三月底，隨朋友去游仙桃樹下玩。行至水油羅口水庫尾上的桃花島江邊，幾株垂柳正抽出嫩綠的新葉。在春風細雨中，它們像一群剛剛醒來的少女，輕輕抖落冬日的沉寂，舒展著柔長的枝條，那密密披拂的綠葉宛如一掛掛青紗織就的簾幕，隨風搖曳，婀娜生姿。此情此景，讓我一下子想起了小時候——放學以后，我們常去河邊、塘邊，從垂柳樹上摘下柔韌的枝條，編成一頂頂圓圓的柳枝帽，把人分成兩撥，扮作游擊隊，埋伏在溝邊、田野里，等待“伏擊”對方。后來長大，讀了中草藥專業(yè)，才知道兒時玩伴的垂柳，原來自古便是一味良藥。
垂柳又名小楊、楊柳、青絲柳、水柳、垂絲柳、清明柳。
它是楊柳科的落葉喬木，身量高挑，可達十幾米。樹冠開展而疏散，仿佛一把撐開的綠傘；枝條細細長長，一律向下低垂，像少女剛剛洗過的長發(fā)，溫順地披拂著。那些披針形的嫩葉密密地綴在枝上，從樹冠傾瀉而下，便成了一掛無聲的綠色瀑布。
垂柳的樹皮灰黑色，不規(guī)則地裂開，像老人手背上縱橫的紋路。枝條細軟，下垂，無毛。芽呈線形，先端急尖，像一枚枚小小的翠針。
葉為披針形，先端長漸尖，基部楔形，邊緣有細密的鋸齒；葉柄上生有短柔毛，托葉只長在萌發(fā)的新枝上。
花序先于葉或與葉同時開放，雄花序比雌花序略短，像一串串淡黃的小穗子，安靜地掛在枝頭。
垂柳以柳華、柳葉、柳實入藥，最早記載于《本經(jīng)》。《中華本草》中記述，其枝、葉、樹（根）皮、根、屑、花、果實均可藥用。
柳枝，味苦，性寒。具有祛風利濕、解毒消腫的作用，主治風濕痹痛、小便淋濁、黃疸、風疹瘙癢、疔瘡、丹毒、齲齒、齦腫等。
柳白皮（柳樹的樹皮或根皮），味苦性寒。能祛風利濕、消腫止痛，用于風濕骨痛、風腫瘙癢、黃疸、淋濁、白帶、乳癰、疔瘡、牙痛、燙火傷。
垂柳根，味苦性寒。有利水通淋、祛風除濕、瀉火解毒之功，主治淋證、白濁、水腫、黃疸、痢疾、白帶、風濕骨痛、黃水瘡、牙痛、燙傷、乳痛等。
柳屑（垂柳莖枝蛀孔中的蛀屑），味苦性寒。能祛風、除濕、止癢，用于風疹、筋骨疼痛、濕氣肥腿腫等。
柳絮（垂柳帶毛的種子），味苦性涼。有涼血止血、解毒消癰之效，主治吐血、創(chuàng)傷出血、癰疽、惡瘡。
柳葉，味苦性寒。能清熱、解毒、利尿、平肝、止痛、透疹，用于慢性支氣管炎、尿道炎、膀胱炎、膀胱結石、白濁、高血壓、癰疽腫毒、燙火傷、關節(jié)腫痛、牙痛、痧疹、皮膚瘙癢等。
垂柳花序，味苦性寒。有祛風利濕、止血散瘀的作用，主治風水、黃疸、咳血、吐血、便血、血淋、經(jīng)閉、瘡疥、齒痛等。
垂柳并非常用的中草藥，只是地方習慣用藥，多自產(chǎn)自銷。然而民間的應用卻并不鮮見：
老年慢性支氣管炎：鮮垂柳葉、鮮栗葉、鮮側柏葉各適量，水煎服。
急慢性肝炎：取嫩柳枝（一寸以內(nèi)）適量，水煎服。
膀胱結石：垂柳葉配赤小豆、玉米須、滑石粉、黃柏，水煎服。
高血壓：鮮垂柳葉適量，水煎服。
癤腫、乳腺炎：垂柳葉切碎煮爛，過濾，濃縮至糖漿狀，外搽患處。
背癰：垂柳鮮葉、鮮絲瓜各適量，搗爛敷患處。
急性風濕性關節(jié)炎：垂柳芽適量，水煎服。
中耳炎：柳樹皮（燒存性）適量，配枯礬、冰片，共研細末，吹入耳中。
黃水瘡：垂柳樹皮（陰面垂柳皮）燒炭存性，研細末，香油調(diào)敷患處；或用垂柳的須根曬干燒存性，研末，麻油調(diào)涂。
風火牙痛：垂柳須適量，與豬瘦肉燉湯，以湯煎藥服。
痔瘡：垂柳須適量，水煎，滾開后加入少許皮硝，再煎一兩滾，倒入盆中熏洗患處。
急性白血?。喝∩L在溝岸邊的垂柳須根狀的新鮮柳樹根，切碎，適量，持之以恒地煎服，不要間斷。
蛔蟲：垂柳樹內(nèi)皮曬干研粉，取適量用開水或米湯送服。
腳氣：將柳絮燒成灰，敷患處（未潰者用香油調(diào)敷，已潰者燒灰干敷）。
現(xiàn)代醫(yī)學研究發(fā)現(xiàn)，垂柳含有水楊甙，可用作苦味劑，含量4%～10%的水楊甙還可作局部麻醉之用。上世紀70年代，某省科技簡報曾記載，以垂柳枝制成糖漿，治療冠狀動脈粥樣硬化性心臟病取得了一定效果；其垂柳枝水煎液，對慢性支氣管炎、傳染性肝炎也獲得了近期的療效。然而此后幾十年，再無后續(xù)報道。是西方醫(yī)學無法揭示和開啟它治病的規(guī)律與密碼？還是垂柳已然“江郎才盡”？
我想，答案或許并不在遠——就像眼前這春風細雨中搖曳的綠柳，它不言不語，卻年復一年地抽枝吐葉。在振興中醫(yī)藥的習習春風里，那些被歲月塵封的草木智慧，終會一一醒來，給出一個令人欣慰的回答。
