滾帶爬地逃出了狀元灣地界，再也不敢輕易上門挑釁?！?/div>
雨絲淅淅瀝瀝，依舊下個不停，槐樹下一片寂靜，眾人聽得心潮翻涌，既為巾幗英雄的壯舉感到自豪，又莫名揪緊了心，都知道鬼子向來陰險狡詐，吃了這么大的虧，絕不會輕易善罷甘休。
說書人突然頓住鼓槌，聲音壓得低沉，緩緩說道：“只是沒人想到，鬼子輸?shù)脧氐?，惱羞成怒，早已在暗地里憋著狠招，一場暗藏殺機、足以毀掉整個村子的滅頂之災，正悄無聲息，朝著狀元灣，朝著關大刀夫妻，朝著全村百姓，狠狠壓了過來……”
2026、3、31
（4200字）
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