六、
筆之大難，莫過于在北非、中東、南亞、中亞的極端恐怖地區(qū)了。
我寫了那么多中華文明遺跡，為了對比，必須去尋找同樣古老或更古老的其他文明。但那路，實在太險峻、太艱難、太無序、太混亂了。我必須貼地而行，不能坐飛機，因此要經(jīng)過無數(shù)關(guān)口。查啊查，等啊等，翻啊翻，問啊問。他們在問我，我卻永遠(yuǎn)問不清，前面可以在哪里用餐，今晚可以在哪里棲宿。
由于危機天天不斷，生命朝不保夕，因此完全不能靠事后記憶了，必須當(dāng)天寫下日記。但寫日記的地方在哪里？在廢棄的戰(zhàn)壕邊，在吉普的車輪上，在崗?fù)さ呐锛芟?。這一來，筆又成了問題。顯然不能帶墨水瓶，如果帶了，那些人很可能會讓我當(dāng)場喝兩口看看是不是危險物品。圓珠筆他們也查得仔細(xì)，又?jǐn)Q又拆，要判斷那是不是特制的微型手槍。
好在，這時世界上已流行一種透明塑料桿的輕型墨水筆，一支可以寫好幾天，不必吸墨水。沿途見不到超市、文具店，因此我不管入住什么樣的小旅館，只要見到客房里有這種筆，立即收下，以防哪一天寫日記時突然接不上。
在行經(jīng)伊拉克以及伊朗、巴基斯坦、阿富汗、尼泊爾那漫長的邊界地區(qū)時，一路上黑影憧憧、堡壘隱隱、妖光熠熠、槍口森森，我把已寫好的日記手稿包在一個塑料洗衣袋里緊抱在前，手上又捏著一支水筆。我想，即使人被俘虜了，行李被搶走了，我的紙筆還在，還能寫作。當(dāng)然更大的可能是不讓練．那我也要盡最大努力，為自己保留一絲最后的機會，為筆保留一絲最后的機會。
這種緊抱稿子緊捏筆的情景，我一直保持到從尼泊爾入境西藏的樟木口岸。
那支水筆，連同我在歷險行程中一直藏在行李箱中一支較好的鋼筆，很快被一個慈善機構(gòu)高價拍賣，所得款項全部捐意，以補充北京市殘障兒童的乳品供應(yīng)。
后來我在進一步研究中國文明與世界現(xiàn)代先進文明的差距時，又考察了歐洲九十六座城市。雖然也非常辛苦，但那種懸生命于一線的危險沒有了，而且一路上也比較容易得到順手的筆。
當(dāng)我考察完世界那么多地方之后，從聯(lián)合國開始，很多國際機構(gòu)和著名大學(xué)紛紛邀請我做主題演講。所謂主題，大多是"全球背景下的中國文明"、"一個中國學(xué)者眼中的當(dāng)代世界文(、"五萬公里五千年"、"全球面臨的新危機"等等。華盛頓副會圖書館、聯(lián)合國世界文明大會、哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)、紐約大學(xué)都去了。我想，既然沿途用了那么多筆，現(xiàn)在正該用一支更好的筆把考察成果系統(tǒng)地寫出來了。但是，萬萬沒有想到，遭遇了意想不到的情況。
