孔子攜眾弟子周游列國，欲經(jīng)由洛潼道去秦未果，在楚國葉邑盤桓，受到葉公禮遇。公助其在葉地開壇授徒。一時(shí)間儒家尊禮、重人、善知、懷德的思想學(xué)說在秦、晉、鄭、楚接壤之地風(fēng)行。
時(shí)值吳、蔡聯(lián)軍襲楚，大破郢都。僥幸未滅的楚國被迫遷都重建。胸懷大志的楚昭王苦心經(jīng)營數(shù)年，新郢都初定。他痛定思痛，決心向天下廣攬賢才，以助楚國再次雄起。
葉邑至郢都，捷徑當(dāng)數(shù)楚宛商道。但是因?yàn)闀x楚爭(zhēng)霸之戰(zhàn)，葉邑至宛一路晉楚大軍犬牙交錯(cuò)，兇險(xiǎn)無比。于是，葉公提議孔夫子?xùn)|出嵯峨山，至蔡國，經(jīng)由陳蔡至楚國的太平官道，南下至新郢都。
【按：葉公，名沈諸梁，字子高。原本蔡人。家族自沈國南遷至呂亭（后為新蔡）東。三世仕于楚，襲父職左司馬，采食于葉邑，號(hào)為葉公。公在葉地治水開田，頗具政績(jī)，被后世尊為葉姓始祖?！?/div>
經(jīng)過一番精心準(zhǔn)備，孔夫子終于率領(lǐng)三十名弟子出發(fā)了。
師徒一行沿伏牛嶺東麓崎嶇狹腸的山路，牛車與眾弟子排成蜿蜒一線，緩緩蝸行。就這樣兩天行了百余里。雖然路途艱難，但是好在有臨行前葉公的豐盛饋贈(zèng)，所以餐飲無憂，也不覺得辛苦。
眼見山勢(shì)愈發(fā)平緩疏朗，遠(yuǎn)處卻突然聳起一片奇峰怪石。眾人一齊歡欣道：“前面一定就是嵯峨山，過了嵯峨就是一馬平川的蔡境了！”
行至山前，夫子興致極高，見時(shí)日尚早，又風(fēng)朗氣清，于是提議大家一起登山游覽。
眾弟子在山下拴好牛車，興致勃勃地攀向山去。
時(shí)值金秋，漫山紅遍，層林盡染；奇峰突兀，萬石排空；異石狀如蝸牛、猢猻、蛙蟆、龜蛇……指點(diǎn)不盡；頂峰細(xì)泉緩流，似蜜汁涂壁；山中有湖，形似琵琶，秋水澄碧，魚游怡然。
夫子看得不禁頷首贊嘆。
顏回有些奇怪：“夫子曾登泰山而小天下，今日為何對(duì)如此名不見經(jīng)傳的一座小山意興酣然？”
夫子道：“觀斯峰也，雖不可與五岳比高大，但奇詭獨(dú)具。其遠(yuǎn)似雄偉嵯峨，實(shí)則因?yàn)樗闹芮鹆昶骄?，孑然隆起，似天外飛落。為師記得上古奇書《山海經(jīng)》曾載：共工怒觸不周山，把諾大一座山撞為齏粉，飛向四海八荒。眼前山石相互疊壓，犬牙交錯(cuò)，說不定就是被那共工撞飛的一部分?！督?jīng)》上亦云：山石飛落碴岈錯(cuò)雜。為師看這座山還是應(yīng)該叫碴岈山更為確切。”
冉求接道：“夫子所言極是?！赆紊窦?zhèn)?，比起那文縐縐的‘嵯峨’，黎民百姓更容易接受?！庇谑?，拔出腰間寶劍，飛身攀上一面高大平整的石壁，揮揮灑灑刻下“碴岈山”三個(gè)斗大的鳥篆。
子路探得一座形似鷹嘴的巖石下面有一口深黑石洞。幾名好事的師弟慫恿師兄帶大家進(jìn)洞探險(xiǎn)。眾人備好火把，舉火前行。但見洞中怪石嶙峋，空間寬敞處可容納百人，罅隙處只可一人側(cè)身進(jìn)出。洞內(nèi)石鐘乳、石筍五彩繽紛，姿態(tài)萬千。眾人一邊欣賞，一邊驚嘆于大自然的鬼斧神工。但覺洞中黑風(fēng)陣陣，陰冷砭骨，似有鬼怪靈異。眾人膽戰(zhàn)惶恐，摸索前行。大約曲折起伏行進(jìn)四五百步的距離，便看見前面一方藍(lán)天。眾人驚喜，這便是出口。
眾人終于出了洞。剛出洞穴，頓覺猶如自冰窟跳進(jìn)了火爐之中，瞬間全身上下大汗淋漓。
曾點(diǎn)建議眾師弟為山中景物命名。所命名稱有：筆架峰、劍魚峰、石猴峰、蝦蟆嶺、鷹咀巖、黑風(fēng)洞、流沙溪、白云窟、鳳鳴谷、獼猴院、一線天、飛來石……
游覽至太陽西斜，眾人興盡下山。
這才發(fā)現(xiàn)一荷鋤農(nóng)夫忿忿然站在車前。
原來有一只牛沒能拴牢，掙脫跑到附近農(nóng)田吃了莊稼。農(nóng)人很生氣，捉住牛并把它關(guān)了起來。
子貢低聲下氣地懇請(qǐng)農(nóng)人放牛：“老丈，牛吃莊稼，全是學(xué)生的過錯(cuò)。要懲罰，您就懲罰我吧，請(qǐng)把牛還我們?！?/div>
農(nóng)夫毫不不理會(huì)。
子路上前呵斥道：“山野村夫，不懂教化?？烧J(rèn)得這是孔夫子的駕牛？夫子負(fù)匡世之責(zé)，周游列國。耽誤了行程爾負(fù)得起責(zé)任么？”
農(nóng)夫更是不屑一顧。
子路欲拔劍，農(nóng)夫揮起鋤。
夫子急忙制止了子路，抱拳對(duì)農(nóng)人道：“老哥哥，孔丘率弟子第一次大老遠(yuǎn)從魯國來到貴地。您也從未離家到東海之濱去耕作。但是兩地的莊稼卻長得一個(gè)模樣。牛兒怎知哪是您的莊稼而不該偷吃呢？所以，這是人的過錯(cuò)，您不該懲罰牛呀！”
農(nóng)人聽了覺得有理，便把牛還給了夫子。
夫子欲要賠償些損失，也被農(nóng)人拒絕了。
前進(jìn)路上，弟子們很奇怪，夫子三言兩語怎么就能說服氣勢(shì)洶洶的農(nóng)人呢？
夫子道：“用別人聽不懂的道理去說服他，好似請(qǐng)野獸享用太牢三牲，請(qǐng)飛鳥聆聽九韶。這怎么能講得通呢？講道理，爭(zhēng)短長，要因人而異呀！”
眾弟子敬服。
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