臘月二十三，我們這里的小年
在我們這里一年中最正式最隆重的節(jié)日，要數(shù)過年了，洋氣一點的說法就是春節(jié)。
這個節(jié)氣，不管你身在何處，不管你生意做的有多大。在這一隆重的節(jié)日中，都要奔赴家中全家團聚，奔波一年的人們，在這個節(jié)日里，可以扔下手中的一切活計，痛快的玩，痛快的吃，痛快的喝。大人是絕對不會責(zé)備的，于是每個人常掛在嘴邊的一句話就是“過年里，痛快的玩吧”。
在我們這里還有個小年，那就是臘月二十三。
這一天好像為正式的年閃開了一條門縫，這天一過年味兒也就從門縫中悄悄地溜出，彌漫在小孩子們的心中，于是從這天開始，小孩們的心也好像邁出了冬的無聊，走進了充滿生機的日子。因為我們這里的習(xí)俗是
二十三 老灶爺上天
二十四 掃房日
二十五 磨豆腐
二十六 燉羊肉
二十七 砍柏枝
二十八 把面發(fā)
二十九 裝香爐
年三十褪豬蹄
大年初一撅著屁股作揖
因此小時候最渴望的就是過年了，對年的期盼行走在小年后的每一天。于是對每一天的活計還是樂意幫大人干的。盡管有時愈幫愈忙。
臘月二十三，是老灶爺上天的日子，這天的傍晚時分，開飯前后，是大人小孩一定要待在家里的，說是老天爺要數(shù)人口。不在自家中，會被漏掉的，具體漏掉有什么不好，不太清楚，只知道這一時刻非常神圣，好像天上真的有個老天爺，正拿著薄子一家挨一家的數(shù)人口，因此我們這些小孩子，不管在哪里玩，不管玩的有多歡，傍晚時分是一定要奔到家中。偎在媽媽的灶臺邊，看媽媽烙祭灶餅，聽著爸爸的炮聲，把灶爺送上天，然后一家人吃著灶爺吃剩下的祭灶餅，守著人間這份小小的團圓?，F(xiàn)在還依稀記得供香過的餅我是絕對不敢去吃的，好像那個餅真的被老灶爺摸過，沾了神性，有種神圣不敢侵犯的害怕心理在隱隱作怪。
當(dāng)然，臘月二十三這一天，各家廚房的墻上也多了一張灶爺?shù)漠嬒瘢赃呥€有副對聯(lián)兒，二十三日去，初一五更回，橫批一家之主。
小時候看到這張畫，感覺老灶爺長得一點也不帥，并且面目還有點猙獰，心里對他多了份害怕，可心中還是有份安全感存在的，怕的是他的容貌，安全的是，似乎有了他，一年的吃喝就有了。
記得小時候，每次到廚房，都不敢多看一眼他的畫像，特別是晚飯時，記得兒時廚房的燈好像永遠不夠亮?；璋档臒艄庀?，那張灶爺?shù)漠嬒駞s顯得特別的醒目。于是晚間到廚房盛飯，成了我心里的一道坎兒?？稍谖壹依?，父母的第二碗飯，又是有我們這小輩們來完成的。我是家里的老大，任務(wù)自然是我了。
于是每次當(dāng)晚飯時，我從父母手里接過他們的碗，心就開始咚咚的跳。怯怯的走進廚房，心總是忐忑的，步履也總是匆匆的，當(dāng)然動作也是極其利索的，總是以最短的時間盛好飯，然后沖出廚房。當(dāng)把碗遞給父親或母親時，總不忘去撫摸一下咚咚亂跳的小心臟，那種對黑暗和灶爺?shù)目謶?，現(xiàn)在還依然清晰。
當(dāng)然，對灶爺?shù)目謶质茄蜎]不了我們這群小孩子的快樂的，就像黑夜淹沒不了美夢一樣，因為我們心中最大的期盼是過年，年就像朵美麗的花兒，開在這寒冷孤寂的冬日里，給每個孩子的心中，有了一個火紅的期盼。
當(dāng)嶄新的灶爺畫被油煙熏黑，我們對灶爺?shù)目謶忠搽S之消失，整個心都沉浸在對年的期盼中。心思全放在箱子里，那新里，新表，新棉花的棉衣棉褲還有從集市上買回來的新衣帽上，特別是那件印著碎花的棉襖，每年媽媽都會拉著我的小手，來到集市的布匹攤上，讓我自己挑選中意的花樣，那紅底粉花黃蕊的印花，在那時顯得是那樣的高貴，仿佛一穿在身上，就能吸引到村里所有孩子的目光。于是總會偷偷的搬個小板凳，站在上面，掀開箱蓋，拿出棉衣，穿上試試，臭美一翻，再原樣放回，生怕被大人發(fā)現(xiàn)，那時新衣服是要等大年初一早上才能穿的。
兒時對過年的期盼，其實也是對穿新衣的一種期盼吧！
因為有臘月二十三這個小年，我們的新衣服，大人們都會趕在二十三前準(zhǔn)備妥當(dāng)。當(dāng)送灶爺?shù)呐诼朁c響，也點燃了我們對新衣新帽的渴望，我們的心也因近在身邊的新年而快活起來。
二十三雖然依舊是個平凡的日子，可因為老灶爺上天的這個習(xí)俗，卻給人們的生活平添了些許的記憶。
現(xiàn)在，當(dāng)臘月二十三日再度走來，往事也在心中悄悄萌芽，那對灶爺?shù)哪懬铀坪踹€在，又似乎不在。
現(xiàn)在，在干凈，整潔的新式廚房里，那張灶爺畫像好像沒有容身之地。因此現(xiàn)在的孩子，對灶爺?shù)挠∠笠膊粔蛏羁?，雖然還放鞭炮。雖然還烙灶餅(現(xiàn)在大多是買了），可天南地北的打工人，不必在這一天趕回家中。紅紅火火的生意人也不會因為二十三這一小年的到來而停止?fàn)I業(yè)。小年，似乎沒有兒時那么受重視。也許在農(nóng)村有少許的老人還在演繹著灶爺?shù)墓适隆?/p>
不管生活如何變化，二十三這個普通的日子，點亮了我們這代人的許多回憶，也點亮了一串串的往事。因為有了二十三小年的記憶，我的心情也回溯到兒時如火一樣熱烈。
